Спасение иного мира в руках трудоголика

С праздником, дорогие читатели! Спасибо нашим предкам за их жертву во имя нашего будущего. Чтим, уважаем, помним. И всегда будем. За их подвиг ценою в жизнь. И давайте не забывать, что не зря в Зале воинской славы на Мамаевом кургане звучит мелодия «Грёзы» немецкого композитора Р. Шумана. Ведь наши предки боролись не против чужой культуры, а против нацизма. 1941–1945 Никто не забыт, ничто не забыто. _________________________________ — Господин Сэй! Пойдёмте обедать! Приближался час Огня — время обеда. Норберт подошёл к столу Сэйитиро и жизнерадостно попытался пригласить его с собой. Однако в ответ он получил лишь прищуренный взгляд. — …Я пойду позже. — Нет-нет-нет! Я сейчас так голоден, что могу умереть! Ну пожалуйста, пойдёмте со мной? Очень прошу?! — …Тогда умри, — пробормотал Сэйитиро себе под нос. — Я слышал, господин Сэй! Я всё слышал! Вы могли бы хотя бы сказать это тише! Честно говоря, у нежелания идти у Сэйитиро была причина. Два дня подряд его насильно таскали в столовую. Где за ним наблюдали любопытные взгляды, а виновником этого был высокий тёмный мужчина, который притащил его туда. Капитан Третьего Рыцарского Ордена выделялся как бельмо на глазу в своём фирменном чёрном плаще. Не обращая внимания на прикованные к ним взгляды, красивый командир рыцарей на протяжении всего действа оставался безучастным, как и всегда. — «И вот, легок на помине»… Командир рыцарей Ареш снова, как снег на голову, появился на его рабочем месте. Он жестом велел Сэйитиро следовать за ним, не говоря ни слова. Сэйитиро беспрекословно подчинился. Он последовал за капитаном в столовую и протянул поднос для шведского стола, как ему было велено. Молча Ареш начал наполнять тарелку Сэйитиро едой. Наблюдая, как еда постепенно громоздилась на его тарелке, Сэйитиро мог лишь беспомощно смотреть на это количество с нахмуренным лицом. Он подумал заставить Норберта съесть те порции, которые не сможет осилить сам. — «Этот человек сказал, что он так голоден, что может умереть, — так что такое наказание будет ему за преувеличение». Это был третий раз, когда Сэйитиро ел вместе с Арешем в столовой, и они сидели за ярко освещённым столом, чтобы Ареш мог внимательнее следить за тем, что ест Сэйитиро. Разумеется, именно Норберт наябедничал командиру рыцарей на него. — Вы вообще не слушаете чужих советов, господин Сэй! Хотя Норберт и родился в дворянской семье, его манеры за столом гораздо точнее отражали его личность; он продолжал читать нотации Сэйитиро, сжимая вилку мёртвой хваткой. — Капитан Индрак беспокоится о вашем здоровье, так что я тоже обязан сотрудничать ради вашего же блага! Со стороны могло показаться, что Норберт действовал из чувства долга перед командиром рыцарей. На самом же деле, им двигало не столько чувство ответственности, сколько страх перед вышестоящим офицером. — «Сотрудничество», да? Похоже на принуждение». — Сэйитиро смиренно вздохнул, потягивая суп. Единственным хорошим событием за этот день было то, что его суп был похож на луковый, и вполне соответствовал его вкусу. На следующий день после того, как Ареш вылечил Сэйитиро, его отвели в медкабинет и велели перестать работать сверхурочно. Позже, на следующий рабочий день, Норберт пригласил Сэйитиро в столовую с явным отчаянием на лице. А прежде чем озадаченный Сэйитиро успел последовать за ним, появился красивый командир Третьего Рыцарского Ордена. Тогда, не имея смелости возражать, Сэйитиро позволил Арешу наполнить свою тарелку до отказа. И сегодня всё повторилось. Даже после того, как он заканчивал обед, его не отпускали. Всякий раз, когда Сэйитиро пытался вернуться к своему столу, Ареш хватал его за запястье, тащил во двор и удерживал там до окончания 120-минутного обеденного перерыва. — Ты не отдыхаешь, что бы я тебе ни говорил, так что я заставлю тебя отдыхать, даже если придётся силой. — «Да за что? Этот человек, моя мать, что ли?» Сэйитиро не позволялось оспаривать