Кто я без прошлого? Кто я без тебя?

— Хочешь пойти со мной? — Щёки раскраснелись, губы блестели, видимо, от того, как часто он нервно облизывал и закусывал их на сцене. Элисон Рейнольдс — десятиклассница, кричавшая имя Натаниэля из зрительного зала, организовала вечеринку у себя дома этим вечером. — Она пригласила вас, не меня, — заметил Эндрю. — Какая разница? Если ты хочешь пойти, это не проблема. Ты хочешь пойти? — переспросил Нат. Миньярд не был любителем подобных мероприятий. Да он, в общем-то, и никогда на них не был. Но вот опять, ему хотелось согласиться просто потому, что пойти на эту вечеринку — означало провести весь вечер в обществе Натаниэля. Перспектива остаться дома и не знать, чем Веснински будет заниматься до самой ночи, совсем не привлекала. — Нужно сначала спросить разрешения у Би. — Нужно. Она здесь? — Натаниэль заметно оживился и обвёл взглядом зал. Ученики и все присутствующие медленно покидали помещение, так что разглядеть их приёмную маму сейчас не составляло большого труда. — Я её вижу, пойдём. Планы Ната оборвало неожиданное появление Кейтлин. — Натаниэль! Не отвлекаю? — Нет, всё в порядке. — Я не займу много времени. Только хотела сказать, что вы были безумно крутыми! Передавай остальным, что они все огромные молодцы, и ты тоже. — Девушка игриво подмигнула и, не дожидаясь ответа, побежала обратно к своим друзьям. — Спасибо! — Веснински пришлось прокричать ей в спину. — Видел, сколько у меня фанатов? — ухмыльнулся Натаниэль, пока они пробирались к Бетси. — У вас, — поправил его Эндрю. — Ну да, у нас. И у меня. — Ладно, могу поставить тебе пять баллов. — Если два — за одежду, один — за глаза. Выходит, наше выступление набрало всего два? — Натаниэль возмущённо вздёрнул брови. Конечно, Миньярд не собирался говорить, что поставил бы ему все двадцать из десяти. Эндрю лишь пожал плечами. По мере того как парни приближались к Би, её лицо озарялось нежной улыбкой. Блондину и самому захотелось улыбнуться в ответ, но он сдержался. А вот уголки губ Ната мгновенно поползли вверх. — Привет, мальчики! Рада вас видеть. — Привет, — почти одновременно поздоровались парни. Бетси стояла в компании их школьного логопеда. Видимо, женщины вели какую-то беседу перед их появлением. — Натаниэль, это было просто нечто! Я очень горжусь тобой. — Она развела руки в стороны, безмолвно приглашая его в объятия. И Нат принял их с коротким «Спасибо» на выдохе. Эндрю мог представить, каково это — когда рядом есть близкий человек. Когда он приходит посмотреть на тебя, поддержать, разделить этот важный момент. И неважно, что это всего лишь старый школьный зал, хреновая аппаратура или не самое удачное выступление. Всё это теряло значение, когда после концерта тебя крепко обнимали, давая понять, что гордятся и верят в твои начинания. Эндрю не обнял Натаниэля после их номера. Слишком много людей вокруг. Слишком открытый знак привязанности. Когда рыжеволосый отстранился, Эндрю начал первым. — Мы собираемся пойти на вечеринку сегодня вечером, можно? От резкой смены тем Бетси удивлённо прищурилась, немного хмуря брови. — К кому собираетесь? — Элисон Рейнольдс. *** Би одобрила их планы. Конечно, с условием, что никакого алкоголя они употреблять не станут. Не говоря уже о сигаретах и других веществах. — Кевин, ты, блять, тяжёлый, — прошипел Натаниэль. — Заткнись. Я почти залез. Жизнь не готовила его к тому, что он будет стоять на газоне Кевина Ваймака-Дэя в компании друзей Натаниэля и смотреть, как его сводный брат пытается подсадить брюнета к его собственному окну, дабы тот взял необходимые вещи, положил подушки под покрывало, чтобы зашедшие мать или отец не раскрыли его отсутствия, и незаметно вылез обратно. Дэю ещё повезло, что его комната располагалась на первом этаже. В стороне слышался тихий смех Робин, пытавшейся запечатлеть это зрелище на камеру своего телефона. Иногда Эндрю вообще забывал о существовании этой железяки. В основном потому, что до жизни в доме Бетси Добсон телефона у него никогда не было. Но если Миньярд теперь время от времени пользовался им, то Натаниэль даже не брал его с собой без напоминания. — Вы точно идиоты, — шёпотом произнёс Жан за секунду до того, как Кевин с тихим стуком уже исчез за окном своей спальни. —В чем была проблема войти через дверь?