Аватар Ра

В связи с огромным перерывом доп. глава. Возвращение в Башню прошло без происшествий. Ра предпочёл не пользоваться световой телепортацией, чтобы лишний раз не нервировать Тони, который после того как отошёл от полученной информации, перешёл на тему "переговоров с Гу И и прибывал в задумчиво-раздражённом состоянии. — И что это было? — бурчал миллиардер, когда лифт бесшумно вознёс их на жилой этаж. — Мы сами прешли к ней, а она даже носу не показала из своего укрытия, она сильнее их да и мы были там, она же просто окопалась как крот и все. Я думал, маги - существа решительные. Ра, сидевший рядом, лишь усмехнулся, наблюдая, как за панорамными окнами Нью-Йорк купается в огнях вечерних фонарей. — Терпение, Энтони. Такие маги как она измеряют время иначе. Для них неделя — что для тебя минута, похоже она решила просто переждать срок своей гибели, раз все пошло наперекосяк. — Для меня минута — это сто сорок пять тысяч долларов и меня уже начинают выводить превычки долгожителей — парировал Тони, уколов по совести своего бога, что тоже пропал на 3 месяца Лифт открылся, и они шагнули в гостиную «небесного дворца». И тут же замерли. У входа, прислонившись к стене с видом человека, который ждал здесь не первый час, стоял молодой мужчина. Он был красив той холодной, мраморной красотой, что странно смотрелась на фоне хай-тека. Длинные чёрные волосы струились по плечам, кожа отливала бледностью, а глаза — неестественно яркие, зелёные — смотрели на вошедших с выражением спокойного достоинства. Одет он был в строгий, но с лёгким восточным акцентом костюм: тёмно-синий пиджак, под которым угадывалась не рубашка, а что-то вроде шёлкового халата с вышивкой. На поясе — тонкий золотой обруч, совсем не вписывающийся в деловой стиль. Тони перевёл взгляд с незнакомца на Ра. — Это ещё кто? Джарвис ты опять пускаешь гостей без моего ведома?? — этот гость пришёл к господину Ра, назвав пороль в виде его истинной личности, так же уточнив что его ожидают. — Почему ты сразу не сообщил, что у нас гость? не унимался Тони. — потому что вы всю дорогу на этаж беспрерывно спорили по важным вопросам с мистером Ра. Энтони успокоился, он позже разберётся в протоколах Джарвиса, а пока он перевёл взгляд на Ра, приподняв бровь мол "знаешь его? ". Ра, внутренне напрягся. Он чувствовал в этом мужчине знакомую, древнюю энергию. Энергию аватара, да похоже он и правда знал кто это. — Это Мин, — сказал Ра, делая шаг вперёд. — Аватар Мина, бога плодородия, покровителя путешественников и торговцев. Мин плавно, без единого лишнего движения, преклонил колено. Жест был безупречным — дань уважения, которую оказывали старым богам, все их псевдо аватары. — Царь-Творец, — произнёс он с лёгким акцентом, который Тони не смог определить. — Я прибыл, как и обещал. Мои таланты в вашем распоряжении. — Встань, — велел Ра. — Здесь не Египет. И мы не на собрании Эннеады. Когда улыбнулся Мин и правда очень проницателен, его аватар знает правила и хорошо знаком с порядками людей. Мин поднялся. Его зелёные глаза скользнули по Тони, оценивающе, но без враждебности. — Мистер Старк, — он слегка склонил голову. — Я наслышан о вас. Наш царь высоко ценит вашу… изобретательность. — О, — Тони скрестил руки на груди. — А мой бог высоко ценит вашу способность врываться в чужие дома без приглашения. Что ты здесь делаешь? Мин улыбнулся — вежливо, сдержанно, но в уголках глаз мелькнула насмешка. — Я здесь, чтобы работать. Мой господин попросил меня присмотреть за вашими делами. Организация, финансы, дипломатия — всё, что вы не любите, а мисс Поттс не успевает. Тони нахмурился, а Ра был удовлетворён, это дитя и правда очень интересно — Поттс? При чём здесь Поттс? — Я буду работать с ней. Как её помощник. Или как ваш. Как удобнее, — Мин развёл руками. — У меня три степени по управлению персоналом и семь — по межпространственной этике. Ваша компания — не самый сложный объект, с которым я работал. Тони открыл рот, закрыл, посмотрел на Ра. Тот лишь пожал плечами — мол, решай сам. — Ладно, — протянул Тони. — Сначала познакомим тебя с Пеппер. Если она тебя одобрит — остаёшься. Если нет — летишь обратно к своему богу плодородия. — Справедливо, — кивнул Мин — Джарвис, — Тони повысил голос. — Пеппер у себя? — Мисс Поттс была в своём кабинете, сэр.