Возвращение прошлого

Настоящее время - Город-Плацдарм

В это утро Кири по разрешению Фрэнка осматривала лабораторию, в то время как мужчина возился с какими-то пробирками. - Эта лаборатория немного больше, чем та в которой я была. - говорила малышка, в очередной раз проходясь глазами по периметру помещения и прикладывая к лицу кислородную маску. - Тебе доводилось бывать и в других лабораториях? - спросил учёный, переключая своё внимание на девочку, заставляя оторваться от изучения одного из здешних микроскопов, который был электронным. - Да. Вы, наверное, знаете, что кроме этой базы, на Пандоре есть ещё одна. - отвечала на'ви охотно, тогда как мужчина подошёл ближе. - Всё верно, я наслышан об этом. - ответил учёный, не вызывая у ребёнка никаких подозрений. В этот момент открылась дверь. - Мистер Стоккер, у нас всё готово - можем начинать. - проинформировал один из подчинённых. - Прекрасно. - мужчина посмотрел на Кири. - Потом договорим, а сейчас идём со мной, нам нужно кое-что сделать. - сказал он, стараясь, чтобы это не выглядело навязчивым. - Что надо сделать? - испуганно спрашивала малышка, неотрывно смотря на Фрэнка в его светлой форме лабораторного сотрудника. - О, ничего такого... - поспешил успокоить Стоккер, не сводя с лица лёгкую улыбку. - Поскольку ты только вчера прибыла, я решил провести для тебя медицинское обследование, дабы убедиться, что с тобой всё в порядке. - обяснил он. Девочку привели в большую комнату, Фрэнк подвёл малышку к одному из аппаратов, что был похож на прибор МРТ, и указал на кушетку. - Залезай вот сюда. - Кири выполнила просьбу и легла на спину. - Так, руки вдоль тела... - А это не больно? - забеспокоилась на'ви, когда где-то позади услышала нарастающий гул. - Нет, - заверил Стоккер, слегка склоняясь над ней, - когда-нибудь видела, как оператора соединяют с аватаром? От этого вопроса малышке стало не по себе: внутреннее чутьё вновь пробудилось, подсказывая - что-то здесь не чисто. - Однако реакция опередила здравый смысл. - Да, много раз. - ответила девочка. - Тут всё тоже самое - только без переноса сознания. - объяснил мужчина. Кири кивнула. Фрэнк настроил необходимые параметры, после чего вышел за дверь и подошёл к коллегам. - Все показатели в норме, - сообщил один из учёных, переводя взгляд на начальника, - ты ведь хочешь найти что-то определённое? - спросил сотрудник. - Точно, и я это нашёл, чёрт побери. - отвечал Стоккер, перенося данные с одного из галографических экранов на планшет, что держал в руках. - Вырубай машину, отличная работа. - сказал он и направился обратно к девочке. - Как у меня дела? - спрашивала Кири, когда ей разрешили слезть с кушетки, смотря на учёного, который продолжал изучать данные на своём планшете. - Не стоит волноваться: с тобой всё хорошо, впрочем, как я и думал изначально. - ответил тот, посмотрев на на'ви, и направился к выходу. Девочка проследовала за ним до коридора. - Ты вернись в лабораторию, а мне нужно кое-куда сходить. - сказал Стоккер с уже привычной для неё улыбкой. Кири кивнула, и они разошлись в противоположные стороны. Фрэнк постучал в дверь, затем нажал на ручку и вошёл в кабинет Паркера, где к тому времени тот выслушивал отчёт Куоритча о том, что из-за капризов начальника лаборатории, ему не удалось найти Салли. - О, вот и наша ходячая проблема в белом халате. - развёл руками Майлз. - Мы как раз о тебе говорили. - Надеюсь: только хорошее, полковник, потому что я знаю, как решить вашу проблему с поиском. - невозмутимо отвечал Стоккер, подходя к ним. - Позвольте узнать: каким образом? - спросил Селфридж, скрещивая на груди руки и еле заметно наклоняя голову влево. - Насколько мне известно: у вас не та специализация. - Возможно... - согласился учёный, выводя на экран своего планшета информацию о взятой в плен на'ви, - ... однако она позволит привести тех, кто нам нужен прямо в руки и без лишних жертв. - Какого хрена? - возмутился полковник, забирая из рук учёного прибор, всматриваясь в череду данных. - Я точно помню, что в прошлой жизни прикончил эту крысу. - Как видите: ваши суждения обманчивы, - обяснял Стоккер, в то время как Куоритч перевёл на мужчину взгляд, - она жива и сейчас воспитывает прекрасную дочь. Повисла непродолжительная тишина; Майлз отчётливо уловил, как на последних словах Фрэнка передёрнуло изнутри, что значило: у каждого из них были свои счёты с прошлым. - Ладно-ладно. Мне не важно, что между вами всеми стоит. - нарушил их немой диалог Паркер. - Но я могу сделать так, чтобы мы убили двух зайцев разом - только дайте немного времени... В это же время жизнь в верхнем лагере Оматикайя шла как обычно, за исключением того, что Джейк не оставлял попыток найти маленькую на'ви; Грейс не пыталась его переубеждать: в глубине души продолжала надеяться на лучшее, в тоже время понимая насколько это бессмысленно. Услышав сигнал оповещения компьютера учёной, Норм бросился на улицу, сразу замечая Огустин, которая после очередного сбора образцов проводила время с Нейтири, присматривая за Нетейамом. - Что стряслось? - спросила она, заметив Спелмана, который явно был чем-то встревожен. - На твой компьютер только что пришло сообщение. - ответил парень. Учёная поднялась на ноги и направилась с ним в мобильный блок. Грейс воспроизвела запись: это было видеопослание от Паркера. - Вот уж не думал, что придётся искать встречи с вами, доктор Огустин. - усмехнулся Селфридж. - Однако я знаю: больше всего на свете вы сейчас хотите снова увидеть дочь, - продолжал он, от этих слов она еле заметно вздрогнула, - и я предоставлю вам такою возможность, но при одном условии... вы привезёте с собой на Плацдарм Салли. Когда запись закончилась, учёная повернулась к Норму. - Зато теперь мы знаем, где Кири. - Вы с Максом присмотрите здесь за всем. - наказала Огустин - тот молча кивнул, наблюдая, как начальница кинулась к двери, на ходу сбрасывая кислородную маску. - Джейк! - кричала учёная, подбегая к морпеху, который только вернулся в лагерь с очередной разведки. - Мне очень жаль, снова ничего. - отвечал он, поджимая уши. - Кири на рифах, нам нужно как можно скорее добраться туда. - говорила Огустин. - Но откуда ты?... - Объясню по дороге, скаун, ты летишь или нет?! - жёстко перебила Грейс, быстрым шагом направляясь к икрану Джейка, с которого тот ещё не успел снять седло. В лагере царила крайне оживлённая обстановка, так что их уход остался незамеченным.