— не понял Эндрю. Скрестив руки на груди, он посмотрел на подростков как на идиотов, которыми, как ранее заметил Жан, они и являлись. — Он бы зашел через дверь, поздоровался с родителями, а потом просто вылез через окно.— закончил Минярд. Моро тихо рассмеялся где-то сбоку. — Ну-у-у…— Робин не нашлась с ответом и лишь растерянно посмотрела на Ната. Натаниэль в свою очередь отряхнул запачканные руки о джинсы, и Эндрю захотелось мягко напомнить ему, что, вообще-то, штаны принадлежат не ему. Но, судя по вызывающему взгляду, которым рыжий одарил его, это была намеренная провокация. Он использовал её вместо ответа, молча призывая блондина не умничать. Эндрю ненавидел его. — Ну что, — девушка перевела тему, — надо решить, где мы будем покупать выпивку. — Надо решить, как мы будем её покупать, — исправил её Жан. — Мы несовершеннолетние, если ты забыла. — Жан, поэтому я и спрашиваю: «Где?» Есть места, в которых малолеткам продают алкоголь. — И вы решили обсудить это в отсутствии амбассадора алкоголя? — Натаниэль жестом указал себе за спину, в сторону окна, намекая на Кевина. — Боимся, что он поведёт нас в аптеку за чистым спиртом, — пояснила Робин. Они ещё несколько минут спорили, пока тёмная макушка не показалась за приоткрытой створкой. По рекомендации Кевина они оказались около круглосуточного магазина, далеко не в самом престижном районе. — Ты покупал что-то подобное сам? — спросил у него Натаниэль, когда они остались одни ждать остальных около входа. — Для этого у меня есть Рене. Нат только цыкнул и закатил на это глаза, за что Эндрю легонько пихнул его в плечо, игнорируя тянущее чувство в животе от такого тесного контакта. — Не хочешь позвать её? — вдруг предложил рыжеволосый. — Нат, если пригласили тебя, это ещё не значит, что уместно притащить с собой всех своих друзей. — Когда это тебя волновало, что уместно, а что нет? Впрочем, Рене звать не пришлось. Эндрю заметил её крашеные волосы на балконе почти сразу, как они вошли на территорию дома Рейнольдс. Хотя назвать домом это здание язык не поворачивался. Куда больше подходило слово «особняк». Всё пространство было забито подростками и молодыми людьми, большая часть из которых уже находилась не в трезвом состоянии. Так что Миньярд почти не удивился, обнаружив среди гостей и свою подругу. Не исключено, что её, как и Эндрю, позвал кто-то из приглашённых. Охрана на входе была, но вот списка с фамилиями, по которому они проверяли всех вошедших, как Эндрю часто видел в подростковых сериалах и фильмах, не было. На территории находился большой бассейн. Блондин предположил, что вода там была ещё недостаточно комфортной для купания, но некоторых это не останавливало. Ребята прыгали туда прямо в одежде. Первое, что бросилось в глаза, когда они зашли внутрь здания, — роскошный ремонт. Снаружи дом выглядел красиво, но внутри, казалось, смотрелся ещё лучше. Их компания не спеша обошла несколько помещений и остановилась, судя по всему, на просторной кухне, где парень без верхней одежды замешивал в большой ёмкости какой-то алкогольный напиток и разливал его в стаканчики всем желающим. С колонок громко играла какая-то энергичная песня, которую Эндрю раньше не слышал. Промелькнула мысль, как эта Рейнольдс вообще решилась устроить у себя такое мероприятие, учитывая, насколько шикарным был дом её семьи. И как отнеслись к этому её родители? Знали ли они вообще? — Могли бы не покупать алкоголь, — Робин махнула рукой в сторону месива, которое приобретало слегка розоватый цвет. Вероятно, пацан добавил туда немало джина. — Я бы побоялся пить это, — с нескрываемым отвращением буркнул Жан. — А чё тебе не нравится? — так называемый бармен вскинул одну бровь и скептически покосился на Моро. Судя по всему, своё творение он активно дегустировал, так как его голос звучал не совсем трезво. Эндрю был бы не против посмотреть, как кто-нибудь врежет Жану по его французской мордашке. — Ой, это же вы! — воскликнула красивая блондинка с безупречной укладкой и в брендовых вещах. Элисон выглядела так, будто только что вернулась с фотосессии для глянцевого журнала. Её образ без слов давал понять, что эта девушка и есть хозяйка особняка. — Вы ребята из той прикольной школьной