Игра,в которую больше никто не играет.

Кристин очень быстро поняла, что радость от появления Ники и Эмили рядом не отменяет того факта, что теперь ей нужно вести машину. Это было немного несправедливо. То есть, она ждала их всю неделю. Она буквально просыпалась с мыслью о том, что осталось шесть дней, пять дней, четыре дня, три дня, два, один, сегодня… И вот они, живые, настоящие, едят печенье и смеются над тем, насколько пустыми выглядят их комнаты. Казалось бы, после такого организм должен был героически включить режим нормального взрослого человека, который способен взять ключи, выйти из здания, сесть за руль и поехать в торговый центр без ощущения, что он сейчас участвует в каком-то новом психологическом эксперименте. Но, к сожалению, тревога была с ней не согласна, так что Кристин ужасно переживала садиться за руль. Конечно, она водила после выписки, и не один раз. И каждый раз ей приходилось сглатывать огромный комок тревоги перед тем, как нажать на газ. - Итак, молодые люди - заявила Кристин, стоя посреди коридора с ключами от машины в руке. - Мы едем в торговый центр. Покупаем вам матрасы, постельное белье, полотенца, посуду, какие-нибудь базовые штуки для готовки и, возможно, одежду, если у вас останутся силы. Ну и, конечно, все, чего пожелает ваша душенька! - Если у нас останутся силы? - переспросили Ники, скрестив руки на груди. - Ты выглядишь так, будто сама сейчас упадешь лицом на коврик у двери. - Свободная жизнь требует усилий, и я готова их прикладывать - серьезно ответила Кристин. Эмили тихо хихикнула. Это было очень мило. Кристин улыбнулась ей в ответ. - Со мной все в порядке. Может, нужно чаще есть что-то кроме протеиновых батончиков, но это не точно. - Предлагаю торжественно сжечь их посреди коридора - предложили Ники. - Нет, не надо ничего сжигать в общежитии, я только начала производить нормальное впечатление на консьержку. – отмахнулась Кристин. Через несколько минут они уже спустились вниз, вышли во двор и направились к машине. Ники оглядывались спокойнее, чем Эмили, но Кристин все равно замечала мелочи: как они чуть сильнее обычного тянули пальцы, как коротко задерживались взглядом на людях у подъезда, как слишком внимательно посмотрели на припаркованные машины, будто каждая из них могла внезапно оказаться частью декораций и развалиться на полигоны. Эмили шла как можно ближе к ним обеим, держа рюкзак перед собой двумя руками, словно щит. Кристин открыла машину, села за руль и на секунду застыла. Руки легли на него уже привычнее, чем в первый день, но все равно не до конца нормально. Как будто она скачала старое сохранение, где персонаж умел водить, но кнопки управления немного поменялись. Она глубоко вдохнула, включила радио на минимальную громкость и сказала: - Пристегнитесь, дама и Ники. И если вы услышите громкий мат, то это не признаки скорой аварии. - А… какие признаки аварии? - осторожно спросила Эмили с заднего сиденья. - Абсолютная тишина. – Кристин посмотрела на худенькую девушку через зеркало заднего вида. - Успокаивает. - сухо сказали Ники, устраиваясь рядом с ней на пассажирском сиденье. Дорога до торгового центра заняла не так много времени, но для Кристин она растянулась достаточно, чтобы один раз заметить, что она едет слишком быстро, и еще несколько раз поймать себя на том, что теперь едет слишком медленно. Придерживаться нужной скорости на дороге было почему-то слишком сложно, будто она отвлекалась и забывала следить за скоростным режимом (так и было). Разговоры не велись, ибо девушка была слишком сконцентрирована на дороге, а Ники и Эмили пялились в окна как туристки. У торгового центра было не так много машин и людей, ибо была первая половина понедельника. Но слишком яркие вывески, стеклянные двери, музыка в ТЦ и множество блестящих вещей давали слишком большую визуальную нагрузку после больницы. Эмили остановилась у входа и задрала голову, глядя на здание так, будто оно собиралось ее проглотить. - Ого… - сказала она тихо. - Добро пожаловать в храм капитализма. – воскликнула Кристин преувеличенно задорно. Первым был магазин с товарами для дома, потому что Кристин решила, что если они начнут с одежды, то потом никто уже не захочет думать о матрасах, простынях и кастрюлях. Она говорила это уверенно, как человек, который за две недели самостоятельной жизни внезапно стал