Не простая, нынче, жизнь студентов

      После того как в машине прозвучало признание, закончившееся их первым, коротким, но абсолютно искренним поцелуем, мир для обоих будто замедлился.       В парке было безлюдно. Декстер, всё ещё чувствуя фантомное тепло на губах, старался сохранять привычную сосредоточенность, выгуливая двух собак из приюта. Они зашли на площадку для собак, и Декстер отстегнул поводок крупного пса — помеси овчарки с дворнягой. — Гром, сидеть, — негромко скомандовал Декстер.       Пёс мгновенно замер, сев на месте, не сводя глаз с «хозяина». Декстер отошёл на несколько шагов, выдержал паузу и кивнул. — Ко мне.       Гром сорвался с места и подбежал, виляя хвостом, но не запрыгивая — только ткнулся носом в ладонь. — Хороший мальчик, — Декстер почесал его за ухом и повернулся к Флите. — Дай-ка мне Лайму.       Флита отстегнул поводок второй собаки — невысокой, коренастой, с умными глазами и вечно настороженными ушами. Лайма была старше Грома и куда серьёзнее. — Она у тебя слушается? — спросил Флита, отходя к скамейке. — Если захочет, — усмехнулся Декстер. — Лайма — себе на уме. Гром делает всё, что скажешь. А Лайма… она сначала оценивает, стоит ли.       Декстер присел на корточки перед собакой. Лайма смотрела на него спокойно, без обычной для приютских животных настороженности. — Лайма, апорт, — он бросил мягкий резиновый мяч.       Собака не двинулась с места. Только перевела взгляд с мяча на Декстера и обратно. — Не хочешь — не надо, — Декстер вздохнул и пожал плечами. — Тогда просто посидим.       Он протянул руку, и Лайма, подумав секунду, ткнулась носом в его пальцы. Позволила погладить себя по голове — ровно три секунды, после чего отошла и легла в сторонке, но не сводя с Декстера внимательных глаз. — Видишь? — Декстер поднялся, отряхивая колени. — Она не будет прыгать и приносить мяч. Но она здесь, рядом. И это её способ сказать «я тебе доверяю».       Флита смотрел на него так, будто видел впервые. — Ты с ними разговариваешь, — сказал он не вопросом. — Они же живые, Флита, — Декстер подозвал Грома и дал ему команду «лежать». Пёс рухнул на землю с преувеличенной драматичностью, вызвав у Декстера улыбку. — С ними нельзя иначе. Они всё чувствуют. Злость, страх, усталость… и любовь тоже. — И что они сейчас чувствуют? — тихо спросил Флита.       Декстер повернулся к нему. Гром лежал у его ног, положив морду на лапы. Лайма — в паре метров, прикрыв глаза, но уши ловили каждое движение. — Что здесь безопасно, — ответил Декстер. — Что никто их не обидит. Что можно просто быть.       Он подошёл к Грому и сел рядом на траву. Пёс тут же положил голову ему на колени. — Иди сюда, — Декстер кивнул Флите на место рядом.       Флита опустился на траву, оказавшись плечом к плечу. Гром перевёл взгляд на него, понюхал протянутую руку и одобрительно вильнул хвостом. — Меня приняли, — усмехнулся Флита. — Пока только Гром, — Декстер кивнул в сторону Лаймы. — Она ещё присматривается.       Лайма приподняла голову, посмотрела на Флиту долгим немигающим взглядом, потом снова уложила морду на лапы. — Кажется, я прошёл первичный отбор, — прошептал Флита. — Не расслабляйся, — Декстер едва заметно улыбнулся. — Она строгая, но справедливая.       Они сидели так несколько минут — молча, глядя, как солнце пробивается сквозь кроны деревьев, как Гром посапывает на коленях у Декстера, как Лайма время от времени открывает один глаз, проверяя, всё ли в порядке. — Декс, — тихо сказал Флита. — Мм? — Я никогда не видел тебя таким… спокойным. В универе ты всегда собранный, серьёзный, с этими своими чертежами. — Здесь я дома, — просто ответил Декстер. — Собаки не оценивают. Им не важно, кто твой папа и сколько у тебя денег. Им важно, есть ли у тебя время их почесать и не забыл ли ты принести вкусняшку.       Флита хотел что-то сказать, но Гром внезапно поднял голову, навострил уши и радостно заскулил, глядя на Декстера. — Ах да, — вспомнил тот. — Обещанного три года ждут.       Он достал из кармана куртки угощение для собак. Гром мгновенно сел, поднял передние лапы как суслик. Даже Лайма приподнялась, делая вид, что ей всё равно, но её хвост чуть заметно дёрнулся. — Каждому по одной, — строго сказал Декстер, протягивая вкусняшки сначала Грому, потом, обойдя вокруг, — Лайме. Та взяла угощение аккуратно, даже не коснувшись пальцев. — Она тебя бережёт, — заметил Флита. — Она просто воспитана, — отозвался Декстер, но в голосе его было тепло.       Флита смотрел на него, на собак, на этот маленький кусочек жизни, куда не доносился шум университета и вечные дедлайны. И думал о том, что хочет быть здесь. Не сегодня. Не завтра. А всегда. — Декс, — сказал он снова. — Мм? — Ты говорил, что с собаками всё просто. А со мной — легко. Это одно и то же?       Декстер задумался. Гром перевернулся на спину, требуя почёсывания живота. — Нет, — ответил он наконец. — С собаками просто — потому что они не требуют слов. С тобой легко — потому что с тобой не нужно притворяться. Это разные вещи. — И какая лучше? — Не сравнивай, — Декстер посмотрел на него. — Просто прими, что и то, и другое — важно.       Флита кивнул, чувствуя, как внутри разливается что-то тёплое и надёжное.       Гром, всё так же довольный лежал на спине, прикрыл глаза. Лайма, убедившись, что ничего интересного не происходит, продолжила безучастно «дремать». — Нам пора, — сказал Декстер, осторожно перекладывая голову пса с колен на траву. — В приюте ещё куча дел. — А вечером? — Флита поднялся, протягивая руку, чтобы помочь Декстеру встать. — Вечером… — Декстер взял его руку, поднялся, но не отпустил. — Вечером поговорим. По-настоящему. — Договорились.       Они взяли поводки, и Гром с Лаймой, почуяв, что прогулка заканчивается, встали, готовые возвращаться. — Ко мне, — скомандовал Декстер, и обе собаки подошли, встав у ног.       Флита застегнул поводок Лаймы, Декстер — Грома. — Ты хороший тренер, — сказал Флита, когда они вышли с площадки. — Я просто их люблю, — ответил Декстер. — Это всё, что им нужно.       Они пошли по аллее к выходу из парка. Собаки шли рядом, синхронно, будто понимая, что человек, который держит поводок, — единственный, кому они доверяют полностью.       Флита смотрел на них и думал, что когда-нибудь, возможно, он тоже станет для кого-то таким — местом, где безопасно, где не нужно притворяться.       Или, может, уже стал.

