С Рождеством
23 марта 2026 г., 10:54
Лиф приехала за три дня до Рождества.
Она освоилась в доме быстро — как всегда, как будто давно знала где что лежит. На второй день уже пила кофе с Вики на кухне и что-то ей рассказывала, и Вики смеялась — громко, по-своему, — и Ди стоял в дверях и думал что это странно и одновременно правильно.
— Хорошая девочка, — сказала Вики вечером, когда Лиф ушла наверх.
— Угу, — сказал Ди.
— Красивая.
— Угу.
Вики посмотрела на него с прищуром.
— Ди.
— Мам.
— Я просто говорю.
— Я слышу что ты говоришь.
Она фыркнула и ушла. Ди допил чай и тоже ушёл, чувствуя что это только начало.
Глэм был тоньше. Не говорил ничего прямого — просто иногда смотрел на них с Лиф за ужином с таким выражением, которое у другого человека означало бы улыбку. У Глэма это означало примерно то же самое, просто тише.
Лиф замечала — Ди видел это. Она не смущалась, просто принимала к сведению и переводила разговор.
На третий день они сидели у него в комнате — Лиф на кровати, Ди на полу у стены — и она сказала:
— Твои родители думают что мы встречаемся.
— Знаю.
— Тебя это не беспокоит?
— Нет.
Она помолчала.
— Ди, — сказала она.
— М.
— У тебя всё нормально?
— Да.
— Ди.
— Лиф.
— Ты три дня как деревянный, — она сказала это без обвинения, просто как факт. — Я не лезу. Просто говорю что вижу.
Ди смотрел в стену перед собой.
— Всё нормально, — сказал он. — Просто думаю о разном.
Она кивнула. Не стала копать глубже — умела, когда надо.
— Ладно, — сказала она. — Тогда пойдём вниз, твоя мама обещала показать мне как делать глинтвейн.
— Это опасно.
— Знаю, — Лиф уже вставала. — Именно поэтому интересно.
Рождество в доме Глэма выглядело как всегда — ёлка в углу гостиной, которую наряжал в основном Хэви при минимальном участии остальных, запах хвои и чего-то пряного с кухни, много еды и мало свободного места за столом.
Чес пришёл около шести — с бутылкой вина и в той своей клетчатой рубашке, которую Ди знал уже наизусть. Поздоровался с Глэмом — коротко, по-своему, как здороваются люди которые знают друг друга давно и которым не нужно много слов. Потрепал Хэви по голове. Кивнул Вики.
Потом увидел Лиф.
— О, — сказал он. — Ты та самая Лиф?
— Та самая, — она протянула руку. — А ты тот самый Чес?
— Смотря что про меня рассказывали.
— Достаточно, — она улыбнулась.
Чес покосился на Ди — коротко, с тем выражением которое означало: понравилась. Ди ответил взглядом который означал: знаю.
Анна пришла чуть позже — с Вики они обнялись у двери, громко и тепло, как обнимаются люди которые давно не виделись. Хэви немедленно кинулся к ней.
— Тётя Анна! Ты приехала на байке?
— В декабре, Хэви.
— Ну и что.
— На машине, — она засмеялась и растрепала ему волосы.
Ди стоял у стены с бокалом глинтвейна и смотрел. Анна поздоровалась со всеми — с Глэмом, с Лиф, — и потом обернулась к Чесу.
— Привет, — сказала она просто.
— Привет, — так же просто ответил Чес.
Они не обнялись. Не было ничего — никакого особого взгляда, никакой паузы. Просто два человека которые давно знают друг друга.
Ди это видел.
И всё равно — что-то внутри сжалось. Тихо, привычно. Он уже знал это чувство — знал что оно глупое, что Чес говорил честно, что надо просто — но знание не очень помогало.
Он сделал глоток глинтвейна.
За столом было тесно и шумно — Хэви рассказывал что-то громко, Вики его перебивала, Лиф смеялась над чем-то что сказал Глэм. Чес сидел наискосок от Ди — достаточно далеко чтобы не говорить, достаточно близко чтобы иногда ловить взгляд.
Ди ел и слушал краем уха и наблюдал.
Наблюдал как Анна разговаривает с Вики — легко, привычно, перебивая друг друга. Как Чес что-то отвечает Глэму — спокойно, с той своей расслабленной манерой. Как они с Анной оказываются в одном разговоре про какой-то концерт — и смеются над чем-то, что было давно.
Лиф тихо подтолкнула его локтем.
— Ешь, — шепнула она.
— Ем.
— Не ешь. Смотришь.
— Лиф.
— Молчу, — она взяла свой бокал.
После ужина разбрелись — Хэви куда-то исчез с телефоном, Глэм и Вики убирали со стола, Лиф помогала. Ди вышел в коридор — просто подышать, просто на секунду.
Анна стояла там же — у окна, смотрела на улицу. Обернулась когда он вышел.
— Ди, — сказала она. — Ты вырос.
— Угу.
Она усмехнулась — не обидно, просто так.
— Чес говорил про тебя, — сказала она. Небрежно, между делом. — Что занимаетесь гитарой.
— Занимались, — поправил Ди.
