Реформация Кайла Брофловски

«Гараж Говарда. Мы заглянем под капот и проведём тест-драйв вашего тела бесплатно». — Привет, Кен. — отвечаю я немного подавленно. Сейчас воскресное утро, и Кайла нет. Его не было, когда я проснулся. Записки он не оставил, но в ней нет необходимости — я точно знаю, где он. Где ещё он может быть, кроме как со своим хорошим другом Миллером? Прошла уже неделя, и я успешно завершил свои первые семь дней здесь, в ДжВ. И когда я говорю «успешно», я имею в виду академически. Социально… ну, можно сказать, что у меня есть пара людей, которых я мог бы назвать друзьями, но с Кайлом… несмотря на разговор, который у нас был на крыше на прошлой неделе, между нами почти ничего не изменилось. Мне даже кажется, что стало хуже, хотя, возможно, это просто мое воображение. — Что ты сейчас делаешь? — спрашиваю я, устроившись в кресле за столом. — Да так, по мелочи. А что? Тебе что-то нужно? — …просто хотел поговорить, наверное. Прошла уже неделя, а ты мне не звонил. — Я подумал, что ты слишком занят своим лучшим другом Кайлом и новым потрясающим колледжем, не хотел мешать. Я массирую переносицу. — Кенни, не сейчас, не об этом. — Не о чём? — спрашивает он с притворной невинностью. — Похоже, я не могу поговорить. Я же обещал позвонить. — признаюсь, пытаясь сменить тему. — Да, ты обещал. — подтверждает он. Потом пауза. Я жду, когда он разозлится на меня за то, что я сдержала своё слово. — Почему так долго? — спрашивает он, и в голосе слышна лёгкая улыбка. Я улыбаюсь в ответ, хотя он этого не видит. Я скучаю по его шуткам — похоже, здесь у меня остались только серьёзные разговоры после жизненно важных лекций от Кайла. Он слишком много вчитывается во всё и пытается убедить меня поверить в свои странные идеи… но его мысли такие всеобъемлющие, что я никогда не могу понять их полностью. — Я просто хотел, чтобы ты по мне соскучился, чтобы я мог услышать, как тебе грустно. — шучу я. Кенни фыркает. — Ты шутишь? Без Марша в городе у меня в ДВА раза больше горячих девчонок, чем было раньше! Прямо как будто я выиграл сексуальный лотерейный джекпот. — Отлично, Кен. — говорю я с притворной сарказмой. — Рада слышать, что у тебя всё в порядке. — А как Кайл? Точнее, как ты и Кайл? Я замолкаю, и весёлое настроение, которое было от шуток с Кенни, мгновенно улетучивается. Я снова падаю в ту пропасть уныния, что чувствовал последние несколько дней. — Так плохо, да? — слышу его голос в динамике после моей паузы. — Все… не совсем так, как я ожидал. — Ты, должно быть, шутишь. Динамичный дуэт не ладит? Не говори мне, что я дал Кайлу тебя только для того, чтобы вы всё время ругались? — Он уже не такой, Кенни. — Люди меняются. — Но не так. Он колеблется. — …Понимаю… подожди секунду. — Да, конечно. — вздыхаю я и ещё больше разваливаюсь в кресле. Я жду и прислушиваюсь к фону работающей микроволновки. — Я вернулся. — Кенни. — Да, Стэн? — Ты готовишь попкорн? — Мне кажется, ты вот-вот расскажешь мне драматическую историю, достойную этого. — Хотелось бы, чтобы ты был в пределах досягаемости, чтобы я мог тебя стукнуть, — бормочу, наполовину всерьёз. — Ах, это фирменное «любовное похлопывание» Стэнли. Жаль, что меня нет рядом, — отвечает он, берёт зернышко попкорна и громко пережёвывает. — Так, в чём проблема? Я вздыхаю. С чего начать? — ПРОБЛЕМА в том, что Кайл влип в этот… этот клуб, который я всё ещё пытаюсь понять. Он заставляет его делать странные вещи и исчезать в самые неожиданные моменты. Кенни притворно ахает, но у него почти срывается дыхание от попкорна. Я нетерпеливо жду, пока он перестанет задыхаться, чтобы продолжить. — Он раздражается на меня из-за каждой мелочи, и мне кажется, что ему бы больше хотелось тусоваться с другими, а не со мной, — перечисляю я. Слышу его театральное «ах» снова. — Ты хочешь сказать, что у него больше чем один друг, дорогой Стэн? — У него есть этот странный засранец Миллер, — говорю я, игнорируя насмешки Кенни. — Ревнуешь, да? — осмеливается он, но я тут же отбрасываю эту мысль из его извращённого воображения. — Чёрт, нет. Он может думать, что весь кампус у него под ногами, включая Кая, но я вижу его насквозь. — Нет-нет, ты совсем не ревнуешь, — отвечает он, буквально пропитан сарказмом. Такое отношение начинает меня бесить. — Кенни, я ГОВОРЮ СЕРЬЁЗНО! — рычу я. — Если ты рычишь на меня, значит, серьёзно. Но то, что ты мне рассказываешь, звучит как «чуть-чуть навязчиво и нытиково». Кайл немного другой, ну и что? У него появились новые друзья, это нормально. Тебе не нравятся его новые друзья? Я ожидал этого. — Ты звучишь так, будто… — — Звучу