такое поведение, как бы он к нему ни относился. Таким образом, Ареш получил полный контроль над обеденными перерывами Сэйитиро. Когда бы они ни встречались, Сэйитиро не успевал закончить работу вовремя, и всё, что ему оставалось для навёрстывания, — это сверхурочные… Но не тут-то было. Ареш словно предвидел и это. Он являлся за Сэйитиро после окончания рабочего дня. А точнее, он просто утаскивал его с собой, нравилось тому это или нет. — Я поужинаю один, обещаю! Я даже пойду домой и лягу в постель! А лучше сразу спать! — умолял Сэйитиро, но ничто не достигало ушей командира рыцарей. Сэйитиро не мог сравниться с физической силой Ареша, даже если бы попытался вырваться из его хватки. А всё это ради того, чтобы Сэйитиро поел вкусную еду и сделал перерыв. — «Он высокопоставленное лицо. Почему он так заботится обо мне?» Вернувшись в общежитие, Сэйитиро искупался в бане. — А ведь ещё даже не наступил час Древа (9 вечера). Устав от сложившейся ситуации, Сэйитиро начал придумывать возможные контрмеры, одновременно просматривая книгу о текущих делах этого мира. Если бы он попытался прийти на работу раньше утром, ворота были бы закрыты, так что он не мог попасть внутрь сам. Ему не разрешали работать во время обеда, но он также не мог работать и сверхурочно. Горы и горы незаконченной работы всё ещё лежали на его столе, ожидая его. А в его голове созревало только одно решение.

***

Был конец рабочего дня, и пока остальные готовились идти домой, Сэйитиро был занят тем, что быстро совал в сумку все документы, какие мог. Ему нужно было сделать это до прихода Ареша, иначе бы все его усилия пропали бы даром. Да, мера, которую придумал Сэйитиро вчера, была: «тайком забрать работу домой». Как человек, служащий непосредственно при королевском дворце, Сэйитиро сначала уточнил у Хельмута, разрешено ли ему брать официальные документы с собой. Его начальник без вопросов дал ему на это разрешение. Однако оказалось, что некоторые документы нельзя выносить за пределы бухгалтерского отдела. К счастью, Сэйитиро мог сам предсказывать и рассчитывать будущие статьи, связанные с бухгалтерией. Таким образом, ему не нужно было просматривать эти документы, чтобы закончить работу. Он мог просто обдумать план сегодня вечером и доработать его завтра в рабочее время. — Кондо, время. Пошли. Когда Ареш без предупреждения появился в бухгалтерском отделе, Сэйитиро уже закончил упаковывать свои бумаги и стоял, ожидая командира рыцарей, с невинным видом. — Спасибо за вашу работу. — …Ты что-то задумал, да? — «Я просто пытался быть вежливым, и вот что получил в ответ? Насколько же плохо этот человек обо мне думает, честное слово». — Нет, ничего конкретного. Я просто решил не тратить силы, отказываясь от вашей заботы. Ареш подозрительно посмотрел на Сэйитиро, услышав его ответ, но не стал давить. Вместо этого капитан развернулся и пошёл прочь, а Сэйитиро молча последовал за ним. Вскоре они прибыли в ресторан. Когда они вошли, их мягко окутал свет над головами. Это был любимый ресторан Ареша, и это был уже четвёртый раз, когда они ужинали здесь. Не то чтобы каждый их совместный приём пищи проходил в молчании. Время от времени они перебрасывались парой фраз, не отрываясь от трапезы. Правда, со своей стороны Сэйитиро всегда тщательно подбирал слова, разговаривая с командиром рыцарей. На этот раз Сэйитиро постарался не упустить возможности узнать больше о магии и королевстве Романе. Тогда ужин с кем-то, кто был его начальником, не казался бы таким бессмысленным. Где-то в середине разговора Сэйитиро вновь затронул своё первоначальное предложение отблагодарить Ареша за спасение его жизни, однако, это предложение ужасно разозлило Ареша. Сэйитиро предполагал, что это как своего рода компенсация за магию, которую Ареш был вынужден использовать, чтобы вылечить его, но одной лишь идеи отблагодарить рыцаря за его услуги таким образом было достаточно, чтобы заслужить холодный взгляд. — Я что, по-твоему, мужская