Сейчас поднимается по вашему вызову, — отозвался искин. Тони был удовлетворён, хоть здесь его дворецкий не подвёл. Не прошло и минуты, как двери лифта открылись, и в гостиную вошла Пеппер Поттс. Рыжие волосы собраны в строгий пучок, на лице — усталость и лёгкое раздражение. Её день явно не задался. — Тони, ты вызывал? — начала она, но замерла, увидев незнакомца, Её босс отказывался впускать в свой дом многих и новая личность рядом стала для нее сюрпризом — Пепс, — Тони широко улыбнулся, — познакомься. Это Мин, с сегодняшнего дня он будет твоим помощником. Пеппер перевела взгляд с Тони на Мина, потом на Ра, потом снова на Мина. Её брови поползли вверх. — Моим… помощником? — переспросила она. — Тони, у меня уже есть помощник. Я сама себе помощник. И секретарь, и менеджер, и нянька для одного безответственного миллиардера. — Ну, теперь у тебя будет ещё один, — Тони похлопал её по плечу. — Мин, знакомься, это Вирджиния Поттс. Лучший специалист по управлению в моей жизни. Если она скажет, что ты не годишься — ты улетаешь обратно откуда взялся. Мин сделал шаг вперёд и протянул руку. Жест был спокойным, без тени подобострастия. — Мисс Поттс. Я наслышан о вашей репутации. Работать с вами — честь. Пеппер посмотрела на его руку, потом на его лицо. Что-то в этом мужчине было… необычным. Слишком правильные черты, слишком спокойные движения. Словно он не человек, а… маска, её женское шестое чувство чувствовала, что он чем-то похож на Ра. Но она пожала руку. Профессионализм превыше всего. — Мин, — повторила она. — Какое у вас образование? — Оксфорд. Две степени управление финансами и персоналом. Плюс хорошо осведомлён по межпространственной дипломатии и о Камар-Таджр, но это не входит в официальные документы, — ответил Мин без тени смущения. — Камар-Тадж? — Пеппер повернулась к Тони. — Это те самые… маги? — Те самые, — кивнул Тони. — Но Мин не маг. Он… помощник. С особыми навыками. — Я всё равно не понимаю, — вздохнула Пеппер. — Но раз ты утвердил… — Я утвердил, — подтвердил Тони. — Если ты не против. — Я не против, — медленно сказала Пеппер, отпуская руку Мина. — Но если он окажется ещё одним твоим… эксцентричным проектом, я уволюсь. Окончательно. — Договорились, — Тони поднял руки в примирительном жесте. Мин склонил голову, принимая условия игры. Ра, наблюдавший за всей сценой с лёгкой улыбкой, наконец подал голос: — Мин не подведёт. Он из тех, кто не любит обрывать доверие — чье доверие он не оборвёт? — насторожился Тони. — Семейное, — туманно ответил Ра. — Не бери в голову. Пеппер, решив не вникать в божественные дрязги, достаточно наслушалась об этом когда Ра пропал на 3 месяца, она жестом пригласила Мина следовать за собой. — Пойдёмте. Покажу вам ваше рабочее место. И, ради всего святого, объясните мне, что такое «межпространственная этика» и зачем она нужна в бухгалтерии. Они удалились, оставив Тони и Ра вдвоём. Тони рухнул на диван, запустив руку в волосы. — Ты можешь объяснить, зачем твоему богу плодородия понадобилось внедрять своего агента в мою компанию? Ты про него говорил как о моём новом учителе магии —Нет, он для защиты, — коротко ответил Ра, садясь напротив. — И для наблюдения. Мин — не шпион и не учитель. Он — помощник которого я пригласил. И он будет полезен. Почему ранее попросил аватар Мина быть учителем Тони? потому что не захотел, теперь он точно решил, какую личность хочет привлечь для этого, может быть любопытство сгубило кошку, но на данном этапе развития событий, он стал тигром, которого любопытство не сгубит, правда же?, максимум его добыча попытается от него удрать, но заставит ли это его отказаться от веселья? — Он? — Тони приподнял бровь. — Выглядит он… убедительно. — Аватар — это форма, — философски заметил