Wild Gravity

Меган почти бежала по кафельному полу, чувствуя себя так, словно на ней не было одежды, а только тонкая прозрачная пленка. Она успела переодеться в запасную футболку, которую хранила в шкафчике, и густо замазала губу консилером, но дрожь в коленях выдать не могла. — Остановись сейчас же, Фокс, или я применю физическую силу! — резкий голос Анжи ударил в спину, как выстрел. Меган замерла у поворота к актерским студиям. Она медленно обернулась. Анжи стояла в трех метрах, скрестив руки на груди. Её рыжие волосы казались огненными в утреннем свете, а в руках она сжимала свой неизменный фотоаппарат. Но сегодня она не целилась объективом — её собственные глаза были настроены на режим максимальной резкости. — Привет, Анж, — Меган попыталась улыбнуться, но уголок губы отозвался острой болью. — Я опаздываю на сценическую речь, давай потом... — «Потом» наступило еще в три часа ночи, когда Фин позвонил мне, захлебываясь собственной кровью и яростью! — Анжи шагнула вперед, и её голос, обычно звонкий и веселый, стал низким от гнева. — Ты хоть понимаешь, что происходит? Фина увезли в госпиталь «Сидарс-Синай». У него сломан нос и подозрение на трещину в ребре. А ты... ты выглядишь так, будто только что вышла из логова дьявола и тебе там чертовски понравилось. — Анжи, тише, — Меган схватила подругу за локоть и затащила в пустую нишу между огромными шкафами для реквизита. — Не кричи на весь кампус. — О, теперь ты заботишься о репутации? — Анжи резко вырвала руку. Она пристально всмотрелась в лицо Меган, и её взгляд медленно переместился на шею, где под высоким воротом футболки виднелось едва заметное розоватое пятно. — Боже мой... Меган. Скажи мне, что это не то, о чем я думаю. Скажи, что он тебя заставил. Что он тебя удерживал. Меган отвела взгляд. Тишина затянулась, становясь красноречивее любого признания. — Он не заставлял меня, — тихо произнесла Меган. Каждое слово давалось ей с трудом, словно она глотала битое стекло. — Всё сложно, Анж. Ты не понимаешь, как это было... — Я понимаю всё слишком хорошо! — Анжи почти закричала, но вовремя прижала ладонь к губам. — Я фотограф, Мег. Моя работа — видеть детали. Я видела, как ты смотрела на него в амфитеатре. Это был не страх. Это был голод. Но Том Каулитц — это не парень для свиданий. Это черная дыра! Он сожрет твое будущее, твой талант, твою чистоту и даже не икнет. — Фин следил за мной, — внезапно выплюнула Меган, и в её голосе прорезалась сталь. — Анж! Твой «святой» Фин вел себя как параноик. Том просто... он защищал меня. По-своему. — Защищал? — Анжи горько усмехнулась. — Разбив лицо человеку, который любит тебя с десяти лет? Это не защита, это маркировка территории. Меган, очнись! Фин сейчас дает показания офицеру полиции прямо в палате. Он собирается выдвинуть обвинения. И если ты не пойдешь в деканат и не расскажешь, что Каулитц спровоцировал его, ты пойдешь на дно вместе с этим гитаристом. Меган прислонилась затылком к холодному металлу шкафа. Сценарий её жизни, который до этого был таким стройным и понятным, рассыпался в прах. — Я не буду лгать, — сказала она, глядя подруге прямо в глаза. — Фин ударил первым. В Студии А. Я видела это. Анжи отшатнулась, словно её ударили. Она посмотрела на Меган так, будто видела перед собой незнакомку. — Значит, это правда. Ты на его стороне. Ты выбираешь парня, которого знаешь три дня и который вытирает об людей ноги, вместо человека, который был твоей опорой всю жизнь. — Я выбираю правду, — прошептала Меган, хотя сама не была уверена, что эта правда не отравлена ядом Тома. — Нет, Мег. Ты выбираешь адреналин и разрушение, — Анжи вскинула камеру на плечо, и её глаза наполнились слезами. — Но запомни: когда Том наиграется и выбросит тебя, не ищи меня. Я не хочу снимать твои руины. Анжи развернулась и пошла прочь, её тяжелые ботинки гулко стучали по кафелю. Меган осталась стоять в тени реквизита, чувствуя, как холод кампуса пробирается под кожу. В этот момент её телефон в кармане завибрировал. Новое сообщение. Не от Фина. Не от Анжи. «Декан ждет в 11:00. Кабинет 204. Надень что-нибудь скромное, Фокс. Шоу начинается». Меган сжала телефон так сильно, что экран едва не треснул. Она знала, что сейчас её жизнь решится окончательно. И самое страшное было то, что она ждала этой встречи, чтобы снова увидеть Тома. Хотя бы в дверях кабинета. Кабинет декана Харриса больше походил на антикварную лавку: дубовые панели, стеллажи с фолиантами и тяжелый запах табака, который не мог выветриться десятилетиями. Но сегодня воздух здесь был пропитан электричеством. Меган вошла ровно в 11:00. На ней было закрытое темно-синее платье, волосы собраны в тугой узел — образ образцовой студентки, который сейчас казался ей фальшивым до тошноты. В центре кабинета, в кожаных креслах, уже сидели они. **Отец Фина, мистер Лоуренс**, выглядел как оживший кошмар любого подсудимого. Идеальный серый костюм, ледяные глаза и челюсть, сжатая так крепко, что казалось, он сейчас перекусит стальной трос. Рядом