экспертом по бытовой логистике, хотя на самом деле сама до сих пор жила в полупустой квартире. Матрасы выбирали долго. Не потому, что там было слишком много вариантов, хотя их было слишком много, а потому что Эмили ложилась на каждый матрас очень осторожно, будто спрашивала у него разрешения. Ники же подходили к делу так, будто оценивают потенциального сотрудника на должность поверхности для сна. - Этот слишком мягкий. - сказали Ники, надавив ладонью на один из матрасов. - …А этот будто хочет меня съесть, - прошептала Эмили, лежа на другом и немного проваливаясь в него спиной. - Пожиратель Эмили отклонён как кандидат на должность по обеспечению комфортной жизни - сообщила Кристин и сделала вид, что записывает это в телефон. В итоге выбрали два нормальных матраса, не слишком мягких, не слишком жестких. У Гэнгл и Зубл оказались одинаковые предпочтения. Кристин оформила доставку на вечер, чувствуя себя почти взрослым человеком. Но взрослые люди, вероятно, не испытывают гордость за то, что смогли поговорить с консультантом и не забыли адрес общежития. Далее было постельное белье. Ники сразу потянулись к ярким цветам, но при виде комплектов с геометрическими фигурами их лицо стало таким, будто дизайнер лично их оскорбил. - Фу, нет - сказали они, даже не притрагиваясь к упаковке. – Блядский цирк напоминает о себе даже здесь. - Ты про… геометрические фигуры? – Кристин подошла поближе и выглянула из-за спины Зубл. - Именно. В итоге Ники выбрали желтый комплект в широкую мягкую полоску, зеленый однотонный и еще один горчичного цвета. Все это выглядело ярко, но не пыталось вырвать смотрящему глаза. Кристин поймала себя на мысли, что это очень похоже на Ники: броско, уверенно, но без желания превращать комнату в цирковой фон. У Эмили же был другой стиль. Она долго трогала ткани пальцами, тихо спрашивала, можно ли открыть упаковку, смотрела на оттенки так внимательно, будто от этого зависело настроение будущей комнаты. В итоге у нее появились нежно-розовый комплект, кремовый с маленькими почти незаметными цветами и пастельно-персиковый. Когда Ники сказали, что ей подходят такие цвета, Эмили нежно покраснела. - Как… постельное белье может кому-то подходить? - пробормотала Эмили. - Оно будто олицетворяет твою натуру – усмехнулись Ники. Кристин улыбнулась. Ей нравилось смотреть, как Ники аккуратно флиртует с Эмили: было понятно, что они еще не встречаются, но кое-кто очевидно хотел изменить это. На соседней полке лежал комплект белья глубокого синего цвета с красными вставками. Не точь-в-точь. Конечно, не точь-в-точь. Это просто ткань, просто сочетание цветов... Но на долю секунды все вокруг стало слишком ярким и плоским, как будто кто-то выкрутил насыщенность. Синий. Красный. Синий. Красный. Улыбка Кейна. Кристин проваливалась в цирк. Или она все еще в цирке? Может, она увидела глюк в системе, и наконец проступили истинные текстуры? Девушка пялилась на красно-синее постельное белье, замерев. Кажется, даже не дышала. Вокруг шуршали люди. Где-то пищал сканер на кассе. Эмили что-то говорила про полотенца, но голос ее стал приглушенным, будто Кристин слышала его через воду. - Кристин? – Голос Ники будто вытащил ее из-под воды. Она моргнула. Ники стояли рядом и смотрели на нее чуть внимательнее обычного. - Ты зависла. - А? - Кристин быстро отвела взгляд от полки. – Да… Просто задумалась. Все нормально Эмили подошла ближе, сжимая в руках мягкое розовое полотенце. - Точно? - Да. Просто… цвета... Неважно. – она натянуто улыбнулась. - Пошли дальше? Ники и Эмили переглянулись с обеспокоенными лицами, но согласились продолжить покупки. Полотенца выбрали быстрее. Ники взяли темно-зеленые, желтые и одно большое полотенце почти кирпичного цвета. Эмили выбрала два розовых, одно белое. Кристин тоже зачем-то купила себе новое полотенце, хотя дома уже было одно. Просто оно было мягкое. Далее посуда. Ники купили набор на шесть персон, потому что, по их словам, «если мы все равно живем кучей травмированных клоунов на одном этаже, кто-нибудь обязательно будет жрать из чужой тарелки». Эмили взяла маленький набор на две персоны и долго смущалась, когда Ники выразительно взглянули на нее. - Что? - пискнула Эмили. - Ничего. Может быть, я просто уважаю твою предусмотрительность. - Ники! Кристин отвернулась к полке с кружками, чтобы не выглядеть слишком