как, Стэн? — наконец он перестаёт жевать этот чёртов попкорн, и я слышу, как голос его стал серьёзным. — Ты звонишь после недели молчания, чтобы что? Выговориться насчёт Кайла? Он снова начинает жевать. — И даже это не нормальный выговор, а просто: «Мой друг Кайл увяз в этом секретном обществе». — Вот об этом я тебе и пытаюсь сказать! Он увяз! — Да-да, хорошо, Стэн, — отвечает он так, что я прямо слышу, как он закатывает глаза. Я рычу ещё глубже. — Он увяз! — Верно. А я, значит, президент этого чёртового колледжа. — Он УВЯЗ, Кенни. Я знаю, звучит безумно, и сам в это с трудом верю, но этот парень Остин сказал мне, что всё происходит до того, как происходит на самом деле, и… я чувствую, что не могу сказать слишком много, чтобы меня не подслушали. Кто знает, куда Кайл ушёл, — шепчу я, подозрительно оглядывая комнату. Он мог бы прямо сейчас перехватывать этот разговор, чтобы услышать хоть что-то о ОВЧ. — …Я думаю, он, наверное, пошёл завтракать со своими другими друзьями, Стэн. Всё-таки утро. — Ты мне не веришь, — говорю я, не задавая на самом деле вопрос. Кенни вздыхает, хрустит последним попкорном и проглатывает его. — Ладно, Стэн. Я буду тебе потакать. Скажем, я поверил тебе и согласился, что Кайл действительно вовлекается во что-то, что самоуничтожится через пять минут. И что ты с этим собираешься делать? — Ну, я собираюсь… — я замолкаю, осознавая, что не знаю, что собираюсь делать. Я не думал так далеко наперёд. — Именно, — отвечает он. — Ты понятия не имеешь. К счастью для тебя, скорее всего, это ничего. — Ты ошибаешься, — шиплю я. — Как ты вообще к такому пришёл? Просто Кайл странно себя ведёт? — Нет, я же говорил, этот парень Остин рассказал мне всё это. Он сказал, что то же самое случилось с его другом, и — зачем, чёрт возьми, я вообще тебе это рассказываю, если ты мне не веришь? — рычу я. — Потому что я тебе потакаю, такова природа слова. Продолжай. Немного неохотно я рассказываю ему всё, что мне сказал Остин, тихо — на случай, если нас подслушивают. Может, Кайл и не стал бы прослушивать комнату, но даже он не выше обычного подслушивания. Я заканчиваю рассказ и жду реакции Кенни. — Так этот Остин тебе всё это рассказал? — Ага, безумие, да? — Вот именно об этом я и подумал. Стэн, это твоя проблема. — Чего? — спрашиваю я, сбитый с толку. — Тебе нужно перестать тусоваться с этим чёртовым Остином. У него явно не всё в порядке с головой, и, похоже, он тянет тебя за собой. Мне хочется закричать от раздражения. Наверное, именно через это проходит Остин каждый раз, когда открывает рот. Люди думают, что он сумасшедший — я не могу это выносить! Особенно когда, из всех людей, Кенни мне не верит. — Я это докажу, — шиплю я. — Как? — спрашивает он с оттенком скуки в голосе. — Я не знаю как… пока. Но когда придумаю, я тебе перезвоню. — Не буду задерживать дыхание, — лениво отвечает Кенни. — Слушай, чувак, ты выглядишь напряжённым. Это из-за учёбы? Если да, ты знаешь, куда всегда можешь вернуться… Я глубоко вздыхаю и стону от раздражения. — Я НАПРЯЖЁН, нет, это не из-за учёбы, да, я знаю, куда могу пойти, нет, я не собираюсь сдаваться, — выпаливаю я. — Ладно, просто проверял! — оправдывается он. — Так когда, думаешь, я смогу к тебе приехать? В этот момент я слышу шаги и глубокий смех. Оборачиваюсь и вижу, как поворачивается дверная ручка. — Не знаю пока, дам знать. Мне пора, Кенни, ПОКА! — я успеваю спрятать телефон в самый последний момент. Кайл заходит, одетый слишком официально для воскресного бранча. — Привет, Стэн! — радостно здоровается он. Затем поворачивается к парню позади себя, который, на этот раз, не Миллер. — Это тот самый парень, о котором я говорил. Стэн? Мои уши настораживаются. — Это Джейсон. Он тоже изучает архитектуру! — О… как мило, — я улыбаюсь парню и смотрю, как он протягивает руку. — Приятно познакомиться, — говорим мы одновременно. Забрав свою руку, я засовываю её и другую в карманы штанов. — Так чем вы занимались? где вы были? — спрашиваю я, оглядывая их. — Ничего важного, просто бранч, — Кайл отмахивается. — Ты ещё спал. У меня есть ощущение, что даже если бы я не спал, меня бы всё равно не пригласили на этот «неважный» бранч. — Итак, Стэн, — Джейсон перехватывает разговор, будто спасает Кайла от моих вопросов. — Что привело тебя в архитектуру? — Здания, — отвечаю я. Могу быть таким же кратким и расплывчатым, как Кайл. — А тебя? Он неловко смотрит на Кайла, прежде чем натянуть улыбку: — Когда я был маленьким, родители отвезли меня во Флоренцию, и там я увидел купол Брунеллески собора Санта-Мария-дель-Фьоре. После этого я влюбился в