Судьба Среди Врагов

— Флори! — окликнул жену Драгос, заходя в кухню с обеспокоенным лицом. — Где наша дочь? — Что? — не сразу поняла Флорелин, вытирая руки полотенцем. — О чём ты? Она разве не в комнате? — Нет её там, — нахмурился Драгос. — Я обыскал весь дом! Флорелин замерла на мгновение, а затем, отбросив кухонное полотенце, бросилась в комнату старшей дочери. Драгос поспешил за ней. Открыв дверь, они застали тревожную картину: постель была небрежно смята, словно Мелоди спешно покинула её. Игрушки валялись в беспорядке по углам, а пижама была брошена на пол, будто её скинули в спешке. Флорелин прижала ладонь к губам, а Драгос сжал кулаки, напряженно осматривая комнату. — Куда же она могла пойти?.. — прошептала Флорелин, чувствуя, как по её спине пробегает холодок. Драгос молчал, но его сердце сжалось от дурного предчувствия. — Может, она в своём домике на дереве? — с надеждой предположил Драгос, стараясь не поддаваться панике. — Тогда зачем ей было всё бросать так поспешно? — Флорелин покачала головой, тревожно осматривая комнату. — Здесь всё выглядит так, будто за ней кто-то гнался… Драгос видел волнение жены, но и сам не знал, как её успокоить. — Да я на все сто уверен, что она просто вышла поиграть. В своём домике, — сказал он с попыткой уверенности. Флорелин неуверенно кивнула и подошла к окну, выходящему прямо на дерево, где находился домик Мелоди. Взглянув вниз, родители увидели рыжую макушку дочери, и их тревога немного отступила. — Фух… — облегченно выдохнула Флорелин. Но тут взгляд Драгоса зацепился за тёмную фигуру рядом с Мелоди. Его глаза сузились. — Это ещё кто?.. — напряженно прошипел он, прищуриваясь. — Что за упырь стоит рядом с моей дочерью?! Флорелин резко перевела взгляд на незнакомца, её сердце замерло… но тут же тревога слегка отступила. Судя по всему, он был ровесником их дочери. — Скорее всего, это её друг, — предположила она, пытаясь успокоить мужа. — Ты же знаешь нашу дружелюбную малышку. — Да… только странное дело, что я об этом друге ни разу не слышал, — Драгос прищурился, напряжённо следя за каждым движением незнакомца. — А ты? Флорелин пожала плечами. — Может, они только подружились? — с улыбкой предположила она. — Не думаю, что стоит переживать. Драгос лишь кивнул, но отвечать не стал. Ему не нравилось это. Что-то в этом мальчишке казалось неправильным. Кто он? Почему раньше не появлялся? — Может, стоит пойти и проверить её? — предложил он, не отрывая взгляда от окна. — Вдруг он… — Нет, — резко перебила его Флорелин, бросив на мужа предостерегающий взгляд. — Этого ещё не хватало, Драгос. — Но… — Она просто разговаривает. Мы не можем вмешиваться во всё. — Но это же мальчик… — начал было Драгос, но Флорелин и слушать его не стала. — Ну и что? — с удивлением посмотрела она на мужа. — Боже, ты звучишь как типичный ревнивый отец, который хочет защитить свою дочь от любого представителя мужского пола. Драгос недовольно сжал губы, но спорить не стал. Однако в глубине души он знал — он ещё выяснит, кто этот мальчишка. Но стоило Мелоди немного отойти от незнакомца, как Драгос заметил нечто, от чего у него внутри всё перевернулось. Этот мальчишка… у него были крылья. И не просто крылья — перепончатые крылья. — Он… он… — только и смог выдавить из себя Драгос, чувствуя, как в груди разгорается ярость. — Что он? — не поняла Флорелин. — Драгос, ты в порядке? — Он фералис… — прошипел Драгос, сжимая кулаки. — Вот же мелкий… — Стоп, стоп, стоп! — Флорелин попыталась остановить его. — С чего ты взял, что он фералис? — Да как это с чего?! — вспыхнул