Клинок,помнящий пламя

Часть 1: Знакомство Утро в поместье Гремори началось с крика. — ЧТО ЗНАЧИТ «ОН ЖИВЕТ В ТВОЕЙ КОМНАТЕ»?! Исей Хёдо стоял посреди коридора с вытаращенными глазами, его лицо пылало ярче, чем у любого дьявола в их группе. Перед ним, сложив руки на груди и глядя на него с легким недоумением, стоял Наруто Узумаки. — Ну, — Наруто почесал затылок, — технически я живу в мече. А меч в ее комнате. Так что… да. — ЭТО НЕ ОТВЕТ! — завопил Исей. — Исей, — раздался спокойный голос Акено из-за спины Наруто. — Ты разбудил весь дом. Она вышла из комнаты, завязывая пояс кимоно, и взглянула на своего подчиненного с той мягкой улыбкой, которая всегда означала: «Еще одно слово, и я сожгу твои любимые журналы». Исей мгновенно заткнулся. — Доброе утро, — поздоровался Наруто, поворачиваясь к ней. — Ты хорошо спала? — Лучше, чем раньше, — призналась Акено. — А ты? — Нормально. Меч удобнее, чем кажется. — Ты спишь в мече? — Исей снова не выдержал. — Ты спишь в мече, который стоит в комнате Акено-сан, и вы оба называете это нормально? — Исей, — голос Риас раздался с лестницы. Она спускалась в халате, но даже в нем выглядела как королева, которой она была. — Если ты не заткнешься через три секунды, я отправлю тебя на недельную тренировку с Кибэ. — Молчу, — прошептал Исей и буквально зажал рот руками. За завтраком собрались все. Асия сидела рядом с Иссеем, то и дело бросая любопытные взгляды на Наруто. Кибэ занял место напротив, изучая нового члена их группы с профессиональным интересом воина. Исей, как только ему разрешили открыть рот, принял позу детектива из дешевого сериала. — Итак, — начал он, понизив голос до драматического шепота, — Наруто-сан… Узумаки-сан… Как мне тебя называть? — Можно просто Наруто, — пожал плечами тот, отправляя в рот очередной кусок. — Или «Наруто-кун», если хочешь. Третий тарелку, кстати, очень вкусная. — Третью, — машинально поправила Акено, подкладывая ему еще. — Третью, да. Спасибо. — Так вот, — Исей набрал воздуха в грудь, — Наруто-кун! Ты правда был запечатан в мече сотни лет? Правда спас свой мир? Правда дрался с богами? У тебя правда есть демон внутри? Или был? И ты правда можешь создавать клонов? И тот шар, которым ты разнес церковь — это что вообще такое?! И… — Исей, — Кибэ положил руку на плечо взбудораженного парня. — Дай человеку поесть. — Я не человек, — напомнил Наруто. — Дай воину поесть. Исей обиженно надулся, но замолчал. Наруто же, покончив с завтраком, откинулся на стуле и посмотрел на группу. В его взгляде была странная смесь тепла и грусти — так смотрят на что-то, что давно потеряли и внезапно нашли. — Я расскажу, — сказал он. — Всё. Но, может, по ходу дела? Историю моей жизни за один завтрак не уместить. — У нас есть время, — мягко сказала Асия. — Риас-сан сказала, что сегодня мы никуда не торопимся. — Кроме спарринга, — добавил Кибэ, и в его глазах вспыхнул огонек. — Если ты не против, Наруто-кун. Я хотел бы увидеть твою технику владения мечом. Наруто замер. Посмотрел на Акено, потом на Кибэ. — Я не владею мечом, — признался он. — Вообще. Никогда не учился. Тишина повисла над столом. Исей поперхнулся чаем. Кибэ уставился на Наруто с выражением человека, которому только что сказали, что небо зеленое. — Подожди, — медленно произнес Кибэ. — Ты был запечатан в мече. Веками. И ты не умеешь им владеть? — Ну, — Наруто почесал затылок, — я больше по кулакам. И по теням. И по шарам. Меч — это