архитектуру. Я стараюсь не выглядеть слишком заинтересованным. Даже я, парень из Южного Парка, штат Колорадо, знаю, насколько важен этот купол. Это шедевр, и любой, кто связан с архитектурой, об этом знает. Легко признаю, что немного завидую. Кто знает, увижу ли я когда-нибудь что-то вроде дель Фьоре. Кайл выглядит озадаченным — очевидно, он о нём не слышал, но при этом кажется довольным. Почти так, будто он рад, что мне наконец-то понравился один из его друзей. И он мне действительно нравится. Хотя у этого парня есть все признаки очередного Миллера, мне не хочется спорить с ним, демонстрируя свои знания. Значит, он вполне терпиливый, да? — Я бы хотел как-нибудь съездить за границу, — небрежно замечаю я и вижу, как Кайл улыбается. Он стоит, скрестив руки на груди, прислонившись к несущей балке сбоку нашей комнаты. — Ты никогда не был? О, это просто захватывает дух! — Джейсон начинает без конца рассказывать о красоте и изяществе европейских городов. Я много улыбаюсь и киваю, иногда вставляя пару слов. Как раз в тот момент, когда он садится в кресло за моим компьютерным столом, а я снова откидываюсь на кровать, поза Кайла меняется. Он поворачивает голову и опускает руки. Его язык тела подсказывает мне, что кто-то ещё идёт. И, конечно же, я оказываюсь прав. Я тупо уставился на Кайла, пока на его лице расплывается улыбка в знак приветствия, но этот Джейсон слишком громкий — он буквально заглушает слова Кайла. Миллер заходит в комнату, наполовину обнимает, наполовину хлопает Кайла по спине, и они начинают свой разговор. Джейсон продолжает говорить о своих идеях насчёт европейской архитектуры, но мне уже совершенно неинтересно, что он говорит. Мой взгляд прикован к Кайлу и Миллеру. Джейсон толкает меня, и я раздражённо смотрю на него. Он ухмыляется. — Знаешь, невежливо смотреть по сторонам, когда с тобой разговаривают. Чёрт, от этого мне становится немного стыдно. Это ведь не его вина, что я терпеть не могу видеть Кайла и Миллера в одной комнате. Я нехотя снова обращаю на него внимание и правда пытаюсь сосредоточиться на том, что он говорит, но меня мучает это дурацкое желание — просто быстро взглянуть на тех двоих. — Ты всё ещё не слушаешь. Чёрт, ну это я услышал. Я неловко улыбаюсь ему и наконец действительно начинаю слушать, а не просто тупо смотреть и кивать. — Прости. Он смотрит на Кайла и Миллера, потом снова на меня. — Тебе правда не нравится Милл, да? — Нет, не особо, — прямо отвечаю я. Джейсон смеётся. — Ты один из первых. Это можно уважать. — он улыбается, и я тоже начинаю улыбаться в ответ. Блин, а этот парень не так уж плох. С любопытством я смотрю, как он наклоняется ближе и шепчет. — Знаешь, когда я впервые встретил Миллера, я вообще не мог его терпеть. Он меня ужасно раздражал. Похоже, я встретил союзника. — Да? — спрашиваю я, заинтересовавшись, и на мгновение отвлекаюсь. — Ну да. В смысле, ты только посмотри на него! — я смотрю, но он тут же резко поворачивает мою голову обратно к себе. — У него всё есть; короче, у него идеальная жизнь. И он почти слишком идеальный. Такие парни меня бесят. Я хмурюсь. — Мне он не поэтому не нравится. Джейсон качает головой и откатывает мой стул в сторону комнаты так, что мне приходится следовать за ним. Заодно я больше не вижу Кайла и Миллера. Но в процессе я успеваю заметить, как Кайл наклоняется и что-то ищет в своём столе. — Ну да, уверен, есть и другие причины, Стэн. Меня бесило, что он всегда был рядом. — Вот именно, — бормочу я, соглашаясь. Джейсон прикусывает губу. — Но на самом деле это даже плюс. Когда ты узнаешь его получше, он будет за тебя горой до конца жизни. Он всегда прикроет, он— О господи, ещё один дрон. Ещё один промытый зомби, готовый выполнять поручения Миллера. Меня накрывает укол грусти, потому что я уже видел, что мог бы подружиться с этим Джейсоном. Но он просто один из них. Он враг. Я намеренно перестаю слушать, пытаясь понять, что происходит с Кайлом. — Что он делает? — говорю я, игнорируя похвалы Джейсона. Он внезапно заслоняет мне обзор, и я удивлённо смотрю на него. Какого чёрта он делает? Будто он специально… Я отталкиваю его в сторону, сверля взглядом, и резко поворачиваю голову к Кайлу и Миллеру — как раз вовремя, чтобы увидеть, как Кайл незаметно передаёт Миллеру что-то. Я успеваю разглядеть лишь на секунду, прежде чем это исчезает в пальто Миллера. Похоже на блокнот, и они продолжают разговор, будто ничего и не произошло. Я смотрю на Джейсона — и у него хотя бы хватает чёртовой смелости выглядеть немного виноватым. Позади нас Миллер прочищает горло, и я с раздражением наблюдаю, как