Пламя, которое не гаснет

Солнце ярко светило, день был тёплым, и мягкие золотистые лучи лениво скользили по каменным стенам, проникая в комнату сквозь узкие окна и рассыпаясь на полу причудливыми узорами. Я удивляюсь, как погода быстро меняется по утрам в окрестностях Хогвартса: ещё вчера всё было окутано серым туманом, воздух казался тяжёлым и холодным, а сегодня — словно сама природа решила подарить короткое ощущение покоя и уюта, будто перед чем-то неизбежным. На этот раз я не видела сна о символах и каких-то странных знаках, которые раньше являлись ко мне каждую ночь, впивались в сознание, оставляя после себя не только тревогу, но и вполне реальные ожоги на правой руке. Эти сны преследовали меня, не давали покоя, заставляли просыпаться в холодном поту, с учащённым дыханием и ощущением, что кто-то наблюдает за мной из темноты. Но сегодня… ничего. Пустота. И это пугало куда больше. Посмотрев на предплечье, я заметила, что дерево из ожогов начало постепенно исчезать. Линии, ещё вчера казавшиеся глубокими и болезненными, теперь поблекли, словно кто-то медленно стирал их невидимой рукой. Это не приносило облегчения — наоборот, тревога только усиливалась. Если это исчезает, значит ли это, что что-то другое скоро появится? Встав с кровати, я оглядела комнату и сразу заметила, что Пэнси и Астории не было на своих местах. Их кровати выглядели так, будто ими и не пользовались этой ночью: идеально заправленные, холодные, без малейшего намёка на присутствие. Странно. Слишком странно. На моей тумбочке лежали три письма и одна маленькая коробочка. Я замерла на мгновение, не решаясь подойти ближе. Кто смог снять моё заклинание «Протего» на ночь? Я же всегда проверяю его перед сном, усиливаю, делаю почти непроницаемым. Хотя оно всё ещё работает, я чувствовала его слабое мерцание, кто-то всё же смог через него пройти. Это было невозможно… или почти невозможно. Ладно. Это неважно. Сейчас — неважно. Я подошла ближе и взяла первое письмо. Оно было от моего друга Виктора. «Дорогая Астелия, Этим письмом я хотел сообщить тебе о моём приезде в скором времени в Дурмстранг. Оттуда я с лёгкостью сумел бы тебя навестить. Однако дела плохи. Каркаров дал мне много заданий, и я обязан их выполнить. Очень буду рад, если ты не будешь волноваться обо мне, моя милая. Когда закончу свои обязанности, упавшие на голову, я обязательно тебе сообщу об этом! С любовью к своей некровной сестрёнке, твой Виктор». Я медленно опустила письмо, чувствуя, как внутри всё сжимается. Ну что же мне написать ему в ответ? Что я реву? Что всё выходит из-под контроля? Что мне страшно? Сова-то его уже улетела обратно, не дождавшись ответного письма. Получается, что не буду писать… или просто не смогу. Второе письмо было от… Поттера? Вовсе неожиданно. Я даже на секунду замерла, прежде чем открыть его. Я вроде как забыла его простить… или просто делала вид, что забыла. Прочитав письмо от Гарри, где было примерно штук миллиард извинений, искренних, сбивчивых, местами даже отчаянных, я судорожно вздохнула. В груди стало тяжело. Я собиралась как можно скорее поговорить с ним, найти его, посмотреть в глаза и наконец понять — правда ли он сожалеет или это просто слова. А третье письмо было от декана моего факультета — профессора Снейпа. «Мисс Поттер, Раз вы уже читаете это письмо, это значит, что вы уже проснулись и вполне сможете добраться до больничного крыла. Это приказ. Срочно идите в больничное крыло, вас ждёт мадам Помфри! С большим уважением, ваш профессор Снейп». Господи… да что за такой контроль! Да лучше бы я в тот день осталась в комнате и обливалась бы кровью, чтобы этот Малфой не увидел меня случайно и не разболтал Дамблдору об этом. Всё было бы проще. Намного проще. Нет уж. Я не уйду, пока не открою эту коробочку. Коробка была чёрной, с тонкими золотыми линиями, которые изящно переплетались по её поверхности, создавая сложный узор. Она выглядела дорого, почти величественно, словно внутри лежало нечто по-настоящему ценное. Я осторожно открыла её и увидела свою цепочку, только… без звезды. О боже. Как я не смогла заметить её отсутствие? Я ведь, кажется, забыла её у Чёрного озера. Сердце резко сжалось. Внутри коробки была ещё записка. «Хочешь забрать основную часть кулона — свою звезду — я жду тебя у Чёрного озера. Приходи быстрее, только одна, если не хочешь, чтобы он тонул в глубоких водах озера. От Драко». Что ему нужно от меня? Чего он хочет? Что я ему такого сделала? Мысли путались, накладывались друг на друга, превращаясь в гул. Но одно было ясно — я должна идти. Я выбежала из комнаты в своей мантии, под которой были лишь пижамные шорты и топ. Холодный утренний воздух обжёг кожу, но я даже не обратила на это внимания. Мне настолько был дорог этот кулон… он был не просто украшением. И я знала, что могу идти на верную гибель. Дойдя до зоны у Чёрного озера, я остановилась, тяжело дыша. Вокруг было тихо. Слишком тихо. Ни души. Только лёгкое движение воды и далёкие крики птиц. Я никого там не обнаружила. И в тот же момент из-за спины кто-то резко толкнул меня. Удар был сильным, неожиданным. Я с треском упала на землю, чувствуя, как боль пронзает тело. В глазах потемнело. Похоже, я потеряла сознание. Когда я начала приходить в себя, взгляд был не так сфокусирован. Всё расплывалось, будто я смотрела сквозь воду. По началу я ничего не видела. Только свет. Размытые тени. Но затем, сосредоточившись на одной точке, я увидела… Паркинсон. Со своими подругами. — Наконец «мисс Вселенная» соизволила проснуться! Как ваше самочувствие? Я разразилась громким, нервным смехом. Вкус крови наполнил рот. Похоже, губа разбилась. — Что вы со мной сделали? — поинтересовалась я, не сдерживая странной, почти безумной улыбки. — Всего лишь пока что дали тебе слабительное, чтобы мисс Сила не сбежала, и несколько ударов по лицу. А так… у нас большие планы на тебя! — ядовито произнесла она. — Что ты тянешь, Пэнси… ну же, начинай… — выдавила я из последних сил. Сознание снова начало ускользать. Тьма мягко накрывала меня. — Эй! Алло! Ты нужна нам в сознании, слышь? Живо очнись! — в голосе Паркинсон впервые прозвучало беспокойство. — Астория, сколько слабительного зелья мы ей дали? — Вот столько, — показала она колбу. — Ты сказала, что меньше этого ей не хватит! Пэнси выхватила колбу и быстро прочитала инструкцию. Лицо её побледнело. Там было написано, что если использовать целую порцию за раз, то зелье может убить волшебника, у которого в крови есть потомки маггла. Пэнси замерла. — Она… мертва! — выдавила она. Остальные ахнули. — Предлагаю оставить её здесь. Найдя её, они подумают, что она утонула, а озеро само выбросило её наружу, — воспользовалась смекалкой старшая Гринграсс. — Вот зачем я только согласилась на эту идею… Они развязали меня и оставили лежать у берега озера под палящим солнцем в шесть утра. И вокруг снова воцарилась тишина.

