Same place, next week

В тот день каток был куда более людным, чем обычно. Пятница выдалась странной. Поток людей, внезапно заполнивших лед, никак не объяснялся, просто иногда так случалось. Алиса всё думала о том, как сильно ей хотелось бы заниматься с Майей в более спокойные часы, возможно, пораньше — во время собственных тренировок. Но она никак не могла это устроить: она заканчивала тренироваться раньше, и именно после этого встречалась с Майей. А по пятницам днём каток неизбежно переполнялся. Да, Алиса даже немного изменила своё расписание, лишь бы оставить пятничные занятия на льду только для Майи. В тот день они решили закончить тренировку пораньше: Майя уже трижды врезалась в одного и того же человека, а каждая попытка повторить прошлую «вертушку» срывалась из-за какого-нибудь ребёнка, который катался слишком хорошо для своего возраста. Сегодня жаловалась именно Майя. Алиса всё гадала, что происходит. Оказалось, что две школьные группы забронировали лёд, а каток никого об этом не предупредил. Людей было гораздо больше, чем должно было быть. Настоящая толчея. Майя съехала со льда, по-прежнему цепляясь за бортик так, будто от этого зависела её жизнь. Алиса легко последовала за ней. — Это было унизительно, — Майя плюхнулась на знакомую скамейку. — Ты отлично справляешься, чемпион. С каждой неделей всё лучше. Майя посмотрела на неё так, будто та только что сказала самую большую ложь в мире. — Я врезалась в трёх разных людей, — прошептала она. — На самом деле три раза в одного и того же, — поправила Алиса. Майя тяжело вздохнула. — Это ещё хуже. Алиса села рядом, снимая коньки. — Клянусь, на прошлой неделе лёд не был таким ужасным, — пробормотала Майя. — Просто сегодня слишком много людей, — спокойно ответила Алиса. — К тому же на прошлой неделе ты большую часть времени держалась за меня. — Стратегия, — Майя слегка толкнула её плечом, а потом и всем корпусом. — И немного жульничества, — усмехнулась Алиса. Майя натянула кроссовки и очистила лезвия от льда. — Всё, на сегодня официально хватит. Алиса оглянулась на каток — повсюду дети на прокатных коньках. — Да, наверное, это лучшее решение. Наступила короткая пауза. Один из детей с грохотом упал, и обе вздрогнули. Учитель подбежал к нему. — Итак… профессор Лью, — сказала Майя, убирая коньки в новую сумку. Она постепенно превращалась в ледяную принцессу. — Даже не начинай, — Алиса приподняла бровь. — Ты же сказала, сегодня начинаются занятия. — Да, но сначала есть кое-что важнее учёбы. — Алиса положила руку ей на плечо. — Мне уже страшно. — Поесть, — невозмутимо сказала Алиса. — Тебе нужно топливо перед учёбой. — Есть идеи? — Есть одно место с рамэном в нескольких кварталах отсюда. Или можем пойти в кафе. — Она начала загибать пальцы, а потом заметила, что показала «знак мира», и тут же приняла позу. Майя улыбнулась. Ей казалось, что Алиса слишком легко отвлекается. — Рамэн звучит лучше. Я умираю с голоду. — Конечно, после такого катания ты должна быть голодной. Майя посмотрела на неё. — Ты имеешь в виду мои идеальные вращения и потрясающие тройные аксели, которые я делаю каждую пятницу? — Ого, какие термины. Где ты их выучила? — В TikTok, разумеется. Алиса удивлённо посмотрела на неё. — Ты смотришь видео про фигурное катание? — Очевидно… Пойдём? Они направились к выходу. Алиса придержала стеклянную дверь. Прохладный воздух ударил им в лицо. Волосы Алисы растрепались, и она укуталась в шарф. Она мельком оглядела Майю, не замёрзла ли та. Нет. Они пошли дальше. — Значит… видео про фигурное катание в TikTok-е? — спросила Алиса. — Что именно ты смотришь? — Туториалы, определения, монтажи. Всё, что помогает понять моего преподавателя. Они свернули за угол. Майя просто шла за Алисой, которая, казалось, прекрасно знала дорогу. — Моего преподавателя, — повторила Алиса с усмешкой. Майя