The amazing magical dollhouse

- Нам сюда руку вставить нужно, я так понимаю? - Мрачно спросил Джек. - Если ты вернёшь мне кулон... - осторожно начал Джим - Ну уж нет, и крови с него не выдоишь, они слишком короткие, - Джек мрачно посмотрел на свои медные сухожилия с сомнением. - Мы же умрём, если сделаем это, - испуганно выдохнула Дженни. - Боже, вы все такие хлюпики, - Феликс, ни с кем не советуясь и ни на кого не глядя сунул левую руку в пасть и повернул ручку. Металлические зубы тут же сомкнулись, впиваясь в подношение. Феликс стиснул зубы и сжал кулак, пытаясь никак не отреагировать на ощущения, а сосуд начал наполняться. - Я могла бы это сделать, - сказала Венди со смесью беспокойства и возмущения, - можно было разыграть в камень-ножницы-бумага или вроде того. И вообще, будет лучше, если мы будем друг друга сменять. - Ну нет, ты же важный член общества, а впереди могут быть ещё испытания, - поморщился Феликс и попытался повернуть руку, - неа, она не вынимается. - ...я понесу тебя, если ты вырубишься и разбужу перед выходом, - сквозь зубы сказал Джек, избегая смотреть на Феликса, - это ведь недостаточное количество, чтобы умереть, так? - Да, - кивнул Джим и хотел добавить, что Феликс хорошо переносит потерю крови, но вовремя прикусил язык, осознав, что это может вызвать нехорошие вопросы. Вместо этого он легонько погладил его крылом по спине, но быстро убрал его, увидев, как Феликс вздрогнул и еле заметно напрягся. - Спасибо. За это и за карту, - тихо сказал Джим и перевёл взгляд на Венди и Джека, - и вам за всё сегодняшнее тоже. - Хотела бы я сделать больше, - вздохнула Дженни, - всё, следующее кровавое испытание моё. - Не дам, - Венди тепло улыбнулась ей и потрепала по головушке, просочившись под шляпку, - ты помогаешь на берегу. Феликс вздохнул, сел на землю, закрыл глаза, прислонившись боком к стене и широко зевнул с расслабленным видом. Джим прикусил губу под маской. Феликс словно не замечал каждую попытку наладить с ним контакт, извиниться или поддержать его, а вот каждое обидное слово или жест, похоже, жалили его. Что же с ним делать? Сколько ещё он так продержится? Ему так не хотелось бросать Феликса страдать в одиночестве, особенно, когда львиная доля этих страданий была по его вине, но каждая попытка помочь, кажется, делала только хуже. Хотя бы Джек сегодня ведёт себя миролюбивее. Но это значит, что сам Джек страдает хуже. И это до него ещё не дошли пытки Кукловода... Щелчок механизма выдернул его из размышлений. Пасть разжалась, дверь начала медленно отъезжать в сторону, и Феликс выдохнул с облегчением, вытягивая руку с алым кольцом от укуса. Он слабо попытался подняться, и плюхнулся бы обратно, если бы Джек не схватил его за плечо и не вытянул на ноги. Он прислонил Феликса к своему боку, отводя взгляд. Феликс глянул на него каким-то странным, почти пристыженным, почти тёплым затуманенным взглядом, его правая рука дрогнула, словно он хотел приобнять Джека для поддержки, но не решился. Группа обречённо посмотрела в открывшийся проход... и выдохнула с облегчением, увидев впереди гостиную и парящего в воздухе Кукловода. Часть Джима подозревала в этом ловушку, но когда они шагнули через порог, Кукловод щёлкнул пальцами и ноющие ноги мгновенно прошли, он понял, что они выбрались. Кулон на груди хозяина Дома слабо засветился. - Мои поздравления. Признаться честно, вам очень повезло с маршрутом, и поэтому всё прошло чуть скучнее, чем я ожидал, но для первого раза вы прекрасно показали себя. Сценарий с лабиринтом усложняется, а в качестве награды для вас к безопасной зоне присоединяется сад, о котором меня просила Венди, и вам даётся десять дополнительных часов её использования. Кукловод окинул их собственническим взглядом и растворился в воздухе. Венди прошла к диванчику и плюхнулась в него, закрыв глаза. - Давайте просто посидим тут чуток вместе, - неожиданно предложила она, и Джим порадовался, что никто не видит под маской, как он просиял от такого неожиданного проявления приручения дикого хищного котёночка, которому подарили