Джейсон встаёт. Он избегает моего взгляда и отходит к Миллеру. — Приятно было поговорить, Стэн, надо будет повторить, — тихо говорит он. — Увидимся, Кайл, — добавляет он, и я слышу, как Кайл прощается, после чего они уходят. — Сволочь, — шиплю я Кайлу, и он вздрагивает от неожиданности. — Ч-что я такого сделал?! Не могу поверить, что он всё ещё делает вид, будто ничего не произошло. Будто это не было каким-то чёртовым заранее спланированным отвлечением! — Ты привёл сюда этого парня, Джейсона, — выплёвываю его имя. — Чтобы отвлечь меня. Знаешь что, Кайл, если ты не хотел, чтобы я узнал про этот чёртов блокнот, мог бы просто попросить меня сходить за напитком из автомата. Было бы менее изощрённо, но уж точно менее подозрительно! — Подозрительно? — спрашивает он с наигранной невинностью. — АРГХ! — кричу я, вскидывая руки и отступая на свою сторону комнаты. Падаю на кровать и уставляюсь в потолок. — Стэн, думаю, тебе пора дать моим друзьям шанс. Они не желают зла, и меня уже порядком достало, что ты постоянно борешься за моё внимание— Я надеваю наушники и включаю следующую максимально злую песню, какую только могу найти. Выкручиваю громкость на максимум и начинаю отрываться на кровати, чем, конечно, бешу Кайла — я просто оборвал его на полуслове. Вижу, как он несётся ко мне. Он выдёргивает наушники из моего уха. — Какого ХРЕНА, чувак? Ты только что МЕНЯ ПЕРЕБИЛ! — орёт он, выглядя так, будто сейчас либо сорвётся, либо закатит истерику — я даже не уверен. — Да, перебил, — бормочу я. — Свали нахуй с моей кровати. Я выхватываю провода из его рук и снова вставляю наушники. Он снова их выдёргивает: — Ты НИКОГДА так со мной не поступаешь! Всё. Хватит. Я больше в это играть не буду. Я резко сажусь так, что оказываюсь в нескольких сантиметрах от его лица. — ТЫ НИКОГДА НИЧЕГО ОТ МЕНЯ НЕ СКРЫВАЕШЬ?! — ору я. Он моргает, а я остаюсь в таком положении, пока у него не хватит совести объяснить, что, чёрт возьми, происходит. Хотя я знаю, что не хватит. Я уже это понял. Он просто уведёт разговор в сторону каким-нибудь странным комментарием ни о чём. К моему удивлению, его взгляд мутнеет, он выглядит подавленным. — Т-ты не можешь даже представить, насколько это сложно, — говорит он, меняя тактику. — Ты прав. Не могу. Потому что ты мне ничего не рассказываешь, — я вырываю у него наушники и снова вставляю их в уши, затем спускаю ноги с кровати и встаю. Мне нужно побыть от него подальше. Я хватаю кошелёк, ключи от комнаты и выхожу за дверь, полностью игнорируя Кайла. Хотя он и так ничего не говорит — просто стоит и смотрит на меня всё это время. Закрыв дверь, я иду по коридору и, проходя мимо главной лестницы, замечаю, что Миллер стоит рядом и разговаривает с Джейсоном. Джейсон ловит мой взгляд и привлекает внимание Миллера. Они оба смотрят на меня, и вместо слов я просто показываю им средний палец и иду дальше по коридору к запасной лестнице. Толкнув дверь, я захожу внутрь, отхожу в сторону и вместо того, чтобы спускаться, прислоняюсь к стене и медленно съезжаю вниз, тяжело и прерывисто вздыхая. Мы с Кайлом так не ссоримся. По крайней мере не до такой степени, чтобы меня трясло. Я раздражённо снимаю наушники и бросаю их рядом. Вся злость, которая была во мне пару минут назад, уходит, и остаётся только тяжёлая подавленность. Хотелось бы продолжать злиться на Кайла, но от этого мне становится только хуже. Не то чтобы я собирался из-за этого плакать… но желание уже появляется. Потому что злость, крики и ссоры с Кайлом ничего не меняют. Ничего не происходит. Я не понимаю, что мне делать. Я вообще не в своей тарелке. — Ну и жалкое же у тебя зрелище. Я поднимаю голову и вижу, как надо мной стоит Остин. В руках у него несколько книг и блокнот. — Ты был в комнате для занятий? — говорю я вместо ответа. — Нет, в библиотеке. Что случилось? — Да как обычно. Кайл снова врёт, причём прямо мне в лицо. Я даже позвонил хорошему другу домой, рассказал ему обо всём, что тут происходит — он думает, что я несу бред. Думает, что и ты тоже. — Жёстко, — отвечает он и прислоняется к стене, оставаясь стоять. — Первое правило во всём этом — не стоит рассказывать тем, кто сам этого не видит. Иначе будешь выглядеть сумасшедшим. — Тут ещё и правила есть? Мы что, подпольное сопротивление? Остин фыркает. — Почти неплохая идея, — бормочет он. — В любом случае, не повезло тебе с Кайлом. Но если ты его любишь — не сдавайся. Не дай ему стать таким, как Джейсон. — Джейсон? — переспрашиваю я, сбитый с толку. — Ты имеешь в виду Дэнни? — А… — Остин останавливается, уже собираясь уйти. — Его полное имя было Джейсон Дэниел. Я