***

(От лица Драко) Я встал с кровати, чувствуя, как холод раннего утра пробирается под кожу, и, медленно проведя рукой по лицу, попытался окончательно стряхнуть с себя остатки сна. В комнате было непривычно тихо — даже слишком тихо, словно сама тишина давила на виски. Я бросил взгляд на часы. 5:30 утра. Слишком рано даже для меня, но возвращаться в постель уже не было смысла — внутри что-то неприятно скребло, не давая покоя. Я лениво поднялся, накинул рубашку и направился к своему шкафчику, собираясь привести себя в порядок перед уроками. Но стоило мне подойти ближе, как я остановился. Дверца была приоткрыта. Совсем немного, но достаточно, чтобы сразу понять — я её так не оставлял. Сердце неприятно кольнуло. Кто-то лазал в моих вещах? Что за чёрт… Я резко распахнул дверцу и начал перебирать содержимое, стараясь не упустить ни одной детали. Всё выглядело… почти на месте. Почти. И именно это «почти» заставило меня напрячься ещё сильнее. Я замер, глядя в одну точку, а затем резко дёрнул коробку, стоящую в глубине. Пусто. Нет. Нет-нет-нет. Коробка, в которой лежал кулон… была пуста. Меня словно окатили ледяной водой. Мысли заметались, сталкиваясь друг с другом. Так. Спокойно. Вспоминай. Кто был вчера в твоей комнате? Блейз. Пэнси. Крэбб. Гойл. Я сжал зубы. Блейз — нет. Он не стал бы. Он никогда ничего не делает за моей спиной. По крайней мере, не так. Крэбб и Гойл? Они, конечно, идиоты, но не самоубийцы. Они прекрасно знают, что будет, если они тронут мои вещи. Очень хорошо знают. Значит… Остаётся только одна. Паркинсон. Я резко развернулся и, не тратя ни секунды, вылетел из комнаты, почти бегом направляясь к спальням девушек. Мысли кипели, злость поднималась волной, но где-то глубоко внутри уже зарождалось другое чувство — тревога. Непонятная, раздражающая, чужая. Добравшись до лестницы, я, не задумываясь, использовал тёмное заклинание, позволяющее обойти её дурацкое ограничение. Камень под ногами будто на мгновение вздрогнул, но я уже шагнул вперёд. Я постучал — больше для вида — и сразу же вошёл. Пусто. Слишком пусто. Никого. Я медленно оглядел комнату, прислушиваясь к каждому звуку. Тишина. Только слабый скрип половиц под моими шагами. Если я правильно помню… на этой стороне спит Астелия. Я подошёл к её тумбочке. И замер. Там лежала коробка. Та самая. На мгновение я просто смотрел на неё, не двигаясь. Потом резко открыл. Внутри… ничего. Кулон был у неё. Значит… Я резко развернулся и выбежал из комнаты. Я обыскал весь Хогвартс. Буквально весь. Коридоры, пустые классы, лестницы, даже те места, куда обычно никто не ходит. Я не знал, зачем я это делаю. Не понимал, почему внутри всё сжимается с каждым новым пустым углом. Но остановиться не мог. Когда замок оказался проверен вдоль и поперёк, я направился к окрестностям. Холодный утренний воздух ударил в лицо, заставив чуть прийти в себя. И тогда я увидел их. Пэнси и её компанию. Странно… почему-то в груди резко сжалось. Почему? Я ускорил шаг, почти переходя на бег, и через мгновение уже стоял перед ними. — Где Поттерша, Пэнси? Отвечай быстрее! — голос сорвался сам, в нём смешались злость и какая-то неконтролируемая паника. Она побледнела. Резко. Так, будто увидела призрака. Не только она. Все. Мне это не понравилось. Совсем не понравилось. — Я… я… я не знаю! — она запнулась, голос дрожал. — Я когда выходила из спальни, видела, как она спала… Врёт? Или боится? — Только попробуй мне врать, — я шагнул ближе, чувствуя, как ярость закипает, — я всё узнаю, и тебе мало не покажется, Пэнси! Я сам не понимал, откуда это. Эта злость. Эта резкость. Эта… тревога. Я резко развернулся и побежал. К озеру. Это было единственное место, где я ещё не был. И почему-то именно туда меня тянуло сильнее всего. Когда я подошёл ближе, взгляд зацепился за что-то на берегу. Тень? Нет… Человек. Я ускорился. Сердце грохотало так, будто хотело вырваться наружу. И вот я уже рядом. И вижу. Её. Она лежала на земле. Мокрая. Синяя. Ледяная. Мёртвая? Нет. Нет. Не может быть. Не сейчас. Не так. На её шее висел кулон. Без звезды. Я резко перевёл взгляд в сторону — и увидел её. Маленькую колбу. И рядом — ту самую звезду. Я схватил колбу, пробежал глазами по надписи. «Слабительное. Не стоит использовать целую порцию на магглах или на волшебниках, имеющих предков магглов — это может убить его». — Чёрт бы тебя побрал! — вырвалось у меня. Злость вспыхнула мгновенно. — Сука… как ты можешь быть такой притягательной к бедам? Я тебя ненавижу! Голос дрожал, но я не остановился. — Я с тобой ещё не закончил, Поттер, слышишь меня? — я сжал кулаки. — Мне нужно отомстить тебе за всё! За каждое слово, за каждый взгляд, за то, что ты вообще появилась в моей жизни! Я тебя достану даже с того света, если придётся! Я наклонился ближе. — Очнись уже, Астелия Поттер… Тишина. Секунда. Вечность. Я резко схватил её запястье. Пульс. Есть. Она жива. Я выдохнул, даже не заметив, как задерживал дыхание всё это время. Надежда. Есть. Не теряя ни секунды, я поднял её на руки. Она была холодной, слишком лёгкой, почти невесомой. И всё же… Прикасаться к ней было… странно приятно. Неправильно. Совсем не вовремя. Но я не мог этого игнорировать. Она выглядела мёртвой. Но я не верил. Не мог поверить. Всё из-за её чёртовой крови. Из-за этой проклятой «нечистоты». Почему она родилась именно сестрой Поттера? Почему именно она? Я быстрым шагом направился к Хогвартсу, чувствуя на себе взгляды. Ученики оборачивались, шептались. Наверное, думали, что я её убил. И теперь несу труп. Плевать. В больничном крыле меня встретила мадам Помфри. — О, господи, что с ней произошло? — она замерла в шоке. — Много чего, — резко ответил я. — Например, на ней сейчас полно незаживших ожогов и ран. И, кстати, в её организме целая колба слабительного, которое может убить её из-за происхождения. Она уставилась на меня, явно не ожидая такого ответа. — Если это правда… — она нахмурилась. — Она уже должна была умереть. Но… пульс есть. Сердце бьётся. Она взглянула на Астелию внимательнее. — Значит, шанс выжить есть. И он даже выше, чем должен быть. Я сжал челюсть. — У меня к вам просьба, мадам. Она перевела взгляд на меня. — Вы могли бы сказать ей, что её сюда принёс домовой эльф Хогвартса, а не я? Короткая пауза. — Как скажешь, Драко. До завтрака оставалось меньше двух часов. Я бросил последний взгляд на Астелию, лежащую на кровати, и развернулся. Оставив её здесь. Живую. И, кажется, впервые за долгое время — не зная, что делать дальше. Я вышел из больничного крыла. Теперь пришло время разобраться с тем, что произошло.

