Обладая уничтожающей силой – не теряй сердце, стремящееся сберечь цветок.

– Вы же поняли, кто был рядом со мной? К чему эти расспросы? – недоумевал Се Лянь. – Разумеется. Я знаю, что это был Князь Демонов, и я уверен, что ты никогда не вступишь с ним в сговор. – проговорил Цзюнь У. – Благодарю за доверие, Владыка. – начал Се Лянь. – Тогда я могу уйти? – Нет. – добавил Цзюнь У. – У меня есть важное поручение. – Какое? – спросил Се Лянь.       К тому моменту они уже оказались во внутренних покоях дворца Шэньу. Огромная картина разделяла внешний и внутренний дворцы. На лицевой стороне был изображён золотой дворец, возвышающийся над бескрайним морем облаков, окружённый белоснежным сиянием. На обратной стороне простирались необъятные земные просторы с горными цепями и великими реками. Если присмотреться, можно было заметить, что картина инкрустирована множеством мелких жемчужин, словно россыпью ярких звёзд.       Это были отметки местоположения дворцов Шэньу в мире смертных. Каждая жемчужина обозначала место, где был построен один из них. Цзюнь У остановился перед картой и указал на определённую местность на востоке. – Семь дней назад многие видели, как в диких горах неподалёку взвился в небо пылающий огненный дракон.       Лицо Се Ляня сразу стало серьёзным и сосредоточенным. Цзюнь У, заведя одну руку за спину, лёгким постукиванием отметил точку на карте. – Огненный дракон горел целый час, после чего исчез. Его видели множество людей, но никто не пострадал. Ты понимаешь, что это значит? – Техника «Огненного дракона, взывающего к Небесам», – ответил Се Лянь. – Пламя сильное, но безопасно для людей, лишь взмывает в небо огромным драконом. Это призыв о помощи. – Именно, – подтвердил Цзюнь У. – И призыв от небожителя Верхних Небес. – От небожителя, находящегося в отчаянном положении, – добавил Се Лянь.       Он пришёл к такому выводу, поскольку техника Огненного дракона, взывающего к Небесам, требует огромной магической силы. Неосторожное движение – и можно лишиться её без остатка, что чревато серьёзными последствиями. – Сегодня я созвал всех не только из-за инцидента в Крепости Баньюэ, – поговорил Цзюнь У. – Я также воспользовался этой возможностью, чтобы выяснить местонахождение всех небесных чинов. И, за исключением тех, кто обычно ведёт затворнический образ жизни, например, Повелителя Дождя или Земли, остальные небожители ответили на призыв, даже если не смогли присутствовать лично. Се Лянь, немного подумав, задал ещё один вопрос: – Возможно ли, что это небожитель из прежнего созыва, ушедший на покой и не входящий в нынешний пантеон? – В таком случае, сфера поисков значительно расширится, – ответил Цзюнь У. – Многие небожители, ушедшие на покой, не выходили на связь годами. Узнать, кто именно попал в беду, будет практически невозможно. – Наверняка тот, кто довёл небожителя до отчаяния и заставил пойти на такой риск, – серьёзный противник, – сказал Се Лянь. – Возможно, неподалёку есть гнездо нечисти или место, где она собирается в больших количествах? – Имеется, – ответил Цзюнь У. – И совсем близко. Призрачный город. Се Лянь, немного подумав, произнёс: – Мг.       Призрачный город – самое оживлённое и шумное место мира Демонов, расположенное на границе между мирами людей и демонов. – Нужно будет отправиться туда, – сказал Цзюнь У, бросив взгляд на принца. – Хорошо, – легко согласился Се Лянь. – Там также земли под властью Генерала Тайхуа, так что вам придётся сотрудничать, – добавил Цзюнь У. – В этом нет проблем. Всё понятно, – ответил Се Лянь. Цзюнь У мягко кивнул. – Поручив это дело тебе, я буду спокоен за его успех. Но боюсь, в одиночку придётся нелегко. Кого из небожителей ты бы хотел в напарники? Поразмыслив, Се Лянь ответил: – Кого угодно. Но чтобы он был уживчивым и обладал немалой магической силой, чтобы в любой момент мог поделиться ею со мной. Цзюнь У улыбнулся. – Первым же условием ты исключил Наньяна и Сюаньчжэня. Се Лянь тоже улыбнулся. Цзюнь У спросил: – Как насчёт Повелителя Ветров? – Повелитель Ветров прекрасно подойдёт. Вот только не знаю, согласится ли отправиться со мной. – Повелитель Ветров обладает недюжинной магической силой и бойким нравом, очень любит заводить новых друзей. В прошлый визит ко мне я услышал весьма неплохую оценку, данную тебе. Я считаю, кандидатура достойная. Цзюнь У похлопал принца по плечу и сказал: – Можешь пока вернуться во дворец Сяньлэ передохнуть. Я прикажу оповестить Повелителя Ветров.       Се Лянь удивлённо замер на мгновение. – У меня нет достаточного количества добродетелей, чтобы выстроить дворец. А прежний дворец Сяньлэ давно снесён. Откуда взяться ещё одному? – Я приказал построить для тебя новый. Ты ведь не можешь всё время тесниться в том крошечном ветхом монастыре.       Покинув дворец Шэньу, Се Лянь направился вместе с младшим подчинённым Цзюнь У к новому «дворцу Сяньлэ». Этот дворец выглядел почти в точности таким же, как и прежнее место обитания принца на Небесах: красные стены, покрытые глазурью – символ великолепия и благородства.

