Усыновленный Злодеем, которому все еще недоплачивают

"Как ты существуешь?" Слова упали, как валун, в тихую комнату. Нару моргнул, но в остальном никак не отреагировал. Он стоял прямо, руки свободно свисали по бокам, выражение лица было тщательно нейтральным. Однако внутри его мысли неслись с бешеной скоростью. «Черт. Черт. Черт. Почему он здесь? Он что-то заметил? Конечно, заметил!! Что мне делать? Я еще даже ничего не сказал…» Тем временем Фредо едва взглянул на златовласого древнего дракона и его приемного сына. Он выглядел так, словно готов был упасть, нежно держа на руках спящего Каллиса. «Я уложу его спать, пока он снова не простудился», — пробормотал Фредо. «Будьте добры». Нару хотел крикнуть: «Не оставляй меня!», но промолчал. У него было предчувствие, что разговор только усугубит положение. Эрухабен шагнул вперед. Его золотые глаза молча изучали Нару. Сначала было замешательство, затем — гнев. Потом… интерес? И, наконец, искреннее потрясение. «Ты дракон, — медленно произнес Эрухабен, констатируя очевидное. — И ты также завершил свою вторую фазу роста…» Желудок Нару сжался. Он сглотнул, все еще молча. «Ты также… человек?» — добавил древний дракон, его брови нахмурились еще сильнее. «Хотя запах от тебя слабый. Но как?» Его взгляд стал пронзительным. «Ты не химера. Это невозможно, иначе ты был бы мертв. Но твой…» — он сделал паузу, слегка наклонив голову, — «твой запах странный. Почему я чувствую запах других драконов внутри тебя?» «Черт». Браслет должен был это скрыть. Он всегда это делал. Фредо клялся им. Но теперь, под взглядом Эрухабена, Нару чувствовал себя обнаженным. Тем не менее, его лицо не дрогнуло. Он держал рот на замке, сердце все еще бешено колотилось. Эрухабен сделал еще один шаг вперед. Напряженный вдох застрял в горле Нару. «Если он сделает ход, мне придется сражаться с ним». Он не хотел этого, очень не хотел. Особенно здесь, во дворце. Но затем— «Ты слишком близко подходишь к моему сыну», — сказал Фредо, появившись из ниоткуда, как всегда, с театральным размахом. Наступила пауза. «…Сыну?» Эрухабен слегка повернул голову, его глаза сузились, как будто Фредо только что изрек чушь. Он моргнул раз. Два. «Твой что?» Фредо кивнул, совершенно невозмутимый. «Мой сын». Эрухабен посмотрел на Фредо. Затем на Нару. Снова на Фредо. Выражение его лица кричало: «Опять? Ты серьезно сейчас?» Позади Фредо Нару моргнул. Его мозг уже замкнуло от того, что на него смотрел древний дракон, который выглядел так, будто готов убить его на месте, — но это? Его отец сумасшедший? …На самом деле, неважно. Он не собирался это выяснять. Если это поможет ему выжить и отвлечет дракона, то пусть так и будет. Не говоря уже о том, что было приятно чувствовать себя защищенным своим глупым отцом. Не то чтобы он когда-нибудь сказал это вслух. Эрухабен еще мгновение смотрел, обдумывая заявление. «Ты хочешь, чтобы я поверил, что у вампира есть… дракон в качестве сына?» Фредо скрестил руки, подняв бровь. Явно оскорбленный. «Конечно, разве ты не видишь сходства?» Древний дракон почувствовал приближающуюся головную боль за милю. Прошла секунда. Нару слегка кашлянул в кулак и избежал зрительного контакта. Фредо не шелохнулся. «Тебе, наверное, пора возвращаться? Спасибо, что привез нас домой, но твоя работа сделана». Наступила долгая тишина. Затем, к удивлению Нару, дракон рассмеялся. Просто короткий, насмешливый вздох. «Ну, — сказал Эрухабен, наклонив голову, — я же сказал, что не оставлю невезучего ребенка одного. А что, если ты снова его потеряешь?» Фредо немедленно нахмурился. «Эй…» Нару воспользовался этим моментом отвлечения, чтобы сделать то, что сделал бы любой здравомыслящий человек, оказавшись между самодовольным драконом и сварливым вампиром. Он отступил. Медленно. Осторожно. Возможно, если