***

(От первого лица) Открыв глаза, я не сразу поняла, где нахожусь. Мир вокруг казался размытым, словно кто-то нарочно растянул его, сделал вязким и тяжёлым, как густой туман, в котором тонут мысли. Белый потолок медленно проступал передо мной, линии его были нечеткими, будто я смотрела сквозь воду. Несколько раз моргнув, я попыталась сфокусироваться, и только спустя долгие секунды до меня дошло — это больничное крыло. Я лежала неподвижно, прислушиваясь к себе. В теле была странная пустота, словно меня выжали до последней капли, оставив лишь оболочку. В голове — ни единой связной мысли. Только один вопрос, который эхом отдавался в сознании: как я сюда попала? Попытавшись приподняться, я резко опёрлась на локти, но мир тут же пошёл кругом. Всё закружилось, стены словно сдвинулись ближе, потолок накренился, и мне пришлось тут же обратно рухнуть на подушку, тяжело дыша, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. —"Не вставай, тебе нужен покой!» — раздался рядом знакомый, строгий голос. Я повернула голову и увидела мадам Помфри, которая быстрым шагом подошла к моей кровати. Её лицо, как всегда, выражало смесь строгости и заботы, но сейчас в её взгляде было что-то ещё — лёгкая тревога, которую она, казалось, пыталась скрыть. —"Не подскажите сколько сейчас времени? А как же я сюда попала?» — голос мой прозвучал слабее, чем я ожидала, почти шёпотом, будто он тоже не принадлежал мне. Она вздохнула, слегка покачав головой, как будто уже не в первый раз отвечала на подобные вопросы. —"Милая, тебя нашёл домовой эльф возле озера. Мне кажется, ты уже успеешь поправиться к урокам. Если с тобой будет всё хорошо, ты сможешь успеть на завтрак. А пока, отдохни!» — сказала она мягче, чем обычно, но в конце её голос снова стал деловым. — «Я потом приду и обработаю твои раны и ожоги.» С этими словами она развернулась и вышла, её шаги быстро затихли где-то в коридоре, оставив меня одну с тишиной, которая тут же навалилась тяжёлым грузом. Я уставилась в потолок, чувствуя, как внутри поднимается что-то тёплое и болезненное. Слёзы. Я хотела плакать. Когда я успела стать такой слабачкой? Когда именно это произошло? Я ведь всегда держалась, всегда была сильной — или хотя бы делала вид. А сейчас… неделя не прошла с моего приезда в Хогвартс, а я уже лежу в больничном крыле. Отравление слабительным, ожоги от снов — если это вообще можно так назвать — и всё это вместе… я ведь чуть не погибла. Пипец. Чёрт возьми. Я сжала зубы, чувствуя, как внутри поднимается злость — на себя, на ситуацию, на весь этот чёртов мир. Но даже злиться не было сил. Всё быстро сменилось усталостью, вязкой, липкой, как туман, который не отпускает. Так я пролежала какое-то время — может, полчаса, а может, целую вечность. Время текло странно, растягивалось, словно издеваясь надо мной. Когда мадам Помфри вернулась, я уже почти не двигалась. Она молча подошла, проверила что-то, пробормотала себе под нос и, не задавая лишних вопросов, вколола мне успокаивающее зелье. Тёплая волна тут же разлилась по телу, притупляя боль и мысли. Затем она провела палочкой по моим ожогам, и я почувствовала лёгкое покалывание, будто кожа заново училась быть живой. —"Так будет быстрее заживать,» — тихо сказала она, скорее себе, чем мне. Я только кивнула, хотя сомневаюсь, что она это заметила. Пролежав в больничном крыле ещё часок, я начала чувствовать себя чуть лучше. Не хорошо — нет, до этого было далеко, — но уже не так, будто меня сейчас разнесёт на части. И тогда в голове появилась мысль: завтрак. Не знаю, почему именно это стало решающим, но я вдруг поняла, что не хочу больше лежать. Не хочу чувствовать себя беспомощной. Не хочу быть той, кого жалеют. Я резко села, а затем встала с кровати. И тут же пожалела об этом. Мир снова качнулся, ноги подкосились, и я едва не рухнула на пол, успев в последний момент схватиться за край кровати. —Чёрт… — прошептала я сквозь зубы. Но обратно ложиться я не собиралась. Медленно, делая маленькие шаги, я вышла в коридор, придерживаясь стены. Камень под пальцами был холодным и шершавым, и это почему-то помогало держаться в реальности. Люди вокруг начали оборачиваться. Их взгляды я чувствовала буквально кожей — удивление, любопытство, кто-то даже перешёптывался. Вид у меня, судя по всему, был ещё тот. И среди всех этих лиц я заметила его. Блейз. Он почти сразу направился ко мне, и уже через пару секунд оказался рядом. —"Привет, куколка! Выглядишь так, будто увидела саму смерть,» — сказал он, ухмыляясь, и придержал меня за талию, не давая снова потерять равновесие. Я скосила на него взгляд, в котором попыталась собрать остатки своей прежней уверенности. —"Не называй меня так, а то я сверну тебе шею и мигом покинешь этот мир,» — заявила я с холодком и злой улыбкой. Хотя, если честно, выглядела я в этот момент скорее жалко, чем угрожающе. Я попыталась убрать его руку, но он лишь сильнее сжал её, будто специально проверяя, насколько я ослабла. —"Мне не нужна помощь, Забини. Давай в следующий раз, ок? И да, я не только видела смерть, но и боролась с ней,» — добавила я с сарказмом. И, как ни странно, это была правда. С усилием убрав его руку со своей талии, я выскользнула из его хватки и направилась дальше, стараясь идти ровно, хотя внутри всё ещё шаталось. Добравшись до своей комнаты, я с облегчением заметила, что там никого нет. Ни этих чёртовых заговорщиц, ни лишних глаз. Тишина. Я быстро переоделась в форму. Короткая юбка, которую Гарри купил немного не по размеру, но которая, как ни странно, сидела на мне даже лучше. Приталенная белая