так, контейнер. Как коробка. Я не обязан уметь делать коробки, чтобы в них сидеть. Кибэ выглядел так, будто у него сейчас случится инсульт. — Это… это… — он сжал кулаки, потом разжал. — Это самое нелепое, что я слышал в своей жизни. Ты — дух меча. Ты — легендарный воин. Ты — существо, чья суть на века была заключена в клинке. И ты не умеешь фехтовать? — Не умею, — подтвердил Наруто с честностью, которая могла бы показаться оскорбительной, если бы не была такой искренней. — Хочешь научить? Кибэ открыл рот, закрыл, потом вдруг рассмеялся. Коротко, резко, но искренне. — Знаешь, — сказал он, — я думал, что ты будешь другим. Высокомерным. Древним. Снобом. — Я был ниндзя, — пожал плечами Наруто. — Ниндзя не снобы. Ниндзя носят оранжевое и едят рамен. — Что такое рамен? — спросила Асия. Наруто посмотрел на нее с выражением человека, который только что увидел ангела (ирония, учитывая, что Асия буквально была бывшей святой). — Я покажу тебе, — сказал он. — Как только найду место, где его делают. Это самое лучшее, что есть в любом мире. Акено смотрела на него, и в груди разливалось тепло. Он вписывался. Несмотря на века одиночества, несмотря на чужой мир, несмотря на то, что он был древнее, чем большинство из них вместе взятых, он вписывался. Как будто всегда был здесь. — Кстати, — Риас поставила чашку на стол, и её голос вернул всех к реальности. — Наруто-кун, я хотела спросить. В твоём мире была чакра. Здесь — демоническая энергия. Ты уже научился их конвертировать? Наруто нахмурился. — Не совсем. Та техника, расенган — она работает, но высасывает меня быстрее, чем в старом мире. Как будто… плотность другая. Воздух, которым я дышал всю жизнь, вдруг стал водой. — А теневые клоны? — спросила Акено. — Ты пробовал? — Пока нет, — он покачал головой. — После расенгана я был пуст. Нужно время. — Тогда начнем с малого, — Риас откинулась на спинку стула. — Кибэ, ты хотел спарринг. Но не для демонстрации силы, а для адаптации. Акено, ты будешь рядом — вы связаны, твоя демоническая энергия может помочь ему стабилизироваться. Исей, Асия — наблюдаете. Учитесь. — А что буду делать я? — спросил Исей. — Учиться молчать, — усмехнулась Риас. — Это важный навык для воина. --- Часть 2: Спарринг Полигон за поместьем Гремори был меньше того, на котором Акено тренировалась раньше, но для спарринга хватало. Кибэ стоял в центре, обнажив свой Священный Меч, и ждал. Наруто вышел напротив. Без оружия. В той самой школьной форме, которая стала его униформой по умолчанию. — Ты уверен, что не хочешь взять меч? — спросил Кибэ. — Тот самый, в котором ты был запечатан? — Не умею им пользоваться, — напомнил Наруто. — А без меча я хотя бы знаю, что делаю. — Как знаешь. Кибэ атаковал первым. Он был быстрым — для дьявола, тренировавшегося с детства. Его удары были точными, выверенными, каждое движение — идеально. Но Наруто не был дьяволом. И он не тренировался с детства. Он выживал. Первый удар Кибэ пришелся по тому месту, где секунду назад была голова Наруто. Второй — рассек воздух там, где должна была быть рука. Третий — Кибэ замер, потому что Наруто исчез. — Сзади, — раздался голос над ухом. Кибэ развернулся, блокируя, но удара не последовало. Наруто стоял в трех метрах, и на его губах играла легкая улыбка. — Ты быстрее, чем кажешься, — сказал Кибэ. — Я был быстрее, — поправил Наруто. — Сейчас я едва успеваю уворачиваться. — Тогда перестань уворачиваться. Кибэ ускорился. Его меч засвистел