умиленной. Ники тоже подошли к полке с кружками, и решили разойтись вволю. Они купили шесть разных: огромную темно-зеленую, в которую можно было налить суп, широкую желтую, высокую синюю, маленькую красную, коричневую с неровной глазурью и еще одну белую с розовой надписью «Сильная духом слабая кукухой». - Зачем тебе настолько маленькая кружка? - спросила Кристин, взяв обсуждаемый предмет в руки. - Чтобы презрительно пить из нее что-нибудь нелепое. - Например? - Воду. Эмили тихо засмеялась. После Ники зависли у полки с рюмками. Они смотрели на них с таким печальным интересом, что Кристин не удержалась. - Тебе нельзя алкоголь. Точнее, нам всем его нельзя. - Я знаю. - мрачно сказали Ники. - В этом и трагедия. - Ты вообще пьешь? - Дорогая, я, блять, работала в баре. Конечно же я пью. - А, ну… Точно. О боже, ты могла бы делать нам коктейли… Но не сможешь. - В этом и трагедия! – Ники горестно закатили глаза и отошли от столь желанной посуды. Эмили купила две милые кружки: одну светло-розовую, вторую белую с маленькими клубничками. Ники смотрели на эти дизайны с нежностью. - Что? - снова спросила Эмили, уже подозрительно. - Ничего. Они милые, как и ты. Эмили густо покраснела и спряталась за коробкой с маленькой кастрюлей. Кроме кружек, купили ковшики, по небольшой кастрюле, сковородки, разделочные доски, ножи, лопатки, дуршлаги, контейнеры для еды, губки, средство для посуды и какие-то мелочи,. Например, прихватки. И нормальные ножницы. И пакеты для мусора. Все это тоже оформили доставкой. Консультант на кассе долго уточнял адрес, время, номер телефона, и Кристин несколько раз машинально повторила все за Ники, хотя доставка была не к ней. Ники фыркнули и напомнили, что они тоже взрослый человек, что ужасно смутило Кристин. Она извинилась и перестала мельтешить у кассы. После бытового магазина они перешли к одежде. Это расстроило Кристин, так как она не очень любила выбирать себе наряды. Даже до цирка девушка не до конца понимала, как хотела бы выглядеть, а сейчас все стало только хуже. Ники вошли в магазин так, будто ожидает, что одежда встанет в ряд и покажет себя сама. Эмили сначала держалась ближе к Кристин, но потом увидела зеленый берет и забыла осторожность примерно на три секунды. - Ой, какой милый цвет - выдохнула она. - Бери. - сказали Ники, пожав плечами - Я просто посмотрю… - Эмили. - Да?.. - Бери. Эмили взяла берет обеими руками, приложила к голове и посмотрела в зеркало. Кристин увидела, как у черноволосой девушки округлились глаза, как осторожная улыбка появилась на лице. - Тебе идет! - сказала Кристин. - Очень. - добавили Ники. Эмили покраснела и оставила его себе. Пока они еще только бродили между рядами одежды и пытались что-то выбрать, Ники вдруг сказали: - Кстати, о кролике… Кристин, которая как раз пыталась понять, чем одна темно-зеленая футболка отличается от другой темно-зеленой футболки, резко подняла голову. - Что он снова натворил? - Ого, какая реакция… - прищурились Ники. - Потому что обычно, если фраза начинается с «кстати, о кролике», дальше следует какая-то крайне нелепая или жестокая история. – Кристин пожала плечами и продолжила разглядывать одинаковые-неодинаковые футболки. Эмили прыснула. - Как ни странно, но… Ничего из этого? - сказали Ники. - Он просто стал странно прилипчивым после твоей выписки. Постоянно ошивается рядом. Причем так ненавязчиво… Честно говоря, мы не ожидали от него такого… не знаю, общительного поведения? В цирке такого не было. – темноволосая девушка пожала плечами. - Правда? - Угу. Тусуется рядом с нами и делает вид, что его занесло ветром в закрытое помещение. Эмили теребила край зеленого берета, который все еще держала в руках, и выглядела так, будто тоже хочет что-то сказать, но не уверена, можно ли. - Он… стал немного другим, - тихо сказала она. - Не совсем, конечно. Он все еще Джакс. Но иногда он… ну… находится рядом. И не обязательно сразу делает что-то ужасное. - Это звучит как большой прогресс для него. – осторожно пробормотала Кристин. - Прекрасный социальный рост, теперь он не совершает психологическое насилие через пять минут после того, как попал в помещение. - сухо согласились Ники. Эмили замялась, провела пальцем по вешалке с фиолетовым кардиганом, потом вдруг заговорила тише: - Он еще… извинился передо мной. Кристин застыла. - Он сделал что? Эмили