блузка, подчёркивающая фигуру. Галстук Слизерина, аккуратно завязанный, как положено. Короткие сапоги на каблуках, добавляющие уверенности в каждом шаге. И моя любимая мантия, мягко касающаяся пола, словно защищая меня от всего мира. Уменьшив некоторые вещи и сложив их в маленькую сумку, я на мгновение остановилась, глядя на своё отражение. Да, я выглядела уставшей. Слабой. Бледной. Но всё ещё собой. Сделав глубокий вдох, я выпила окрепляющее зелье, которое дала мне целительница. Оно было неприятным на вкус, но почти сразу дало лёгкий прилив сил. Время завтрака только начиналось, и я решила не медлить. Я выпрямила спину, словно собирая себя по кусочкам, и направилась в Большой зал. Каждый шаг отдавался в теле, но я шла. Несмотря ни на что. И когда двери распахнулись передо мной, я вошла внутрь так, будто ничего не произошло. Пройдя к своему столу, я увидела удивлённых Тео, Крэбба и Гойла; удивлённых и одновременно невинно смотрящих на меня Пэнси, Гринграссов и остальных девочек; немного злого Блейза от того, что его оттолкнули, и… Драко, который так же сверлил меня взглядом, как и я его, не отрываясь, будто между нами происходил какой-то немой, но очень напряжённый разговор, полный недосказанности, подозрений и скрытых угроз, понятных только нам двоим. Я медленно, словно сквозь вязкий воздух, села на своё место между Тео и Блейзом, чувствуя на себе десятки взглядов, каждый из которых будто пытался пробраться внутрь меня, расколоть, понять, что же со мной происходит. — «Уже пришли в себя, мисс Поттер? Слышал, вы были не в себе!» — не без хитрой, почти ядовитой улыбки сказал Драко, слегка наклонив голову и продолжая смотреть прямо мне в глаза, словно проверяя, выдержу ли я этот взгляд или же сломаюсь первой. — «Да, мистер Малфой. Слышала, меня нашёл давненько знакомый мне эльф. Вы наверняка в курсе, какой он… разнообразный!» — с явной иронией высказала я, чуть приподняв бровь и не отводя взгляда, хотя внутри всё неприятно сжималось. Поняв, о ком речь, он на мгновение побледнел, его губы едва заметно сжались, однако он быстро взял себя в руки, словно ничего и не произошло. — «Очень согласен! Никогда не узнаешь, когда прилетит нож в спину от этого эльфа… Будьте осторожны, мисс Поттер!» — продолжил он, слегка понизив голос, но в его словах звучал явный намёк, от которого по спине пробежал холодок. — «Благодарю вас, мистер Малфой…» — подметила я, делая паузу и чуть усмехнувшись, — «что поделаешь с этим самовлюблённым эльфом!» — «Вы правы!» — тут же вставил Малфой, чуть подавшись вперёд. — «Только он всё ещё зол на вас за то, что вы с ним вытворили. И спас он вас только затем, чтобы отомстить вам настолько ужасно, чтобы вы не смогли это пережить!» — «Удачи ему, мистер Малфой. Пусть он будет осторожен и сам же не попадёт в свои же грабли, которые выставил…» — с ухмылкой ответила я, чувствуя, как внутри поднимается странное, почти опасное спокойствие. Все в это время не понимали, о чём идёт речь, и, кажется, даже не хотели понимать — слишком уж напряжённой была атмосфера, слишком острыми казались наши слова, словно мы говорили не об эльфе, а о чём-то куда более тёмном и опасном. Я ела овсяную кашу с ягодами. Она, оказывается, такая вкусная… сладкая, тёплая, почти уютная. Однако я ела её очень вяло и медленно, будто каждое движение давалось с трудом. Я не могла — мне даже это съесть было лень. Время уже тянулось к девяти, стрелки часов будто насмехались надо мной, двигаясь слишком быстро и одновременно мучительно медленно. А я ещё и половины не съела. Драко продолжал сверлить меня взглядом, тяжёлым, цепким, от которого невозможно было спрятаться, даже если делать вид, что ничего не замечаешь. И я действительно делала вид… хотя чувствовала его почти физически. — «Почему не ешь? Что-то случилось?» — спросил Тео, наклонившись ко мне чуть ближе, его голос звучал тихо, но в нём читалась искренняя тревога. — «Да нет, я ем. Мне не хочется…» — прошептала я, едва слышно, словно слова сами не хотели покидать мои губы. — «Да мисс Вселенной ничего не хочется. Что ты вообще хочешь, а?» — вмешалась Пэнси, скрестив руки и глядя на меня с привычной насмешкой. — «Заткнись, Пэнси, а то я пошлю тебя в жопу к чёрту. Ты права, я мисс Вселенная, потому что твой мир крутится вокруг меня! Я тебе ещё не простила за сегодняшнее, и считай это тайм-аутом. " — высказала я и засмеялась, но смех получился каким-то странным, резким, почти чужим. Все смотрели то на Паркинсон, то на меня, явно не понимая, о чём речь, но чувствуя, что происходит что-то неправильное, тревожное. Только Драко один напрягся, его взгляд стал ещё более острым — он понимал, что происходит, и это понимание ему явно не нравилось. В этот момент у меня случайно почернели глаза, и проступили чёрные вены, словно тьма на секунду вырвалась наружу. Ой, чёрт возьми… Я опять не смогла сдержать себя. Бокал Гойла упал вниз, сломавшись из-за увиденного. Собрав все силы, которые у меня ещё оставались, я резко встала, стул неприятно скрипнул по полу, и, не сказав ни слова, вышла из зала, чувствуя, как за спиной остаётся тяжёлая, давящая тишина. Я направилась в свою комнату, шаг за шагом, будто преодолевая невидимое сопротивление. Ноги едва слушались, голова кружилась, мысли путались, и всё вокруг казалось каким-то размытым, нереальным. Я еле дошла до комнаты, почти на автомате открыла дверь и, не раздеваясь, кинулась на кровать. Тело тут же утонуло в мягкости, и я даже не успела ни о чём подумать… И нечаянно заснула, проваливаясь в тяжёлую, глубокую темноту, в которой, казалось, уже кто-то ждал меня.