***

      Флита подъехал к общежитию ровно в семь. Не раньше — чтобы не ждать. Не позже — чтобы не заставлять ждать Декстера.       Он заглушил двигатель, вышел из машины и прислонился к капоту, делая вид, что проверяет что-то в телефоне. На самом деле он просто ждал. И ему это нравилось.       Дверь общежития открылась, и на крыльцо вышел Декстер. Не в своей вечной толстовке с пятнами от краски, а в простой тёмной футболке и чистом пуховике. Волосы ещё немного влажные после душа. Очки — чуть криво, но это даже мило. Флита убрал телефон. — Ты это… при параде, — сказал он, не скрывая улыбки. — Я всегда при параде, — Декстер спустился по ступеням, пряча руки в карманы. — Просто обычно ты не замечаешь. — Замечаю, — тихо ответил Флита, открывая перед ним дверцу. — Садись, архитектор. Кофе ждёт.       Декстер скользнул на пассажирское сиденье. Флита обошёл машину, сел за руль, завёл двигатель. В салоне играла негромкая музыка — что-то спокойное, без слов. — Ты выбрал место? — спросил Декстер, глядя в окно на мелькающие огни. — Да. Там, где мало людей. И где делают улитки с корицей, как ты любишь. — Откуда ты знаешь, что я люблю улитки с корицей? — Ты их заказал в прошлый раз, когда мы ходили в столовку после пары, — Флита покосился на него. — Я запоминаю, Декс. Это моя суперсила.       Декстер улыбнулся и отвернулся к окну, чтобы Флита не видел, как он покраснел.       Они ехали молча. Не потому, что не о чем было говорить — а потому, что слова были не нужны.       Флита одной рукой держал руль, другой — сжимал телефон, лежащий на подлокотнике. Рядом с ним Декстер положил свою ладонь — сначала случайно, потом намеренно.       Флита положил телефон и переплёл их пальцы, не отрывая глаз от дороги. — Так лучше, — сказал он. — Ага, — кивнул Декстер.       Кафе оказалось маленьким, почти домашним, спрятанным во дворах старого района. Никакой кричащей вывески — минимализм и тёплый свет в окнах и запах свежей выпечки на всю улицу.       Флита открыл дверь, пропуская Декстера вперёд. — После тебя. — Ты сегодня подозрительно вежливый, — заметил Декстер, проходя внутрь. — Сегодня — особенный вечер, — Флита вошёл следом, оказавшись так близко, что их плечи коснулись. — Первое свидание, если ты забыл. — Я не забыл, — тихо сказал Декстер. — Я просто не думал, что ты назовёшь это именно так. — А как ещё назвать, когда я за тобой заехал, везу тебя в уютное место и планирую провести с тобой весь вечер, — Флита улыбнулся той улыбкой, без сарказма, без игры. — Свидание, Декс. Привыкай.       Они сели за столик у окна. Заказали кофе и улитки. И говорили — ни о чём и обо всём сразу.       А за окном зажигались фонари, и вечер обещал быть долгим.