Последняя из рода

Вечер в доме Стилински был тихим только снаружи. Внутри комнаты Стайлза атмосфера была накалена до предела. Селена сидела на кровати, скрестив ноги, а Скотт и Стайлз наперебой пытались вывалить на неё всё безумие, что произошло в Бейкон-Хиллз, пока она восстанавливалась в Норвегии. — Селена, слушай внимательно, потому что уровень бреда сейчас зашкалит, — Стайлз начал мерить комнату шагами, активно жестикулируя. — Пока ты была официально «мертва», Дерек Хейл окончательно уверовал в свою крутость. Он теперь Альфа. И первое, что он сделал — начал раздавать укусы направо и налево. Его первым «проектом» стал Айзек Лейхи. Помнишь того тихого парня, который чистил клетки у Дитона? Теперь он его бета. Скотт, сидевший на стуле напротив, добавил с тревогой в голосе: — Дерек считает, что ему нужна армия, Селена. Он говорит, что грядёт что-то страшное, и он прав. В город приехал Джерард Арджент. Дедушка Эллисон. Он в сто раз хуже Криса. На похоронах Кейт он буквально объявил охоту на всех нас. Он разрубил одного омегу пополам прямо в лесу, просто чтобы заявить о себе. Кодекс больше не действует. Селена нахмурилась, её пальцы непроизвольно сжали покрывало. — Джерард... Я слышала о нём. Он старый фанатик. А что с Лидией? Вы сказали, она выжила после укуса Питера? — Выжила, но это самое странное, — Стайлз всплеснул руками. — Она два дня бегала по лесу в трансе, абсолютно голая, и очнулась на другом конце города. Она не превратилась, Селена. Укус на ней зажил, но она не волк. И она ничего не помнит. Теперь она ходит по школе как фарфоровая кукла, которая может разбиться в любую секунду. Скотт тяжело вздохнул, глядя в окно: — И Джексон... Он получил укус от Дерека на кладбище. Он так этого хотел, но его тело... оно как будто сопротивляется. Из его ушей течёт какая-то чёрная жидкость. Он не меняется, он просто болеет. Мы не знаем, что с ним происходит, но это выглядит жутко. Селена медленно поднялась, её глаза на мгновение вспыхнули фиолетовым, отражая внутреннее напряжение. — Значит, у нас Дерек-архитектор новой стаи, безумный дед-потрошитель и Джексон, который гниёт изнутри. А Лидия — ходячая загадка. Она подошла к Стайлзу и положила руку ему на плечо, чувствуя его нервную дрожь. — Вы хорошо справились, что не полезли на рожон без меня. Стайлз, продолжай слушать рацию отца. Скотт, держись рядом с Эллисон, но будь осторожен — Джерард будет использовать её как наживку.

