The Devil is in the Detail

Джуд резко проснулся, весь в поту, запыхавшийся, и с сильнейшим стояком. Что, собственно, за чёрт? Закрыв глаза, чтобы перевести дыхание, он вспомнил последние обрывки своего сна. Зеро прижал его к матрасу. Чужие пальцы исследовали его тело. Губы Зеро собственнически впивались в губы Джуда... Господи Боже, Джуд, возьми себя в руки. Он потряс головой, отчаянно пытаясь выбросить этот образ из головы. Он не знал, что это значит, и не хотел даже задумываться. Не тогда, когда он был по колено в дерьме из-за Оливии, Оскара и Пита. Боже, могло ли быть ещё хуже? Оливию убили. Её тело было найдено на строительной площадке новой «Арены Дьяволов». А за ночь до её смерти Джуд получил красный конверт, в котором содержались угрозы раскрыть его дела с Дереком Романом. Она знала о кокаине. Очевидно, она много чего знала и о многих других. Джуд испытал мгновенное облегчение, когда полиция установила её личность. А спустя долю секунды он понял, что небольшой шантаж — ничто по сравнению с полномасштабным расследованием убийства. Если полиция узнает о красном конверте, то Джуд станет подозреваемым в убийстве с серьёзным мотивом. Оскар был в шоке, потому что его строительная площадка стоимостью в два миллиарда долларов оказалась закрыта как место преступления. Инвесторы были на грани банкротства. СМИ вовсю обсуждали всех, кто мог оказаться причастен, начиная с её мужа, Чейза Винсента, и заканчивая горничной, а также практически всеми сотрудниками «Арены Дьяволов». Они задавались вопросом, связано ли её убийство с исчезновением Мии, а после и её подозрительным самоубийством. Был ли убийца до сих пор на свободе? А потом ещё и Пит. Лайонел попросила Джуда позаботиться о его романе с Ракель. Джуду не потребовалось много времени, чтобы понять — Пит всё ещё испытывает чувства к своей бывшей — Слоан — из-за чего Ракель испытывает неуверенность. Несколько случайных расспросов, и яркое прошлое Слоан стало подходящим рычагом давления на Пита. Он подошёл к нему и спросил, свободна ли Слоан. Сказал, что знает о её бурном прошлом и удивляется, как она получила работу Оливии, без соответствующей квалификации. Пит лишь стискивал зубы, но стоило только Джуду предположить, что она, должно быть, оказывала Оскару сексуальные услуги в обмен на должность, он ударил его прямо в лицо. Джуд тяжело вздохнул и встал с кровати, чтобы подойти к раковине в ванной. Под правым глазом красовался фиолетовый синяк. Выглядел он примерно так же ужасно, как и чувствовался. То, что он умел грязно играть, не означало, что ему это нравилось. Но у Джуда не было времени на раздумья. Он по-прежнему был сосредоточен на своей карьере и Оскаре. Он был готов на всё ради этого человека. Оправдание, что так он поможет отцу было слабым утешением, когда от всех этих подхалимажей и вмешательств в чужие дела начинало тошнить. Он уже собирался было запрыгнуть в душ и снять напряжение, возникшее ранее, когда в его голове неожиданно возник образ Зеро, лежащего сверху и стонущего от удовольствия. Чёрт, подумал Джуд. Что, чёрт возьми, со мной не так? В сотый раз Джуд попытался выбросить мысли о Зеро из головы. А затем зазвонил его телефон. Зеро: «Привет, Джуд, я неподалёку. Не возражаешь, если я загляну?» Лёгок на помине. Внутренности Джуда сжались в комок за долю секунды. Он не может встретиться с Зеро лицом к лицу вскоре после того, как ему приснился подобный сон. Он не сможет даже взглянуть на него, не покраснев. Джуд: «Сейчас неподходящее время». Он отправил сообщение, тут же отбросив телефон в сторону. Джуд как раз собирался принять душ, когда в дверь позвонили. С каких это пор его дом стал таким популярным? — сухо подумал Джуд, стиснув зубы. Кто вообще может стоять возле его входной двери ранним утром субботы? Он подождал ещё минуту, надеясь, что кто бы это ни был, он просто уйдёт, но тут в дверь позвонили снова. Джуд вздохнул и, обернув полотенце вокруг бёдер, направился к двери, распахивая её с раздраженным: — Да? По ту сторону двери стоял Зеро. Он с ухмылкой смотрел на коврик возле двери, а когда поднял взгляд, чтобы поприветствовать Джуда, его глаза расширились от удивления. Они скользнули по обнажённому торсу Джуда, задержавшись на полотенце, а после остановились на фингале. Зеро вопросительно вскинул бровь. — Не спрашивай, — раздражённо сказал Джуд. В глазах Зеро заплясали весёлые искорки. — Тяжёлая ночь? — усмехнулся он и, следуя за Джудом внутрь, закрыл за собой дверь. Джуд резко обернулся, внезапно разозлившись настолько, что оказался не в силах церемониться. — Какую часть фразы «сейчас неподходящее время» ты не понял? — практически зарычал Джуд, заставив Зеро вскинуть руки в знак капитуляции. — Ого, Джуд. Успокойся, — но его было не так-то просто успокоить. Больше всего на свете он хотел быть агентом Зеро, но не мог сейчас встречаться с ним лицом к лицу. Не тогда, когда он мог думать только о том, как бы прижать его к двери и... и что? Джуд сделал шаг вперёд и был рад увидеть, как собеседник нервно отступил назад. Им следовало установить