Заметки о путешествии между мирами.

Сжатие тысячи ли сработало беззвучно. Ещё мгновение назад за дверью находился знакомый склон холма, старый монастырь Водных Каштанов и вечерний ветер, пахнущий травой. Теперь же. Сухая дорога уходила вперёд длинной бледной полосой, а воздух будто стал совершенно другим — сухим, прохладным и непривычно тихим. Элис первой вышла наружу. Сделала пару шагов. Остановилась. Осмотрелась. Потом медленно повернулась обратно к двери. — …Ого, — Смеясь произнесла она. — Это что за цыганские фокусы? Позади тихо рассмеялся Сань Лан. Се Лянь, уже вышедший следом, невольно улыбнулся. — Это искусство Сжатия тысячи ли. Он прикрыл дверь. И монастырь исчез. На его месте стоял старый постоялый двор. Элис молча посмотрела сначала на здание. Потом на дверь. Потом снова на здание. — … Значит... Это местный аналог телепортации? Хех... Многовато мороки но... Я запомню. Се Лянь легко кашлянул. — Уже поздно. Давайте сначала двинемся в путь. Небо постепенно темнело. Над пустыней звёзды казались особенно яркими. Сань Лан поднял голову. — В древних книгах сказано: если следовать за Северным ковшом, можно выйти к государству Баньюэ. Он указал наверх. — Гэгэ, смотри. Се Лянь тоже посмотрел в небо. — И правда… Здесь звёзды будто ярче. Элис мельком подняла взгляд. — Мм. В пустынях почти всегда красивое небо. Нань Фэн подозрительно нахмурился. — Ты бывала в пустынях? — Во многих. — И где именно? — Слишком долго перечислять. Фу Яо тихо усмехнулся: — Звучит как ложь. — Хах! Завидуй молча. … На несколько секунд стало тихо. Се Лянь поспешил вмешаться: — Ладно, идём. --- Ночью идти оказалось легко. Но чем дальше они двигались на север, тем меньше становилось признаков жизни. Исчезли редкие деревья, потом травы, потом даже твёрдая земля. Под ногами остался только рыхлый песок. К утру жара начала усиливаться. Солнце беспощадно раскаляло воздух. Нань Фэн уже выглядел раздражённым. Фу Яо — ещё более раздражённым. Се Лянь держался спокойно. А Сань Лан… Сань Лан выглядел так, будто солнце лично решило ему надоесть. Юноша лениво прикрыл голову красной рубахой, явно скучая. К полудню впереди показалось небольшое серое строение. Заброшенная таверна. Внутри было прохладнее. Старый стол, несколько лавок, пыль. Тишина. Элис буквально рухнула на стул. — Тут намного прохладнее... Хорошо. Се Лянь достал воду. — Хочешь? Первым он протянул флягу Сань Лану. Тот отпил, потом воду взял сам принц. Элис тем временем молча опустилась на лавку чуть в стороне и достала часы. Экран всё так же светился. 57% Она молча уставилась на цифры и несколько секунд смотрела на них. Потом нахмурилась. — Да вы издеваетесь… Ни на процент. Ни на грёбаный процент. Почти неделя прошла И всё ещё пятьдесят семь. Она раздражённо постучала пальцем по стеклу. Ноль реакции. — Бесполезная хрень… Тем временем— — Постой. Фу Яо поставил на стол вторую флягу. От неё исходила слабая духовная энергия. Элис подняла взгляд. Потом перевела его на флягу. Потом на лица Нань Фэна и Фу Яо, которые были странно напряжены. Потом снова на флягу. — … Сань Лан лениво улыбнулся: — Я вполне могу попить из одной фляги с гэгэ. — Он почти всё выпил, — холодно произнёс Фу Яо. — Не стесняйся. — После вас. — Ты гость. — Вы помощники. — … Элис молча смотрела. Потом перевела взгляд на часы и обратно. Фляга ездила по столу туда-сюда по столу, который дрожал и, если посмотреть внимательнее, явно грозился развалиться. Элис тяжело вздохнула. —... Как дети малые, честное слово... Наконец Сань Лан всё же взял флягу. — Хорошо. И осушил одним глотком. Тишина. Нань Фэн напрягся. Фу Яо замер. Се Лянь наблюдал спокойно. Элис подняла бровь. Абсолютно ничего. Сань Лан только поморщился: — Вкус так себе. — … --- Позже. Когда разговоры начали стихать, за окном внезапно промелькнули две фигуры, черная и белая.Се Лянь резко выпрямился. Они двигались слишком быстро, явно не как люди. Элис медленно прищурилась. Белая фигура определённо женская. Странное ощущение... Очень знакомая энергия. Но рассмотреть не получилось. Они были слишком далеко. Фигуры медленно исчезали. Нань Фэн резко поднялся: — Кто это был?! — Не знаю, — тихо ответил Се Лянь. Он посмотрел вдаль. Потом нахмурился. — Но это явно не простые смертные. Нужно их догнать. Спустя время ветер усилился, песок начал подниматься, небо медленно желтело. Элис резко остановилась. Что-то было неправильно. Слишком уж резко и быстро эта буря началась. Она чуть прикрыла глаза. На секунду мир словно изменился. Сквозь пыль и ветер она увидела нити духовной энергии. Стало очевидно, что эта буря была вызвана кем-то намеренно. Её взгляд похолодел. — Это не природная буря. Се Лянь обернулся. — Что? — Кто-то её поднял. Фу Яо нахмурился: — С чего ты взяла? Элис раздражённо щёлкнула языком. — Просто поверь человеку, который слишком часто видел подобную хрень. Ветер резко усилился. Се Лянь крикнул: — Нам нужно найти укрытие! И вдруг налетел ветер. Слишком сильный. Слишком резкий. Слишком— — ЛЯНЬ! Се Ляня буквально сорвало с земли. Песок закрутился вихрем. Элис застыла и посмотрела вверх. Потом абсолютно искреннее: — …Мать твою. Она задрала голову ещё выше. — ТЫ КУДА, БЛЯТЬ, ПОЛЕТЕЛ?!