***

Вернувшись в Призрачный город, Хуа Чэн бросил игральные кости и переместился в свою резиденцию – Дом блаженств. * Он зашёл в сеть духовного общения: – Жун Фэн, ты, вроде, меня искал? – спросил Хуа Чэн. – Да, гэгэ, ты вернулся? – уточнил демон. – Я сейчас подойду, – ответил Хуа Чэн и вышел из сети.* "И даже не поинтересовался, дома ли я," – подумал Жун Фэн, закатывая глаза.       В тот же миг дверь в его комнату распахнулась. На пороге, как и следовало ожидать, стоял Собиратель цветов. – Ну что хотел сказать? – Хуа Чэн облокотился о дверной косяк, скрестив руки на груди. – Тут такое дело… – начал Жун Фэн. – Верхние небеса подослали шпиона. – О? Ты знаешь, кого? – Повелитель Земли, – ответил младший признак. – Черновод, – отозвался Хуа Чэн. – Занятно. Я послал его шпионить в Верхние небеса, а Цзюнь У – ко мне.       Жун Фэн внимательно слушал Градоначальника Хуа. – Ты знаешь, где он сейчас? – Именно поэтому я тебя и искал, –ответил Жун Фэн и направился к двери. – Сейчас провожу.       Он взял со стола игральные кости и вышел из комнаты, двигаясь по коридорам. Хуа Чэн последовал за ним. Жун Фэн и Хуа Чэн шли по длинным коридорам Дома Блаженств, пока не остановились у двери, слева от которой стояла статуя девушки с подносом. Младший, взглянув на него, произнёс: – Гэгэ, можешь кинуть? Хуа Чэн приподнял бровь. – Ладно.       Он подбросил игральные кости. Как и следовало ожидать, выпали две шестерки. Хуа Чэн усмехнулся, собирая кости в ладонь. – Почему сам не кинул? – Ну, я не такой везучий, как ты, –пробормотал Жун Фэн. – Просто… пока я вёл Повелителя Земли, мы не сразу попали туда, где он сейчас.       Дверь перед ними открылась, и они вошли. Перед ними предстал длинный коридор с лестницей, по которой они начали спускаться. Хуа Чэн, взглянув на младшего, произнёс: – Ну, веди. И куда же вы попали? Жун Фэн смутился от вопроса. – Это не важно, – пробормотал он. –Ничего интересного. – О, – хитро взглянул на него Хуа Чэн, но больше ничего не сказал. Так они молча дошли до тупика. – Гэгэ, поделись удачей, – попросил Жун Фэн, взглянув на него.       Хуа Чэн закатил глаза и прислонил свою руку к руке младшего демона, передавая удачу. – Не хочу, чтобы нас занесло куда-нибудь, – пробормотал он, оправдываясь. – А то ты мне об этом будешь напоминать до конца моих дней.       Жун Фэн подбросил кости. Как и ожидалось, выпали две шестерки. Когда демон подобрал кубики, перед ними вновь открылась дверь. – Ты его в темницу бросил? – приподняв бровь, спросил Хуа Чэн. – Да, – Жун Фэн пожал плечами. – Я узнал, что он Черновод, только когда пытался допросить. А потом решил, что лучше держать его под контролем, чем позволить бездумно скитаться. По крайней мере, искать не придется. – Ладно, пошли, мне тоже кое-что нужно у него выяснить.       До темницы они дошли молча. Когда расстояние стало совсем малым, они услышали тяжелое дыхание и лязг цепей. – О, Черновод, – произнёс Хуа Чэн, появляясь в поле зрения Непревзойденного демона.       Тот поднял голову, устремив взгляд на Собирателя цветов. – Одноглазый, – прошипел он. – Отпусти меня. – Неет, – ухмыльнулся Хуа Чэн. – Для начала расскажи, зачем тебя сюда послали и что ты такого сделал, что Жун Фэн тебя заковал, так ещё и избил?       Черновод бросил недовольный взгляд на спутника Градоначальника Хуа. – Не твоё дело, – отрезал он. – И не бил он меня. – Не бил? Почему же тогда у тебя всё лицо в ссадинах? – Потому что этот нужное число выкинуть не смог.       