Дочь Империи

К тому времени, как минуло полгода с начала службы Дедры в Имперском Бюро Безопасности, она уже ко многому успела привыкнуть. К строгому порядку она была приучена ещё с предыдущего места службы, а вот масштаб и объемы отчетности, которые ей приходилось сдавать здесь… мягко говоря, поражали. Хотя, возможно, тут сказывались провалы предыдущего инспектора. Мы как будто в Бюро Стандартов сидим, право слово, — не выдержала как-то и пожаловалась она своим уставшим и квелым аттендантам, вконец одурев от бесконечных цифр в отчете со Стиргарда, — Сидим и покрываемся плесенью, высматривая цифры!..  

— Это уже за последний квартал года, мэм, — устало подал голос Хирт, приподнимая взгляд от экрана, — Мы уже почти догнали остальных.

— Даже перегнали, — одобряюще добавил Корв, откладывая планшет, — Я прослышал, что у инспектора Гранди в секторах органы правопорядка напутали что-то в данных за шесть месяцев, а у нас осталось разобрать только три!..

— И от кого же? — изогнув бровь, поинтересовалась Дедра.

— У её аттендантов, у кого же ещё, — гордо ответил Корв, — Они довольно болтливы.

— Что ж, — кивнула инспектор, — Это хорошие новости. Продолжайте работу!.. Чем скорее мы покончим с долгами, тем быстрее включимся в наиболее актуальную работу Бюро…

Дедра знает, ей придется вырывать эту актуальную работу зубами. Даже здесь, в ИББ, в главнейшей службе, нужны люди, на которых скидывают всё самое громоздкое, унылое и дурацкое, вроде бесконечной отчетности, и пока что, она знала, таковой считают и её. Её и вторую женщину-инспектора — Гранди. Значит, чтобы стать заметной в глазах руководства, она обязана начать по-настоящему существовать хотя бы на фоне её. И она знает, что уже работает гораздо лучше.

Значит, совсем не за горами момент, когда инспектор Дедра Миро станет заметнее и на фоне коллег-мужчин.

Ха, кстати о коллегах-инспекторах. Дедра успела неплохо их изучить, и подразделила их на две группы: враги и недруги.

Враги — те, кто явно станет ставить ей палки в колеса, кто смотрит на неё с холодом, презрением и жаждет момента, в который она, новичок в их белоформенном гадюшнике, оступится.

Недруги — те, кому плюс-минус на неё все равно, и с кем вряд ли Дедра вступит в открытое противостояние. Тем не менее, расслабляться в их присутствии Дедра не планировала. И сюда же, в эту группу Дедра отнесла всех тех, к кому не сформировала определенного отношения.

Врагом номер один для неё стал инспектор Блевин — высокомерный, крепкий темнокожий тип примерно её возраста, отвечающий сразу за шесть имперских секторов и находящийся на хорошем счету у руководства из-за вовремя сдаваемых отчетов, и, как говорят, внушительному количеству арестов на подчиненных территориях. Он всем своим видом показывал, будто даже не замечал её существования, и стоило ей встать и вслух что-то сказать кому-то из коллег или даже майору Партагазу, презрительно фыркал. И, краем уха, Дедра успела услышать, что предыдущего ответственного за её сектора, убрали именно с его подачи… Это значит, что стоит ей стать хоть немного заметной, Блевин станет её врагом номер один. Поэтому Дедра опередила обстоятельства и мысленно назначила его таковым прямо сейчас.

Во враги она отнесла и упоминаемую Корвом инспектора Гранди — единственную женщину кроме Дедры, занимающую свою кресло инспектора в зале собраний. Но здесь Дедра уже чувствовала явное преимущество, Гранди была лет на пятнадцать старше её, и, вероятно, использовала несколько… консервативные методы управления, и ей ещё со времен недавних Войн Клонов не доставало гибкости ума. Тем не менее, эта старая кошелка явно привыкла быть единственной женщиной в совете и недовольно кривила губы при любой инициативе Дедры. А также, похоже, поручала отслеживать своим аттендантам историю запросов Миро. Именно поэтому Дедра держала с ней ухо особенно востро и на всякий случай занесла Гранди в стан «врагов».