***

Я опоздала. Резко открыла глаза — и будто провалилась в холодную реальность: время уже 9:15. Сердце ухнуло куда-то вниз, дыхание сбилось, а мысли спутались в один сплошной клубок паники. Как? Как я могла так проспать? Ведь я почти никогда не позволяю себе такой слабости… или, по крайней мере, раньше не позволяла. Я еле выбежала из слизеринской гостиной, буквально цепляясь за стены, чтобы не упасть, и побежала на урок трансфигурации. Шаги отдавались глухим эхом в коридорах, ноги подкашивались, а перед глазами всё слегка плыло, словно я бежала сквозь густой туман. Каждый поворот казался бесконечным, каждая лестница — испытанием, а дыхание становилось всё тяжелее и тяжелее. —"Прошу вас прощения за опоздание, профессор Макгонагалл. Могу я войти?» — не показывая, что я буквально валюсь с ног от слабости и странного внутреннего напряжения, воскликнула я, стараясь держать голос ровным, почти безразличным. —"Могу я узнать столь вескую причину вашего опоздания на мой урок?» — поинтересовалась Макгонагалл, приподняв бровь и глядя на меня своим проницательным, почти насквозь видящим взглядом. —"Да. Отвечать честно или немного смягчить причину? Если честно, то я проспала. Скорее нечаянно, чем специально.» — подметила я с лёгкой ухмылкой, пытаясь скрыть внутреннее напряжение за привычной дерзостью. —"Всё ясно, мисс Поттер! Садитесь к…» — она оглядела класс, задержав взгляд на свободных местах, и вдруг воскликнула: —"Мистеру Малфою.» Я не смогла сдержать глаза, которые закатились сами собой лишь от его фамилии, и усталый, почти раздражённый вздох вырвался у меня прежде, чем я успела его остановить. Конечно, все это заметили — как же иначе? — и я тут же добавила, решив не упускать шанс: —"Я была бы вам очень благодарна, если бы я хотя бы простою здесь целый урок, чем сяду с… таким «хорошим» учеником, мистером Малфоем. Зачем портить мистера Малфоя лишь своим присутствием, не правда ли?» — посмотрела я на него, чуть прищурившись, будто бросая вызов. —"Я с ней согласен, пожалуй, в первый раз.» — не без надменной, ленивой улыбки ответил он, слегка откинувшись на спинку стула и глядя на меня с привычной насмешкой. —"Не, не первый, мистер Малфой!» — хотела позлить его я, склонив голову набок и усмехнувшись. —"Так, а ну живо сели к мистеру Малфою и никаких возражений! Не испытывайте моё терпение.» — воскликнула Макгонагалл, и в её голосе прозвучала та самая нотка, после которой спорить уже никто не осмеливается. Я прошла к этому месту и вальяжно села, откинувшись на спинку стула, стараясь выглядеть максимально безразличной. Но внутри всё было далеко не так спокойно. Мне даже сидеть было неприятно — и не только из-за того, кто сидит рядом. Было что-то ещё… странное, тянущее, неприятное ощущение внутри. Слабительное, может быть? Не знаю. Но это ощущение не отпускало, наоборот — будто усиливалось с каждой минутой. Я еле слушала, что говорила Макгонагалл. Слова проходили мимо, как шум дождя за окном. Я смотрела в одну точку, будто пытаясь зацепиться за реальность, но она ускользала. Это заметила Макгонагалл — конечно, она всегда всё замечает — и задала мне вопрос, который я не уловила. Драко всё это время сидел молча и наблюдал за мной, не отрывая взгляда, словно пытался понять, что со мной происходит. Когда Минерва уже во второй раз задала один и тот же вопрос, он ущипнул меня за руку, резко и неожиданно, и я чуть не вскрикнула от неожиданности. И вот уже третья попытка: —"Мисс Поттер, вы ответите или нет, какое заклинание превращает предметы в прежнее состояние? Мы только что об этом говорили, и если вы не слушали меня, то вы не сможете ответить на мой вопрос!» —"Я вас очень внимательно слушала! Ответом на ваш вопрос является заклинание «Репарифарж».» — соврала я, даже не моргнув, надеясь, что уверенность в голосе перекроет отсутствие знаний. Услышав, как ей показалось, правильный ответ, она отвернулась и продолжила объяснять, демонстрируя ученикам материал. Я только выдохнула — и тут же услышала рядом тихий, но ядовитый голос: —"Почему ты такая…? Похоже, слабительное тебя скоро прикончит. Ведь ты выпила всю дозу, а ты, как бы, не чистокровная. Жаль, что я не смогу отомстить тебе по-полному…» — с хитрой улыбкой выпалил он, явно наслаждаясь ситуацией. —"Стоп. У меня в организме целая колба слабительного?» — с удивлением произнесла я, поворачиваясь к нему, чувствуя, как внутри что-то холодеет, —"а почему тогда я ещё не мертва?» —"Чтобы я смог это увидеть, конечно, Поттерша!» —"Хах, очень смешно.» Но в этот раз смех не получился. Даже сарказм прозвучал как-то глухо, почти безжизненно. И тут же я резко стала задумываться об этом ещё сильнее. Мысли начали крутиться, накладываться друг на друга, превращаясь в тревожный, навязчивый поток. Драко, кажется, пожалел, что сказал мне об этом — я стала ещё более напряжённой, задумчивой и серьёзной. Он никогда не видел меня такой… уязвимой. Что же со мной происходит? Почему я тогда не умерла? Это, конечно, хорошо… но что же со мной не так? Почему внутри ощущение, будто что-то сломалось или, наоборот, изменилось? Будто что-то произошло у того озера… что-то, что я не могу вспомнить до конца, но что продолжает влиять на меня. Мои размышления прервал голос Малфоя: —"Боже, зачем так жалко выглядеть, Поттерша? Я сейчас блевану от твоего вида…» — выплеснул он, скривившись, но в его взгляде мелькнуло что-то странное, почти неуловимое. —"Жалкий сейчас рядом со мной сидит. Если пытаешься меня выбесить — попытайся другим способом, ок?» — ответила я, даже не поворачиваясь к нему полностью, слишком уставшая для полноценной перепалки. Урок закончился, и я сразу же вышла на следующий, не дожидаясь никого. Поскорее бы кончились эти мучения… Поскорее бы просто оказаться в тишине, где никто не смотрит, не спрашивает и не лезет в голову. Уроки прошли ужасно. Я никак не могла сосредоточиться. Слова преподавателей превращались в шум, движения — в размытые силуэты. Меня несло в сон, в какое-то вязкое, тягучее состояние, где всё становится далёким и неважным.

Драко ни на миг не переставал смотреть на неё. Он хотел видеть прежнюю — неуязвимую, уверенную в себе девушку. Ту, которая всегда отвечала, всегда держала удар, всегда была сильнее, чем казалась. Но сейчас перед ним сидела совсем другая она — и это почему-то беспокоило его куда больше, чем он был готов признать.

