Wrong doppelgänger

Скарлет спустилась по лестнице, поправляя рукава кожаной куртки. Она остановилась рядом и спокойно посмотрела на тело древнего вампира. На ней были тёмные джинсы-клёш, плотно облегающие бёдра и расширяющиеся к низу. Ткань была почти чёрной, выстиранной до глубокого графитового оттенка. Джинсы подчёркивали её фигуру, но выглядели скорее уверенно и практично, чем вызывающе. Сверху — белый топ без рукавов, простой и аккуратный. Контраст белого и чёрного делал образ ещё более резким и чистым. Поверх топа она надела чёрную кожаную куртку — приталенную, с аккуратной молнией и жёсткими плечами. Кожа слегка поблёскивала на утреннем свету, придавая ей тот самый холодный, уверенный вид, который Скарлет любила. На ногах — чёрные ботильоны на устойчивом каблуке. Не слишком высокие, но достаточно, чтобы её шаги звучали уверенно по деревянному полу пансионата. Волосы она оставила распущенными. Тёмные пряди мягко падали на плечи, контрастируя с белым топом. — Ты написала так, будто случился конец света, — сказала она. Елена не отрывала взгляда от камеры. — Мне нужна твоя помощь. Скарлет наклонила голову, рассматривая Элайджу. — Понимаю. Ты решила разбудить древнего вампира, которого сама же заколола. — Он сказал, что может помочь убить Клауса. — А потом ты ему не поверила. — Да. — И теперь передумала. Елена наконец посмотрела на неё. — У нас нет другого выхода. Скарлет тихо усмехнулась. — У вас вообще редко бывают хорошие варианты. Елена глубоко вдохнула, открыла камеру и вошла внутрь. Каменный пол был ледяным. Она остановилась рядом с Элайджей и несколько секунд смотрела на кинжал. — Если что-то пойдёт не так... — сказала она тихо. — Я позову твоих вампиров, — спокойно ответила Скарлет. Елена кивнула. Она наклонилась... и резко вытащила кинжал. Тело Элайджи дернулось. Сначала едва заметно. Потом резко. Его грудь поднялась, будто он сделал первый вдох после долгого сна. Елена быстро отступила. Через секунду глаза древнего вампира открылись. Спокойные. Осмысленные. Он медленно сел. — Мисс Гилберт... — произнёс он ровным голосом. Его взгляд скользнул по камере... затем остановился на Скарлет у решётки. На мгновение в его глазах мелькнуло любопытство. Он поднялся на ноги. Но в следующую секунду выражение его лица резко изменилось. Он огляделся. Напряжённо. Элайджа резко вдохнул и начал метаться по комнате, словно что-то проверяя. Его движения были быстрыми, почти резкими — редкое проявление эмоций для него. Скарлет слегка нахмурилась. — Он обычно так себя ведёт? Елена покачала головой. — Нет. Элайджа резко поднял голову. — Ведьмы, — тихо сказал он. Елена напряглась. — Они пытались убить вас. Он посмотрел на свои руки. Ткань его дорогого костюма была слегка подпалена, местами потемневшая — словно его действительно пытались сжечь изнутри магией. Его лицо стало холодным. И в следующую секунду он исчез. Вампирская скорость. Он пролетел через подвал и поднялся по лестнице быстрее, чем Елена успела что-то сказать. — Элайджа! — крикнула она. Скарлет уже двигалась следом. Они выбежали из подвала и направились к входной двери. Дверь распахнулась. Элайджа стоял на крыльце пансионата. Он остановился ровно на границе. Он не мог сделать ни шага внутрь. Древний вампир медленно повернулся к ним. Скарлет остановилась рядом с Еленой и спокойно посмотрела на него. — Полагаю, — сказала она, — вы только что проверили правило приглашения. Элайджа взглянул на порог дома. Затем снова на Елену. Лёгкий ветер шевельнул края его слегка повреждённого костюма. — Я могу тебе доверять? — спросила Елена. — Я а могу тебе доверять? — спросила Элайджа, задавая встречный вопрос Элайджа смотрел на Елену спокойно, почти без эмоций. Утренний ветер слегка тронул деревья вокруг пансионата Сальваторе. Края его пиджака, местами