Почти все остальные инспектора перешли в разряд «недруги». Но среди всей этой массы неприятных лиц и имен немножко выделился Лонни Янг, тощий высокий парень с хлипкими рыжими усиками, примерно одних с ней лет. Он был одним из немногих человек, у кого она, помимо фамилии, запомнила и имя, потому что однажды он столкнулся с ней в коридоре, извинился, и затем представился, и по имени, и по фамилии. Дедре даже на миг показалось, что этот Янг просто решил её склеить, но затем, покопавшись в его личном деле, узнала, что он женат. И несмотря на то, что жизненный опыт Дедры показывал, что одно другому не мешает, она решила, что это не про Янга и что не стоит ожидать от него каких-то раздражающих поползновений. И прекрасно.

Дедра думала над тем, куда следует относить тех офицеров, что выше лейтенантов-инспекторов по званию, но на всяких случай тоже поместила в разряд «недруги».

Капитан Лагрет — неприятный, плешивый, седеющий, болезненного вида тип, часто пропадающий в уборной. Несколько раз делал Дедре замечания по работе, но без дела не приставал. Что ж, может, этот плешивый недоумок ещё окажется полезным, кто знает. Когда не застревает в санитарных узлах, почти все офицеры знали, что у капитана проблемы с пищеварением, тем не менее, больничные он не брал почти никогда.

Майор Лио Партагаз занимал особое место в этом мысленном списке. И всё потому, что он сделал то же немыслимое, что и её два новеньких сероформенных аттенданта. Он… как будто…. нравился ей. Строгий, в чем-то тоже, как Гранди, раздражающе консервативен, придирчивый. И в то же время безумно внимательный к деталям, умный и поощряющий любую разумную инициативу. Кроме этого, к Дедре иногда закрадывались ненужные мысли, что в обычной жизни вне работы, Партагаз, вероятно, может оказаться тем ещё добряком, но это и правда было уже что-то излишнее. Доброта в людях её уже давно не интересует… да, совершенно точно нет.

Самое главное — это то, что именно ему они отчитываются. Именно он принимает все инспекторские инициативы о повышении эффективности работы органов правопорядка. И именно ему Дедра как офицер должна понравится, чтобы продолжить карабкаться вверх по карьерной лестнице.

Пока она только винтик системы, но она стремится подняться так высоко, как только сможет. Настолько, насколько преступникам-родителям и в жизни не светило. И она навсегда отмоется от этой невидимой грязи.

— Мэм? — окликнул её осторожный голос Хирта. Дедра подняла голову и заметила, что оба её офицера замерли у двери, — Половина первого. Разрешите отойти на перекур?..

Ах да, они же договаривались, что в половину первого она отпустит Хирта и Корва минут на пятнадцать покурить. Чуть не забыла. Удивительно, как много этих надменных белых и серых мундиров страдало этой вредной привычкой, которая, по мнению многих зожников из Голонета, должна была ещё века назад кануть в прошлое.

Тем не менее… Дедра не была исключением. И обычно она всегда уходила покурить одна, но сейчас…

— Одну минутку, — коротко бросила она, подходя к уличному плащу и шарясь в кармане. Да где же… а, всё, нашла. Женщина извлекла из плаща продолговатый серебристую электронную сигарету. И готова была поклясться, что эти два болвана едва не расплылись в улыбках, заметив этот жест, — Я схожу с вами.

Заняв свободную курилку с открытым окном, офицеры почти весь перерыв не перемолвились ни словом, лишь молча оценили марки того или иного электронного поставщика никотина в организм. Но почему-то этот простой жест странно грел душу, и Дедра чувствовала, что не только ей. Будь она немного моложе и чуть менее опытной, возможно, даже предложила бы этим двоим занимать место рядом с ней в столовой офиса, но это уже выходит за всякие рамки. Хотя некоторые даже инспектора были не прочь почесать с коллегами языки в столовой, но Дедра списывала это либо на неосторожность, либо пофигизм, либо извращенное удовольствие выслушивать кучу потусторонней информации, чтобы узнать соперника поближе…

А вот так вот, в том, чтобы стоять вместе и курить с подчиненными… нет ничего предосудительного. Женщина задумчиво выдохнула белое облачко дыма. Разумеется, она бы не стала делить курилку с кем-то из инспекторов. А вот с майором Партагазом… ай, блин, кажется, он не курит.

Дедра задумчиво поглядела на аттендантов, которые начали о чем-то негромко переговариваться. Такие простые, право слово. Похоже, просто общаются безо всякой задней мысли о соперничестве.

Интересно, кем они являются для неё? Союзниками? Наверное. Друзья — слишком сильное понятие. И в жизни Дедры — почти всегда насквозь лживое. Союзники — отличное слово.

Дедра и не представляла, как скоро ей выпадет шанс убедиться в этом наверняка.