После всех уроков мне не терпелось пойти в душ. Это желание было почти болезненным, навязчивым, будто вода могла смыть не только усталость, но и все те странные, тяжёлые мысли, что крутились у меня в голове с самого утра. Я по дороге назвала пароль, тихо, почти шёпотом, словно боялась, что даже стены могут услышать мою усталость, вошла в комнату, кинув на кровать свою сумку так, будто она весила в несколько раз больше обычного, и прямиком пошла в душ, не оглядываясь и не задерживаясь ни на секунду. Тёплая вода стекала по коже, обволакивая, успокаивая, унося с собой напряжение, но даже она не могла полностью заглушить то странное ощущение внутри. Я стояла под струями дольше обычного, закрыв глаза, позволяя мыслям растворяться, но они не уходили — лишь становились тише, прячась где-то на задворках сознания, ожидая своего момента. После душа я решила пойти к озеру. Там я чувствую необъяснимый себе покой — тот самый, который невозможно описать словами, но который ощущается каждой клеткой тела. Захватив с собой палочку, я побрела к озеру, медленно, почти лениво, но с каким-то внутренним притяжением, будто меня туда тянуло что-то большее, чем просто желание побыть одной. Придя, я сразу почувствовала, как меня манит этот водоём. Это было не просто ощущение — это было почти зовом, тихим, настойчивым, от которого невозможно было отмахнуться. Я присела у берега и смотрела на эту природу: на гладь воды, в которой отражалось небо, на лёгкую рябь, на едва заметное движение в глубине. Всё вокруг будто замерло, подстраиваясь под моё дыхание. Было немного холодно, и я решила наколдовать купол согревающий. Когда я резко взмахнула палочкой, кольцо упало в воду. На мгновение я просто замерла, не веря в произошедшее, а затем раздражённо выдохнула. —"Ну конечно… просто замечательно…» — пробормотала я, закатив глаза. Я сняла топик и шортики и осталась в нижнем белье и вошла в воду. Сначала холод коснулся кожи, но почти сразу сменился странным, мягким теплом, будто вода принимала меня, обволакивала, успокаивала. Я чувствовала, как эта тёплая вода успокаивает мою тёмную сторону и как будто восстанавливает меня, давая энергии — какой-то другой, не такой, как обычно, более глубокой, почти живой. —"Что ты со мной делаешь…?» — тихо прошептала я, не ожидая ответа, но всё равно чувствуя, будто он где-то рядом. Нырнув глубоко, я разглядела его и взяла, медленно, почти осторожно, словно боялась спугнуть что-то невидимое, а поднявшись на воздух, я увидела чью-то приближающуюся фигуру. Сердце резко ускорилось. —"Нет, только не сейчас…» — мелькнуло в голове. Испугавшись, я нырнула обратно. Вода сомкнулась надо мной, скрывая, защищая, но вместе с тем усиливая тревогу. Блин, а вещи мои лежат рядышком с оставленной палочкой. Мысли начали метаться, сталкиваться, паниковать. Я паниковала так, что воздуха не хватило, и я решила вынырнуть, уже не думая о последствиях. Открыв глаза, я увидела его… опять. —"Что ты здесь делаешь, чёрт побери?» — спросил Драко, его голос был резким, но в нём сквозило раздражение, смешанное с чем-то ещё, едва уловимым. —"Наверное, решила выйти сюда? Какое тебе вообще дело?» — ответила я, стараясь звучать уверенно, хотя внутри всё ещё колотилось. —"Тебе душа не хватило?» — усмехнулся он, скрестив руки, будто это была самая очевидная ситуация в мире. —"Придурок, у меня кольцо упало в воду!» — раздражённо бросила я, чувствуя, как терпение начинает трещать. —"А кто сказал сюда приходить?» — холодно парировал он. —"Может, ты наконец уйдёшь отсюда?» — поинтересовалась я, прищурившись. —"С чего это! Сама проваливай.» —"Хочешь видеть меня обнажённой?» — резко бросила я, даже не думая, просто чтобы задеть его. Тут он увидел мои вещи на земле. Глубоко вздохнув, он отвернулся, но, похоже, не собирался уходить. И это раздражало ещё больше. —"Мог бы и свалить уже…» — тихо пробормотала я себе под нос. Я вышла из воды, чувствуя, как капли стекают по коже, высушила себя и свою одежду магией и одела свой топик с шортиками, стараясь не смотреть в его сторону, но всё равно ощущая его присутствие слишком остро. Когда я проходила мимо него, он резко взял меня за запястье и придержал сильно своими руками мои плечи: —"Хватит. Появляться. Там. Где я!» — точно выговорил тот, злобно, но надменно, сжимая сильнее, чем нужно. —"Отпусти.» — тихо, но жёстко сказала я, глядя прямо перед собой. —"Ты будто специально это делаешь.» —"Может, мир не крутится вокруг тебя, Малфой?» —"Очень смешно.» —"Нет, серьёзно. Ты правда думаешь, что я подстраиваю своё существование под твоё настроение?» —"Я думаю, что ты вечно оказываешься там, где не надо.» —"А я думаю, что ты просто не умеешь игнорировать.» Я высвободилась с его рук и, отвернувшись, пошла дальше, чувствуя, как внутри всё ещё бурлит смесь раздражения, усталости и чего-то ещё, более глубокого. —"Не перенагружай себя своими мыслями, Малфой. Они тебе ещё нужны…» — с ядовитой ухмылкой высказала я и, не дожидаясь ответа, исчезла, ускоряя шаг, будто пытаясь убежать не от него, а от собственных ощущений. —"Поттер…» — донеслось позади, но я не остановилась. —"Даже не думай…» — тихо пробормотала я себе под нос. Ну вот блин, а. Почему там, где я, там и он должен быть? Почему из всех людей именно он постоянно оказывается рядом? Случайность? Или что-то большее? —"Как же это бесит…» — прошептала я, сжимая кулаки. Я вошла в Хогвартс и направилась в гостиную Слизерин, чувствуя, как усталость снова накрывает меня с головой, но вместе с ней — и это странное, не дающее покоя ощущение, будто всё только начинается. Направившись в комнату, я взяла свою книгу и села у камина в гостиной. Огонь мягко потрескивал, отбрасывая тёплые оранжевые блики на стены, и казалось, будто всё вокруг становится чуть спокойнее, чуть тише… но внутри меня всё равно что-то не давало покоя. Я перелистнула страницу, но даже не вчиталась — мысли ускользали, растворялись, словно дым. —"Соберись…» — тихо пробормотала я себе под нос, прикусив губу и уставившись в строки, которые всё равно не складывались в смысл. Тут появляется Блейз с огромным ящиком каких-то напитков. Он буквально втащил его внутрь, с глухим стуком поставив на пол, и ухмыльнулся так, будто только что провернул что-то грандиозное. —"Ну что, вечер обещает быть интересным…» — протянул он, потирая руки. —"Ты где это всё взял?» — прищурилась я, закрывая книгу, уже понимая, что читать сегодня не получится. —"Связи, Астель, связи…» — подмигнул он. —"Оо, привет, Астель! Хочешь выпить огневиски с нами?» — заговорил Тео, войдя в гостиную со всей группой парней и девушек, шумно, весело, словно буря ворвалась в спокойствие комнаты. Я никогда не пила огневиски… Что будет, если я попробую? Мысль проскользнула неожиданно, почти соблазнительно. —"А ничего, что это запрещено, хотя мы не совершеннолетние вообще?» — спросила я, скрестив руки, но уже без особого сопротивления. —"Да никто не узнает, поверь! Мы всё хорошо скрыли…» — сказал Блейз, уверенно кивая. —"Да расслабься ты!» — добавил Тео, подходя ближе, —"один раз живём.» —"Или два…» — усмехнулась я. —"Вот! Тем более!» Тут включили песню в бумбоксе.

Swееt dreams (Are made of this) — Eurythmics.

Зал был наполнен уже пьяными учениками, танцующими и веселящимися. Смех, громкие голоса, кто-то подпевал, кто-то уже шатался, кто-то просто сидел и наблюдал — атмосфера кипела, жила своей жизнью. Крэбб налил мне в бокал огневиски и протянул его. Я посмотрела на бокал… затем на бутылку… и, не думая, выхватила целую бутылку вместо бокала и залпом выпивала. —"ОГО!» — заорал кто-то. —"Вот это да!» —"АСТЕЛИЯ ПОТТЕР!» —"Давай, давай!» Слышны были восторженные свисты и хлопки. Горло обожгло, дыхание перехватило, но через секунду стало… легко. Слишком легко. —"ЕЩЁ!» — крикнул Тео, смеясь. Я опьянела до невозможности, что залезла на стол с Тео, и начали танцевать и петь.

