Все против нее

Глава 3 Лора прикрепила последнее фото свидетеля к магнитной доске и отступила на пару шагов, охватывая картину целиком. С портрета на нее смотрели пронзительные темные глаза мистера Пикетта. Невольная дрожь пробежала по спине, стоило ей вспомнить желтые пятна, покрывавшие тело его жены. Позади в коридоре раздались шаги. Лора обернулась: к ней шла Изабелла с двумя дымящимися кружками. Детектив протянула ей кофе и перевела взгляд на доску. — Спасибо, — сказала Лора, поднося кружку к губам. — Вижу, меня сместили с должности штатного бариста, — Джордан, поигрывая бровями, подошел к женщинам и уставился на улики. — Оно и к лучшему. Кофе ты варишь паршиво, — Лора ответила ему улыбкой. Джордан театрально закатил глаза и фыркнул, а Изабелла тихонько прыснула. — Медина, ты же говорила, что она само очарование? — Джордан покачал головой. Изабелла прикусила губу, пряча улыбку, и неопределенно пожала плечами. — Она очаровательна, только когда хочет затащить тебя в постель. — Кайл Рейнольдс, возникший рядом с Изабеллой, самодовольно ухмыльнулся. От этого намека та слегка покраснела. — Тебе-то откуда знать, Рейнольдс? — Лора одарила его шутливо-презрительным взглядом, пока Джордан изображал звук шипения прижигаемой раны. — Так, что у нас есть? — Лора повернулась к доске, и ее тон мгновенно стал сухим и деловым. — Мы с Рейнольдсом опросили соседей. Все как один подтверждают: из дома Пикеттов постоянно доносились крики и ругань. — Горничная тоже заговорила. Она призналась, что и раньше видела, как мистер Пикетт распускал руки.       Лора кивнула, усваивая информацию. Эти показания практически не оставляли сомнений в виновности мужа. — Эксперты нашли что-нибудь еще при осмотре? — вмешалась Изабелла. — На плитке остались следы волочения, а на перилах в том месте, где ее столкнули, сбита краска, — ответил Кайл. — И еще вот это. — Джордан подошел к столу, поднял прозрачный пакет с уликой и продемонстрировал его детективам. — Как раз собирался нести в лабораторию. — Что это? — хором спросили Лора и Изабелла. Лора при этом явно занервничала. — Это окурок сигары «Король Дании», — пояснил Джордан. — Разве мистер Пикетт не утверждал, что никогда не выходит на тот балкон? — уточнила Изабелла. — Именно, — отрезала Лора. — Но я видела точно такие же сигары у него на столе... Думаю, пора звать его на беседу. *** — Я не скажу ни слова, пока не приедет мой адвокат.       Лысеющий мужчина, сидевший перед Лорой, обливался потом под пристальным взглядом ее изумрудных глаз. Они сидели друг напротив друга в тесной допросной. Изабелла стояла у стены — Лора специально выбрала такую расстановку как психологический прием. Ей нужно было создать дистанцию, чтобы классическая схема «добрый и злой полицейский» сработала как надо. — Ваше право. Хотя адвокат лишь отсрочит неизбежное. — Лора пыталась «разговорить» его до того, как придет защитник и велит ему замолчать. — У нас есть официальные показания соседей и вашей прислуги о том, что вы систематически избивали жену, мистер Пикетт. — Это чушь, — заикаясь от нервов, выдавил он. Лора выложила из папки снимок, на котором были четко видны желтые кровоподтеки на запястьях Алисии в форме отпечатков пальцев. — Когда мы проведем дактилоскопическую экспертизу этих гематом, я более чем уверена, что они совпадут с вашими руками.       Мужчина посмотрел на дверь и промолчал. Лора сменила тактику: — Вы утверждали, что не пользуетесь балконом, с которого столкнули вашу жену, верно? — Да, — твердо подтвердил он. — И как давно вы там не были? — Не знаю... — он нахмурился, пытаясь вспомнить. — Года два, наверное. — Тогда почему наши криминалисты нашли там ваш свежий окурок?       Он выглядел искренне удивленным и не нашелся с ответом. Как и было запланировано, Изабелла сделала шаг вперед, вступая в роль «доброго копа». — Сейчас этот окурок в лаборатории, мистер Пикетт, там выделяют ДНК. Ваша лучшая защита сейчас — это правда. — В отличие от резкого тона Лоры, Изабелла говорила мягко, почти участливо, создавая иллюзию, что она на его стороне. — Я не могу это объяснить, — взмолился мужчина, глядя в шоколадные глаза Изабеллы. — Клянусь, я туда не выходил.       