звал его Дэнни, чтобы бесить, — он грустно улыбается. — Увидимся, Стэн. — Ага, — рассеянно отвечаю я. — Увидимся. Глядя на удаляющуюся фигуру Остина, я чувствую, как во мне снова вспыхивает ярость. Вот значит как! Этот Джейсон раньше был тем самым Дэнни Остина. А теперь он такой же бесполезный, как глухой певец. Меня БЕСИТ этот клуб. Меня БЕСИТ, что меня отталкивают за то, что я не ведусь на это. Меня БЕСИТ чувствовать себя настолько далёким от правды… а прошла всего неделя! Какого чёрта я буду делать весь оставшийся год? Как я вообще это переживу? Я подхватываю наушники и плеер и решительно направляюсь туда, где видел Миллера и Дэнни. Чёрт, я уже даже не могу называть его Дэнни — будто он мутировал во что-то совершенно чужое. — Йо, Миллер! — кричу я, привлекая их внимание. И правда, они в той самой лестничной клетке, обсуждают свои дела. Он смотрит на меня с неожиданным облегчением. Может, решил, что я хочу подружиться? Я подхожу к нему почти вплотную — так же близко, как недавно стояли мы с Кайлом. — Я не знаю, что вы с твоим одурманенным дружком задумали для моего Кая, но лучше тебе дважды подумать, прежде чем это делать. Ни один мой друг не подсядет на это дерьмо! Я не могу заставить себя назвать их сектантами, но именно это и думаю. Миллер тихо усмехается — той самой раздражающей усмешкой, с какой родители переглядываются, когда ребёнок задаёт глупый вопрос. Он переводит взгляд на Джейсона, и тот кивает, поднимается по ступенькам и закрывает дверь наверху. Я с изумлением наблюдаю, как он затем обходит нас и закрывает дверь внизу. Меня снова начинает трясти — но уже по совсем другой причине. Миллер наклоняется ещё ближе: — Стэн, ты даже не представляешь, с кем имеешь дело. Я невольно запинаюсь: — Я… я знаю, что Кайл лучше этого! И я знаю, что он ведёт себя странно! — Ты боишься перемен, Стэн? — спрашивает Джейсон. Я сверля его взглядом и щурюсь: — Я ничему не боюсь, Дэнни. Ой… большая ошибка. Его глаза слегка сужаются, а потом он ухмыляется. — Дэнни? Да меня давно так не называли. Так значит, Кайл прав, ты разговариваешь с Остином, да? — И что, если да? — бросаю я, находя в себе боевой тон. Пусть нас двое против одного, и пусть я… заперт в этой лестнице с этими парнями, но сейчас не время бояться. — Кайл не рассказывал тебе, какой он запутанный человек? — спрашивает Миллер, внимательно глядя прямо на меня. — Он много говорит, и у него проблемы с фактами. Я фыркаю. — На самом деле, кажется, что он единственный, кто держит голову на месте во всем этом колледже. Он хороший парень и знает, о чём говорит. Я поворачиваюсь к Джейсону. — Тебе это стоит знать. Он лишь моргает и выглядит абсолютно невозмутимым. Наоборот, он спокойно оценивает меня взглядом. — Он будет настоящим вызовом, Миллер.— вдруг говорит Джейсон, но смотрит при этом на меня. Я смотрю на Миллера, и он кивком головы, почти скучающим, соглашается. — Но он другой. Давно я так не был развеселён. Что, чёрт возьми, они обсуждают? Меня или Кайла? Нет… судя по тому, как Миллер смотрит на меня, это обо мне. Миллер начинает подходить ко мне, ведя меня назад, пока я не уткнусь в стену. Но это не стена — это Джейсон, который каким-то образом успел переместиться с передней части меня прямо за спину. Он кладёт руки мне на плечи, и я верчу головой, чтобы видеть выражения обоих сразу. Джейсон улыбается, а Миллер поднимает брови. — Кайл умеет их выбирать, да? — ухмыляется Джейсон, руки всё ещё на моих плечах. Я смотрю в его маленькие глазки с такой ненавистью… никогда не ненавидел кого-то сильнее, чем сейчас. Миллер вытягивает руки и кладёт одну на руки Джейсона. — Спокойно, Джейсон. Я оборачиваюсь, сверля Миллера взглядом. — Ты меня никогда не сломаешь, ублюдок. Не думай, что я отступлю. Миллер закатывает глаза: — Тебе повезло, что Кайл так высоко о тебе думает. — Ага. Он такой же упрямый, как ты, — вставляет Джейсон, отпуская мои плечи по молчаливому сигналу Миллера. — Давай оставим его в покое, Джейсон. У нас есть дела поважнее. — И так, они отходят и покидают лестницу. Дверь закрывается за ними, а я остаюсь, в полном замешательстве. Чёрт возьми, что только что произошло?! Теперь я реально запутался. — О, и Стэн? — Миллер высовывает голову обратно через дверь, и я мгновенно поворачиваюсь к нему. — Если не хочешь полностью потерять Кайла из-за меня, я бы перестал искать в себе недостатки. Сволочь. Я сжимаю кулаки, пока он снова уходит. Я ненавижу это. Ненавижу до чёртиков, потому что он говорит правду. Я знаю, что если продолжу копаться и выспрашивать Кайла о Миллере, о том, как он себя ведёт, он только