с ним, в углу, на низком диванчике, развалился **Том**. Он выглядел вызывающе неуместно. В своей безразмерной футболке, с накинутым на голову капюшоном и наглым прищуром, он листал какой-то буклет, игнорируя присутствующих. Синяк на его лице зацвел всеми оттенками фиолетового, но Том носил его как боевой орден. — Мисс Фокс, присаживайтесь, — голос декана Харриса был сухим и усталым. — Мы ждали только вас. Меган опустилась на свободный стул, чувствуя на себе испепеляющий взгляд мистера Лоуренса. — Меган, — голос отца Фина прозвучал как удар хлыста. — Я знаю тебя с десяти лет. Я возил тебя и моего сына на аттракционы. И я не могу поверить, что сейчас я нахожусь здесь, потому что мой сын лежит в больнице с переломами, а ты выгораживаешь этого... субъекта. Он указал коротким жестом на Тома. Тот даже не поднял головы, лишь лениво перевернул страницу буклета. — Мистер Лоуренс, я сочувствую Фину, правда... — начала Меган, но её голос дрогнул. — Сочувствуешь? — адвокат подался вперед. — Его карьера юриста под угрозой. Его лицо изуродовано. Офицер полиции уже принял заявление. Мы требуем немедленного исключения Каулитца и возбуждения уголовного дела. И нам нужны твои показания как единственного свидетеля. Расскажи декану, как этот парень удерживал тебя в студии и как он напал на Фина, когда тот пришел тебе на помощь. В кабинете повисла тишина. Декан Харрис выжидающе смотрел на Меган. Том наконец поднял глаза. Его взгляд был пустым, почти безразличным, но Меган заметила, как его пальцы судорожно сжали край буклета. Он ждал её предательства. Он был к нему готов — ведь весь мир всегда его предавал. Меган сжала руки в замок под столом. Она вспомнила вчерашнюю ночь. Вспомнила ярость Фина, его слежку и тот первый удар, который он нанес Тому. — Фин пришел в студию не спасать меня, мистер Лоуренс, — четко произнесла Меган. — Он пришел туда, потому что следил за мной через геолокацию. Декан Харрис поднял бровь. Лицо адвоката начало багроветь. — И в студии, — продолжала Меган, глядя прямо в глаза отцу Фина, — первым удар нанес ваш сын. Том защищался. Да, он перешел черту, но он не был агрессором. Он просто... заканчивал то, что начал Фин. — Ты лжешь! — мистер Лоуренс вскочил с места, ударив ладонью по столу. — Он запугал тебя! Меган, опомнись, этот парень — мусор! Ты уничтожаешь свою репутацию ради него! — Довольно, — внезапно подал голос Том. Он медленно встал, убирая капюшон с головы. Его голос был спокойным, но в нем чувствовалась такая мощь, что даже адвокат замолчал. Том подошел к столу декана и положил на него маленькую флешку. — Что это? — спросил Харрис. — Аудиозапись из Студии А, — соврал Том, глядя прямо на Меган. — Мои микрофоны всегда включены, когда я работаю. Там отлично слышно звук удара Лоуренса-младшего и его крики о том, как он за мной следил. Если вы хотите довести дело до суда — валяйте. Но тогда весь город узнает, что ваш сын — сталкер, который первым лезет в драку. Меган затаила дыхание. Она знала, что на флешке, скорее всего, пусто или там просто музыкальные демки. Это был блеф. Опасный, безумный блеф на глазах у одного из лучших адвокатов штата. Мистер Лоуренс посмотрел на флешку, потом на Меган, потом на Тома. Его лицо стало серым. Судебный процесс с аудиозаписью, где его сын выглядит неуравновешенным преследователем, похоронил бы карьеру Фина еще до её начала. — У вас есть пять минут, чтобы забрать заявление из полиции, — тихо добавил Том, наклоняясь к адвокату. — Или завтра эта запись будет во всех блогах ЛА. Адвокат резко схватил свой портфель. Он посмотрел на Меган с такой ненавистью, что ей стало холодно. — Ты совершаешь самую большую ошибку в жизни, девочка. Ты выбрала не ту сторону. Когда дверь за мистером Лоуренсом захлопнулась, декан Харрис тяжело вздохнул. — Каулитц, ты отстранен от занятий на две недели. Фокс — дисциплинарное взыскание за нахождение в студии в неурочное время. Вон из моего кабинета. Оба. Они вышли в пустой коридор. Меган чувствовала себя опустошенной, словно из неё выкачали всю кровь. Она прислонилась к стене, закрыв глаза. — Зачем ты это сделал? — спросила она. — Там же ничего нет на этой флешке. Том остановился в паре шагов от неё. Он смотрел на неё долго, без своей обычной ухмылки. Его взгляд был странным — в нем читалось что-то похожее на уважение, смешанное с горькой нежностью. — Потому что ты не соврала, — просто сказал он. — Ты могла скормить меня волкам, Фокс. Но ты выбрала меня. Он подошел ближе и коснулся её щеки тыльной стороной ладони. Его пальцы всё еще были холодными. — Теперь пути назад нет. Ты понимаешь это? Ты теперь официально со мной. И весь этот чертов университет будет нас ненавидеть. Меган открыла глаза и посмотрела на него. Она знала, что он прав. Она только что сожгла все мосты. — Мне плевать на университет, Том. — Хорошо, — он схватил её за руку и потащил к выходу. — Потому что две недели отстранения — это слишком много времени, чтобы тратить его на скуку. У нас есть дела поважнее, чем учебники.