проститутка? — угрожающе спросил он у бухгалтерского чиновника. Сэйитиро не знал, что он сделал, чтобы вызвать такой гнев элитного дворянина. — «Конечно, если бы я нашёл время объяснить, что никогда не намеревался обращаться с Арешем как с таковым, он мог бы лучше понять, что денежная выплата была призвана лишь выразить благодарность за то, что капитан спас ему жизнь». Не дожидаясь должного объяснения, дворянин гневно ответил: «В этом нет необходимости», после чего Сэйитиро решил сдаться. Он не хотел ещё больше действовать на нервы Арешу. — Кстати, капитан Индрак. Завтра мой выходной, так что вам не нужно будет заботиться о моём питании. У королевских чиновников были фиксированные выходные в расписании, тогда как рыцари работали посменно. Сэйитиро счёл необходимым сообщить об этом Арешу на случай, если тот не знал, но, похоже, он волновался напрасно. — Я знаю. Отдыхай хорошенько, проспи весь день. — «Он что, пытается подменить мне мать? Серьёзно?» — думал про себя Сэйитиро, вынужденно выдавливая горькую улыбку. — Нет, не думаю, что у меня получится… — Почему нет? У тебя есть дела поважнее? — Я планировал завтра сходить в библиотеку и поузнавать об этом мире и королевстве Романе. Я всё ещё мало что знаю. — …Тебе нужнее отдых, а не знания. С точки зрения Ареша, Сэйитиро, должно быть, казался странным: «зачем ему учиться, если он может не работать и не брать на себя никаких дополнительных обязанностей до конца своих дней?» Он был совершенно не похож на Святую. Самое большое различие между ними было в том, что для Сэйитиро имели значение даже мелочи, и то, что ему приходилось если ради них вредить собственному телу. — Я же говорил, тебе не стоило вообще брать в руки ту добавку. Тебе нужно перестать думать, что ты всегда можешь на неё положиться. — Я уже очень хорошо это понимаю. Ареш прищурился. Сэйитиро вдруг слишком легко принял то, что раньше отрицал. — Я ведь чуть не умер из-за нее. Я больше никогда её не выпью. В отместку Сэйитиро тоже прищурился. Вечно присутствующие тёмные круги под его глазами начали немного исчезать. Удовлетворившись тем, что успокоил командира рыцарей, Сэйитиро улыбнулся. Он решил, что если он так сделает, то его обычно тусклые глаза станут более живыми, а измождённость будет выглядеть менее заметной и более сглаженной. — «Может быть, капитан подумает, что я имел в виду то, что сказал ранее о том, что больше не отказываюсь от заботы других». Он ошибался.

***

— Я знал, что так и будет! — Что…?! Капитан Индрак, что вы здесь делаете?! Командир рыцарей схватил его сзади. Сэйитиро направлялся в аптеку, но Ареш перехватил его на полпути. Не имело значения, что они только что попрощались после ужина. Обычно Сэйитиро и Ареш не виделись до следующего дня. Мужчина мог за это время вернуться в общежитие рыцарей или даже в дом своих родителей. Сэйитиро хотел воспользоваться этой возможностью. К счастью, он обнаружил, что аптека находилась рядом с рестораном, который Ареш часто посещал. Он мог бы зайти туда сразу после ужина, не вызывая подозрений. Однако Сэйитиро с детства не отличался крепким здоровьем. Даже если Ареш следил за его питанием и не давал работать сверхурочно, это почти ничего не меняло. А воздух этого мира, который тоже отравлял его, лишь усугублял положение. Усталость всё равно копилась. Больше всего Сэйитиро страдал от возвращения хронических мигреней, так как он больше не мог принимать добавки. Поскольку они были связаны с его психическим состоянием, таким как повышенный стресс, они часто появлялись ещё до того, как он физически уставал. Хотя Сэйитиро знал, что та конкретная добавка вредна для него, он подумал, что, возможно, есть что-то менее сильнодействующее, что можно было бы принимать… например, обезболивающее. Именно это он хотел попросить у аптекаря. Вместо этого Сэйитиро обнаружил, что Ареш схватил его за шиворот, как котёнка. Он не мог поверить, что у Ареша такая сила, хотя и знал, что тот намного крупнее его. — Капитан