будет отдаляться от меня. И он делает это уже сейчас. Но чёрт! Я не могу просто оставить всё как есть. Наоборот — мои любопытство и решимость разгорелись ещё сильнее. Я не могу просто так отступить… Точнее, «притворюсь, что отступаю», но, как сказал Остин, я не могу потерять Кайла ради этого… чего бы это ни было. Чёрт! Я даже не знаю, с чем имею дело. Наверное, было глупо ожидать, что Кайл будет в комнате, когда я вернулся этим утром. Он всё равно редко остаётся там днём. Мне как раз нужно было немного остыть, так что я был даже рад, что комната пустая. Но теперь, когда приближается 22:00… и я весь день его не видел, кроме того короткого момента с его друзьями… я начинаю переживать. Я переживаю, потому что боюсь, что уже потерял его. Я знаю, что есть большая вероятность, что всё ещё могу его вернуть, но они правы — он чертовски упрямый. Нужно придумать что-то решительное. Я решил завтра после учебы найти Остина и обсудить это с ним. Может, у него есть идеи, которые не сработали на Дэнни. Если Кайл всё ещё держится за меня с этим Обществом высокой чести, значит, он ещё не забыл, кто я. Я лежу на кровати, обдумывая все эти напряжённые сценарии, когда вдруг дверь резко распахивается, и в комнату входит мой сосед, выглядящий смущённым. Я сажусь, а он осматривает комнату, потом прямо смотрит на меня и подходит ближе. Он садится на край моей кровати и молча смотрит на меня. Его глаза кажутся печальными, но в то же время пустыми. Я тоже молчу. Я наблюдаю, как он медленно тянется и слегка дергает мои волосы у лба, а потом опускает руку, словно она стала мёртвой тяжестью. — Всё это к лучшему, — вдруг тихо говорит он. Я всё ещё молчу, хотя ум мой бурлит, пытаясь понять, что он имел в виду, и теперь, глядя на него, я начинаю сомневаться: а действительно ли это было сказано мне? Может, это просто мысль вслух. — Стэн? — спрашивает он, и я замечаю, как жизнь возвращается в его глаза, и теперь я понимаю, что он по-настоящему смотрит на меня. — Да? Внезапно он крепко обнимает меня, и я напрягаюсь, но постепенно и осторожно обвожу его руками в ответ. — Кайл? — тихо произношу я. — Всё это к лучшему, — повторяет он свои слова. — Ты увидишь. Так мы сможем быть вместе навсегда… Чёрт. Что? Мне не нравится, как он это сказал, и вопреки внутреннему голосу я отстраняюсь, снимая его с себя. — Что это значит? — спрашиваю я. — Ты увидишь, — повторяет он, глядя на меня взглядом, который я не могу расшифровать. — Кайл, очнись! — настаиваю я, обхватывая его за плечи. Тот момент, когда я мог видеть настоящего его, исчез, уступив место пустому взгляду. Его глаза кажутся затуманенными — клянусь, если эти чёртовы ублюдки сделали хоть что-то, чтобы навредить моему Кайлу… — Сможешь поужинать завтра со мной? — перебивает он, спрашивая с максимально возможной вежливостью. — Я… я… — я запинаюсь, не в силах ответить. Часть меня не хочет есть с ним, потому что это всё равно что обедать со стеной. Со стеной, которая говорит странные вещи и прячет твоего лучшего друга. К тому же я надеялся завтра разведать обстановку для Остина: получить реальные ответы, наладить свои связи и попытаться вернуть Кайла. — Я чувствую себя ужасно, когда оставляю тебя одного за ужином каждый вечер. Я хочу это исправить. Я понимаю, что если скажу «да», это будет не просто ужин вдвоём. Это будет «атакой дронов», часть вторая. А мне этого уже хватило. — Всё нормально, — отвечаю я. — Думаю, я останусь в комнате, займусь делами. Кайл отрывается от меня и встаёт с кровати. — Вряд ли, — спокойно говорит он. — Ты просто пригласишь своего нового приятеля Остина, да? Я настолько очевиден? — Нет, — лгу я. — Просто хочу потратить время на домашку. Он фыркает. — А что этот ублюдок вообще про меня говорит? Я знаю, ему я не нравлюсь. — Он не ублюдок, — резко отвечаю я. — И он ничего о тебе не говорит. — Хм, — фыркает Кайл. — Он и не говорит, потому что ты должен знать: я бы этого не позволил. Единственный, кто может говорить про тебя гадости — это я… ну, и, в какой-то степени, Кенни. Я думал… думал, что сейчас он улыбнётся. Но нет, он лишь качает головой, словно я совершаю огромную ошибку, о которой пожалею. — Ты теперь с ним прям так близок, да? — давит он, подходя к своей стороне комнаты. Я глубоко вздыхаю, сжимая кулаки. — Кайл, он один из немногих, кто со мной разговаривает. Потому что, хоть ты и говоришь обо мне своим друзьям, никто вроде как не хочет по-настоящему меня узнать! К этому моменту я уже встаю и иду к нему — Может, если бы ты дал нам шанс показать тебе… — Я не хочу, чтобы вы мне что-то показывали! — кричу я. Я хочу