— Он доволен, — она снова посмотрела в окно. — Это редкость, знаешь. Чтобы Чес был кем-то по-настоящему доволен. — Пауза. — Он вообще-то одинокий человек. Выглядит не так, но одинокий.
Ди не ответил.
На улице было холодно и людно — декабрьская ёлка в парке собирала весь район. Огни отражались в снегу, где-то играла музыка, дети кричали, взрослые стояли с горячим в руках и дышали белым паром.
Хэви тащил всех вперёд — к ёлке, ближе, ещё ближе. Вики шла рядом с Анной, они говорили о чём-то своём, перебивая друг друга. Глэм шёл чуть сзади — спокойно, как всегда. Лиф взяла Ди под руку — просто так, потому что холодно.
Чес шёл рядом с Анной и Вики.
Ди смотрел.
Не специально — просто так получалось, что взгляд возвращался туда. На синие волосы Анны, на выбритый висок, на то как она смеётся — громко, откидывая голову. На то как Чес отвечает ей что-то и тоже улыбается.
Лиф тихо сжала его руку.
Он не отреагировал.
У ёлки было совсем много народу — они встали чуть в стороне, там где можно было дышать. Хэви немедленно куда-то исчез. Глэм стоял рядом с Вики. Лиф что-то говорила Ди про огни — что-то про то что в другом городе ёлка больше, но эта лучше — и он слушал вполуха.
Анна и Вики стояли в нескольких шагах. Ди не слушал их разговор — просто оказался рядом, когда толпа чуть сдвинулась.
— Мы с Чесом давно уже ничего, — услышал он голос Анны. Небрежно, между прочим, как говорят о чём-то давно решённом. — Было время, прошло. Нам так лучше обоим.
Вики что-то ответила — Ди не расслышал что.
— Да нет, — сказала Анна, — всё нормально. Просто не то. Бывает.
Ди стоял неподвижно.
Потом медленно — очень медленно — повернул голову.
Чес стоял в нескольких метрах, смотрел на ёлку. Огни отражались в его глазах — рыжие, мигающие. Он не знал что Ди только что услышал. Просто стоял и смотрел на ёлку, и в лице было что-то спокойное и немного далёкое — то самое выражение, которое появлялось когда он был где-то внутри себя.
Как будто просто человек на праздничной улице.
Ди смотрел на него.
И что-то — то самое, что сидело внутри несколько дней, сжатое и тупое — начало медленно, осторожно отпускать.
Возвращались около десяти.
Хэви нашёлся у каких-то знакомых у фонтана. Лиф замёрзла и шла быстро. Вики что-то рассказывала Глэму. Анна попрощалась у парка — её машина была там, — обняла Вики, потрепала Хэви.
— Ди, — сказала она уходя. — Приятно было познакомиться нормально.
— Угу, — сказал он.
Она улыбнулась — коротко, как будто поняла что-то — и ушла.
У крыльца все потянулись к двери — холодно, быстро, никто не задерживался. Хэви первый, потом Лиф, потом Вики.
Глэм остановился у двери — что-то искал в кармане.
Ди и Чес стояли на ступеньках.
— Погоди, — тихо сказал Ди.
Чес остановился. Ди достал из внутреннего кармана куртки свёрток — небольшой, аккуратный. Протянул молча.
Чес взял. Посмотрел. Открыл — коробка с зелёным чаем, хорошим, настоящим. И под ним — сложенный листок.
Он развернул листок. Читал молча, в свете фонаря над крыльцом. Ди смотрел на его лицо.
Чес читал недолго. Но не опускал листок.
— Страница сорок два, — тихо сказал он.
— Да.
Он сложил листок аккуратно, по старым сгибам. Убрал в коробку. Потом полез во внутренний карман — достал маленькую упаковку. Протянул.
Нейлоновые струны.
Ди смотрел на них секунду. Потом взял.
— Ты обещал ещё весной.
— Знаю, — сказал Чес. — Долго собирался.
Они стояли на крыльце, и было тихо — только где-то далеко в парке ещё играла музыка, и снег скрипел под чьими-то шагами на улице.
Чес сделал шаг. Наклонился — и коснулся губами его щеки. Тихо, тепло, на секунду.
Отстранился.
Ди не двигался.
— С Рождеством, — сказал Чес.
— С Рождеством, — ответил Ди.
В этот момент Чес взял его руку — просто так, на секунду, пальцы поверх пальцев — и сразу отпустил. Повернулся к двери.
Глэм уже был почти в прихожей — возвращался повесить шарф, который забыл снять. Подошёл к крючку. Размотал. И взгляд — просто так, машинально — упал на маленькое стекло входной двери.
Двое на крыльце. Размытые, в полутьме фонаря. Один наклоняется к другому — коротко, почти незаметно. Потом рука — секунду, не больше — и отпустил.
Глэм стоял у крючка.
Повесил шарф.
Медленно. Аккуратно — как вешают вещи люди, которым нужна секунда чтобы не думать о том, о чём только что подумали.
Потом пошёл на кухню.
Когда они вошли — он стоял у плиты, спиной к двери.
— Чай будете? — спросил он ровно.
— Буду, — сказал Хэви из гостиной.
Глэм поставил чайник. Смотрел на огонь под ним.