границы. — Почему ты здесь? — Джуд произнёс эти слова обманчиво мягким голосом. Зеро неловко переступил с ноги на ногу и пожал плечами. — Я подумал, мы могли бы обсудить моё интервью для Sport's Illustrated. Может, пообедать вместе... — И это не могло подождать до понедельника, потому что...? — Джуд расправил плечи и сжал челюсти, желая испугать Зеро. Хотя он и не был профессиональным спортсменом, но всё равно был довольно высоким и мускулистым. Зеро выглядел испуганным целых две секунды. А затем ухмыльнулся и позволил собственному взгляду лениво пройтись вверх и вниз по телу Джуда. Он сделал шаг вперёд, и застежка на его кожаной куртке коснулась кожи Джуда. — Ты такой сексуальный, когда злишься, — сказал он тихо и поддразнивающе. Его ухмылка стала похожа на оскал чеширского кота, пока сам Джуд замер, разинув рот и крепко сжимая полотенце. — Пошел ты, Зеро, — сказал он, с трудом сдерживаясь. — Это что приглашение? — бросил вызов баскетболист. Но Джуду хватило. Его напор возымел обратный эффект, и Зеро в их противостоянии определённо одержал верх. И от того факта, насколько легко ему это удалось, Джуд раздражённо стиснул зубы. Он отступил, подняв пульт от телевизора, и запустил им в голову Зеро. Тот легко его поймал. Завернув за угол, чтобы принять холодный душ, Джуд всё ещё слышал хохот этого придурка. Джуд не торопился. Ему нужно было взять себя в руки. Он замер, стоя под ледяной водой, и чувствовал, как расслабляется тело, а дыхание выравнивается и становится глубже. От ледяной воды он задрожал, а кожа покрылась мурашками, но только почувствовав себя более или менее в порядке, он выключил воду и завершил собственное наказание. Почистив зубы щёткой и зубной нитью над раковиной, Джуд тщательно побрился и зачесал волосы назад. Одетый в джинсы и рубашку хенли с длинным рукавом, он вышел из спальни и направился в гостиную. Зеро сидел на диване, смотрел повтор «Тома и Джерри» и ел... это были уэвос ранчерос? Он вскинул взгляд. — Хэй, — сказал Зеро немного смущённо. — Порядок? — он указал на блюда, разложенные на кофейном столике. — Я заказал нам ланч. Джуд на мгновение замялся, раздумывая, стоит ли объяснять своё странное поведение. Но, похоже, Зеро протягивал ему оливковую ветвь, поэтому он просто кивнул. — Да, всё круто, — сдался он и присоединился к Зеро на диване. Остаток утра они провели за едой и просмотром мультфильмов. Когда гнев Джуда улёгся, он был рад видеть Зеро. Если отбросить неуместные мечты и поддразнивания, Зеро был отличной компанией. С ним было легко разговаривать, он был щедрым и на удивление внимательным. Джуд наблюдал, как Зеро убирает со стола контейнеры из-под еды и уходит на кухню. Он вернулся с двумя кружками кофе. — Так зачем ты здесь на самом деле? — спросил Джуд, с благодарностью принимая кофе и делая глоток. С тех пор, как Зеро пришёл к нему домой без приглашения, прошло около двух часов, и за всё это время они не говорили ни о бизнесе, ни об интервью. Зеро отвёл взгляд. — Мне было скучно, — слегка рассмеялся он. — А как же Елена? — поинтересовался Джуд, потому что, да, он знал всё о так называемых «отношениях», которые в конечном итоге приведут к катастрофе. — Проблемы в раю? Зеро пожал плечами. — Мы не часто общаемся, — Зеро почесал затылок, глядя в телевизор, но на самом деле смотря куда-то вдаль. — Иногда она приходит. Мы хорошо проводим время, — последовал многозначительный жест бровями, на что Джуд закатил глаза. — Я приглашаю её на свидание. Она говорит «нет». Это что-то вроде нашей локальной шутки, — почему-то Джуду показалось, что Зеро было совсем не весело. — Звучит вполне логично, — саркастически заметил Джуд. — Тогда почему ты всё равно за ней бегаешь? Она такая... — Бессердечная, социопатичная стерва? — закончил за него Зеро, невесело улыбнувшись. — Да, но это всё часть плана. — Плана? — Всё так, как ты говорил в Огайо, помнишь? Лос-Анджелес — город больших возможностей. Поскольку Терренс и Дерек уже стоят на шаткой почве, всё, что мне нужно сделать — подтолкнуть их к пропасти. А затем... — он жестом показал, как переворачивает стол. — Я стану капитаном и возглавлю команду. Джуд был не удивлён. Он знал, что у Зеро с самого начала был план. Но стоило отдать тому должное за амбициозность. — Так и что? Ты думаешь, что свидание с Еленой отвлечет Терренса от твоего плана? — Зеро улыбнулся, явно довольный тем, что Джуд оказался достаточно умён, чтобы собрать воедино все кусочки пазла. — Отчасти, — сказал он, не вдаваясь в подробности. Они молча уставились на экран. Джуд был удивилён тому, что почувствовал облегчение, узнав, что у Зеро не было серьёзных намерений насчёт Елены. Какая разница, с кем встречается Зеро, если он продолжит зарабатывать деньги для агентства? Джуд украдкой взглянул на него и почувствовал тепло, растекающееся в груди, когда увидел, как Зеро, мягко улыбаясь, смотрит на Джуда в ответ. Кого он обманывает? Очевидно, что Зеро был для него не просто клиентом. На самом деле, если не задумываться слишком сильно, он сказал бы, что Зеро стал его близким другом.