сад. А в когтистых лапках были зажаты две его маски - та, которую Венди взяла в самом начале, и та, на которой была нарисована карта. Он глянул на Джека и обнаружил, что тот тоже смотрит на неё с тёплым и мечтательным выражением. Это вызвало странно смешанные эмоции, о которых Джим не хотел сейчас задумываться. - Ну, до следующих бед, - Феликс салютовал им с горьковатой усмешкой и быстрым шагом направился в сторону спален. Джим сделал нерешительный шаг следом, чувствуя, как сердце вновь сжимается, но Дженни остановила его, придержав за крыло. - Ну уж нет, - решительно прошептала она, чуть наклонившись к Джиму, - я с ним поговорю. - Д-да я просто... так, кое-что своё, - промямлил Джим, тоже вышел из комнаты и повернул в другую сторону, надеясь, что сможет слышать их. Он почувствовал себя очень глупо, но ему было слишком неспокойно, и возможность вмешаться, если разговор пойдёт не туда, и предотвратить полный моральный ад для Феликса сейчас была для него важнее страха выставить себя странным придурком, сующим нос не в свои дела, попавшись на подслушивании. Он как можно осторожнее выглянул из-за угла. К счастью, здесь было довольно темно, и расстояние было как раз достаточным для того, чтобы всё слышать и не быть уж совсем заметным. - Феликс! - Окликнула его Дженни, а когда это не сработало, повысила голос, - Феликс, стой, бежать буду! И петь под дверью! - Божечки, - Феликс рассмеялся и прислонился к стене, скрестив руки на груди, - какие страсти. Прости, задумался. Ты что-то хотела? - Да. Посидеть с тобой и узнать тебя получше. Уже давно. - Вау, - кроль покачал головой с отстранённой улыбкой и задумался на пару секунд, - слушай, я правда очень ценю предложение, и был бы чертовски рад ему вчера, но сейчас чертовски устал. Давай потом, хорошо? Я с самого утра хотел весь день проваляться в постели. Не бери на свой счёт, серьёзно, нет у меня сегодня на это сил. - Если бы ты не заставлял себя постоянно улыбаться, ты мог бы получать силы от общения, а не наоборот, - сказала Дженни тихо и серьёзно. Джиму пришлось как следует напрячь слух. Тревога внутри нарастала. Момент не казался подходящим для разговоров о личном. - Если бы ты не заставляла себя всегда быть милой хорошей девочкой и делать вид, что любишь тех, кого не переносишь на дух, жить тоже было бы гораздо легче, - сказал Феликс также тихо и зло и сделал шаг к двери в свою спальню. Джим почувствовал, как всё внутри сжимается. - Я не делаю вид! - Вспылила Дженни, всплеснув руками, - я с самого начала считала, что ты милый, забавный и интересный. Феликс, хватит! Никто не загоняет тебя в угол и не делает из тебя изгоя, кроме тебя самого! Ну, и немного Джека, но его мы если что заткнём, да ты и сам сказал, что тебе нравится его бесить. Я знаю, что тебе тяжело, всем тяжело. И сейчас ты можешь замкнуться окончательно, пойти к себе и жалеть себя, а можешь принять протянутую руку и быть частью команды, место в которой ты сегодня заслужил. Повисло молчание, которое показалось Джиму бесконечно долгим, а затем Феликс, наконец ответил гораздо теплее и мягче: - Ладно, если ты настолько сильно хочешь прямо сейчас меня видеть... Джим выдохнул и поспешил вернуться в гостиную, не став слушать остаток разговора. Он сел рядом с Джеком, объяснявшим Венди через стол как играть в карты. На рысьей мордашке отражалось глубочайшее недоумение и растерянность, пересиливавшие настороженность. Джим откинулся на подлокотник дивана и прикрыл глаза. Он и правда сильно устал. Его разбудило ощущение чужого взгляда, знакомого присутствия и вишнёвого аромата рядом. Открыв глаза, Джим увидел стоявшего рядом с ним Феликса и вздрогнул от неожиданности от того как остро всколыхнулись воспоминания вчерашнего дня, вина и стыд. Это был первый раз за сегодня, когда Феликс напрямую обратил на него внимание, и Джим, несмотря на то, что они, по сути, провели полдня вместе, порядком растерялся. Кроль же, как ни в чём ни бывало, скользнул на диванчик рядом с ним. Все остальные "гости" тоже были в гостиной, тихонько что-то