сглотнула. - Ну… если это можно так назвать? – она неловко улыбнулась и притянула кардиган к себе, пытаясь понять, нравится он ей или нет. - Он схватил меня в коридоре, отвел на лестницу и выглядел так, будто сейчас взорвется. Потом очень страшно улыбнулся и начал извиняться за... За то, как обращался со мной. Это было больше жутко, если честно. – девушка решила оставить кардиган себе и повесила его себе на руку. Кристин несколько секунд просто смотрела на нее. Ее мир на секунду снова немного замер. Какое-то внутренне представление о личности Феликса чуть перещелкнуло, будто провернулась сторона кубика рубика. Она знала, что он меняется. Это было заметно и в их переписках, которых было даже слишком много в последнее время. Но то, что он извинился перед Эмили сам, без каких-то сторонних триггеров было так необычно… Ее это искренне радовало. Даже если это было практически невероятно. Одновременно это было очень похоже на Феликса: напугать человека до полусмерти из-за попытки сделать что-то хорошее. - Боже. - выдохнула Кристин. - Он идиот. - Да. - сказала Эмили, но почему-то улыбнулась. - Но… наверное, я рада, что он это сделал. Не могу сказать, что я его простила, но… - она задумчиво уставилась в потолок торгового центра – …это как-то… Облегчило мою ситуацию? – глаза девушки уже были немного на мокром месте от чувств. Ники в этот момент молча положили руку Эмили на плечо. Худенькая девушка немного вздрогнула и быстро провела ладонями по глазам, смахивая слезы. - Все… все в порядке. Спасибо. – она неловко улыбнулась подруге. Кристин посмотрела на них и почувствовала странную смесь радости, зависти и нежности. Ники и Эмили выглядели так, будто уже давно нашли способ быть рядом без лишних объяснений. Она мечтала о том, что когда-нибудь тоже найдет что-то подобное для себя. Чтобы кто-то находился рядом без лишних слов. - Я рада, что это случилось! - сказала Кристин наконец. – Честно говоря… не верится, что он смог? Я не думала, что у него есть такая функция. Передо мной он до сих пор не извинился, хотя мы общаемся каждый день. – девушка пожала плечами. - Он сбежал сразу после этого! - добавила Эмили и тихо хихикнула. - Ну конечно. Слишком много эмоциональной нагрузки для такого маленького и нежного животного. Радуйся, что он не умер на месте! Ты знала, что кролики могут погибнуть от любого стресса? Представь, если бы тебе пришлось реанимировать его на лестничной клетке… - О боже… Хорошо, что этой функции не было в его аватаре – Эмили поморщилась, представив, что Кейн добавил бы в аватар Джакса функции, которые бы делали его реально похожим на кроликов. - Не могу не согласиться. – Ники фыркнули. Все это время девушки и Ники перебирали одежду, так что после разговора началась примерка. Сначала Ники. Они вышли из примерочной в яркой свободной футболке с абстрактным принтом, где синий, зеленый, желтый и оранжевый смешивались так, будто кто-то разлил краску и сделал вид, что так и задумано. Футболка была заправлена в широкие горчично-желтые брюки с высокой посадкой, ткань которых выглядела фактурной и мягко струилась при каждом шаге. Широкий теплый ремень собирал образ, а темно-коричневые ботинки завершали образ. Кристин моргнула. - Охренеть. - Это хорошо или плохо? - спросили Ники, хотя по их лицу было видно, что они и сами знают ответ. - Это… ты выглядишь так, будто сейчас будешь вести арт-шоу и унижать людей за плохой вкус. - Значит, беру. Эмили захлопала в ладоши, почти подпрыгивая на месте. - Ники, это невероятно! Ты такая… яркая! - Спасибо, маленький критик. Потом Ники вышли в коротком кардигане с волнистыми синими, оранжевыми, желтыми и розовыми узорами, простых голубых джинсах и желтых кедах. Образ был гораздо более расслабленным, но все равно выглядел очень заметно. Конечно же все одобрили и этот наряд. Третий комплект был спокойнее, если слово «спокойнее» вообще можно было применить к Ники: зеленая рубашка с коротким рукавом, ярко-розовый лонгслив под ней, темные брюки с тонкими полосками и черный ремень. Это выглядело почти как деловой стиль, но все равно очень ярко. - Выглядишь очень практично, мне нравится! – сообщила Кристин. Далее перешли к Гэнгл. Эмили мерила дольше и смущалась гораздо сильнее, но каждый раз, когда она выходила, становилось понятно, что она расцветает. Первый образ был с зеленым беретом, белой