Драгос, оборачиваясь к ней. — Ты только взгляни на его крылья! Флорелин снова посмотрела в окно… и тут же почувствовала, как сердце пропустило удар. Теперь, когда она присмотрелась, у мальчишки и правда были тонкие перепончатые крылья, похожие на крылья летучей мыши. — Что же делать? — прошептала она, нервно сжимая руки. — Они же так мило играют… — Плевать, — отрезал Драгос, его голос был полон гнева. — Я не потерплю, чтобы это создание находилось рядом с моей дочерью. Не теряя времени, он обнял жену за талию и, прежде чем она успела что-то сказать, телепортировал их обоих прямо во двор. Королева Беллатриксс нахмурилась, её голос прозвучал злобно и сердито: — Кертис, напомни-ка мне, который сейчас час? Один из стражников, которого, видимо, так и звали Кертис, слегка замялся, но всё же ответил: — Сейчас… э-э… половина одиннадцатого утра, ваше величество. А разве принц Кейнниан и Кеттерпиллер не должны были… — Именно, Кертис, — перебила его королева, уже зная, к чему он ведёт. — Они должны были вернуться ровно в десять утра. Так? — Так, ваше величество, — поспешно подтвердил страж. — Вы хотите сказать, что… — Именно, Кертис, — королева резко повернулась к нему лицом, её тёмные глаза сверкнули недовольством. — Конечно же, я сама отправлюсь искать этих двоих. — Может, стоит позвать кого-то из других стражников? — неуверенно предложил Кертис. — Перестань, — отрезала Беллатриксс. — Если мой глав-страж осмелился ослушаться меня, свою королеву, то не думаю, что кто-то из вас сможет на него повлиять. — В этом есть смысл, ваше величество, — Кертис почтительно поклонился. — Конечно же, в моих словах есть смысл, — фыркнула королева. — Ты в этом сомневался? — Никак нет, ваше величество, — поспешно ответил страж, снова кланяясь. — Вот и отлично, — сказала Беллатриксс, обходя его и накидывая на себя длинный чёрный плащ. — Передай всем, что меня нет. — Да, ваше величество, — Кертис молча наблюдал, как королева уходит. Беллатриксс шагала по бесконечному лесу, раздражённо проклиная всех, кого можно и кого нельзя. В первую очередь, конечно, она злилась на Кеттерпиллера — его упрямство и непослушание доводили её до белого каления. Но что она могла сделать, если он был её главным стражем? Ветер раскачивал ветви деревьев, солнце пряталось за серыми облаками, и гнетущая тишина окружала королеву. Однако вскоре перед ней развернулась картина, которой она никак не ожидала увидеть. Тот самый Кеттерпиллер, которого она только что мысленно проклинала, стоял у густых кустов и с неподдельным интересом смотрел на что-то впереди. Беллатриксс сузила глаза. — Что здесь происходит? — её строгий голос прорезал воздух, заставляя Кеттерпиллера вздрогнуть. Он медленно повернулся и, увидев свою королеву, низко поклонился. — Я что, не у тебя спрашиваю? — её тон был ледяным. — Ваше величество… — Кеттерпиллер замешкался, явно подбирая слова. — Там… ваш сын… Не успел он договорить, как из-за кустов вспыхнуло ослепительное облако. Беллатриксс закатила глаза и, сжав зубы, прошипела: — Вот и рыжее чудо приперлось. Флорелин и Драгос появились прямо в кустах позади Мелоди. Драгос сидел с самым замогильным выражением лица, на котором ясно читалась неприязнь ко всему происходящему. Флорелин же выглядела скорее обеспокоенной, чем злой. — Если это перепончатое существо подойдет к моей дочери еще ближе, я его размажу по стенке, — прошептал Драгос жене, не отрывая взгляда от маленького фэралиса. — Ты снова преувеличиваешь, — Флорелин бросила на мужа спокойный взгляд. — Он выглядит безобидно. — Я тебя умоляю! — Драгос закатил