***

Школьный спортзал был наполнен криками и свистками, но для Эрики Рейнольдс весь мир сузился до узких зацепок на стене для скалолазания. Она была уже высоко — слишком высоко для того, кто всю жизнь панически боялся высоты и собственного тела, способного предать в любой момент. Тренер Финсток подгонял её снизу, не осознавая, что Эрика уже не дышит. Её пальцы побелели, вцепившись в камни, а по лицу градом катился пот. Селена, стоявшая внизу вместе со Стайлзом, первой почувствовала неладное. Как ведьма и существо, тонко чувствующее энергию, она ощутила, как вокруг Эрики начинает сгущаться «электрический туман» — предвестник сильного эпилептического припадка, спровоцированного чистым ужасом. — Тренер, снимите её! Сейчас же! — выкрикнула Селена, но было поздно. Эрику выгнуло дугой прямо на стене. Её рука сорвалась, и девушка, издав хриплый звук, полетела вниз. Страховочный трос дернулся, но из-за судорог она начала биться о стену, рискуя выскользнуть из обвязки или получить серьезную травму головы. Селена среагировала мгновенно. Она не могла использовать левитацию на глазах у всей школы, поэтому действовала точечно. Вскинув руку, она коротким магическим импульсом «заморозила» инерцию падения Эрики, смягчив рывок троса. Пока тренер и ученики в панике суетились, Селена оказалась у матов первой. Как только Эрику спустили, Селена оттолкнула обступивших её подростков. — Назад! Стайлз, прикрой нас! Стайлз, понимая всё без слов, встал так, чтобы закрыть обзор учителю. Селена упала на колени рядом с Эрикой, чьё тело сотрясали мощные судороги. Она прижала ладони к её вискам, скрывая вспышку фиолетового света в волосах девушки. — Эрика, слушай мой голос, — прошептала Селена, направляя свою успокаивающую энергию прямо в её нервную систему. — Высоты больше нет. Ты на земле. Ты в безопасности. Магия Селены действовала как громоотвод, забирая лишние импульсы на себя. Судороги начали стихать почти мгновенно, превращаясь в легкую дрожь. Эрика открыла глаза, полные слез и унижения, глядя на Селену с немой благодарностью. — Всё кончено, дыши, — Селена прижала её к себе, скрывая лицо девушки от любопытных глаз, пока та пыталась восстановить дыхание. Через мгновение Селена подняла взгляд и увидела в дверях спортзала Дерека Хейла. Он стоял неподвижно, его глаза хищно сузились, когда он зафиксировал слабость Эрики и ту невероятную силу, с которой Селена её защитила. Селена поняла: Дерек нашел свою следующую цель для укуса. Той же ночью Селена почувствовала, как воздух в городе наэлектризовался. Она знала, как действует Дерек: он выбирает тех, кто сломлен, и предлагает им силу как лекарство. Эрика, раздавленная позором в спортзале, была для него легкой добычей. Селена нашла их на заброшенной стройке. Эрика стояла на краю бетонной плиты, её лицо было заплаканным, а в глазах горел лихорадочный блеск надежды. Дерек стоял напротив, уже обнажив клыки, готовый дать ей то, что навсегда изменит её ДНК. — Остановись, Дерек! — голос Селены прозвучал как раскат грома, хотя она не кричала. Она вышла из тени, и вокруг неё начал закручиваться легкий вихрь из опавших листьев и пыли. Фиолетовое свечение в её глазах было настолько ярким, что Дерек невольно отступил на шаг. — Селена, уходи. Ты видела её в зале. Она умирает внутри каждый раз, когда падает, — прорычал Дерек. — Укус — это её единственный шанс на жизнь без страха. — Укус — это не лекарство, это поводок! — Селена подошла к Эрике и мягко взяла её за руку. — Эрика, посмотри на меня. Он обещает тебе силу, но не говорит о жажде крови, об охотниках, которые будут вырезать твою семью, и о том, что ты потеряешь себя. — Я больше не хочу бояться! — выкрикнула Эрика, всхлипывая. — Я не хочу просыпаться на полу в собственной пене! Селена приложила ладонь к её щеке, и по телу девушки разлилось успокаивающее тепло её магии. — Я могу помочь тебе по-другому. Моя магия может сдерживать приступы, я могу научить тебя контролю без того, чтобы превращать тебя в монстра. Не делай этого ради него. Дерек оскалился, его глаза вспыхнули красным. — Ты дашь ей временное облегчение, а я дам ей вечное превосходство. Выбирай, Эрика. Селена видела, как в глазах Эрики борется страх и жажда власти. Магия ведьмы предлагала путь исцеления, но укус Альфы предлагал путь мести всем, кто над ней смеялся. — Прости, Селена, — прошептала Эрика, отстраняясь. — Но я больше не хочу быть просто «в порядке». Я хочу быть той, кого боятся. Эрика сделала шаг к Дереку и сама протянула руку. Дерек бросил на Селену торжествующий и одновременно болезненный взгляд, прежде чем вонзить клыки в запястье девушки. Селена отвернулась, чувствуя, как внутри неё гаснет частичка света. Она не смогла её спасти.