Хуа Чэн подошёл к демону и, приподняв его подбородок пальцами, заставил смотреть на себя. – У этого есть имя. – сказал он, указывая на Жун Фэна.       Черновод попытался вырваться, но хватка Хуа Чэна была железной. – Да мне плевать.       Пальцы Собирателя цветов слегка сжали челюсть демона, заставляя его открыть рот. – Не стоит тратить силы на бесполезные попытки, – прошептал Хуа Чэн – Ты ведь понимаешь, что я могу узнать все, что захочу или добавить пару процентов к твоему долгу, чтобы ты заговорил? Черновод стиснул зубы, его глаза метали молнии. – Я выполнял приказ, – прорычал он, наконец сдавшись. – Меня послал Цзюнь У. Хуа Чэн закатил глаза. – Это я и так знаю. Что именно тебе нужно было разведывать? И почему Цзюнь У отправил именно тебя? Черновод на мгновение заколебался. – Я что, по твоему, знаю, почему он отправил именно меня? – пробормотал он, опустив взгляд. – Он прознал, что на небесах есть шпионы. Ему просто нужно было узнать обстановку в Призрачном городе. Хуа Чэн приподнял бровь. – Вот как. Как давно ты здесь? Черновод выплюнул. – Смысл этого допроса, если я уже в цепях? – Отвечай, иначе подниму долг, – лениво проговорил Хуа Чэн. – Около недели, – подал голос Жун Фэн. – Как только ты ушёл, он появился.       Хуа Чэн бросил взгляд на Жун Фэна, но тут же вернул внимание Черноводу. – Это так? – Так, – бросил он. – Мг, – Хуа Чэн кивнул. – А огненный дракон тоже твоих рук дело? – Нет. Повелитель земли сбежал. Собиратель цветов отпустил его, отступив на шаг. – Вот как. Оставь его тут, проследи, чтобы не сбежал. У меня ещё дела есть, – обратился он к Жун Фэну. – Понял, – ответил тот, после чего Хуа Чэн, подбросив кости, ушёл. – Блять, и что мне теперь, с тобой тут торчать? – недовольно спросил Жун Фэн. – Мелочь, у меня тоже нет желания здесь находиться, – бросил Черновод. – Ха, – махнул рукой Жун Фэн. – Тебя никто не спрашивал. И почему это я мелочь? – Будто сам не знаешь, как выглядишь. Жун Фэн взбесился. – Какая, к чёрту, разница, как я выгляжу! Я старше тебя! – Да ну? – с недоверием спросил Черновод. – Да. Мне восемьсот лет, – самодовольно ответил Жун Фэн. – О, – приподнял бровь Черновод. – А по тебе и не скажешь. – Я умер, будучи семилетним ребёнком! – гневно воскликнул он. – Поэтому мой облик такой. Повисло молчание. – Ладно, цепи нормально тебя удерживают, я пошёл, – бросил Жун Фэн и скрылся в темноте.       Он пробормотал пароль духовной сети Хап Чена, выругавшись себе под нос. "Кто вообще ставит такие пароли?" – пронеслось в мыслях юноши. * В сети духовного общения: – Гэгэ, смени уже свой пароль, — сказал Жун Фэн. Хуа Чэн проигнорировал эту реплику и спросил: – Тебе что-то нужно? – У меня нет никакого желания сидеть с этим Черноводом. – Ну, цепи крепко держат, он не сбежит? – Крепко. К тому же ты сам видел, в каком он состоянии, даже если бы захотел, далеко не убежал бы, — закатывая глаза, ответил Жун Фэн. – Ладно. И ещё, если вдруг встретишь человека с фамилией Хуа – помоги ему. – Зачем? – не понимая, спросил младший. – И почему ты думаешь, что я могу встретить человека с такой фамилией? Ну, кроме тебя? – Я просто хочу кое-что проверить, –ответил Хуа Чэн. – Ладно, ладно, – согласился Жун Фэн. – Опять говоришь загадками. Он выдохнул и вышел из сети. * "Почему я должен встретить этого человека? Где я блять его встречу? – думал Жун Фэн. – А главное зачем мне ему помогать? "