Sweet dreams are made of this.

Я провела рукой по воздуху, плавно изгибаясь, шаг за шагом двигаясь в ритм, ноги скользили по столу, словно он был сценой.

Who am I to disagree?

—"Кто я такая, чтобы не согласиться?!» — выкрикнула я, смеясь, указывая на толпу.

I travel the world and the seven seas.

Я сделала резкий поворот, прокрутилась, раскинув руки, будто действительно путешествую по всему миру. —"Смотрите!» — крикнула я, —"семь морей!»

Everybody's looking for something.

Я наклонилась вперёд, глядя прямо на всех, проводя пальцем по губам. —"И каждый чего-то хочет…»

Some of them want to use you,

Я резко схватила Тео за воротник и потянула к себе. —"Кто-то хочет использовать тебя…»

Some of them want to get used by you.

Оттолкнула его, смеясь, и сделала шаг назад, покачивая бёдрами. —"А кто-то наоборот…»

Some of them want to abuse you,

Я резко опустилась на колени, выгнув спину. —"Играть с тобой…»

Some of them want to be abused.

Резкий прыжок — и я снова на ногах. —"Или чтобы играли с ними!» Я сделала двойное сальто на столе. Все взорвались криками. —"ТЫ ВИДЕЛ?!» —"ЧЁРТ!» —"ЕЩЁ РАЗ!» И танцевала я не хило. Видя меня, все стали энергичнее. Тео делал разные трюки со своей бутылкой — подбрасывал, ловил за спиной, прокручивал между пальцами. —"Не урони!» — засмеялась я. —"Я профи!» — крикнул он. —"Да ну?!» —"Смотри!» Песни чередом шли, и настала моя любимая… Gangsta's paradise. —"ООО!» — закричала я, —"ЭТО МОЁ!» Я выпила уже 2 бутылку за вечер — а это значит, что я пьяна до самой грани, что не смогу ясно мыслить и говорить нужные вещи. —"Ты ещё жива?!» — удивился Блейз. —"Я только начинаю!» — засмеялась я. Я бешено танцевала то с Тео, то с Блейзом, то с Гойлом, то с Крэббом. Каждый из них хотел повеселиться со мной. Аххахаах. —"Давай сюда!» — тянул Тео. —"Нет, теперь моя очередь!» — смеялся Блейз. —"Осторожно!» — крикнул Крэбб, когда я чуть не упала. —"Я ЛЕТАЮ!» — закричала я. Время тянулось к 11 часам ночи. Почти все разошлись. В гостиной остались: Я, Крэбб, Гойл, Тео, Блейз и Пэнси. Мы сидели на диване и ржали над выражениями друг друга. —"Ты видел своё лицо?!» — задыхалась от смеха Пэнси. —"А ты своё?!» — отвечал Тео. —"Мы вообще нормальные?» — спросила я. —"Нет!» — хором ответили все, и мы снова взорвались смехом. —"А ты умеешь веселиться, Астелия!» — неожиданно сказала Пэнси. —"А ты мне уже не кажешься такой противной. Наверное, это твой алкоголь!» — ответила я, и мы ржали от всего подряд. Тут заходит Драко Малфой, видит всю атмосферу, бардак, запах алкоголя… —"Что здесь, чёрт возьми, происходит?» — удивился тот, оглядываясь. —"Выпьешь, Драко? Идём к нам!» — предложил Блейз. —"М-да, как вы такое могли устроить без меня?» — вальяжно сев на свободное место напротив меня. —"А нефига сидеть у озера, Малфууй!» — сказала я, ухмыляясь. Он посмотрел на меня и увидел, насколько я пьяна. —"Сколько она выпила?» — спросил тот Тео. —"Какая тебе разница, аа?» — ответила вместо него я. —"Вроде 2 бутылки,» — сказал Тео. —"ДВЕ?!» — Драко приподнял бровь. —"И что?» — я пожала плечами. —"Ты вообще соображаешь?» —"Иногда…» Почему он так сверлит меня взглядом? Я не сдамся! —"А давайте в «правда или действие»?» — предложил Блейз. —"ДА!» —"ДАВАЙ!» —"ПОГНАЛИ!» Все согласились. Драко, не долго думая, тоже решил присоединиться к игре, выпивая бутылку огневиски и уже опьянев. Мы выставили руки вперёд и прочли заклинание, чтобы никто не смог соврать во время правды или не выполнить действие. —"Теперь будет весело…» — прошептал Тео. —"Так, у кого есть несломанная бутылка?» —"У меня вроде… одна. Вторую я превратила в прах, когда веселились…» — вовсе не думая, что говорю, протянула я ему бутылку. —"Ты серьёзно?» — засмеялся Блейз. —"Абсолютно!» Тут он покрутил её, и выпало на Грегори Гойла. —"Правда или действие?» — спросила Пэнси. —"Действие.» — ответил тот. —"Ооо…» — протянула я, —"сейчас будет весело…» Мы начали думать, что можно ему предложить, и я выкрикнула: —"Станцуй стриптиииз!» —"ДА!» —"ДА!» —"ТАНЦУЙ!» Все хором согласились с моим забавным предложением и выкрикивали: —"Танцуй! Танцуй! Танцуй!» Он недовольно, но с улыбкой на лице начал показывать довольно смешные и нелепые движения — то крутился, то пытался двигать бёдрами, то снимал мантию с таким видом, будто это величайшее выступление в его жизни. —"О БОЖЕ!» — закричала я. —"Я НЕ МОГУ!» — Пэнси держалась за живот. —"ЕЩЁ!» — кричал Тео. Смеялись мы над этим слишком много. Мы с Пэнси даже дали по рукам друг другу, в состоянии веселья. —"Ты видела это?!» —"Я никогда не забуду!» Когда Блейз покрутил бутылку, выпало на Пэнси. —"Так, Пэнси, выбирай, милая,» — сказал Забини. —"Действие!» — ответила та с возбуждённым интересом. —"Сиди на коленях Крэбба всю игру!» — воскликнул Гойл. —"ЧТО?!» — Пэнси рассмеялась. —"ДАВАЙ!» —"САДИСЬ!» Никто не смог сдержать смеха, также Паркинсон. Она осторожно села к нему. —"Мне удобно!» — сказал Крэбб. —"Я рада за тебя!» — закатив глаза, улыбнулась она. Бутылка опять закрутилась и попало на Теодора. —"Ну что, Тео…» — протянула я, прищурившись, —"готов?» —"Всегда.» — усмехнулся он. —"Правда или действие, Тео?» — спросил Драко, лениво опершись на спинку кресла и скрестив руки на груди, при этом его взгляд скользил по всем нам, будто проверяя, кто уже слишком расслабился и кто готов к интригам. —"Давайте правду!» — лукаво улыбнулся тот, держа руку на бутылочке, словно она была волшебным жезлом, способным вызвать на свет все тайны и сокровенные мысли. —"Ты и вправду считаешь Астелию своей самой лучшей подругой, как сам говорил, или же ты с ней подружился только из-за её способностей?» — не смог сдержать свой интерес Крэбб, прищурившись, как будто ожидал услышать нечто скандальное и одновременно важное. —"Оо, господи, причём же тут я? Не смущайте меня в пьяном виде!» — чуточку иронии добавила я, слегка улыбаясь, покачивая головой, ведь пьяная смелость всегда заставляла