водолазкой, длинной прямой джинсовой юбкой и объемным клетчатым кардиганом в фиолетово-зеленых тонах. На ногах были фиолетовые высокие кеды и белые носки. Она вышла из примерочной, держа руками края кардигана, и выглядела одновременно как нежная студентка художественного колледжа и человек, который вот-вот извинится перед манекеном за то, что занял слишком много пространства. - Эмили. - сказала Кристин серьезно. - Это незаконно. Девушка испуганно округлила глаза. - Почему? - Потому что слишком мило. Это незаконно. Эмили очень сильно смутилась. Ники же смотрели на нее с такой мягкостью, что Кристин на секунду отвела взгляд, чувствуя себя свидетелем чего-то очень личного. - Прекрасно выглядишь, милая. Берем. - сказали они. Второй комплект состоял из белой футболки и розового свободного комбинезона на лямках, с широкими штанинами и большим карманом спереди. . Эмили покрутилась перед зеркалом, осторожно, совсем немного, но это уже было почти выступлением. Белые кроссовки делали образ еще более простым и уютным. - У меня ощущение, что ты отдаешь дань наряду Джакса – Кристин прыснула в кулак. Эмили закрыла лицо руками. - Боже… Я даже не подумала об этом! - Да ладно, это выглядит прелестно на тебе! Гораздо лучше, чем на дурацком кролике. – Кристин подмигнула. - Я считаю, что ебучий Феликс не должен мешать тебе выглядеть отлично. – Ники окинули Эмили взглядом с головы до ног. – а в этом наряде ты просто великолепна! Не стесняйся и покупай. Третий комплект включал в себя мягкий розовый кардиган, длинную белую юбку с легкими сборками и белые кеды. Эмили вышла и выглядела при этом как персонаж из милейшего романтического аниме. Кристин прижала ладонь ко рту. - Нет, ну это нечестно. - Что? - пролепетала Эмили. - Ты буквально выглядишь как главная героиня романтического аниме-сериала!! Все время примерки Гэнгл была немного покрасневшей, что логично, ведь впервые за долгое время ей можно было выбрать себе наряд. Она наконец смогла одеться так, как хотела долгие годы: что-то миленькое и не сильно привлекающее внимание. Мягкое и нежное. Наконец она не выглядит как лента с прилепленной к ней маской. Это невероятно ее радовало, и ее радость была заметна. И вот пришла очередь Кристин мерить одежду и показываться подругам. Но она ужасно этого не хотела: примерка одежды нагоняла на нее тоску. Она могла бы просто купить что-нибудь по размеру и уйти. Одежда должна быть удобной, не мешать, не привлекать слишком много внимания. Но Ники уже стояли рядом и явно ждали представления. - Твоя очередь. - Я могу купить без примерки… - Нет. - Почему? - Потому что ты и так две недели ела пластилин ради белка. Тебе нельзя принимать больше плохих решений без свидетелей. Кристин взяла одежду и ушла в примерочную, ворча под нос. И вот ее первый комплект одежды: черно-белая клетчатая рубашка поверх короткого светлого топа, широкие прямые джинсы с высокой посадкой и черные кеды. Она посмотрела на себя в зеркало и не сразу поняла, нравится ей или нет. Вроде удобно. Когда она вышла, Эмили сразу заулыбалась. - Ой, тебе очень идет! - Правда? - Кристин тут же почувствовала себя глупо за этот вопрос. - Да! Ты выглядишь… уверенно. Ники окинули ее взглядом. - Неплохо. Я бы добавила больше цвета, но… не всем нравятся яркие цвета. – уголок ее губы приподнялся. Второй комплект: темно-зеленая свободная футболка с надписью, бежевые карго-штаны с карманами и резинками снизу, белые кроссовки. Кристин вышла уже менее напряженно, потому что этот образ был проще. Безопаснее. В нем можно было садиться на пол, таскать коробки, ездить за продуктами, жить. Ники и Эмили похвалили ее выбор. Кристин рассмеялась, хотя похвала все равно будто скользнула по коже чем-то непривычным. Ей было приятно. И неловко. Ники и Эмили выглядели такими цельными в своих нарядах. У Ники был стиль: смелый, громкий, кричащий. У Эмили был стиль: мягкий, пастельный, нежный. А Кристин… Кристин была просто Кристин в удобной одежде. Пацанка. Практичная. Нормальная. Немного неуместная рядом с людьми, которые наконец получили шанс выглядеть так, как им хочется, и сразу смогли этим воспользоваться. Она посмотрела на себя в зеркало и на секунду почувствовала, что отражение опять немного чужое. -Эй. - сказали Ники. - Ты опять зависаешь. Кристин моргнула и быстро улыбнулась. - Я просто думаю, брать или