подумала, что Алиса выглядит очень красиво. Половину лица скрывал шарф, глаза прищуривались от смеха, а уличные фонари мягко освещали её лицо. — Конечно, профессор Лью. — Ты видела хоть одно видео, где кто-то трижды врезается в одного и того же человека? Майя легонько толкнула её. Алиса засмеялась и толкнула в ответ. — Нет. Я первооткрыватель в этой области. Мой фирменный приём. Алиса улыбнулась и кивнула. Через несколько шагов они подошли к углу, где находилась небольшая раменная с неоновой вывеской. — Вот мы и пришли, — сказала Алиса. Майя оглядела место. — Если я сдам пересдачу, это будет благодаря рамэну. — Неправда. Это будет благодаря мне, — ответила Алиса, открывая дверь. Их сразу окутал запах горячего бульона и специй. Внутри было довольно людно, но не так, как на катке. Тихие разговоры, звон посуды. Официантка поприветствовала их. Алиса назвала её по имени. — Привет, Алиса! Я думала, ты пропала! — Привет, Джун. Просто была занята. Я вернулась. Они сели. — А это кто? — Джун с любопытством посмотрела на Майю. — Это Майя. Майя, это Джун. — Очень приятно. Я здесь впервые, немного волнуюсь, — пошутила Майя. Джун улыбнулась и шепнула Алисе: — Она очень красивая. — Боже, Джун… да, она такая, — смущённо ответила Алиса. Майя тихо засмеялась. — Как обычно? — спросила Джун. Алиса кивнула. — Мне ещё минутку, — сказала Майя. Когда Джун ушла, Майя устроилась удобнее. — Итак, одинокий профессор Лью. Как мы переживём учёбу? — Не переживай. У меня дома есть кофе. Кружка Пинки Пай готова помочь. — Мы правда будем учиться сегодня? — Конечно будем, — Алиса указала на неё палочкой. — Ты думала, я позволю тебе не сдать? Майя закрыла меню. — Значит, ты часто сюда ходишь? — Да, мне нравится. — С друзьями после катка? — Что именно ты хочешь узнать? — улыбнулась Алиса. Майя уже собиралась ответить, но вернулась Джун. — Готовы заказать? — Да, — сказала Майя. — Острый мисо-рамэн и воду. Когда Джун ушла, Майя резко сменила тему: — Здесь очень красивое освещение. — Ты сумасшедшая, — сказала Алиса. — Но мы всё равно будем учиться. ────୨ৎ──── Позже, поужинав, они направились к машине Майи и поехали к Алисе домой. В квартире было тихо и уютно. Алиса сразу поставила чайник. Они сидели на полу в гостиной с ноутбуком и тетрадями. Когда Алиса ушла в ванную, Майя осталась одна. но ненадолго. Появилась Изабо. — Ты меня напугала, — сказала она. — Я подруга Алисы, Майя. — А, да, та самая «шпионка с катка», — улыбнулась Изабо. — Что?.. — Я видела тебя тогда. Но не переживай, она ещё не знает. Майя облегчённо улыбнулась. Когда Алиса вернулась, они начали заниматься. Часы пролетели незаметно. ────୨ৎ──── Прошло четыре часа, а Майя уже засыпала. — Хочешь сделать перерыв? — тихо спросила Алиса. Майя кивнула. Алиса принесла ей кофе. — Вот, чемпион. Майя откинулась на диван, глаза снова закрывались. Алиса тихо закрыла ноутбук. — Ты засыпаешь. Может, на сегодня хватит? — Нет… хочу закончить… но сначала короткий перерыв… Она положила голову на плечо Алисы. — Конечно. «Короткий» часов на восемь, — пошутила Алиса. Майя тихо засмеялась. Они встретились взглядами и неловкость осталась в воздухе. Майя коснулась щеки Алисы пальцем. Алиса улыбнулась. — С тобой так легко… Алиса смущённо рассмеялась. — Может, ты всё-таки уснёшь? — Возможно… И тогда их пальцы соприкоснулись. Майя чуть приподняла мизинец, и осторожно зацепила мизинец Алисы. Они замерли. Этот крошечный жест оказался полон всего: тепла, смеха, усталости и чего-то большего. Они отвели взгляд, будто ничего не произошло. Но их мизинцы остались переплетёнными. В комнате было тихо. Тёплый свет, запах кофе — всё будто замерло. — Спасибо за сегодня, чемпион, — прошептала Майя. — Всегда пожалуйста, чемпион, — мягко ответила Алиса. Майя закрыла глаза. И, всё ещё держась за её мизинец, медленно погрузилась в спокойный сон.