подпаленного после атаки ведьм, едва заметно шевельнулись. Елена стояла на пороге. — Я вытащила кинжал. Этого недостаточно? Элайджа изучал её взглядом. — Это был жест доброй воли. Он сделал короткую паузу. — Но доверие — другое дело. Скарлет стояла чуть в стороне у двери, прислонившись плечом к косяку. Она спокойно наблюдала за разговором, скрестив руки на груди. Елена не отводила взгляд. — Мне нужна правда. О Клаусе. О ритуале. О том, как его остановить. Элайджа слегка наклонил голову. — Ты действительно хочешь знать правду? — Да. Он посмотрел прямо на неё. — Тогда начнём с того, что проклятие солнца и луны — ложь. Скарлет тихо усмехнулась. — Уже интереснее. Елена нахмурилась. — Что значит ложь? Элайджа говорил спокойно, ровным голосом: — Это миф. История, которую Клаус распространил намеренно. Он хотел, чтобы ведьмы, вампиры и оборотни искали способ снять несуществующее проклятие. — Тогда что на самом деле происходит? — спросила Елена. Элайджа сделал несколько шагов по крыльцу, оставаясь за пределами дома. — Проклят только Клаус. Елена нахмурилась сильнее. — Он гибрид. — Наполовину вампир. Наполовину оборотень, — продолжил Элайджа. — Но его мать наложила на него заклятие, которое подавило его сторону оборотня. Скарлет слегка приподняла бровь. — Семейные разборки у вас, похоже, всегда масштабные. Элайджа не обратил внимания на её слова. — Чтобы снять это заклятие, ему нужен ритуал. Он посмотрел на Елену. — И для ритуала ему нужна ты. Елена тихо выдохнула. — Двойник. — Да. Несколько секунд никто не говорил. Затем Елена сказала: — Ты говорил, что хочешь остановить его. — Хочу. — Тогда помоги мне. Элайджа посмотрел на свой пиджак. Ткань на рукавах была потемневшей и слегка обугленной. Он спокойно произнёс: — Сейчас я не в том состоянии, чтобы обсуждать это подробно. Скарлет перевела взгляд на его одежду. — Похоже, ведьмы действительно постарались. Элайджа коротко кивнул. — Мне нужно восстановиться. Елена нахмурилась. — Где? — В особняке Локвудов. Скарлет чуть наклонила голову. — Там безопасно? — Достаточно, — ответил он. — И у меня будет возможность привести себя в порядок. Елена на секунду задумалась. Потом сказала: — Хорошо. Через некоторое время они уже ехали по дороге через лес Мистик-Фоллс. Машина остановилась у большого старого дома — особняка семьи Локвуд. Элайджа вышел первым. Он поднялся по ступеням и открыл дверь так, будто бывал здесь много раз. Елена и Скарлет вошли следом. Внутри дом был тихим. Просторная гостиная, тяжёлая мебель, старые портреты на стенах. Элайджа остановился посреди комнаты. — Дайте мне несколько минут, — спокойно сказал он. Скарлет медленно прошлась по гостиной, рассматривая интерьер. — Значит, мы просто ждём, пока древний вампир переоденется. Елена тихо выдохнула. — Нам всё равно нужно поговорить с ним. Через некоторое время Элайджа вернулся. Он уже был в другом костюме — идеально сидящем, тёмном, без следов ожогов. Он выглядел так, будто утренней атаки ведьм вообще не было. Он остановился напротив них. — Теперь, — сказал он спокойно, — мы можем поговорить. Елена посмотрела на него. — Тогда рассказывай. Элайджа слегка кивнул. — Ты хотела правду о Клаусе. Он сделал небольшую паузу. — Тогда слушай внимательно. Всё началось более тысячи лет назад. В моей семье. Елена стояла напротив него, не отводя взгляда. Скарлет устроилась у края большого стола, опершись на него бедром и скрестив руки. Элайджа продолжил: — Мы были семьёй викингов. Мы жили в небольшой деревне на территории, которую теперь называют Америкой. Тогда здесь жили оборотни. Елена нахмурилась. — Оборотни уже существовали? — Да, — спокойно ответил Элайджа. — И мы жили рядом с ними. Он прошёлся по комнате, словно вспоминая события. — Моя мать была ведьмой. Очень могущественной. Её звали Эстер. — Та самая, которая