группы! — она закинула руку Натаниэлю на плечо. Рейнольдс и без того была высокой, а на каблуках она даже перегнала в росте Жана, что уж говорить про Веснински. — А ты, — девушка немного взъерошила рыжему волосы, — так получше. — Ну просто милашка. Немного подрастёшь — и столько девок бегать будут. — Эм… спасибо, наверное, — отозвался Натаниэль. Эндрю она не понравилась. — Привет, Кевин, — переключилась Элисон. — Привет. — Голос был не таким оживлённым, каким Миньярд обычно слышал его, когда Дэй приветствовал своих друзей и знакомых. Так что, возможно, по какой-то причине эти двое были не в самых тёплых взаимоотношениях. — А вот тебя я не видела. — Она указала в сторону блондина своим наманикюренным пальцем. Эндрю лишь смерил её равнодушным взглядом. — Ладненько, пойдёмте, познакомлю вас с моими друзьями. — Рейнольдс потащила их по ступенькам на второй этаж, в комнату, напоминающую гостевой зал или что-то подобное. Вокруг небольшого стола друг напротив друга стояло несколько диванов и кресел, на которых удобно расположилась небольшая компания подростков. В основном все они были постарше, на вид примерно десятый — двенадцатый класс. Изучив присутствующих, Эндрю пришёл к выводу, что все они учились с ними в одной школе: лица многих казались ему знакомыми. Он также узнал девушку с густыми афрокудрями — её он запомнил ещё со школьного концерта. И, конечно, Рене. Она мягко улыбнулась Миньярду в знак приветствия, и на её лице не промелькнуло ни капли удивления, будто она ожидала увидеть его здесь. Словно он был частым гостем подобных мест. Блондин едва заметно кивнул ей в ответ. — Так! Знакомьтесь, это наши новые восходящие звёзды! Кевин, Жан, Робин, Натаниэль и… — Элисон перевела взгляд на Эндрю. Миньярд собирался просто промолчать и посмотреть, что будет, но Рене предвидела его планы. — Это Эндрю, мы с ним друзья. — Он мой брат, — добавил Нат. — Вот как… Я так понимаю, не родной? — неуверенно предположила девушка. — Мы однояйцевые близнецы, не заметно? Натаниэль ткнул его локтем под бок за эту колкость. Рейнольдс только натянуто посмеялась и продолжила: — Ну, в общем, это у нас Лиам, Дэн, Рене, Финн и Джейн. — Все они коротко помахали по очереди в приветственном жесте. — Вы наверняка ещё знакомы с Кейтлин, но она со своей компанией сейчас, должно быть, около бассейна. Если хотите поплавать, можем тоже переместиться туда. Но, честно говоря, я бы советовала для начала хорошенько напиться, вода там достаточно холодная. — Да, я думаю, мы так и сделаем, — весело отозвалась Робин. Когда они заняли свободные места, Миньярд ещё раз обвёл всех взглядом. Сам он сидел с краю дивана, слева от Натаниэля. И их бёдра опасно соприкасались, забивая голову Эндрю ненужными сейчас мыслями. Рядом с ними также сидели Робин и Жан. А вот Кевин занял отдельное кресло. Финн и Джейн, сидящие напротив, уж больно напоминали парочку. Слишком многозначительные взгляды они бросали друг на друга, а их руки слишком часто «случайно» соприкасались. Дэн и Рене, сидящие возле них, активно обсуждали какой-то новый сериал. А Элисон плюхнулась в последнее свободное кресло. Ещё одно занимал Лиам — симпатичный сероглазый парень с тёмными каштановыми волосами. Компания оказалась не настолько скучной, как предполагал Миньярд. Разговор почти не прерывался неловкими паузами, а простенькие настольные игры, которым их обучила Элисон, разбавляли атмосферу. Почти все пили водку, запивая её газировкой, кроме Эндрю и Натаниэля. Они пообещали Бетси не употреблять алкогольных напитков и ограничились парой бутылок слабого алкоголя. Предсказуемо, Рене единственная обходилась газировкой, полностью отказавшись от любого спритного. К середине вечера Миньярд пришёл к выводу, что они с Лиамом в чём-то похожи. По крайней мере, Эндрю слишком часто ловил его взгляд, и тот каждый раз держал зрительный контакт дольше, чем того требовала дружеская заинтересованность. Он убедился в своём предположении, когда Лиам со словами: «Я в уборную» — встал из-за стола и, обойдя диван, перед тем как удалиться, легонько провёл пальцами по спине Эндрю. Прикосновение не вызвало отвращения, только лёгкий интерес. И парень решил, что это неплохая возможность ещё раз проверить, не ошибся ли он, определяя