Возвращение прошлого

Два дня назад - верхний лагерь

Грейс открыла глаза и обнаружила, что дочери рядом не было. Выйдя на улицу, учёная отправилась на поиски - однако ни в лагере, ни в его близлежащих окрестностях девочки не оказалось. Внутри неумолимо нарастало беспокойство, когда она решила зайти в мобильную лабораторию. - Грейс, что-нибудь случилось? - спросил Норм, встречая её вместе с Максом. - Ещё слишком рано, чтобы... - Кири не у вас? - перебила Огустин, не пытаясь скрыть тревогу. - Нет, не приходила. - ответил Патель, чуть разводя руками. Учёная машинально приложила правую руку ко лбу, выдыхая. - Вот же дерьмо... - проговорила она и, не говоря ни слова, покинула лабораторию, которая была её последней надеждой отыскать дочь самостоятельно. Лагерь постепенно оживлялся, поэтому ей не составило труда найти Джейка. - Вы Кири не видели? - спрашивала Огустин, подходя к бывшему морпеху, неподалёку от него сидела Нейтири, что кормила завтраком сына. - Что-то произошло? - не задумываясь задал встречный вопрос Салли, подмечая: учёная находилась не в лучшем состоянии, а ведь день только начинался. - Не могу её найти - всё оббежала. - объясняла она. - К Норму с Максом заходила? - А ты как думаешь, скаун?! - повысила голос Грейс без каких-либо попыток сдержаться, пристально смотря на морпеха. Он повернул голову в сторону жены - та смотрела на них с не меньшим беспокойством. - Я сейчас же организую поиск, обыщем окрестности гор - учитывая, что это произошло ночью, она не могла далеко уйти. - рассудил Джейк и снова перевел взгляд на Нейтири. - Вы с Нетейамом останьтесь здесь. Женщина утвердительно кивнула, морпех приблизился к учёной, слегка обхватывая за предплечья. - Обещаю, что верну Кири целой и невредимой. - проговорил Джейк вполголоса. Когда он уходил, его окликнул Нетейам. - Папа... Салли повернулся, кладя правую ладонь мальчику на щёку. - Всё будет хорошо, я скоро вернусь. - заверил морпех. Поисковая операция продолжалась до самого позднего вечера, всё это время Огустин не находила себе места и, дабы хоть как-то переключиться, полностью отдалась работе - но, как оказалось, даже она была не способна избавить от переживаний. - Ну что, нашли пропажу? - нервно спрашивала Грейс, заметив на улице Джейка, который вернулся вместе с другими воинами. - Пока никаких следов... - с сожалением говорил Салли, чуть опуская уши, - ... утром возобновим розыск. - пообещал морпех. Огустин усмехнулась, мотая головой. - При нынешних обстоятельствах ты действительно думаешь: она где-то поблизости, если за эти прошедшие часы так и не вернулась назад, чёрт возьми? - спросила учёная с нажимом в голосе и, не дожидаясь ответа, ушла, оставив Салли в растерянности. Следующие сутки снова прошли в тревожном ожидании, что всё окажется не настолько удручающе и девочку удастся найти без особых проблем, но этому не суждено было сбыться - Джейк и его группа в очередной раз вернулись ни с чем.

Этой же ночью

Грейс, оставшись одна в мобильном блоке, практически бесцельно смотрела в микроскоп, когда накопившаяся усталость заставила отстраниться и, положив голову на руки, закрыть глаза. Сновидение. На'ви выглянула из-за ствола одного из гигантских деревьев и, негромко рассмеявшись, подбежала к учёной, которая занималась сбором образцов для очередных исследований. - Кто-то решил проснуться раньше времени? - спросила Огустин, повернув голову влево и смотря на дочь. Девочка приблизилась, обнимая её. - Раз уж ты здесь, помоги собрать вещи. - говорила Грейс приглушённо, поглаживая малышку по спине левой рукой. Определив в карман шорт последнюю пробирку и сложив планшет, она поднялась на ноги и, слегка мотнув головой, направилась по дороге в деревню. Кири, сорвавшись с места, выхватила прибор и с громким визгом убежала вперёд. - Эй! - крикнула учёная, устремляясь следом и мгновенно догоняя. На'ви взвизгнула, когда её подхватили на руки. С улыбкой рассмотрев планшет, девочка подняла взгляд на мать. - Моя маленькая проказница. - в той же манере, положив правую ладонь на щёку дочери, говорила Грейс, наблюдая, как та довольно прикрывает глаза. Конец сновидения. Учёная подняла голову, после чего поднялась с кресла и, пристроив кислородную маску у входа в блок, вышла на улицу: на лице не было совершено никаких эмоций - вполне привычное состояние, которое всегда умело скрывало то, что бушевало внутри. Подойдя к краю утёса, Огустин посмотрела на череду скал, сквозь которые в эту ночь оглушительно свистел ветер. - Кири, где ты, малышка? - спрашивала она в пустоту, не надеясь на ответ: пока Джейк и его люди пытались найти девочку в горах или лесах - Грейс хранила тайну, которая, в этом она была уверена, как никогда связана с местом нахождения дочери.