он отойдет достаточно далеко, они забудут о его существовании. Что вообще это за разговор? Они продолжали препираться. «Я серьезно, — продолжал Эрухабен, теперь полностью игнорируя незаметное отступление Нару. — И я заинтересован встретиться с настоящим отцом ребенка, в конце концов». Фредо моргнул. «Прошу прощения?» «Ты меня слышал». Дракон посмотрел ему прямо в глаза. «И нет, ты никак не сможешь убедить меня, что это ты». Тишина между ними затянулась на мгновение. Нару, находясь на полпути к двери, замер. Он медленно обернулся, нахмурив брови. Рот Фредо дернулся. Нару нахмурился. Подождите. Дракон только что сказал, что хочет встретиться с их правителем? Он что, спятил? Молчание Фредо было достаточным, чтобы понять, что он думает так же. Если бы Белая Звезда даже мельком увидел Золотого Дракона на их территории, никто не мог бы сказать, кто выйдет из этого живым. «Не будь неразумным, — вздохнул Фредо, проводя рукой по своим волосам. — Король вернется еще не скоро, встретиться с ним сейчас невозможно». Нару аплодировал. У его отца действительно были мозговые клетки, работающие должным образом. «О, я уверен, все будет в порядке, — ответил Эрухабен, пренебрежительно махнув рукой. — Я подожду». Фредо лишился дара речи, как и Нару. Как только вампир открыл рот, чтобы снова возразить— «Ммм». Это был слабый звук. Крошечный, очаровательный звук, который заставил все взгляды метнуться к детской кроватке. Все они наблюдали, как из-под одеяла показалась маленькая ручка, вытягиваясь, как сонный котенок. Все в комнате замерли. Фредо моргнул раз. Два. Затем улыбнулся, совершенно забыв, что собирался спорить с золотым древним драконом, стоящим в нескольких футах от него. Он подошел, присел на корточки у кроватки и осторожно взял гораздо меньшую руку Каллиса. «Мы шумели? Прости, это все Голди виноват». Его тон был нежным. Он взял плюшевую игрушку, которую любил Каллис, и положил ее рядом с ним. Каллис не ответил. Конечно, нет. Но его маленькие брови нахмурились, явно недовольный, даже во сне. Тут Нару вмешался с ухмылкой. «Он, скорее всего, просто соскучился по своей кровати», — сказал он и потянулся, чтобы уколоть щеку рыжеволосого. Крошечный младенец в ответ издал долгий, усталый вздох. Фредо тихонько усмехнулся, все еще держа маленькую ручку. «Он же отправился в приключение». «И кто в этом виноват?» — совершенно серьезно ответил Нару. «Просто посмотри на него. Отец, на этот раз тебе стоит считать свои звезды счастливыми, что короля здесь еще не было». «Еще мгновение, и я бы приготовил тебе похороны». Фредо почувствовал обиду, но у его сына был резон. Каллис надул щеки во сне, явно недовольный всеми этими тычками. Но все же — он спал, ему было слишком лень открывать глаза. Все это время Эрухабен наблюдал. Он не произнес ни слова. Руки были скрещены, он смотрел на сцену перед собой. Он смотрел не на младенца. Он смотрел на Нару. Черные волосы подростка шевелились, когда он двигался, и Эрухабен просто смотрел на него. За все свои годы он никогда не видел ничего подобного. Его челюсть слегка сжалась. Этот запах. Эта мана. Все указывало на то, что подросток был явно драконом, Эрухабен никогда бы не ошибся. Мана, текущая сквозь него, не лгала. Однако он казался человеком, и это сводило старого дракона с ума. Потому что каждая часть Эрухабена кричала, что это не так. Это неестественно. Кто-то это сделал. Этот молодой подросток явно был неудачным экспериментом. Если их первоначальный план заключался в том, чтобы слить дракона с человеком и создать нечто вроде химеры. Очевидно, он провалился. И ребенок смог выжить только потому, что он был драконом, человек бы умер. И теперь, стоя здесь и наблюдая, как мальчик осторожно дразнит спящего младенца… Эрухабен не знал, что чувствовать. Его гнев тихо