создала вампиров, — тихо сказала Елена. Элайджа кивнул. — После того как один из моих братьев был убит оборотнями, моя мать решила защитить своих детей. Скарлет тихо произнесла: — И решила превратить вас в вампиров. — Да. Елена смотрела на него внимательно. — А Клаус? На мгновение выражение лица Элайджи изменилось. — Клаус был моим братом. Он произнёс это спокойно, но в голосе всё равно появилась едва заметная тяжесть. — Но он был не таким, как мы. Скарлет слегка приподняла бровь. — Потому что он оборотень. Элайджа кивнул. — Его настоящим отцом был оборотень. Елена нахмурилась. — Значит, когда вы стали вампирами… — Его сторона оборотня могла пробудиться, — закончил Элайджа. — Он стал бы гибридом. Скарлет тихо усмехнулась. — И ваша мать решила, что это плохая идея. — Она наложила заклятие, которое подавило его сторону оборотня, — спокойно сказал Элайджа. Елена тихо выдохнула. — И теперь Клаус пытается снять это заклятие. — Да. Элайджа посмотрел на неё. — И для этого ему нужен ритуал. Елена уже знала это, но всё равно спросила: — Что входит в ритуал? Элайджа ответил без колебаний: — Вампир. Оборотень. Он сделал паузу. — И двойник. В комнате стало тихо. Скарлет медленно выпрямилась. — Значит, он собирается убить Елену. Элайджа посмотрел на неё. — Да. Елена скрестила руки, стараясь выглядеть спокойной. — Ты сказал, что хочешь остановить его. — Хочу. — Тогда как? Элайджа несколько секунд молчал. Затем сказал: — Ритуал можно использовать против него. Елена нахмурилась. — Что ты имеешь в виду? Он посмотрел на неё прямо. — Если всё сделать правильно, Клаус можно убить в момент ритуала. Скарлет слегка наклонила голову. — Это звучит слишком просто. Элайджа спокойно ответил: — Это не просто. Он сделал паузу. — Но это возможно. Елена долго смотрела на него. — И ты поможешь нам? Элайджа ответил почти сразу: — Да. Но затем добавил: — При одном условии. Скарлет тихо усмехнулась. — Конечно. Елена прищурилась. — Каком? Элайджа посмотрел на неё серьёзно. — Ты должна доверять мне. На секунду в комнате снова стало тихо. Скарлет медленно произнесла: — Вот это уже сложнее. Елена смотрела на Элайджу, не отводя взгляда. — Доверять тебе? — тихо переспросила она. Элайджа стоял спокойно, будто уже ожидал этот вопрос. — Да. Скарлет тихо усмехнулась и оттолкнулась от стола. — Сложное условие для человека, которого она недавно заколола. Элайджа перевёл взгляд на неё. — И всё же она вытащила кинжал. Елена скрестила руки. — Потому что мне нужна информация. — И ты её получаешь. Он сделал паузу, затем продолжил: — Но если мы собираемся остановить Клауса, нам придётся действовать вместе. Скарлет медленно прошлась по комнате, рассматривая старые портреты на стенах особняка Локвудов. — Значит, план такой, — сказала она. — Клаус проводит ритуал, а вы в этот момент его убиваете. Элайджа посмотрел на неё. — Если всё будет сделано правильно. Елена нахмурилась. — Ты сказал, что ритуал требует жертв. — Да. — Вампир. Оборотень. Элайджа кивнул. — И двойник. Елена тихо выдохнула. — То есть я. — Да. Скарлет остановилась и повернулась к ним. — Мне не нравится этот план. Елена посмотрела на неё. — У тебя есть лучше? — Пока нет. Элайджа заговорил снова: — Клаус верит, что ритуал позволит ему освободить свою сторону оборотня. Он будет сосредоточен только на этом. — И в этот момент ты его убьёшь, — сказала Елена. — Да. Скарлет слегка прищурилась. — А что будет с Еленой? Элайджа спокойно ответил: — Она выживет. Елена нахмурилась. — Как? Он сделал небольшую паузу. — Есть способ. Скарлет скрестила руки. — Очень обнадёживающе звучит. Элайджа продолжил: — Когда Клаус проведёт ритуал, он будет уязвим. Елена внимательно слушала. — И ты уверен, что сможешь его убить? — Да. Скарлет тихо хмыкнула. — Очень уверенно для человека, которого несколько