Индрак, я думал, вы уже ушли домой… Чтобы помешать Сэйитиро войти в аптеку и вляпаться в ещё бо́льшие неприятности, его отвели назад в переулок, где Ареш нашёл его несколько дней назад, страдающим от симптомов передозировки. В таком закрытом месте Сэйитиро боялся того, что Ареш может с ним сделать, если это будет что-то плохое. Он робко смотрел снизу вверх на мужчину, который не ослаблял хватки на его воротнике. — По тому, как ты вёл себя раньше, было очевидно, что ты попытаешься сюда зайти. Поскольку Сэйитиро ценил эффективность в своей работе, он, конечно, хотел бы зайти в аптеку по дороге домой, а не делать специальный визит туда в свой выходной завтра. Он совершил серьёзный просчёт, и эта ошибка привела к тому, что его поймали. — Я скажу аптекарю, чтобы он больше не продавал тебе никаких лекарств. — Эээээ! Ни за что! Это же злоупотребление властью?! — Молчать! Ты должен думать о своём здоровье! — закричал Ареш в ответ на это так громко, что королевский чиновник не издал даже писка протеста. Тем не менее, не должно было быть удивительным, что он хотел лекарства от усталости. Сэйитиро прекрасно осознавал, что с годами его здоровье слабеет. Он уже начал замечать это несколько лет назад — постоянную вялость, помутнение зрения, хроническую мигрень и боль в желудке, что бы он ни делал, чтобы облегчить симптомы. В дополнение к этим проблемам у него были затекшие плечи и боль в спине. — «Ах, теперь быстро не побегаешь», — грустно говорил он себе, когда был моложе. С тех пор стало только хуже. Когда Сэйитиро впервые попробовал добавку, которую дал ему Норберт, он почувствовал прилив энергии, его зрение прояснилось, и он больше не чувствовал боли или дискомфорта во всём теле. Это было похоже на то, как будто он снова был в отличной форме впервые за много лет. Это чувство освобождения было тем, что Сэйитиро не хотел забывать никогда. Он отвёл взгляд и плотно сжал губы. Увидев это, Ареш издал долгий, многозначительный вздох. А затем он сказал: — …Что тебя сейчас беспокоит? — …А? Сэйитиро не совсем расслышал слова, которые Ареш произнёс едва выше шёпота. Когда их взгляды встретились, командир рыцарей повторил свой вопрос. — Ну… у меня болит голова… — Вот чёрт. Ареш снова вздохнул, но на этот раз тяжелее, и положил свою большую ладонь на висок Сэйитиро. Когда он заговорил, из его уст послышалось что-то, похожее на слова. Для нетренированного уха Сэйитиро это звучало так, будто Ареш напевал ему песню. Сэйитиро помнил, что однажды уже слышал эту мелодию — тогда, когда он был почти без сознания. Во всех местах, к которым прикасался Ареш, Сэйитиро чувствовал только тепло. — «Значит, магия не переводится для меня, когда её произносят так», — задумался Сэйитиро. — «Её ведь не существует в моём мире. Да и это не другой язык». Пока Сэйитиро был ещё глубоко в мыслях, Ареш убрал руку. — Лучше? — А… Сэйитиро не сразу заметил вопрос Ареша, но боль, которая упрямо гнездилась в его голове, — что ж, он больше не чувствовал её. Очевидно, Ареш применил на Сэйитиро какую-то восстанавливающую магию. — «Но любая магия должна была быть ядовитой, подобно тому, как повлияла добавка». Это был факт, который Сэйитиро не мог позволить себе забыть. Сэйитиро поднял взгляд к Арешу, но прежде чем успел спросить об этом, командир рыцарей наклонился и прижался своими губами к его губам. —… Это всё, что тебе когда-либо понадобится, — сказал Ареш вскоре после того, как отстранился. Его слова были полны откровенной надменности, свойственной элите. По-видимому, удовлетворённый тем, что сделал свою часть, капитан отвернулся от Сэйитиро и ушёл. Сэйитиро остался стоять в переулке, растерянно хлопая глазами. Теперь, когда боль в голове прошла, он схватил сумку, набитую документами для домашней работы. Сэйитиро чувствовал, что в список вещей, которых он не знал об этом чужом мире, добавилось кое-что ещё. К сожалению, он не думал, что имеющейся информации достаточно, чтобы он мог полностью это понять.