нет. - Брать, - одновременно сказали Ники и Эмили. Кристин вскинула руки. - Ну ладно, ладно. Давление большинства. Очень демократично. Из магазина они вышли с пакетами, усталые, перегруженные и какие-то странно счастливые. Ники выглядели довольными, хотя, конечно, никогда бы не описали себя этим словом. Эмили прижимала к себе пакет так, будто несла домой маленькое доказательство своей новой жизни. - Я ненавижу магазины одежды, - призналась она, когда они вышли в широкий коридор торгового центра. - Было заметно - сказали Ники. - Правда? - Ты смотрела на джинсы так, будто они требуют у тебя паспортные данные. Эмили тихо засмеялась. Кристин тоже улыбнулась, но усталость уже начинала накрывать ее тяжелой волной. Торговый центр шумел вокруг: дети кричали, эскалаторы двигались, кто-то смеялся, кто-то разговаривал по телефону, музыка из разных магазинов накладывалась друг на друга неприятными слоями. Но рядом шли Ники и Эмили. Она чувствовала от их присутствия детский восторг. - Что дальше? - спросили Ники. Кристин посмотрела на них, потом на Эмили, потом на указатели кафе впереди. - Еда. - сказала она решительно. - Нормальная. Нам пора поесть! - Ебать. – присвистнули Ники - Она учится. - Я развивающийся организм, отстань. Эмили улыбалась, идя рядом, и Кристин внезапно подумала, что, может быть, именно так и должна начинаться новая жизнь. Фудкорт оказался шумным, ярким и немного хаотичным, но после пары часов гуляния по разным магазинам это уже не мешало. Возможно, потому что у них была конкретная цель. Еда. Простая, понятная, горячая еда, которую не нужно было готовить. Кристин встала у кассы, оглянулась на Ники и Эмили. - Бургеры? - Бургеры. - кивнули Ники. - Бургеры… - согласилась Эмили, будто это было очень ответственное решение. Через несколько минут они уже сидели за пластиковым столом со своими подносами в руках. Бумажные пакеты, стаканы с газировкой, картошка, соусы, бургеры. Эмили сначала осторожно надкусила, потом замерла. - Ого…Боже мой, он на вкус как счастье. – она зажмурилась и начала медленно жевать. - Да. - кивнула Кристин с набитым ртом. - Я тоже так подумала в первый раз. Несколько минут они просто ели. И это было восхитительно. Без напряжения, без спешки, без необходимости следить за временем. Кристин чувствовала себя так, словно она находится именно там, где хотела бы находиться. Будто именно этого момента она ждала уже несколько месяцев. - Итак… - сказала она, хлюпая колой в стаканчике. - У нас теперь есть матрасы, белье, посуда, одежда… Вы официально становитесь полноценными людьми. - Смелое заявление. - фыркнули Ники. - Я не уверена, что готова к такому уровню ответственности после всего… - тихо добавила Эмили. Кристин улыбнулась. - Ничего, я тоже не готова. Мы будем страдать вместе. Ники потянулись за картошкой. - Прекрасный план. Уже чувствую, как мы выигрываем эту битву с реальным миром. Эмили тихо засмеялась. Некоторое время они просто болтали ни о чем. В какой-то момент все свелось к вопросу о том, почему Кристин выглядит более изможденной, чем после цирка. Там ее друзья узнали, что девушка забывает питаться и ужасно готовит, из-за чего периодически живет на кофе и протеиновых батончиках. Это обеих возмутило. - Я не позволю тебе умереть от протеиновых батончиков! - заявили Ники. - Спасибо, мам - буркнула Кристин. - Я серьезно. - Я тоже. Это очень трогательно. Эмили снова тихо хихикнула, прикрывая рот ладонью. После какого-то количества пустых обсуждений Кристина потянулась к мобильнику. - Мы обязаны это задокументировать. - Что именно? - спросила Эмили. - Наш показ мод! Мы же делали фотографии, нужно отправить их в чат! – Кристин радостно улыбнулась. - О, ты хочешь узнать мнение толпы? – фыркнули Ники. - Конечно хочу. Кристин открыла общий чат. [Кристин (Помни)] это не учения! свершилась закупка одежды!! [Феликс (Джакс)] о нет вы пустили их в общество Кристин фыркнула. - Отлично. Началось. Ники уже открывали галерею. - Давай, маленький показ мод. Первой отправили фото Ники в яркой футболке и горчичных брюках. Пауза. Печатает… [Феликс (Джакс)] …ты выглядишь как ходячая выставка современного искусства если встать у стены, люди начнут платить за просмотр Кристин прыснула в кулак. - Он даже не пытается быть милым. - И слава богу, блять - спокойно сказали Ники и отправили следующее фото, где они в цветном кардигане