Надежда пахнет тобой

Очередной день в этом месте. Эллиот снова был в раунде. Ходил из стороны в сторону, избегая остальных. Голос в голове не умолкал ни на секунду. Он слушал его, отвечал в мыслях, пытаясь отмахнуться от его навязчивых предложений. Он не заметил кого-то впереди и врезался ему в спину, когда в очередной раз пытался смахнуть галлюцинацию. Подняв взгляд, он заметил перед собой Мафиозо, который раздражённо зыркнул на него. Но взгляд смягчился, как только он разглядел Эллиота. — Снова галлюцинация? — еле слышно прошептал Эллиот. Но всё равно потянулся к нему. Рука коснулась пояса Мафиозо. Вместо привычного ощущения пустоты пальцы уткнулись в ткань. Эллиот дёрнулся назад, будто обжёгся. Сердце застучало чаще. «Настоящий!» — Ты будто призрака увидел, — Мафиозо улыбнулся, подметив бледное от страха лицо Эллиота. — Сначала мне так и показалось… — мысли вырвались наружу. Мафиозо хмыкнул, вскинув бровь. — В каком смысле? — Ничего особенного. Просто мысли вслух. — Эллиот нервно улыбнулся. — Раз уж мы встретились… могу я что-нибудь сделать для тебя? Он старался выглядеть расслабленным, но в душе его распирало от желания услышать похвалу за прошлые поступки. Мужчина состроил вдумчивое лицо, молча простоял пару секунд, а затем спокойно ответил: — Не будем спешить. Сначала надо бы с делами разобраться. Твои товарищи-то всё ещё живы. — А-а, ну да. Тогда я буду ждать тебя здесь. Убийца кивнул и начал уходить, взяв меч в руку. Эллиот не отрывал взгляда от его спины. Чем дальше Мафиозо отходил, тем ниже плечи парня опускались. «Мы так мало поговорили…» Силуэт исчез. Эллиот не сдвинулся с места и дышать стало тяжелее: вдруг Мафиозо больше не придёт? С каждой секундой воздух становился острее, царапал горло, руки дрожали. Раунд почти подошёл к концу. Эллиот едва не рухнул на землю, но вдруг заметил знакомый силуэт, стремительно приближающийся к нему. Мафиозо выглядел… раздражённо. Он подошёл почти вплотную, не убирая меч. — Эллиот, мне нужно, чтобы ты кое-что сделал. Эллиот насторожился. — Это будет новое испытание? — Можно сказать и так. Посмотри на таймер. — Мафиозо кивнул вверх. — Времени почти нет, а я ещё не убил Шанса. Понимаешь? «Пожертвовать собой?…» Эллиот без колебаний сделал шаг вперёд. «Так будет правильно». — Убей меня прямо сейчас. — Он решительно расправил плечи. Мафиозо на секунду замер, но затем кивнул, целясь мечом в грудь. «Он правда так легко согласился?» — промелькнуло в мыслях. Лезвие блеснуло на свету. Эллиот не дрогнул, даже когда меч показался из его спины. Кровь хлынула по подбородку, капая на отражение в металле. Эллиот держался за меч из последних сил, смотря только на Мафиозо. Его сердце почти перестало биться. — Скажи… что… я… был полезен… — он сжал пальцы на лезвии. Веки медленно закрывались. Мафиозо бесстрастно смотрел на него, будто не решался ответить. Его лицо смягчилось только спустя время, уголки губ едва заметно приподнялись. Он ответил: — Да. Эллиот расплылся в умиротворённой улыбке, будто жил только ради этого момента. Последний воздух вышел из его лёгких, тело обмякло, и сознание быстро угасло. Мафиозо смотрел на его бездыханное тело дольше, чем обычно. Он вынул меч, но подхватил тело раньше, чем оно коснулось земли. Он осторожно, с особым трепетом уложил его на землю. Рука почти с нежностью поправляла чужие волосы. — Ты делаешь безрассудные вещи. Эллиот очнулся в хижине с теплом в груди. Он уже погрузился в ожидание следующей встречи, надеясь, что сможет наконец услышать слова благодарности за всё. Он прошмыгнул в свой дом, укутываясь в одеяло.