дней назад закололи. Элайджа посмотрел на неё спокойно. — Я понимаю ваш скептицизм. Он снова перевёл взгляд на Елену. — Но у тебя нет другого выбора. Елена несколько секунд молчала. Потом спросила: — Почему ты действительно хочешь убить Клауса? В комнате стало тихо. Скарлет остановилась у окна и посмотрела на Элайджу. Он ответил не сразу. — Потому что он уничтожил нашу семью. Его голос остался спокойным, но в нём появилась холодная жёсткость. — И потому что он не остановится. Елена тихо сказала: — Он уже ищет меня. — Да. Скарлет повернулась к ним. — Тогда времени у нас немного. Элайджа слегка кивнул. — Именно поэтому нам нужно подготовиться. Елена посмотрела на него. — Что нам нужно сделать? Элайджа ответил: — Для начала вам нужно понять, что Клаус будет использовать всё против вас. Скарлет приподняла бровь. — Очень вдохновляющее начало плана. Но Элайджа продолжил, игнорируя её иронию: — И если мы хотим его остановить, нам придётся сделать то, чего он не ожидает. Елена молчала несколько секунд. Её взгляд был направлен в пол, будто она прокручивала в голове всё, что только что услышала. Скарлет внимательно наблюдала за ней. Она слишком хорошо знала этот взгляд. Это был тот самый момент, когда Елена уже всё решила. — Стефан и Деймон никогда на это не согласятся, — тихо сказала Елена. Скарлет почти сразу ответила: — Конечно не согласятся. Она оттолкнулась от окна и медленно подошла ближе. — Но ты всё равно собираешься это сделать. Елена подняла на неё взгляд. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. Потом Елена тихо сказала: — Если это единственный способ остановить Клауса… Скарлет тяжело выдохнула. — Да, спасти всех. Очень на тебя похоже. Элайджа спокойно наблюдал за разговором. Елена повернулась к нему. — Что именно нужно для ритуала? Элайджа ответил без колебаний: — Вампир. Оборотень. И двойник. Он сделал короткую паузу. — Ведьма нужна не как жертва. Она проводит сам ритуал. Елена нахмурилась. — Значит, жертв трое. — Да. Скарлет медленно скрестила руки. — И оборотень… Она сразу сказала: — Джулс. Елена посмотрела на неё. — Ты уверена? Скарлет пожала плечами. — Она всё равно постоянно лезет в чужие дела. Она усмехнулась. — И если честно, эта надоедливая оборотень сама напрашивается на неприятности. Элайджа спокойно кивнул. — Подойдёт любой оборотень. Елена медленно произнесла: — Значит, Джулс. Скарлет перевела взгляд на Элайджу. — А вампир? — Клаусу нужен любой вампир, — ответил он. Елена сразу покачала головой. — Это не будет Кэролайн. Скарлет тихо сказала: — С этим я согласна. Элайджа продолжил: — Ведьма проведёт ритуал. Елена тихо выдохнула. — Бонни. Скарлет прищурилась. — Ты собираешься сказать ей, что она должна помочь тебе умереть? Елена посмотрела на неё. — Я скажу ей правду. Скарлет покачала головой. — Это будет очень неприятный разговор. Элайджа сделал несколько шагов по комнате. — Клаус должен быть уверен, что ритуал проходит так, как он задумал. Елена внимательно слушала. — И когда он будет уверен, что всё получилось… — Я убью его, — спокойно сказал Элайджа. Скарлет тихо усмехнулась. — Ты очень уверен. Элайджа посмотрел на неё. — Я ждал этого тысячу лет. Елена снова задумалась. — Нам нужно подготовиться. — Да, — согласился Элайджа. Скарлет медленно прошлась по комнате. — Тогда первый пункт плана — объяснить это Стефану и Деймону. Елена сразу покачала головой. — Нет. Скарлет остановилась. — Нет? — Они не должны знать. Скарлет прищурилась. — Потому что они попытаются тебя остановить. Елена тихо ответила: — Да. Несколько секунд Скарлет просто смотрела на неё. Потом тихо вздохнула. — Конечно. Она повернулась к Элайдже. — Когда Клаус придёт? Элайджа ответил спокойно: — Очень скоро. Скарлет тихо усмехнулась. — Отлично. Значит, у нас почти нет времени. Елена медленно кивнула.