тлел в груди, не из-за ненависти к ребенку — никогда к нему. Но из-за тихого страха, что с одним из его сородичей произошло нечто столь ужасное. Потому что теперь он почувствовал это. Знакомый запах, который он не ощущал два, может быть, три века. Олиенн. Пришла мысль. Она была настолько абсурдной, но… это было единственное, что имело смысл. Эрухабен даже не хотел в это верить, но чем больше он смотрел, чем больше наблюдал, тем больше не мог избавиться от этой мысли. Потому что если это правда, это означало, что кто-то украл ребенка его друга, поставил над ним эксперименты, и даже если он каким-то образом сбежал? Спасен? И теперь живет с вампиром, который утверждает, что он его отец. Это означало, что ребенок не знает о своем наследии, и это также означало, что с его старым другом что-то случилось. Ни один дракон никогда не оставит своих детенышей одних. «Действовать сейчас без доказательств бесполезно, я навещу Олиенна, и если с ним что-то случилось». Он сжал кулак у бока. «Если этот ребенок окажется его сыном». Эрухабен сделает все, что в его силах, чтобы вырастить его и отомстить за своего друга. …Если с ним действительно что-то случилось, конечно. Он не хотел действовать без твердых доказательств, в конце концов. Все это были лишь теории. Одна, о которой он ненавидел даже думать. «Как он вообще в это ввязался?» «Ты закончил пялиться на моего сына?» — голос Фредо прервал его размышления. Золотой дракон вздохнул. Он не ответил сразу. В основном потому, что не был уверен, какого рода ответ заслуживает эта ситуация. Тем временем Нару вел себя так, будто никого из них не существует. Он наклонился и снова уколол щеку Каллиса. Каллис ответил сонным шлепком, который даже не достиг нападавшего. Эрухабен прижал руку к виску. Это будет долгий день. «Ну, — сказал он, выпрямляясь. — Я ухожу». Фредо моргнул, удивленный. «И это все?» Даже Нару был удивлен. Как он так быстро передумал? «Мне нужно кое-что сделать». «Наконец-то». Фредо закатил глаза, явно облегченный. «Не споткнись по дороге, тебя не будет не хватать». Эрухабен покачал головой со вздохом. Он повернулся, собираясь телепортироваться, но остановился. «Я вернусь». Он не оглянулся, но отчетливо услышал несколько проклятий, исходящих от вампира. «Время навестить». Он явно был слишком стар для этого. ───── ⋆⋅☆⋅⋆ ───── Как только Эрухабен ушел, Нару обернулся. «Какого черта это было?» Фредо, невозмутимый, поправил одежду. Он ожидал, что сын будет его отчитывать, поэтому ничего не сказал. «Ты пропадаешь на три дня, с Его Высочеством, не оставив ни записки, ни чего-либо еще! И возвращаешься с драконом?!» Фредо поднял бровь. «Я думал, вы двое хорошо ладили, хотя Голди смотрел немного больше, чем мне хотелось бы». Нару моргнул. «Ладили? Отец, тебе нужно проверить глаза». Фредо улыбнулся и сел. «Ты выжил, не так ли? Все хорошо». Подросток вскинул руки. «Ты идиот». «Я надеялся, ты будешь менее драматичен, — сказал Фредо, усаживаясь в кресло. — Но ладно. Может, это было безрассудно. Но эй, я вернулся и привез Его Высочество сюда в целости и сохранности». У Нару дернулся глаз. «Не время, старик. Где ты вообще был?» Фредо просто пожал плечами. «Мальчик телепортировался». Нару уставился. Фредо кивнул, и это было все — Нару совершенно вышел из себя. Вампир наблюдал, как его милый сын смеется, редко когда он делал это так свободно. Фредо это понравилось, поэтому он больше не поддразнивал его и был рад, что Нару справился с внезапным визитом дракона. Он знал, что встреча двух не была хорошей идеей, особенно учитывая ситуацию его сына. К счастью, если древний дракон что-то заметил. Он не озвучил этого. Как только они наслаждались редким моментом покоя, голос внезапно вырвал их из него. «Что здесь происходит?» Это была Белая Звезда. Он вернулся.