и синих джинсах. [Феликс (Джакс)] … это что за психоделический кошмар я уверен, под наркотиками этот свитер выглядел бы как дорога в рай Эмили уже смеялась вслух. - Он злой - сказала она, но улыбалась. - Я ему потом это припомню. – хмыкнули Ники Следующее фото - зелёная рубашка с розовым лонгсливом. [Феликс (Джакс)] о, наконец-то что-то относительно носибельное но все равно глаза режет - Спасибо, Феликс - пробормотали Ники без особой злобы. [Маргарет (Рагата)] Милые, не слушайте его! Ники, ты выглядишь просто великолепно! Мне невероятно нравится то, какие яркие образы ты выбрали! - Теперь ты - Кристин посмотрела на Эмили. Та чуть замялась, но все-таки отправила фото где она в берете, юбке и клетчатом кардигане. Пауза была чуть длиннее. [Феликс (Джакс)] …ладно это неплохо Кристин резко подняла брови. - О, это что-то новое. Эмили покраснела, уткнувшись в стакан. - Он… это комплимент? — прошептала она. - Похоже?.. – с сомнением протянула Кристин Следующее фото: розовый комбинезон. [Феликс (Джакс)] …подражательница я знал, что мой цирковой образ был вершиной стиля, но так нагло его красть… я впечатлен, ленточка Эмили замерла. - О боже… Я даже не подумала об этом, когда выбирала! Это несправедливо! – она возмущенно уставилась на экран мобильника. Кристин засмеялась. - Он завидует, что не может сам нарядиться! Третий образ Эмили, где она была в белой юбке и розовом кардигане, вызвал короткое: [Феликс (Джакс)] …теперь ты подражаешь аниме-персонажу - Он идиот - мягко сообщила Эмили, но в голосе не было обиды. Кристин смотрела на экран и чувствовала странное тепло. Его комментарии были… колючими, но легкими. [Маргарет (Рагата)] Эмили, я в восторге! Это невероятно мило, у меня просто нет слов! Ники толкнули плечом Кристин. - Твоя очередь. - Нет - автоматически сказала Кристин. - Да - одновременно ответили Ники и Эмили. Кристин закатила глаза, но все-таки отправила два своих фото. [Маргарет (Рагата)] О, Кристин, милая, у тебя такой спокойный стиль в сравнении с остальными! Мне нравится ^^ Феликс же молчал. Кристин уставилась в экран. - О, Рагата ответила быстрее, чем Феликс? - Ничего себе, а ведь ей требуется мно-ого времени, чтобы печатать. – Ники усмехнулись и приподняли одну бровь. Печатает… исчезает… снова печатает… [Феликс (Джакс)] норм Кристин моргнула. - …о, это было довольно коротко, я думаю. - Он умер - спокойно сказали Ники. - Он сломался - добавила Эмили. - Видимо, ему нечего добавить, у меня ведь довольно простая одежда – Кристин беспечно пожала плечами. Но все равно решила подшутить: [Кристин (Помни)] вау, и это все, наш диванный критик? [Феликс (Джакс)] я экономлю сарказм Кристин фыркнула, но уголок губ все равно приподнялся. - Ладно - сказала она, откладывая телефон. - Мы официально получили одобрение наших зрителей! Можно считать это приключение завершенным и идти в телепорт.

***

Из торгового центра они выбрались уже в том состоянии, когда человек еще вроде бы идет самостоятельно, но душой давно лежит лицом вниз где-то на мягком матрасе. Кристин несла свои пакеты с одеждой, Ники шли рядом с видом солдата, который возвращается с войны, а Эмили прижимала к себе пакет так бережно, будто это были не покупки, а подарки на день рождение. - Нам еще нужны продукты - сказали Ники, когда они почти дошли до парковки. Кристин остановилась. Медленно повернула голову. - Что? - Про-дук-ты - повторили Ники. - Мясо, овощи, фрукты, что-нибудь, из чего можно готовить. Ты же не собираешься дальше питаться печеньем, пластилиновыми батончиками и случайной едой из доставки? Кристин открыла рот, закрыла, посмотрела на Эмили в поисках поддержки, но Эмили только виновато улыбнулась. - Вообще-то… это звучит разумно. Я вас ждала столько времени для того, чтобы вы приехали и начали воспитывать меня? - возмутилась девушка. - Ты можешь не есть и не покупать ничего, мы справимся без тебя. Будешь водителем. – Ники пожали плечами. Пришлось ехать в продуктовый. В магазине Кристин быстро поняла, что Ники относятся к еде с куда большей серьезностью, чем она сама. То есть Кристин тоже относилась к еде серьезно. Теоретически. Она знала, что человеку нужно питаться, чтобы не умереть, и даже пыталась иногда выполнять эту странную биологическую обязанность. Но Ники ходили между полками так, будто составляли план спасения от бытового вымирания. В