Ра, возвращая все своё внимание к своему гению — Важно содержание. Не отвлекайся. Тони хотел было возразить, но в этот момент голос Джарвиса разнёсся по гостиной: — Сэр, поступил срочный запрос от сенатского комитета по оборонным вопросам. Тони замер. Ра тоже. В воздухе запахло проблемами. — Давай, — вздохнул миллиардер. На голографическом экране зажглась официальная печать и текст: «Мистеру Старку предписано явиться на слушания по вопросу передачи технологии „Железный человек“ в собственность правительства Соединённых Штатов». — Я офигеваю, — только и сказал Тони. — Они серьёзно? — Они боятся, — тихо сказал Ра. — Как и всегда, когда видят то, что не могут контролировать. – они только так показывают, у них слюни текут по моим технологиям.— язвительно отозвался Старк --- **Две недели спустя. Вашингтон, зал слушаний.** Ра сидел в зале на почётной, но отдалённой скамье для гостей. Рядом с ним, сохраняя каменное лицо, застыл Мин, которого Потс настояла взять с собой «для моральной поддержки и юридических консультаций» кажется за две недели он успел ее впечатлить. Тони, одетый в строгий костюм, стоял перед комитетом, окружённый десятками камер и шепчущимися сенаторами. На нём был безупречный тёмно-синий костюм, рядом сидела команда адвокатов. — Мистер Старк, — вещал лысеющий мужчина с трибуны, — ваша броня — это оружие массового поражения. Оно не может находиться в частных руках. — А моя зубная щётка — это орудие массовой чистки зубов, — парировал Тони под смешки в зале. — Но вы же не предлагаете её национализировать? Сенатор побагровел. — Мы имеем доказательства, что технология дугового реактора уже скопирована. Ваша броня — угроза национальной безопасности. — Копирована? — Тони притворно изумился. — Кем? Теми ребятами, которые пытались меня убить? Серьёзно? Это называется «шпионаж», а не «копирование». И это — ваша проблема, а не моя. В этот момент из зала поднялся невысокий, незаметный человек в сером костюме. — Мистер Старк, я представляю интересы комитета по вооружениям. У нас есть информация, что ваше оружие по смертоносности сравнимо с управляймой атомной бомбой В зале пронёсся шепоток, пример сравнения был слишком ошеломляющий. — Доказательства? — спокойно спросил Тони. Человек в сером костюме улыбнулся и нажал на пульт. На экране появилось видео — плохого качества, но различимое. Бой на шоссе. Тони в броне. И второй силуэт — огромный, неуклюжий, с маской, похожей на лицо Обадайи Стейна, а потом появляется Ра, пули не просто не касались его, они даже просто не летели в его сторону. — Это… — Тони нахмурился. Он знал, что рано или поздно это всплывёт, похоже ЩИТ не смог скрыть все. — Это ваш бывший партнёр, — перебил его сенатор. — Который, как вы заявили, погиб. Но наш анализ показывает, что его броня была создана на основе ваших технологий. Скопирована. Вами же, Старк, или вашими людьми, но суть не в этом, вы создали смертоносную технологию которая просто заставляет задуматься есть ли у нее слабости? И вы говорите что она безопасна? А если вы потеряете над ней контроль? В зале поднялся гул. Тони хотел было ответить, в зале раздался оглушительный звук, выстрел заставил многих дёрнуться и привести взгляд туда. Ра повернул голову и увидел, как один из охранников — молодой парень с бейджиком «Стентон» — странно дёрнулся. Опуская пистолет и смотря на него с шоком, Мин поднял магический барьер и пуля зависла в воздухе. А потом видимо решили добить, видимо более "действенно". Еще один охранник подчиняясь чему-то приказу выхватил нож и, перемахнув через ограждение, кинулся… к Ра. Тони даже не успел среагировать. Мин, сидевший рядом, сделал резкое движение рукой, готовый перехватить нападавшего, но Ра остановил его жестом. Он не видел смысла скрывать. Он позволил себя ударить. Нож вонзился в его обнажённое плечо, и тут же послышался хруст, осколки ножа разлетелись вокруг, 1 даже пролетел и порезал лицо мина Нападавший отлетел назад, отброшенный невидимой силой, и с глухим треском врезался в деревянную