вернуть своего лучшего друга. — Остин здесь не тот, кто тебя не любит — это ты тот, кто не любит никого, кто не в этом чёртовом клубе! Ноздри Кайла раздуваются, он делает паузу, будто собирается метнуть в меня взгляд, полный кинжалов. Он сжимает губы, а его лицо краснеет темно-красным. Кажется, он забыл дышать. Он выглядит жутко злым и устрашающим. — Включая меня, — добавляю я, не склоняясь перед ним. Он стоит неподвижно, я вижу, как напрягаются его предплечья. Напряжение сдержанной ярости, которую я всегда знал, что у него есть, но, видимо, Южный Парк держал её под контролем. — Кто сказал, что это как-то связано с клубом? — он делает паузу, будто сдерживая себя. — Кто рассказал тебе про Общество Высокой Чести? И тут я хочу укусить себя за язык. Как я мог забыть, что, по мнению Кайла, я ничего не знаю про ОВЧ? Да, я знал о его существовании — он мне сказал, — но он не знал, что я знаю, что он в нём. До этого момента он, наверное, думал, что я полностью в темноте относительно его местонахождения и связей с Миллером и недавно с Джейсоном. — Это был Остин, да? — продолжает он. — Нет, это был не Остин, — мысленно вздыхаю я с облегчением: по крайней мере, мне не придётся врать. — Ты сам мне сказал, помнишь? В первый день. Ты накричал на меня за то, что я считал это обычным обществом чести. Я могу похлопать себя по плечу за то, что удалось избежать этой… Кайл прерывает мои мысли. — А кто сказал тебе, что я в нём? Я же не говорил. Я на секунду замолкаю, мысли мчатся, пытаюсь придумать что-то вместо правды. Я не хочу ещё больше подставлять Остина. — Это… очевидно, Кайл, — наконец отвечаю я. — Ты же знаешь, как популярен этот клуб, все парни вокруг всё время о нём говорят, о том, как можно туда попасть. Мне не составило труда понять, кто в нём состоит, а кто нет. Некоторые из вас здесь почти как королевская семья. — Это абсурд! — восклицает он, притворно удивляясь. С его умом и интуицией он должен понимать, что он возвышен. — Нам просто повезло быть талантливой группой людей, объединённых одной связью! — Ага, — фыркаю я. — И кто вообще так говорит? Я понимаю, вы все гении или что-то в этом роде, но раньше вы никогда не показывали этого. Почему ты ведёшь себя так, будто лучше меня? Он хохочет, преувеличивая скепсис в голосе. — Стэн, я никогда так себя не вел. — Верно, — соглашаюсь я, скрещивая руки и кивая. Он выглядит довольным… до того момента, пока я не добавляю: — До этого момента. Он снова смотрит на меня, скучающими и раздражёнными глазами. — Я иду спать. — Нет, ты не сможешь просто так меня отшить! — кричу я, подходя ближе, вплотную. — Скажи мне, что происходит! — требую я. — Отойди от меня, — бормочет он. — Скажи, что ты опять не попался на какую-то чертову секту, Кайл, — начинаю я. — ЗАТКНИСЬ, СТЭН! — кричит он, толкая меня своими неожиданно мускулистыми руками. Я делаю шаг назад и сразу же оказываюсь на прежнем месте. — Ты всегда так злишься, когда кто-то прав? — продолжаю я, и вижу, как его глаза сужаются до узких щелочек прямо перед моим лицом. — Ты не понимаешь, о чём говоришь, — прорывается сквозь зубы. — Иди спать, Стэн. Я ещё несколько секунд смотрю ему в глаза, пытаясь разглядеть старого Кайла за этим валом гнева. Я не нахожу ни малейшего следа его прежнего «я», и это пугает меня. Я знаю, когда стоит отступить, чтобы не усугубить ситуацию. Я терпеливо киваю и отхожу к своему месту в комнате. Не удивительно, что подготовка ко сну проходит молча. Я мог бы попытаться отпустить всё, но нет ни малейшего шанса, что я доволен тем, как закончился этот спор. Как я могу быть доволен? Пока мы с Кайлом ссорились, у нас никогда не доходило до физического контакта. Я не уверен, какой была бы наша дружба, если бы это произошло сейчас, когда всё настолько напряжено. Я умываюсь в ванной, один, игнорируя остальных ребят вокруг, и смотрю на своё мокрое лицо в длинном зеркале. Кайл меня толкнул. Этот ублюдок толкнул меня. Этот ублюдок — не мой друг. Я не знаю, где он, и честно говоря, мне чертовски надоело не знать. Я хочу вернуть Кайла, и у меня есть все намерения это сделать. …Представь, что Кайл действительно увлёкся чем-то, что саморазрушится через пять минут. Что ты собираешься с этим делать? Неужели я действительно только сегодня утром говорил об этом с Кенни? Кажется, это было целую вечность назад. Но он был прав, что задал этот вопрос. Что я собираюсь с этим делать? Всё становится просто абсурдным. То, как он себя ведёт, как со мной обращается… так продолжаться не может; я не позволю этому. Мне нужно что-то придумать. Мне нужно вернуть моего лучшего друга к