***

У Гостя с Шансом атмосфера в доме была совершенно иной. Домашней, уютной. Будто здесь живёт любящая супружеская пара, а не два напарника, встретившихся из-за глупого стечения обстоятельств. После вчерашнего раунда Шанс не находил себе места. Он прикусывал кончик пальца, смотря в окно, где напротив находился дом Эллиота. Гость всё это время наблюдал за Шансом с дивана. Смотрел на то, как он ходил из стороны в сторону, а в воздухе мелькала его монетка. — Ты сегодня какой-то нервный. Опять проиграл? — спросил Гость, вскинув бровь. Шанс на секунду остановился, но тут же продолжил наворачивать круги по комнате. — Проиграл… — пробормотал он. — Да если бы ты только видел, что там произошло… — Да? Что же такого ты там увидел? — Гость улыбнулся. — Ты не понимаешь… — Шанс присел рядом с ним, закинув ногу на ногу. Его коленка тряслась. — Обещай, что никому не расскажешь. Гость нахмурился. — Обещаю. Шанс прикусил губу, думая, с чего лучше начать. — Тогда… Эллиот, он… — Да не тяни ты. — Эллиот добровольно сдался убийце, — проговорил Шанс. — Я сам всё видел. Он просто стоял, принимая удар. Даже увернуться не пытался. — Он… что? — Гость не выглядел удивлённым, скорее наоборот. — Ну, что ещё ожидать от этого мелкого поганца. — Нет, там было кое-что ещё. — Шанс пугающе придвинулся к Гостю. — Он улыбался, будто сам хотел этого. Понимаешь? Гость на секунду замер, пытался переварить услышанное, а затем криво усмехнулся. — Да уж… видимо, он совсем головой поехал. Шанс тяжело вздохнул. Его рука дёрнулась, монетка выпала, прокатившись под диван. — Что-то с ним не так, — сказал он, залезая под диван рукой. — Он слишком часто умирает первым… я думал, это просто потому, что он слабый, но после сегодняшней сцены… — Шанс замолчал, сжимая найденную монетку в руках. — Знаешь, я думаю, что он всё это время делал это специально. — Мне это всё до боли «интересно», но я до сих пор одного понять не могу. Почему твои чувства к нему ещё не остыли? Он даже на твою попытку спасти его никак не отреагировал. — Тяжело выбросить из головы то, что так давно в ней сидит. — Шанс в отчаянии смотрел на монетку в руках. — Я хочу понять его. Может, я смогу помочь… — Тебе не кажется, что всё это не твоего ума дело? — Гость сложил руки на груди. — Если Эллиот хочет умирать первым и помогать убийцам — ему не место среди нас. Если он решился на такое — голова его явно нездорова. Шанс кивнул, но в голове всплыло другое: Эллиот, бегущий к нему с пиццей, запыхавшийся, счастливый. «Держи, это тебе!» — кричал он тогда. Шанс не помнит, когда в последний раз слышал этот голос с такой интонацией. — В том-то и дело, что нездорова, — он почти выдохнул эти слова, будто Гость наконец сказал вслух то, что он сам боялся сформулировать. — Ты видишь, как ужасно он выглядит последние две недели? Шанс вспоминал, как Эллиот вёл себя раньше. Как улыбался, смеялся над его шутками. — Я серьёзно переживаю за него, Гость. — Шанс подсел ближе к нему, прижавшись плечом к плечу. Гость долго молчал, прокручивая в голове свои мысли. Если Шансу плохо, плохо и ему. Он пару раз открывал рот, собираясь что-то сказать, но все мысли тут же улетучивались. — Ладно. Если тебе вдруг понадобится моя помощь, я помогу чем смогу. Но только ради тебя. Шанс встрепенулся, с округлёнными глазами смотря на Гостя. — Ты… правда? Поможешь мне? — Помогу. Раз уж ты так хочешь выяснить, что с Эллиотом не так… — Спасибо тебе. — Шанс обнял Гостя. — Правда, спасибо. — Рано