в воздухе, и теперь удары шли один за другим, без пауз, без передышки. Наруто уклонялся, уходил, блокировал предплечьем (и каждый раз шипел от боли — святая сила Священного Меча жгла даже его), но не атаковал. — Почему ты не нападаешь?! — крикнул Кибэ, нанося рубящий удар. — Потому что, — Наруто ушел вниз, пропуская лезвие над головой, — если я нападу, я не смогу контролировать силу. — Контролируй! — Не умею! — рявкнул Наруто, и в его голосе впервые прорезалось что-то… древнее. Тяжелое. Как будто внутри него проснулся зверь, который спал слишком долго. Кибэ замер. Акено на краю полигона подалась вперед. — Наруто, — тихо сказала она. Он вздохнул, закрыл глаза, и напряжение спало. — Прости, — сказал он, открывая глаза. — Я… внутри меча я копил силу. Веками. Она никуда не делась. Просто… спит. А когда я злюсь или боюсь, она просыпается. И тогда я не могу её контролировать. Кибэ опустил меч. — Тогда давай иначе, — предложил он. — Покажи мне свой расенган. Без удара. Просто сформируй. Наруто кивнул. Поднял руку, сосредоточился. Сфера появилась быстрее, чем в прошлый раз. Она росла, пульсировала, и в её оранжевом свете было что-то гипнотическое. Исей охнул. Асия прижала руки к груди. — Это… — Кибэ смотрел на сферу с выражением, которое Акено никогда у него не видела. Благоговением. — Это чистая сила. Без формы. Без направления. Просто… мощь. — Она не всегда была чистой, — сказал Наруто, и в его голосе послышалась грусть. — Мой учитель учил меня этому три года. Он говорил, что у меня нет таланта. Что я никогда не смогу. Но я уперся. Как баран. И сделал. — Почему баран? — спросил Исей. — Потому что я упрямый, — усмехнулся Наруто. — Мой учитель так и говорил: «Наруто, ты упрямый, как баран. И тупой, как баран. Но когда ты чего-то хочешь — ты этого добиваешься. Даже если это невозможно». Он разжал руку, и сфера растворилась. — Хочу научиться контролировать свою силу в этом мире, — сказал он, глядя на Акено. — Хочу быть полезным. Хочу защищать тех, кто… кто стал мне дорог. Акено шагнула вперед, не думая. Её рука легла на его плечо, и он вздрогнул от неожиданности. — Мы научимся, — сказала она. — Вместе. Он посмотрел на неё, и в его глазах было что-то, от чего у неё защемило сердце. Благодарность. Тепло. И страх — страх, что это всё может исчезнуть. — Ладно, — раздался голос Риас. — Эмоции эмоциями, а тренировка тренировкой. Кибэ, ты видишь его слабые места? — Он не владеет оружием, — сразу ответил Кибэ. — Это главная уязвимость. Если противник будет держать дистанцию и атаковать с дальней — он не сможет ответить. — Расенган — дальняя атака, — возразила Акено. — Расенган требует времени на формирование, — парировал Кибэ. — В бою на дальней дистанции его просто собьют до того, как он сформирует сферу. — Тогда нужно учить его фехтованию, — решила Риас. — Я не умею, — напомнил Наруто. — Научишься. Кибэ, ты будешь его учителем. Кибэ кивнул, и в его глазах вспыхнул азарт. — Согласен. Но… — он посмотрел на Наруто с сомнением. — Ты готов? Это будет тяжело. Я не буду щадить. Наруто улыбнулся. Той самой улыбкой, которая, как знала Акено, означала: «Я прошел через ад, и твоя тренировка — это прогулка в парке». — Валяй, — сказал он. — Я не ломаюсь. — Посмотрим. --- Часть 3: Тени прошлого Вечером, когда тренировки закончились и все разошлись по своим комнатам, Акено сидела на веранде, глядя на сад. Меч лежал у неё на коленях. Наруто материализовался рядом, но не