глаза. — Все мы в детстве невинные овечки. Но стоит нам повзрослеть, как эта невинность тут же спадает. Да и к тому же... он фэралис. А это уже делает его… — Драгос, — перебила мужа Флорелин, — в первую очередь он ребенок. А уже потом фэралис. Драгос фыркнул и снова закатил глаза, ясно давая понять, что не намерен слушать ничего доброго по отношению к этому маленькому существу. Так они сидели несколько минут, наблюдая за игрой детей, пока Кейн вдруг не начал приближаться к Мелоди. Возможно, это стало последней каплей его терпению. Драгос резко поднял руку и щелкнул пальцами. В следующее мгновение он уже стоял между Мелоди и Кейном. — Папа? — растерянно произнесла малышка. — Что ты… — ДЕРЖИСЬ ПОДАЛЬШЕ ОТ МОЕЙ ДОЧЕРИ, ЧУДОВИЩЕ! — рявкнул Драгос и схватил мальчика за воротник. Кейн вскрикнул от боли, но сказать ничего не успел — в тот же миг перед ним возникла Беллатриксс. Сжимая посох в руке, она одним движением подняла сына за воротник, а затем резко отшвырнула его за спину. Тот упал на землю, болезненно вскрикнув. Мелоди с ужасом смотрела на происходящее. Её другу причинили боль, и она не могла этого понять. Девочка осторожно вышла из-за спины отца и робко произнесла: — Тётенька… зачем вы делаете ему больно? Глаза Драгоса полезли на лоб. Он тут же схватил дочь за руку и спрятал её за своей спиной. Беллатриксс усмехнулась. — Следи за дочкой, рыжик, — игриво протянула она. — Хотя, глядя на неё, сразу видно, в кого из вас двоих она пошла. — Фэралисов не спрашивали, — холодно ответил Драгос, и Мелоди впервые увидела отца таким серьёзным. Беллатриксс лишь довольно ухмыльнулась. — О, наш малыш Драгос всё ещё дуется, — усмехнулась она. — Подумать только... а ведь столько лет прошло. — Может, лучше ответишь, что твое отродье делало на нашей территории? — приподнял бровь Драгос, скрестив руки на груди. — Вашей территории? — Беллатриксс сделала искренне удивлённое лицо, а затем расхохоталась. — Мне кажется, с тех пор, как Тейлора встала на престол, вы все каким-то газом надышались. — Чего, прости? — не понял Драгос. — Что ты несёшь? — Просто напомню тебе, что Мунсайд и Фаламорий всегда были одной территорией, — пожала плечами королева. — Как ты знаешь… — Вот только не надо мне давать уроки истории, — отмахнулся Драгос. — Я всегда их не любил. — Ну как знаешь, — легко согласилась Беллатриксс. — А то я бы могла. Драгос устало закатил глаза и глубоко вдохнул. — Слушай, я не желаю видеть твоего…гм…сыночка… рядом с моей дочерью. Ясно? — голос его звучал ровно, но в нём сквозила угроза. — Я чую ваши намерения за километр, и я не поверю ни в какие ваши фаламорийские заливания типа: «Ой, мы с вами за одно» и всё в этом духе. — А когда я, по-твоему, говорила, что мы с вами за одно? — Беллатриксс лукаво усмехнулась. — Что-то я такого не припомню. — Мне плевать, — отрезал Драгос. — Просто запомни мои слова. Я больше не тот тринадцатилетний мальчишка, которого Силас мог доставать по любому поводу. Так что мне не интересно, что ты там теперь думаешь. С этими словами он подхватил Мелоди на руки и, кивнув Флорелин в сторону дома, развернулся к Беллатриксс спиной, ясно давая понять, что разговор окончен. — Знай одно, Драгос, — в её голосе звучало предупреждение. — Мой сын растёт вам на погибель! — Удачи, — бросил он, не оборачиваясь. А затем, тише, так что только Мелоди и Флорелин его услышали, добавил: — Дура. Беллатриксс хмыкнула, затем, положив руку на плечо сына, повела его прочь. Перед тем как уйти, Кейн и Мелоди успели лишь переглянуться, коротко улыбнуться и незаметно помахать друг другу.