обсуждая. Судя по тому, как Дженни усаживалась, они с Феликсом только что вернулись в комнату. Джим посмотрел на Феликса, пытаясь не паниковать, гадая, что он скажет. Дженни советовала ему не сдерживать эмоции. Он ведь не обличит его перед всеми? - Слушай, если у нас получится сбежать, мы же вернёмся к старым проблемам и старым телам, - буднично и приятельски начал Феликс, - могу я на этот счёт с тобой проконсультироваться как с доктором? - Конечно, - сказал Джим, мысленно молясь, чтобы Феликс не начал описывать ничего ниже пояса и ничего смертельного. Конечно же, на них устремились любопытные взгляды всех присутствующих. У Феликса могли быть очень странные понятия о вливании в общество. Или испытания этого общества на прочность, - правда, не уверен в точности диагноза, поскольку не могу тебя осмотреть, но я постараюсь разобраться. - Каждый раз, когда я делаю хоть что-то физически тяжелое или, там, встаю резко, у меня начинает колотиться сердце, перед глазами темнеет, задыхаться начинаю, словно город по периметру оббежал. Вот от чего это может быть? - Феликс несколько настороженно вгляделся ему в глаза. - Кашель есть? - Неа, совсем нет. - Хотя бы не чахотка, - выдохнул Джим, - давно это у тебя? - Года три, наверное, - повёл плечом Феликс, - может два. В последнее время как-то хуже было, ну до Дома, тут всё отлично, пока Клюв спит клювом к стенке. - Ломкость волос и ногтей, выпадение волос? - Предположил Джим. - Ну да, - Феликс смущённо нахохлился. - Ты часто ешь мясо, морепродукты, яйца? - Джим начал успокаиваться. - Ну, раза три в неделю, наверное, - в последнее время... ну не прям последнее... тьфу блин, хватит мурыжить, что там такое? - Анемия, - Джим ободряюще улыбнулся ему, - просто питайся лучше, и всё пройдёт. - Вау, болезни вызванные бедностью и мешающие работать лечатся отсутствием бедности. Как поэтично, - покачал головой Феликс, - ну, я не умираю, и это камень с плеч. Ты меня сильно выручил. - Могу я спросить, куда ты деваешь деньги? - Удивлённо спросил Джек, глядя на Феликса с неприкрытым беспокойством. - Все ушли на подрезание носов, - он беспечно потянулся и окинул притихшую компанию взглядом, - ну у вас тут и атмосферка. Звали-звали меня на посиделки, а сами сидят как на поминках. Знаете что, учитывая местные тенденции, вам всем пора чуток закаляться. Кукловод, можно тебя на секунду? Джим поперхнулся воздухом на эту будничную просьбу. Неужели дебют безумия Феликса настал прямо сейчас, и его гнев обрушится на голову Джима прямо сейчас? Судя по выражениям лиц компании, они думали точно также. Долго ждать не пришлось, хозяин Дома материализовался раньше, чем кто-либо успел отреагировать. - Да? - Заинтригованно спросил он. - Прости, что отвлекаю, но можно мне, пожалуйста, бутылку воды, спирт, изюм, спички и вот такого примерно размера кубок? - Спросил он, обрисовав руками что-то размером со здоровенное блюдо. Тут Джим окончательно впал в ступор. - Большую часть этих предметов ты мог бы найти в Доме за пять минут, но так и быть, мне слишком интересно, что ты будешь с этим делать, - вздохнул Кукловод и выполнил просьбу, материализовав запрошенное на столе, - полагаю, сейчас мне лучше уйти и не портить момент? - Даа, спасибо большое, - сладко улыбнулся ему Феликс и перевёл хитрый взгляд на остальную компанию, наливая воду в кубок. - Видели бы вы свои лица. Что, никто из вас не слышал про кусающего дракона? - Я слышал, - удивил его Джек, - но первый раз слышу, чтобы кто-то собирался играть в него после того, как дважды за тот же день чуть не умер, и запрашивал ингредиенты у кровожадного психопата. - Сочту за комплимент, - довольно рассмеялся Феликс, закинул в воду изюм, плеснул спирт и поджёг получившееся чудо. Джим даже не знал, что его радует больше, улыбка Кукловода, детская смесь восторга, любопытства и испуга на девичьих личиках или сама ситуация. - Итак, кто выудит больше всех, выиграет. Награда - мой поцелуй или его отсутствие, на ваш выбор, - хихикнул кроль и, совершенно не боясь за пушок, выхватил ближайшую к краю изюминку.