нормальному состоянию. Но как? — Но как? Что? — шепчу я себе. Я сосредотачиваюсь на парне, который живёт в нескольких дверях от нас с Кайлом. Подумал ли я это вслух? — О, ничего, — отмахиваюсь я, собираю вещи и иду обратно в комнату. Когда я возвращаюсь в комнату общежития, свет выключен, и Кайл спит в своей кровати. Я убираю вещи и ложусь в свою кровать, только чтобы наблюдать за Кайлом, притворяющимся в темноте. Конечно, он не спит! Он говорил о том, что Миллер никогда не спит, и, шутка это или нет, я думаю, что он действительно не спит. И эта чертова секта ещё больше держит Кайла на нервах. Как кто-то может думать, что это здорово? Как кто-то может захотеть быть частью чего-то настолько… разрушающего? Для разума? Для собственной свободы мысли? Кайл, из всех людей, должен быть тем, кто хочет сохранить кусочек того, кто он есть. Всю жизнь он боролся с другими за то, кто он, и гордо принимал своё наследие и свою «ботанскую» сторону, даже когда друзья оставляли его. Это мне совершенно непонятно. Кайл — один из самых упорных людей, которых я знаю. У него потрясающе саркастический взгляд на жизнь, который отражается в его чувстве юмора — и это одна из вещей, которые я в нём люблю. Мой друг смеялся бы над всей этой тупой «общественной» организацией и насмехался бы над самыми основами её принципов. Чёрт возьми, я даже не знаю, что они делают, но это не может быть чем-то таким уж впечатляющим. Я сжимаю подушку в комок за шеей и кладу голову на руки. Когда жизнь стала такой тяжёлой? Примерно в то же время, когда я снял свитшот колледжа приехал сюда. В ДжВ. В колледж Кайла. Плевать. Кайл пригласил меня сюда! И по какой-то причине, не знаю какой, но чёрт возьми, я ни за что не позволю ему ЗАБЫТЬ об этом. В конце концов размышления о «Операции: Спасти Кайла» выматывают меня, и я замечаю, что начинаю отключаться мыслями. Это продолжается почти час, но я постоянно возвращаю себя в реальность. Я смотрю на часы — 23:47. В прошлое воскресенье Кайл ушёл примерно в это же время. Я замораживаю все свои мысли и просто жду, когда это повторится. Поэтому я нисколько не удивлён, когда через несколько минут это действительно происходит. Я зажмуриваю глаза, приказываю телу дышать ровно и прислушиваюсь к звукам. Слышу, как Кайл скрипя выдвигает ящик стола и перерывает бумаги, затем скрип исчезает, и он выходит из комнаты. Я жду несколько секунд, чтобы убедиться, что он не вернётся, думая, что он что-то забыл. Когда он не возвращается, я сбрасываю одеяло и ныряю в джинсы. Надо спешить; если я слишком затяну, не смогу его догнать. А именно это я и собираюсь сделать. Чтобы помочь Кайлу и вернуть его к тому, кем я знаю его, где-то глубоко в том другом «я», я должен понять, что происходит. И поскольку он, чёрт возьми, не хочет мне рассказывать, придётся узнать самому. Мне нужно знать, куда он постоянно уходит. Я могу сложить два и два и предположить, что это связано с этим «клубом чести», но я не могу понять, что именно там происходит. Что, чёрт возьми, они делают так поздно вечером каждое воскресенье? Я натягиваю свитшот и завязываю шнурки быстрее, чем думал возможным, хватаю ключи со стола и мчусь к двери. Открываю её медленно, на случай, если Кайл в коридоре. Его нет. Блять! У него было два возможных направления: вниз по главной лестнице или по задней лестнице. Так как задняя лестница в это время ночи страшнее, я готов поспорить, что он пошёл туда. Я поворачиваюсь, чтобы убедиться, что дверь закрыта, прежде чем идти по коридору. Я натягиваю капюшон и отбрасываю нервы и чувство вины за то, что решил следовать за Кайлом. Обычно я так не поступаю. Обычно я доверяю Кайлу; обычно я знаю, что он справится в итоге… С другой стороны, Кайл обычно не ведёт себя так нехарактерно. Он не скрывает от меня секретов, он не капризный, и он меня не толкает. Нет. Всё это ради Кайла. И если я хочу разобраться с ним, мне придётся разобраться с этой чёртовой сектой. Пора вмешаться в это Общество Высокой Чести. Медленно я открываю дверь на лестничную клетку и прислушиваюсь к звукам шагов. Ничего! Чёрт. Я мчусь вниз по лестнице и открываю дверь, ведущую наружу, где тёмный двор едва освещён аккуратными фонарями. От этого я бьюсь головой о стену здания. ЧЁРТ! Я слишком долго собирался. Кайла нигде нет. Ударяя кулаком по стене, я возвращаюсь внутрь и снова забираюсь в комнату общежития. Так что на этот раз всё провалилось. В следующий раз… В следующий раз я буду готов. Буду более подготовлен, с одеждой на себе, а не тратить время на переодевание. В следующий раз, когда я буду следовать за Кайлом, я его не потеряю.