в школьной форме, а в том, что она уже мысленно называла его «боевым обличьем» — простая темная одежда, которую он мог сформировать, когда сил было достаточно. — Ты сегодня хорошо держался, — сказала она. — Мог бы лучше, — он потер запястье, которое все еще ныло после блоков меча Кибэ. — Он быстрый. — Кибэ — один из лучших фехтовальщиков среди молодых дьяволов. То, что ты продержался против него без оружия — уже достижение. — Достижение, — горько усмехнулся Наруто. — Раньше я мог создать тысячу клонов и завалить любого количеством. А сейчас… я едва могу один расенган сделать. — Ты сравниваешь себя с тем, кем был в своем мире. Но здесь ты начинаешь заново. Это не слабость. Это… новый старт. Наруто посмотрел на неё долгим взглядом. — Ты всегда находишь нужные слова, — сказал он. — Это у тебя врожденное? — Это от мамы, — ответила Акено, и её голос стал тише. — Она умерла, когда я была маленькой. Но я помню, как она говорила со мной. Всегда мягко. Всегда спокойно. Даже когда я злилась или плакала. — Ты скучаешь по ней? — Скучаю. — Акено посмотрела на звёзды, которых в небе над Куо было меньше, чем в Преисподней, но они все равно были красивыми. — Ты скучаешь по своим родителям? Наруто замолчал. Надолго. Так надолго, что Акено уже пожалела, что спросила. — Я не знал их, — сказал он наконец. — Мой отец запечатал во мне демона в день моего рождения, чтобы спасти деревню. Моя мать умерла в тот же день. Я рос один. Все думали, что я и есть демон. Избегали меня. Ненавидели. Боялись. — Наруто… — Я не злюсь, — он покачал головой. — Я научился не злиться. Они боялись. Страх делает людей жестокими. Я понял это. Простил их. Но скучаю… — он замолчал, подбирая слова. — Скучаю по тому, чего у меня никогда не было. По голосу матери. По смеху отца. По тому, как это — быть чьим-то ребенком. Акено протянула руку и сжала его ладонь. Он не отдернул. Не отстранился. Просто сжал в ответ, и его пальцы были теплыми. — Ты не один, — сказала она. — Я знаю, это звучит как клише. Но это правда. У тебя есть я. Есть Риас, которая приняла тебя как семью. Есть Исей, который готов слушать твои истории часами. Есть Кибэ, который будет учить тебя фехтованию, даже если ты будешь самым безнадежным учеником. — Я не безнадежный, — возмутился Наруто. — Ты сказал, что не умеешь держать меч. — Не умею. Но научусь. — Упрямый, как баран, — усмехнулась Акено, вспомнив его слова. — Это я уже слышал, — он улыбнулся, и в его улыбке было столько света, что Акено на мгновение забыла, как дышать. Они сидели так долго. В тишине, которая не была пустой. Она была полной — полной понимания, принятия, чего-то такого, для чего в языке дьяволов не было слов. — Акено, — сказал Наруто, когда луна поднялась высоко. — Мм? — Ты не пожалела? Что разбудила меня? Она повернулась к нему. В лунном свете его лицо казалось вырезанным из слоновой кости — бледное, но живое. Глаза горели. — Ни разу, — сказала она. — Ни за одну секунду. Он сжал её руку крепче, и она почувствовала, как внутри него — внутри меча, внутри их связи — что-то меняется. Как будто заживает старая рана. Как будто вековая тьма отступает перед светом, который она, Акено Химеджима, даже не знала, что носит в себе. — Тогда я тоже не пожалею, — сказал он. — Никогда. И они смотрели на звезды, пока ночь не сменилась рассветом, а рассвет — новым днем, в котором их ждали новые битвы, новые испытания и новая семья, которую они оба нашли друг в друге.