ограду. Ограда треснула, но сам парень не пострадал — только лежал, ошеломлённый, и хватал ртом воздух. В зале воцарилась тишина. Камеры щёлкали, не переставая. Тони бросился к Ра, но тот поднял руку, останавливая его. — Не надо, — тихо сказал лжебог. Его голос был спокоен. Слишком спокоен. Он медленно поднялся с места. На его плече, там, куда пришёлся удар, виднелась одна чуть красноватая полоса — едва заметная, как будто кожу просто на время придавили ниткой. — Кровь, — произнёс Ра, глядя на сенаторов. — Вы её видите? Никто не ответил. Все смотрели на эту тонкую линию. Может быть репортёры и обычные люди не понимали, но правящая партия знала, кто он, и говоря это он обращался к ним. — Если пустить богу немного крови, люди быстро перестанут верить в него, — продолжил Ра, и его голос эхом разнёсся по залу. — То, что вы не можете меня ранить пугает вас Он перевёл взгляд на охранника, который уже начал приходить в себя, и ментально поднял воздух пистолет висевший в кобуре у одного из них. После последовала серия выстрелов пули опять остались в воздухе а потом плавно легли на стол сената. От чего последние вздрогнули. — Но вы ищете врага не там. Я — лишь наблюдатель, что решил спуститься и полюбоваться одной звёздочкой вблизи. Его взгляд снова упал на Тони. — А угроза — в тех, кто пытается присвоить или уничтожить то, чем не может управлять, в ваших руках вы уверены, что эти технологии не выйдут из-под контроля? Среди вас крыс больше, чем внешних угроз земле. Впрочем я ничего от вас и не ожидал, мне интересны лишь единицы достойных. С этими словами Ра развернулся и направился к выходу. Мин чинно последовал за ним. Тони остался один перед камерами и перепуганными сенаторами. — Ну, — сказал он, медленно выдыхая. — Кажется, на сегодня хватит. Я пойду, проверю, не сломал ли мне кто-нибудь бога. Он вышел из зала под гробовое молчание. Всех смутили эти метафоры с "богом" и "инопланетными угрозами " --- **На выходе из здания.** — Ты идиот? — шипел Тони, нагоняя Ра на ступенях. — Ты позволил себя ударить? Ты! Бог! Позволил какому-то охраннику… — Энтони, — Ра остановился и повернулся к нему. — Я позволил "замахнутся", потому что это было нужно. – Нужно для чего...... Ты думаешь, если эти идиоты не поймут, то поймёт кто-то другой? — Именно, — кивнул Ра. Тони замер, переваривая услышанное. — Ты… ты специально это устроил? — прошептал он. — Я устроил то, что они увидят, — спокойно ответил Ра. — А ты устроишь то, что они запомнят. Собери комитет. Докажи, что твои технологии не скопировать. Покажи им разницу между железом что может сотворить человек и тем на что способен только ты Мин открыл дверь в машину, позволив Богу и его избраннику сесть. Сам же сел на переднее сиденье к Хогану. — У них уже есть копии? Пусть подавятся. У них нет ресурсов повторить мой новый экземпляр. Ра кивнул. — Вибраниум, который ты мне достал… — начал Тони — Используй, — перебил Ра. — Весь. Я добуду ещё. — А ты? — спросил Тони. — Ты будешь рядом? Ра улыбнулся — той самой загадочной улыбкой, от которой Тони каждый раз терял дар речи. — Я буду наблюдать. Но если понадобится… я покажу им, что значит настоящая кровь бога. Машина скрылась в потоке нью-йоркских огней, оставляя позади Вашингтон с его интригами. Впереди была битва. И Тони Старк был к ней готов. --- **Башня Старка. Этаж 40. Гостиная.** Пеппер Поттс сидела за столом, просматривая документы, которые принес Мин а на фоне шел прямой эфир с конференции. — Межпространственная этика, значит? Спросила она в пустой кабинет. Она вспомнила недавний разговор с Мином. **** — Например, если к вам в офис заявится Асс, вы не сможете предъявить ему иск за незаконное проникновение. Потому что в его измерении нет понятия «частная собственность». Пеппер моргнула. — Это… это частая проблема? — В моей прошлой работе — да, — вздохнул Мин. — В этой — надеюсь, нет, но учитывая присутствие в этой реальности истинного аватара это вполне возможно. **** Пеппер покачала головой и вернулась к документам.