15. ЦУГЦВАНГ

      Часть 20       Минхо открыл глаза, чувствуя тягучую лень. Час метаний в кровати не принёс облегчения. Наконец, с усилием заставив себя подняться, он взглянул на часы - всего лишь 8:30.       - “Пф… я думал уже обед”, - пробормотал он, растягивая затёкшие мышцы. Недовольно нахмурившись, Минхо покачал головой, словно пытаясь прогнать остатки сна, - “Ладно, надо вставать…”, - с тяжким вздохом он откинул одеяло и выскользнул из тёплой постели, будто совершая подвиг. Он сонно поплёлся в ванную, где контрастный душ немного взбодрил его. Затем, он не спеша, направился на кухню, предвкушая завтрак. Увы, кулинарные шедевры, похоже, сегодня не планировались. Пришлось довольствоваться вчерашними остатками, которые он без особого интереса разогрел в микроволновке. Пока он машинально жевал, в голову пришла мысль о прогулке. Свежий воздух и компания Феликса - что может быть лучше для ленивого субботнего утра? Минхо схватил телефон и набрал его номер, - “Здорова, Ликс, какие планы на ближайшие пару часов?”, - бодро произнёс он, стараясь скрыть утреннюю сонливость в голосе. Ему самому было интересно, чем занят Феликс и удастся ли им сегодня встретиться. Парк или набережная - выбор был не принципиален, главное - выбраться из дома и развеяться.       - “Привет, Минхо. Пока никаких - только встал”, - в трубке раздался сонный голос Феликса. Услышав это, Минхо улыбнулся.       - “Тогда предлагаю встретиться на набережной”, - предложил он, представляя, как свежий речной бриз разгонит остатки сонливости у них обоих.       - “У тебя опять дело века?”, - усмехнулся Феликс. Он явно намекал на прошлую их встречу в ресторане, когда Минхо побоялся остаться наедине с Крисом и решил разбавить своё общество присутствием Феликса для успокоения. Минхо закатил глаза, хотя Феликс этого и не видел.       - “Неее… не надо считать меня чудовищем! Я просто хочу встретиться и пообщаться!”, - с притворным возмущением пояснил он. Ему действительно хотелось, чтобы эта встреча прошла легко и непринужденно.       - “Хм… тогда окей, через час буду. Пока!”, - после небольшой паузы ответил Феликс. Минхо положил телефон на стол и с каким-то внутренним подъёмом продолжил завтракать. Встреча с братом, пусть и без особых планов, всегда радовала. Он предвкушал непринужденную беседу, смех и общие воспоминания. На самом деле просить совета у Феликса он и не собирался. В последней ситуации брат высказал свою позицию довольно жёстко и обоснованно. Нет, сегодня ему хотелось просто пообщаться, отдохнуть душой и приятно провести время без всякого напряжения или, чего хуже, новых приключений. Просто братская встреча в спокойной обстановке.              Час пролетел незаметно, пока Минхо собирался и добирался до набережной. Он бодро шагал по дорожкам парка, тянувшимся вдоль берега, и внимательно высматривал Феликса. Прохладный ветер приятно освежал, а солнечные лучи играли в листве деревьев.       Вдруг, вдалеке, он заметил знакомую светлую макушку. Сердце Минхо невольно потеплело - Феликс уже ждал, и их встреча, которую он так предвкушал, вот-вот состоится.       С ускорением шага он направился к брату. Подойдя, Минхо поздоровался, и они оба опустились на свободную лавочку, расположенную неподалеку. Началась непринуждённая беседа. Они болтали обо всем на свете: о работе, о друзьях, о забавных случаях из жизни.       Феликс то и дело обнимал Минхо, по-братски закидывая руку ему на плечи. В ответ Минхо, как старший брат, в порыве нежности трепал Феликса за его светлую макушку. В этих простых жестах чувствовалась вся теплота и близость их отношений. Они понимали друг друга с полуслова, и даже молчание в их компании было комфортным и наполненным. Минхо был рад, что ему удалось вырваться из дома и провести время с Феликсом. Эта встреча зарядила его позитивом и ощущением гармонии.       Разговор тёк плавно и непринужденно, как ручей. В какой-то момент Минхо вспомнил о важном событии в жизни брата.       - “Как выпускные экзамены, Ликс?”, - участливо спросил Минхо. Феликс расплылся в широкой улыбке.       - “Всё норм, остался последний послезавтра и… свобода”, - от предвкушения грядущего счастья он раскинул руки в стороны и эмоционально выдохнул. Его глаза сияли предвкушением новой, интересной жизни.       - “Молодца!”, - искренне порадовался за него Минхо, - “Какие планы дальше?”. Этот вопрос он задал с любопытством, в глубине души надеясь услышать что-нибудь интересное. Феликс хитро сжал губы и замолчал, глядя прищуренными глазами на Минхо. В его взгляде читалась некая тайна и предвкушение.       - “Скажу тебе по секрету”, - заговорщицки понизив голос, начал Феликс, - “Я хочу быть айдолом!”, - мечтательно произнёс он, словно выдыхая свою самую заветную мечту.       - “Чего? Айдолом? Ликс, ты в своём уме?”, - ошеломлённо уставился на Феликса Минхо. Эта новость стала для него полной неожиданностью. Он всегда знал, что Феликс талантлив и амбициозен, но представить его в роли поп-звезды ему было сложно.       - “Минхо! Ну, а как узнать, если не попробовать?”, - в ответ уставился на брата Феликс. В его взгляде читалась решимость и жажда испытать себя. Шок Минхо постепенно сменился принятием реальности. Он понимал, что Феликс не из тех, кто бросает слова на ветер.       - “Окей! Ты уверен в своих силах?”, - спросил он, стараясь скрыть волнение в голосе. Он понимал, что Феликс действительно очень талантлив, но в то же время очень переживал, что брат может затеряться в суете и жестокости индустрии развлечений. Ему хотелось, чтобы Феликс хорошо подумал и взвесил все "за" и "против".       - “Конечно!”, - отрезал Феликс с такой уверенностью, что Минхо невольно улыбнулся.       - “Ну, да! Можно было и не спрашивать!”, - усмехнулся он, припомнив упрямый характер брата, - “А мать в курсе?”.       - “Неа”, - загадочно улыбнулся Феликс, - “И, надеюсь, что не узнает раньше времени. Хорошо?”. Он явно хотел сохранить свой секрет как можно дольше.       - “Да я-то тебя не сдам! За это точно можешь не переживать!”, - Минхо обнял Феликса за плечи, чувствуя, как внутри нарастает беспокойство за брата, - “Просто переживаю, чтобы ты в пустую время не потерял… Но раз уж ты так решил, то я могу только удачи тебе пожелать и буду переживать теперь ещё больше за тебя!”, - улыбнулся Минхо, стараясь казаться более воодушевлённым, чем чувствовал себя на самом деле, - “А, прикинь, станешь известным и богатым… куча поклонниц будет… забудешь обо мне как о страшном сне и даже ведь в гости не приедешь”, - словно против воли, Минхо пробормотал себе под нос с досадой. В этих словах звучала и лёгкая ревность, и страх потерять близость с братом, и ироничное предвидение будущего.       - “Э… я ещё никем не стал, а ты уже меня в гондоны записал”, - засмеялся Феликс, услышав бормотание Минхо, - “Куда ж я без тебя и твоих проблем? Скучно же будет!”. В его словах чувствовалась настоящая привязанность и искренняя любовь к брату.       - “Так я шут гороховый для тебя что ли?”, - возмущённо спросил Минхо, нахмурив брови и шутливо сердясь на Феликса. В ответ Феликс, заливаясь громким смехом, соскочил с лавочки и бросился бежать от Минхо вдоль набережной. Минхо не остался в долгу и, прибавив шаг, побежал за братом, выкрикивая ему вдогонку всякие шутливые угрозы, - “Стой, кому говорю!”, - кричал Минхо. Феликс, весело отшучиваясь, продолжал убегать, задорно поддразнивая Минхо. В этой лёгкой и беззаботной погоне чувствовалось единение двух братьев, их взаимопонимание и тепло. Мгновение - и Минхо, благодаря своей отличной физической форме, настиг Феликса, крепко обхватив его руками, - “Хреново бегаешь”, - усмехнулся он, стараясь отдышаться.       - “Спринтер чёртов…”, - пробормотал Феликс, задыхаясь и удивленно качая головой, - “Я даже твоих пяток не видел”.       - “Бросай курить, вставай на лыжи…”, - хихикнул Минхо, стараясь подколоть брата.       - “Ты так и бегаешь по утрам?”, - поинтересовался Феликс, с любопытством глядя на Минхо.       - “Ага”, - широко улыбаясь, ответил Минхо.       - “Понятно… Нашёл с кем соревноваться”, - Феликс наклонился и упёрся ладонями в колени, пытаясь перевести дух, и плюнул себе под ноги от досады. Внезапно в кармане у Феликса зазвонил телефон, нарушив атмосферу веселья и беззаботности. На лице Феликса отразилась некая тревога и напряжение.       - “Алло”, - произнёс Феликс, отвечая на звонок, - “Чего? Серьёзно? Да блин… Ладно, спасибо!”. Феликс бросил короткий взгляд на Минхо, в котором читалось сожаление.       - “Что случилось?”, - поинтересовался Минхо, ощущая нарастающее беспокойство. Ему не нравилось выражение лица брата.       - “Консультацию по последнему экзамену на сегодня перенесли”, - недовольно выдохнул Феликс.       - “Ну, так иди! Пропускать такое нельзя”, - ответил Минхо, стараясь скрыть своё разочарование. Он понимал, что экзамен для Феликса сейчас самое главное.       - “Ты не обидишься?”, - настороженно спросил Феликс, словно чувствуя вину за то, что вынужден прервать их встречу.       - “Нет, конечно!”, - удивлённо ответил Минхо, стараясь быть убедительным, - “Беги! Удачи!”, - добавил он с ободряющей улыбкой.       - “Пока, Мин”, - Феликс махнул рукой Минхо на прощание и направился в сторону дороги, торопливо оглядываясь на брата. Минхо посмотрел ему в след, чувствуя лёгкую грусть от внезапного окончания их встречи. Он подошёл к ограждению на набережной и, облокотившись на него, устремив взгляд вдаль. Солнце играло бликами на водной глади, создавая задорные, танцующие отражения.       Минхо смотрел на сверкающую водную гладь и на линию горизонта, размышляя о своих насущных делах. В голове роились мысли о работе, о семье, о будущем. Он понимал, что жизнь полна неожиданностей, и нужно быть готовым к любым поворотам судьбы. И хотя ему было немного жаль, что их встреча с Феликсом так быстро закончилась, он радовался за брата и искренне желал ему удачи на предстоящем экзамене.              Минхо прибывал в уютном коконе блаженства, сплетённом из ленивого субботнего утра и мягкого прикосновения солнечных лучей. Неожиданно телефон в кармане задрожал, нарушая идиллию и вырывая Минхо из объятий неги. Он поморщился, словно от укола, недовольно зажмурил глаза, мысленно протестуя против вторжения. В голове промелькнула мысль о назойливых спамерах, смеющих беспокоить его в законный выходной.       Нехотя, с ленью и неохотой, он засунул руку в карман, словно ныряя в холодную воду. Пальцы нащупали гладкий корпус телефона, и он выудил его на свет, как драгоценность, оскверненную грязью. Экран вспыхнул, выжигая на сетчатке единственное слово: Крис.       Сердце Минхо пропустило удар, словно споткнулось на ровном месте. Холодная волна пронеслась по венам, сменяясь внезапным, тревожным теплом. Последнюю неделю, словно после бури, в их отношениях наступил странный штиль. Разговоры ограничивались строгим деловым тоном, сухими отчётами и короткими указаниями, и только в пределах офисных стен. Ни единого намёка на прежнюю близость, ни искры былого огня.       Минхо казалось, что он выскользнул из этой рискованной игры, что Крис остыл или просто смирился с отказом. Идея была соблазнительной, облегчающей, но где-то в глубине души, подобно занозе, сидело смутное разочарование и терзающее сомнение.       Напряжение сковало плечи, в голове пронеслись обрывки мыслей, а губы невольно скривились в нервной усмешке. Словно стоя перед пропастью, он глубоко вдохнул, пытаясь унять дрожь в пальцах, и, затаив дыхание, нажал на зелёную кнопку.       - “Алло!”, - голос Минхо прозвучал на удивление ровно, как будто он репетировал эту фразу перед зеркалом. Он всеми силами старался натянуть на себя маску безразличия, чтобы скрыть бурю, бушующую внутри, но сердце колотилось в груди, готовое в любой момент выдать его волнение.       - “Привет”, - ответ Криса обволок слух, словно ласковое прикосновение. Нежность в его голосе была такой неожиданной, такой обезоруживающей, что маска Минхо дала трещину. Тепло этого голоса просочилось сквозь броню, вызывая предательское тепло в животе. Он сжал губы, чтобы не выдать себя, чтобы не позволить этой нежности сломить его оборону. Напряжение нахлынуло внезапно, словно цунами, готовое смыть все его усилия по сохранению спокойствия.       - “Чего тебе?”, - вопрос сорвался с губ немного резче, немного более отрывисто, чем он планировал. Слова прозвучали скомкано, выдавая его смущение. Он стушевался, словно школьник, застигнутый за шалостью. Крис мгновенно уловил напряжение в голосе Минхо, почувствовал его неуверенность. Он понимал, что разговор по телефону сейчас - это игра в одни ворота. Минхо, скорее всего, закроется в своей непробиваемой раковине из колкостей и отговорок. Нужно другое - личная встреча, откровенный взгляд глаза в глаза, возможность пробиться сквозь его броню. Крис вспомнил совет Чанбина, мудрую мысль о маскировке своих истинных намерений. Он решил прикрыть свой личный интерес к встрече необходимостью по работе, этаким троянским конём, прорывающимся в крепость Минхо.       - “Надо бы встретиться”, - произнёс Крис, словно небрежно закидывая удочку. Его голос звучал ровно и спокойно, но внутри всё дрожало от предвкушения. Он ждал, затаив дыхание, как отреагирует Минхо, клюнет ли на эту наживку. Интрига нарастала всё сильнее и сильнее.       - “Крииис…”, - выдохнул Минхо, словно из него выпустили весь воздух. В голосе сквозила усталость и мольба, как будто он пытался отгородиться от невидимой опасности. С каждым словом он отступал на шаг назад, стараясь увеличить дистанцию между собой и Крисом, - “Мы же с тобой всё обсудили”, - его слова звучали, как заклинание, как попытка остановить надвигающуюся бурю, - “Не думаю, что ворошить старое - хорошая идея”, - в этой фразе сквозила не только предостерегающая осторожность, но и болезненное воспоминание о том, что было пережито.       - “А кто тебе сказал, что я с тобой что-то ворошить собираюсь?”, - хихикнул Крис. В этом смешке слышалось лукавство и игривое поддразнивание. Минхо невольно напрягся, чутко прислушиваясь к малейшим оттенкам в голосе Криса, - “У меня к тебе разговор исключительно по работе. Партнёры по бизнесу приезжают - нужно подготовить для них презентацию с результатами работы за последний календарный год”, - Крис отбросил маску, как ненужную вещь, и перешёл к деловому тону. Его голос звучал ровно и профессионально, словно ничего и не было. Обычный рабочий вопрос, ничего личного. Минхо резко зажмурился. Внезапная волна стыда опалила его лицо. Он чувствовал себя глупо и наивно, словно ребёнок, попавшийся на простую уловку. Предположение о том, что Крис позвонил из-за личных мотивов, казалось теперь невероятно самонадеянным и глупым. Он сам себя выставил дураком, выдав свои скрытые надежды и страхи. Жгучий стыд расползался по телу, заставляя его сжаться в комок.       - “А по телефону никак нельзя?”, - в голосе Минхо прозвучала отчаянная надежда, словно он цеплялся за соломинку, пытаясь отсрочить неминуемую встречу. Он не хотел покидать свой уютный мир, боялся нарушить хрупкое равновесие, которое с таким трудом установил.       - “Нет. Это не телефонный разговор”, - отрезал Крис, не оставляя Минхо ни единого шанса на отступление. В его голосе слышалась твёрдость и решительность, словно он уже всё решил и не собирался менять своего решения.       - “Хорошо”, - неохотно протянул Минхо, словно выдавливая из себя каждое слово. Горечь разочарования осела на языке, оставляя неприятное послевкусие.       - “А ты сейчас где?”, - в голосе Криса проскользнуло любопытство, словно он пытался заглянуть в его мир, прикоснуться к его реальности.       - “В стране кайфа: нежусь у бассейна и играю в гольф”, - усмехнулся Минхо, пытаясь скрыть свою досаду за маской иронии. Он хотел показать Крису, что его жизнь прекрасна и без него, что он прекрасно проводит время и не нуждается в его обществе.       - “Оу. Я, конечно, дико извиняюсь, что отрываю тебя от гольфа, но вопрос не терпит отлагательств. Обещаю - после разговора сразу отвезу тебя обратно к бассейну”, - хихикнул Крис, подхватывая его ироничный тон. В его голосе звучала лёгкость и непринуждённость, словно он играл с Минхо, поддразнивая его и ловя каждое его движение.       - “Ладно. Где и когда?”, - сдался Минхо, понимая, что сопротивление бесполезно. В его голосе звучала покорность и усталость, словно он признал своё поражение.       - “Подъезжай в кафе Хондэ”, - ответил Крис, словно одерживая маленькую победу.       - “Хорошо. Минут через тридцать буду”, - произнёс Минхо, завершая разговор. Он отключил телефон и убрал его в карман, словно отбрасывая в сторону ненужную вещь, - “Пф… такой день испортил…”, - тяжело вдохнул и выдохнул Минхо, выпуская наружу своё разочарование. В его голосе слышалась досада и раздражение, словно Крис нарушил его личное пространство, вторгся в его жизнь и разрушил созданную им идиллию.       Крис, словно мальчишка, томимый предвкушением, прибыл в кафе задолго до назначенного времени. Каждая минута тянулась мучительно медленно, заставляя его ёрзать на стуле и нервно постукивать пальцами по столешнице. Он изо всех сил старался скрыть своё истинное волнение, за которым скрывалось нетерпеливое ожидание.       Чтобы не создавать ложного впечатления, не дать Минхо ни единого повода заподозрить свидание, Крис заказал лишь стакан воды. Прозрачная жидкость в бокале стала единственным свидетелем его внутреннего смятения. Он перекатывал бокал в руках, наблюдая за тем, как свет играет на его гранях, словно пытаясь найти ответ на свои вопросы.       Когда в дверях кафе, словно долгожданное видение, появился Минхо, Крис на мгновение потерял дар речи. Сердце бешено заколотилось в груди, готовое вырваться наружу. Инстинктивно он хотел подскочить, броситься навстречу, заключить его в объятия. Но усилием воли Крис обуздал свои порывы, напомнив себе о хрупкости момента, о важности не спугнуть Минхо.       Вместо этого он лишь сухо махнул ему рукой, стараясь придать своему жесту максимум непринуждённости. Этот сдержанный жест был словно крик души, заглушённый рамками приличий. Он обозначал своё место за столиком, скрывая за маской безразличия бушующий внутри океан эмоций.       Минхо вошёл в кафе с той нарочитой небрежностью, с которой обычно входят люди, уверенные в себе и своём праве на внимание. Он прошёл к столику, где его уже ждал Крис, словно хозяин, возвращающийся в свои владения. Ни тени смущения, ни капли неуверенности - только отстранённое спокойствие.       Он подошёл к столику и, не говоря ни слова, бесцеремонно уселся напротив Криса. Его движения были отточенными и грациозными, словно он пытался показать, что эта встреча для него - лишь мимолетная задержка, досадное недоразумение, не стоящее особого внимания.       Официант, заметив нового посетителя, тут же подоспел к столику, готовый принять заказ. Но Минхо, не глядя на него, лишь небрежно отмахнулся рукой. В этом жесте сквозило высокомерие и нетерпение. Он был уверен, что разговор с Крисом будет коротким, формальным, и ничто не должно отвлекать его от скорейшего возвращения в “страну кайфа”, где он наслаждался безмятежным отдыхом.       - “Слушаю тебя”, - отрезал Минхо, словно бросая вызов. В его голосе звучала нарочитая сухость, дистанция, словно он боялся подпустить Криса слишком близко. Он избегал зрительного контакта, стараясь не встречаться с его глазами, словно опасаясь, что Крис сможет прочитать в них его истинные чувства и намерения. Его взгляд блуждал по сторонам, цепляясь за детали интерьера кафе, лишь бы не смотреть на Криса.       - “Хм…”, - усмехнулся про себя Крис, заметив отчаянные попытки Минхо избежать его взгляда. Он прекрасно понимал его игру, его страх, его желание держать всё под контролем, - “Хорошо… да начнётся игра”, - подумал Крис, предвкушая увлекательную партию, в которой ставки высоки, а правила размыты. Хитрая улыбка, едва заметная, тронула уголки его губ. Он был готов к этой игре, готов раскрыть истинную сущность Минхо, сломить его броню и заставить его открыть своё сердце, - “Ну, к делу так к делу”, - Крис взял себя в руки, отбросив личные мотивы и переходя к деловому тону. Он начал подробно и обстоятельно излагать суть