благодарить. — Рука Гостя замерла, не решившись обнять Шанса в ответ. Он пытался отодвинуться, но в душе не хотел, чтобы тот прекращал. — Знаю, но всё же. Новый раунд подкрался незаметно. Шанс был слишком занят размышлениями о том, что ему делать, и совсем не обращал внимания на таймер. — Сегодня мы должны хотя бы на чуточку приблизиться к разгадке, — сказал Шанс Гостю, подкидывая монетку. — Ну, удачи. Что-нибудь выяснишь — скажи. — Гость разминал мышцы, готовясь к очередному бою. — Ага. Только не забудь, что знать об этом должны только мы. Ни слова остальным. И про предательство тоже. — Понял. Ни слова остальным. — Гость одобрительно кивал головой. Шанс кивнул, отправившись на поиски Эллиота, пока тот не успел умереть. Он не прекращал подкидывать монету, оглядываясь по сторонам. Пытался разглядеть хоть намёк на красную рубашку, но Эллиот будто сквозь землю провалился. — Ну где же он… — Шанс вглядывался в каждый подозрительный силуэт, но те всё время оказывались не тем, кем надо. Он остановился у стенки, заметив вдалеке убийцу, который бежал за одним из его товарищей. Прозвучал выстрел, и убийца оглушён. Шанс ухмыльнулся, начав убегать с места, пока убийца не успел переключиться на него. Он случайно забежал в старый дом, именно тот, в котором Эллиот… впервые предал. Сердце пропустило удар. Шанс отмахнулся от ненужных мыслей, продолжив наблюдать за движением на улице. Он уже успел заскучать, пока вдали не показалось маленькое красноватое пятно, подозрительно похожее на рубашку Эллиота. Шанс сначала не поверил, но, присмотревшись, понял, что это точно он. До него было метров сто, может, чуть больше. Сначала он хотел остаться и понаблюдать за ним, но заметил, что Эллиот целенаправленно бежит к убийце. — Его ж сейчас убьют! — вскрикнул Шанс, подрываясь с места. Он подкидывал монетку по пути, пытаясь не потерять Эллиота из виду. Уже готов был выстрелить, но заметил, что здоровье доставщика убывало с каждой секундой, пока его значок на табло не стал красным. Шанс остановился, смотря на него дольше секунды, только потом выдохнув: — Я не успел. Чёрт! И как же мне быть? — прошипел он, крепче сжав пистолет в руке. Он вернулся к Гостю, злостно пнув по пути камень. Но тут же пожалел об этом, совсем забыв, что пинать камни больно. — Гость! — позвал Шанс, подбегая к военному. — А? Ты узнал что-то? — Нет! Он успел умереть раньше, чем я прибежал к нему. Нам придётся ждать следующего раунда… — Да уж… почему он решил, что умирать — единственный выход? — Мне это тоже интересно. — Шанс нахмурился. — Ладно, пойдём помогать остальным. — Давно пора. Шедлетский на последнем издыхании держится.

***

Шанс крутил монетку между пальцами, но та постоянно выпадала. Он раздражённо поймал её в последний раз и сжал в кулаке. Ничего. Он так ничего и не понял. Подойдя к двери, Шанс взялся за ручку — и замер. — Я хочу пойти к нему и спросить напрямую… — он замолчал, глядя на Гостя. — Ты уверен, что сможешь добиться от него хоть слова? Помнишь же, как он молчал в прошлый раз? Шанс тяжело вздохнул и опустился обратно на кровать. Гость лежал, повернувшись к нему, и молча смотрел. Для удобства они сдвинули кровати вместе. — Наверное, ты прав… — Шанс покачал головой. — Вряд ли он расскажет мне хоть что-то. — Не забивай голову на ночь и ложись спать. Завтра всё решим. — Гость накрыл его одеялом. Шанс смотрел на него несколько секунд, не говоря ни слова. Он закрыл глаза, прижимаясь ближе, и вскоре его дыхание выровнялось.