собственную ориентацию. Прежде чем подняться, Миньярд поставил на стол свой напиток. Натаниэль вскинул на него заинтересованный взгляд. Его вид был расслабленным, приоткрытые губы блестели после выпитого алкоголя, а пальцы лениво выводили круги на горлышке бутылки, которую он держал. Эндрю подумал, что, если не уйдёт сейчас же, затащит в туалет этого рыжего вместо Лиама. Смешно, как одно лишь его красивое веснушчатое лицо могло скрутить желудок Эндрю, пустить по телу электрический разряд и заставить кровь прилить к паху. Или это выпитое спиртное так вскружило ему голову? — Скоро приду, — бросил блондин и поспешил уйти подальше от человека, рядом с которым каждый день терял привычное самообладание. Уборная на втором этаже оказалась заперта изнутри. Дёргая ручку, Эндрю успел засомневаться, верно ли расценил приглашение парня. Но когда Лиам с щелчком распахнул дверь и жестом пригласил Миньярда войти, сомнения пропали. Он снова провернул замок, закрывая за ними дверь. В голове вдруг пронеслась мысль, что бежать больше некуда, но Эндрю быстро откинул её. — Сколько тебе лет? — спросил Лиам, понемногу сокращая расстояние между ними. Увидев парня в полный рост, Миньярд отметил, что тот был примерно на полголовы выше и имел неплохое телосложение. — Это имеет значение? — Я хочу понять, как далеко ты готов зайти. — Скажу, когда начнём. Брюнет коротко рассмеялся. Эндрю счёл его смех привлекательным. Подойдя близко настолько, что блондин мог почувствовать чужое дыхание на своей коже, Лиам чуть склонил голову. — Целоваться умеешь? — тихий вопрос ужалил его в считаных миллиметрах от лица. Миньярд не стал отвечать, что на самом деле этот поцелуй будет первым. Вместо этого он молча приоткрыл губы. И Лиам поцеловал его. Сначала движение их губ было медленным, даже неуклюжим из-за отсутствия опыта. Но постепенно Эндрю понимал, как лучше наклонить голову, когда стоит расслабить губы, а когда, наоборот, мягко обхватить чужие — пухлые и влажные. С каждой секундой поцелуй становился увереннее, теряя свою первоначальную невинность. Однако Эндрю чувствовал необходимость управлять процессом, поэтому решил перехватить инициативу. Он грубо развернул Лиама и, держась за воротник его футболки, впечатал брюнета в стену. Одобрением послужил короткий рваный выдох, который парень выпустил ему в рот. И Миньярд почувствовал тесноту, образовавшуюся в своих джинсах. Одна рука Лиама лежала у Эндрю на затылке, а другой он держал его шею сзади. Пока что эти прикосновения казались нормальными, не вызывали отвращения, даже, напротив, блондину нравилось его целовать. Он запустил руку в каштановые пряди, и знакомое ощущение чужих волос между пальцами больно напомнило ему, как он перебирал волосы Натаниэля. Эндрю не стал отгонять эти мысли. Более того, представил, что губы напротив принадлежали именно Нату. Поцелуй стал жёстче, настойчивее, а возбуждение сильнее давало о себе знать. Когда парень напротив тихо шикнул ему в губы, до Миньярда наконец дошло, что произошло. Он слишком сильно прикусил чужую губу. Но волновало его вовсе не это. Последнюю минуту он целовал не Лиама. В его мыслях перед ним всё это время был Натаниэль. Эндрю быстро отстранился, делая широкий шаг назад. Лиам же поднёс руку к своему лицу, большим пальцем нащупывая рану на нижней губе. — Ого… — его голос казался слегка охрипшим. А щёки стали заметно розовее, чем раньше. — Это было… горячо. Но весь запал Эндрю уже исчез. — Свали отсюда, — хрипло процедил он. — Я сделал что-то не так? — не понял Лиам. — Просто уйди. Благо, парень не стал спорить. Спустя несколько секунд дверь с тихим стуком закрылась, и Миньярд поспешил провернуть замок. Кулак рассёк воздух и ударил в ближайшую стену. Эндрю не отреагировал на пронзившую руку боль. Он был чертовски зол на себя. И на Веснински. За то, что тот вот так нагло поселился в его голове. Чувствовать это изо дня в день было невыносимо. Всё время находиться с ним рядом и не иметь возможности сделать… хоть что-нибудь, чтобы это раздирающее изнутри чувство хотя бы на время прекратилось. Эндрю ужасно мечтал, чтобы парни перестали привлекать его в романтическом плане. Всё было бы куда проще, если бы ему нравились девушки. Но жизнь никогда не была к нему справедлива.