вопроса, стараясь не упустить ни одной важной детали, - “К нам из Америки прибывает компания, с которой мы уже давно планировали совместный бизнес: открытие дочерних строительных предприятий, реклама и так далее. Наши экономисты проанализировали их финансовое состояние и проверили подлинность учредительных документов - там всё хорошо. Со своей стороны они провели аналогичную работу по нашей компании и во вторник планируется деловая встреча представителя их компании с нашей. Нужна качественная презентация со всеми статистическими выкладками, анализом рынка на перспективу и перечнем наших предложений для совместной реализации при заключении контракта с ними”, - Крис закончил свою вводную речь, наблюдая за реакцией Минхо. Его взгляд был сосредоточен и проницателен, словно рентген, просвечивающий все мысли и чувства Минхо.       - “Я так понимаю, что сейчас должно прозвучать это пресловутое “НО”?”, - саркастично протянул Минхо, прищурив один глаз, словно прицеливаясь. В его голосе сквозило недоверие и раздражение, словно он заранее знал, что всё не так просто, как кажется. Он уставился на Криса, пытаясь разгадать его замысел, увидеть истинные мотивы за этой внезапной рабочей необходимостью. Крис медленно поднял брови, оценивая проницательность Минхо, и ухмыльнулся, словно ему доставило удовольствие, что его раскусили. Он пристально посмотрел на Минхо, изучая каждую чёрточку его лица, словно запоминая его навсегда. Медленно, словно смакуя момент, он поднёс стакан к губам и сделал глоток воды, давая Минхо понять, что он контролирует ситуацию и не собирается торопиться.       - “Хм… умный мальчик!”, - Крис снова поднял взгляд на Минхо, оценивая его ум и проницательность. Он медленно водил языком по закинутой на нижние зубы нижней губе. Этот жест был одновременно соблазнительным и провокационным, словно он играл с Минхо, поддразнивая его и искушая. Минхо снова смутился, почувствовав влияние Криса. Он невольно покраснел, словно его поймали на чём-то непристойном. Он сбросил с плеч рюкзак и поставил его рядом со своим креслом, понимая, что разговор, похоже, затянется и нужно сесть поудобнее. Этот жест был признанием поражения, осознанием того, что он попал в ловушку и выбраться из неё будет не так-то просто.       - “Слушай, а послезавтра в офисе ты это не мог мне сказать? Почему именно в выходной? Что за срочность?”, - возмущение плескалось в голосе Минхо, словно буря в стакане. Он чувствовал себя обманутым, использованным, вырванным из заслуженного выходного ради какой-то ерунды. Его брови нахмурились, а губы презрительно скривились. Он ожидал подвоха, но не понимал, в чём именно он заключается.       - “Послезавтра меня не будет в офисе. Утром позвонили со строительной площадки в соседнем городе - нужно отъехать в командировку по рабочим вопросам. Со мной главный бухгалтер едет и начальник отдела снабжения”, - Крис спокойно и ровно разъяснил ситуацию, словно оправдываясь. Его голос был лишён каких-либо эмоций, лишь констатация фактов. В его словах чувствовалась неприкрытая правда, но Минхо всё равно продолжал сомневаться. Он пристально смотрел на Криса, пытаясь прочитать в его глазах правду, но не находил ничего, кроме холодной отстранённости. Он не мог понять, почему Крис решил посвятить его в свои планы, если это обычная командировка по работе. Что-то здесь было не так, и Минхо чувствовал это каждой клеточкой своего тела.       - “Ладно. Продолжай. Я тебя слушаю”, - произнёс Минхо, словно сдаваясь. Он опустил взгляд, глядя то на стол, то украдкой бросая взгляды на Криса, пытаясь уловить малейшие изменения в его выражении лица. Его голос звучал глухо и покорно, словно он смирился со своей участью и готов был выслушать всё до конца.       - “Окей. Так вот… есть один нюанс - презентация должна быть оформлена на английском языке и докладывать гостям тоже нужно будет на английском. Ты же жил и учился в Штатах - думаю, что это не будет проблемой для тебя”, - Крис произнёс это с явным расчётом. Он знал, что Минхо свободно владеет английским, и использовал это как аргумент, чтобы возложить на него дополнительную ответственность. Он ждал от Минхо подтверждения его возможностей, словно проверяя его на прочность. Минхо понял, что за этим “НО” сейчас последует ещё целый список требований и указаний. Его раздражение нарастало с каждой секундой, но он старался держать себя в руках, понимая, что любое проявление эмоций только усугубит ситуацию. Он глубоко вздохнул, готовясь к следующему удару.       - “Я так понимаю, мы здесь надолго”, - ехидно произнёс Минхо, сдерживая нарастающее возмущение. Слова прозвучали как саркастичное констатирование факта, а не вопрос. Он уже смирился с тем, что эта встреча выльется в затяжное и неприятное мероприятие. Махнул рукой, подозвал официанта, словно сдаваясь на милость победителя. Официант, как по волшебству, тут же оказался рядом, протягивая ему меню. Минхо быстро пролистал страницы, изображая заинтересованность, хотя на самом деле его мысли были далеко от еды, - “Ты что-то будешь?”, - напряжённо стиснув зубы, он бросил на Криса короткий, вопросительный взгляд. В этом вопросе сквозило раздражение и нетерпение, но вежливость не позволяла ему не поинтересоваться.       - “Эм… можно”, - согласился Крис, словно делая большое одолжение.       - “И что?”, - сухо поинтересовался Минхо, скрывая за маской безразличия кипящее внутри него негодование.       - “А давай на твой вкус”, - Крис с лёгким прищуром и улыбкой уставился на Минхо. В его взгляде читалось нечто большее, чем просто предложение о выборе блюда. Это был вызов, игра, попытка установить контроль над ситуацией. Минхо ощутил на себе этот масляный, пожирающий взгляд Криса, словно тот старался заглянуть ему в душу, увидеть его истинные намерения. Этот взгляд вызвал у него дискомфорт и волнение, словно Крис прощупывал почву, готовясь к дальнейшим действиям.       - “Как ты относишься к острому?”, - поинтересовался Минхо. В его голосе прозвучало лёгкое лукавство и предвкушение. Как истинный ценитель традиционной корейской кухни, он обожал остроту и всегда был готов поделиться этой страстью с другими. В этом вопросе сквозило не только желание угодить Крису, но и проверить его, узнать его предпочтения и слабости. Крис на мгновение заколебался. Он хотел было честно признаться, что совершенно не переносит острое и избегает любых блюд с острым перцем. Однако в этот момент он почувствовал некое превосходство над Минхо, ощутил его смущение и неловкость от их совместного нахождения. Ему захотелось поиграть с ним, запутать его и посмотреть, как он выкрутится из этой ситуации. В его голове промелькнула мысль о том, что согласившись на острое, он сможет нарушить комфортную зону Минхо и установить свой контроль над ситуацией. Он ощущал власть, зная, что Минхо чувствует себя неловко рядом с ним.       - “Нормально”, - сорвалось с губ Криса неуверенное слово, словно он пытался убедить в этом в первую очередь себя. В его голосе чувствовалась натянутость и сомнение, которые не ускользнули от чуткого слуха Минхо. Минхо мгновенно почувствовал фальшь в словах Криса. Его лицо расплылось в хитрой улыбке, а в глазах появился озорной блеск.       - “Вот он мой шанс отыграться на тебе за всё”, - пронеслось в его голове. Он предвкушал момент, когда Крис, мучаясь от ожога во рту, поймёт, что не стоило врать. Сдерживая ликующую улыбку, он уткнулся в меню, делая вид, что тщательно выбирает блюда. В его голове уже созрел коварный план - накормить Криса максимально острой едой, чтобы тот сполна ощутил последствия своего обмана. С видом знатока он продиктовал официанту заказ, перечислив самые острые блюда в меню. Официант лишь кивнул и удалился. Крис заметил хитрый блеск в глазах Минхо и похолодел от предчувствия неминуемой расплаты. Он понял, что попал в ловушку, которую сам же и расставил. Его неуверенное “нормально” прозвучало как приговор самому же себе. Осознание того, что его ждёт, заставило невольно сглотнуть. Он понял, что игра началась, и ему придётся принять её правила, какими бы острыми они ни были.