корзину отправились: курица, фарш, яйца, молоко, творог, йогурты, яблоки, бананы, огурцы, помидоры, зелень, картошка, морковь, рис, макароны и хлеб. Эмили добавила клубнику и несколько маленьких упаковок с соком. Кристин, под пристальным взглядом Ники, положила себе фрукты, овощи и несколько упаковок готовой еды, которую нужно было просто разогреть, а не вступать с ней в смертельную битву на плите. - Это уже лучше - сказали Ники, заглянув в ее корзину. - Спасибо за оценку, мама. - Не благодари, потому что я мачеха, и не добрая. Эмили хихикнула так тихо и счастливо, что Кристин даже не смогла обидеться. Уже у кассы выяснилось, что у Ники и Эмили нет холодильников. Кристин замерла с упаковкой помидоров в руках. - А. Точно. - Ты как-то пропустила эту часть в экскурсии - заметили Ники. - Я была эмоционально нестабильна и показывала вам стены. - Стены, конечно, важнее холодильника. - Они задают атмосферу! В итоге Ники прямо там, стоя у кассы с пакетами продуктов, открыли сайт магазина техники и заказали два небольших холодильника с доставкой. Потом, уже почти машинально, добавили к заказу две посудомойки, потому что на кухнях действительно было место, а мысль о том, что кто-то из них будет мыть посуду руками каждый день, внезапно показалась оскорбительной. - Мы только выписались из психушки и мы охуенно богаты - сказали Ники. — Мы заслужили бытовую технику. - Это звучит как лозунг - сказала Кристин. - И это пиздатый лозунг! Домой они вернулись уже к вечеру. Солнце опустилось ниже, двор общежития стал темнее и спокойнее, окна начали загораться теплым светом. Кристин парковалась очень медленно и сосредоточенно, будто выполняла хирургическую операцию, а Ники сидели рядом и молча смотрели вперед. Эмили на заднем сиденье почти засыпала, уткнувшись лбом в пакет с одеждой. Когда они наконец поднялись на второй этаж, все трое выглядели так, будто прошли не торговый центр, а маленькую войну. Кристин помогла донести пакеты до комнат, проследила, чтобы продукты Ники и Эмили временно оказались в ее холодильнике, пока их собственные еще не приехали. Потом она поняла, что если останется еще на пять минут, то либо начнет командовать, либо сядет на пол и расплачется от усталости. - Так - сказала она, прислонившись плечом к дверному косяку комнаты Эмили. - Я вас очень люблю, но я сейчас превращусь в мебель. Разбирайтесь пока сами, ладно? Если что вы знаете где я живу. - Отдыхай - мягко сказала Эмили. - И поешь нормально! - добавили Ники из коридора. - Да-да, я взрослая и ответственная. - Мы все видели твой холодильник… Кристин ушла к себе, закрыла дверь и на несколько секунд просто прислонилась к ней спиной. Тишина в комнате уже не была такой мертвой. За стеной были голоса. Шорох пакетов. Ники что-то говорили Эмили. Эмили тихо смеялась. Где-то в коридоре хлопнула дверь. И это было так хорошо, что у Кристин на секунду защипало глаза. Она все-таки заставила себя разобрать только продукты. Фрукты, овощи, готовая еда, йогурты… все отправилось в холодильник, потому что умереть от пищевого отравления после героического похода за нормальной едой было бы слишком глупым сюжетным поворотом. Пакеты с одеждой она бросила у кровати, а сама рухнула на кровать. Просто плюхнулась лицом в подушку, в одежде, с телефоном в руке, не в силах даже нормально лечь. Тело гудело от усталости. Голова была переполнена шумом торгового центра, разговорами, дорогой, парковкой…… Она лениво перевернулась на бок и посмотрела на потолок. Нужно поужинать. Нужно принять таблетки. Кристин поставила будильник на вечер. Потом еще один. На всякий случай. Потом третий, потому что первый она могла выключить случайно, второй проигнорировать, а третий уже угрожал ей. После чего положила телефон перед собой и вздохнула. Ники и Эмили теперь здесь. Остались Феликс и Маргарет. Непонятно, когда будет их выписка. Нет ощущения, что скоро. Феликс вообще не выглядит как человек, которого нужно выписывать из психушки. Он ведь даже не особо старается лечиться. Кристин закрыла глаза. До этого еще нужно дожить. Но сегодня… сегодня можно было просто полежать и немного поверить, что все правда меняется к лучшему. За дверью, в коридоре, Эмили что-то тихо сказала, а Ники ответили коротким смешком. Кристин улыбнулась, не открывая глаз. Она была ужасно уставшей. Немного голодной. Но они справятся.