людей говорить то, чего они не сказали бы в трезвом состоянии. —"Я и вправду считаю её своей лучшей подругой на всем свете, чёрт подери!» — вскрикнул возбуждённый Теодор, и мы все не смогли сдержать своих улыбок. Эти слова были настолько искренними, что казалось, Святой Мерлин, сам бы удивился такой открытости! Бутылочка закружилась и остановилась на Забини. —"Правда или действие, Забини?» — спросила Пэнси с хитрой улыбкой, словно предугадывая, что ответ будет либо крайне смелым, либо совершенно безумным. —"Правда,» — кратко ответил он, подмигнув, будто его решение уже заканчивало любой спор. —"С кем ты так сильно желаешь заняться сексом?» — спросил пьяный Драко с почти детской любопытной наглостью, разглядывая реакцию Забини. —"Честно? Конечно с Астелией!» — воскликнул тот, не стесняясь ни чуть, и это прозвучало почти как вызов. Драко чуть покривился, и с ядовитой ухмылкой добавил: —"Мечтай, бро! Мечтай, пока можешь!» —"Оуууу, я восприму это как шутку, давайте дальше!» — заявила я, хлопая глазами и одновременно подавая сигнал, что пора вернуться к игре, пока она не превратилась в что-то слишком смелое и опасное для трезвых умов. И тут на меня выпало. Прежде чем кто-то успел спросить меня типичную фразу «правда или действие», я громко и уверенно воскликнула: —"Действие!» Они начали размышлять, что же мне предложить. У Пэнси внезапно пришла идея в голову: —"Поцелуй того, кого так сильно любишь на этом свете!» —"Так таааак…» — задумалась я, приподнимая брови и резко вставая с кресла, будто каждое движение требовало внимания всех присутствующих. Я медленно подошла к Блейзу. Все ожидали, что я поцелую его либо из-за того, что люблю, либо потому что он был слишком уверен в себе и в своих желаниях… —"Блейз!» — прошептала я томно, но достаточно громко, чтобы он услышал каждую ноту моей интонации. Он смотрел на меня с каким-то странным смешением надежды, ожидания и желания, что казалось почти магическим. —"Мне срочно нужно твоё карманное зеркало!» — произнесла я, пока никто ещё не успел додуматься, что я собираюсь делать в пьяном виде с этим чёртовым зеркалом Блейза. Достав своё карманное зеркало, он протянул его мне. Я взяла его, села обратно и сказала громко, искренне, словно произнося приговор: —"Дорогая Астелия, я безумно тебя люблю, и я надеюсь, что буду любить тебя вечно, моя любимая красотка!» Я посмотрела в зеркало и вальяжно поцеловала своё отражение в губы, оставив красный отпечаток блеска для губ. Смех подступил сразу же, когда я увидела их реакции. —"Вы бы видели свои лица!» — смеясь, выпалила я, едва сдерживая хохот. Все начали смеяться, постепенно расслабляясь и погружаясь в атмосферу безумного веселья. —"Никогда не узнаешь, что нужно ожидать от тебя, Поттерша!» — восхищённо сказал Драко. Я сама удивилась: восхищение от самого слизеринского принца?! —"Это ведь я, Малфой!» — не теряясь, воскликнула я с ехидной улыбкой, чувствуя вкус победы. Бутылочка закрутилась и указала на Драко. —"Правда или действие, Драко?» — спросила Пэнси с лёгкой насмешкой. —"Давай действие,» — протянул он вальяжно, словно у него уже был свой план. —"Сними один предмет одежды!» — неожиданно выпалила я и ухмыльнулась. Все поддержали мою идею, смеясь и аплодируя одновременно. —"Так хочешь взглянуть на меня, Поттерша?» — с самодовольной улыбкой спросил он, слишком уверенный в себе. —"Считай как хочешь, Малфой,» — вальяжно пропела я, добавив: -"да не томи уже, давай. У тебя под рубашкой майка же!» Он снял рубашку, и перед нами предстал его оголённый торс — идеальный, с изгибами и рельефами, будто каждое движение было создано для изучения. Наши глаза встретились, и я не смогла сдержать виноватой улыбки. Ну я ведь не знала... Бутылочка снова показала на меня. Какая ирония! —"Опаа, правда или действие, милая?» —"Действие!» — с вызовом ответила я, чувствуя, как напряжение в комнате достигает пика. —"У нас такая же просьба к тебе… Сними один элемент одежды, малышка!» — с ядовито хитрой улыбкой сказал Блейз. Драко чуть напрягся, а я, в футболке и шортиках, с лифчиком под ними, понимала, что отчасти всё это просто игра… но азарт и волнение захватили меня полностью. —"Оуу, я не могу… Я не надела… Ладно!» — слегка разочаровавшись, сказала я, понимая, что заклинание делает отказ невозможным. Я потянула край футболки, поднимая её вверх, и в этот момент настолько потеряла контроль над ситуацией, что не могла ясно мыслить. Видна была лишь моя талия и живот… но тут… Малфой ловко поднимает меня на руки. —"Так. Веселье окончено! А ты, вообще опьянела, что не понимаешь, что за действия вытворяешь и на что соглашаешься. Всё, встаём и идём по комнатам!» — сказал он, крепко держа меня на руках, так что сопротивляться было бесполезно. —"Отпусти! Я хочу…» —"Заткнись, Астелия, и не зли меня! Ты не трезва и не в состоянии капризничать мне!» —"А ты не указывай мне!» Мы смотрели друг на друга, но его хватка не смягчалась. Он нёс меня в свою комнату, обходя заклинания. Я засыпала прямо на его руках, сама этого не осознавая…

***

(От лица Драко) Я произнёс заклинание и поднялся по лестнице в её спальню. Глядя на неё, я осознал, что она уже крепко спит на моих руках. Как же она сладко выглядит… Нельзя быть такой всегда, чёрт подери! Всё в ней — смелость, храбрость, наивность, радость, оптимизм, хладнокровие в нужный момент, амбиции, грандиозная смекалка и та хрупкость, за которой скрывается необычная сила… Вся её тьма и свет. Я осторожно уложил её на кровать, прикрыл одеялом и коснулся щеки указательным пальцем. Прошептал: -"Сладких снов тебе, Астелия Поттер.» Не могу понять, почему такая сильная связь и нежность ко мне просыпается именно к ней, хотя логика подсказывает, что я должен её ненавидеть — она сестра Поттера, притом знаменитого нечистокровного. Я вышел, осторожно закрыв дверь, и направился в свою комнату, погружённый в мысли о ней… Когда я начал проявлять заботу о ней?