В кармане у Лоры зажужжал телефон. Она тронула Изабеллу за плечо, подавая знак выйти. Они перешли в зону наблюдения за стеклом. На экране высветилось имя Паркер. Лора включила громкую связь. — Есть что-нибудь, Паркер? — Да. Пришли результаты токсикологии. В крови погибшей настоящий коктейль: уровень алкоголя 0,9 промилле, следы виски и золофта. — Золофта? — переспросила Изабелла, начиная рыться в документах. — Да. Это антидепрессант. В сочетании с алкоголем и в больших дозах он вызывает сильнейшую сонливость, — пояснила Паркер. — Ну, это объясняет, как преступнику удалось вытолкать ее за перила, — заключила Лора, бросив взгляд на Пикетта в допросной. — Пять дней назад по кредитке экономки проходила покупка золофта, — Изабелла протянула Лоре выписку со счета. — Кажется, мистеру Пикетту есть что добавить.       Обсудив план, женщины вернулись в комнату. На этот раз Лора осталась у стены, а Изабелла заняла стул напротив подозреваемого. — Ваша жена часто выпивала, мистер Пикетт? — Не особенно. Стакан виски на ночь, и всё. — А вы сами пьете виски? — Нет. Терпеть не могу крепкий алкоголь. — Он потянулся к стакану воды и жадно отхлебнул: давление явно сказывалось. — Владелец паба, который не любит крепкое? — скептически подняла бровь Изабелла. — Я его продаю, это не значит, что я обязан его любить. — У кого в доме есть доступ к бару? — вставила Лора. — У всех, у кого есть ключи. Горничная, экономка, жена, дочь... — он перечислял механически, явно не понимая, к чему они клонят. — Ваша жена принимала какие-то лекарства? — Изабелла откинулась на спинку стула, стараясь казаться расслабленной. — Таблетки от давления. Это всё, что мне известно. — Пот уже крупными каплями катился по его лбу. — А вы сами? — Нет. Здоров как бык.       Изабелла положила перед ним выписку с подчеркнутой строчкой о покупке золофта. — Тогда объясните, зачем ваша экономка купила этот препарат?       Мужчина выглядел еще более растерянным. В самой покупке он не видел ничего криминального. — Наша экономка иногда покупает вещи и для моей дочери. Это ее рецепт.       Лора сохраняла беспристрастное выражение лица, изучая его реакцию. Похоже, он не лгал. Изабелла встала, поблагодарила его и вышла из комнаты. Лора последовала за ней. — Должна признать, этого я не ожидала, — сказала Изабелла, глядя на Лору. — Мы еще ничего не знаем наверняка. Но если это дочь накачала мачеху лекарствами, нам нужен мотив. *** Небо за окном потемнело, и шум большого офиса за последние часы сошел на нет. В отделе остались лишь четверо детективов, зарывшихся в показания и улики. — Пришли данные об их счетах, — Изабелла подняла пачку бумаг. — Думаю, вам стоит на это взглянуть.       Кайл, Джордан и Лора обступили ее стол. Спустя пару минут Лора нарушила тишину: — Вот и наш мотив.       Все четверо облегченно переглянулись. Джордан подавил зевок — последние дни вымотали их до предела. — Возьмем ее завтра утром первым делом. Всем пора по домам, выспитесь — завтра будет тяжелый день, — скомандовала Лора, надевая пальто. — Кто-нибудь хочет зайти пропустить по стаканчику? — предложил Кайл. — Не сегодня, — ответила Лора, забирая сумку и папки с делами.       Изабелла направилась к лифтам, чтобы выключить принтер. Двери раскрылись, и она замерла от неожиданности. Из лифта вышла потрясающая шатенка с ногами, которые, казалось, не кончались. Светло-коричневые волосы были идеально зачесаны в тугой пучок. На ней была юбка-карандаш, приталенный блейзер и туфли-лодочки от Louis Vuitton. — Я могу вам помочь? — растерянно спросила Изабелла, невольно приглаживая свои растрепанные волосы перед этой безупречной женщиной. — Я ищу Лору Карлссон. — Женщина заметила Лору в конце коридора, улыбнулась Изабелле и уверенно прошла мимо. Изабелла последовала за ней.       Лора подняла голову на звук шагов. Увидев гостью, она просияла; усталость в ее глазах мгновенно сменилась обожанием. — Привет, малыш, — шатенка улыбнулась Лоре, обняла ее за шею и запечатлела быстрый поцелуй на губах. Изабелла вспыхнула, наблюдая за этой сценой. — Привет, — Лора улыбнулась в ответ, выглядя слегка ошеломленной. — Готова ехать? — Однозначно. — Лора взяла женщину за руку, переплетая их пальцы. Изабелла не могла оторвать взгляда от их сцепленных рук и завороженной улыбки Лоры. — Привет, Рэйчел! — Джордан подошел и крепко обнял женщину, пока Лора продолжала сжимать ее ладонь. — Привет, Джордан. Как Андре? — Растет слишком быстро! Рэйчел рассмеялась: — Охотно верю. — Лора отказывается идти с нами в бар. Может, я смогу уговорить тебя? — Джордан включил всё свое обаяние. — Не сегодня. Мне завтра рано в суд. — По делу Вестина? — заинтригованно спросил Джордан. — Ага. Хотят выслушать мнение независимого судмедэксперта о травмах.       Изабелла будто сдулась, осознав, что девушка Лоры — врач. Ее плечи поникли, и она тяжело привалилась к столу. Рэйчел почувствовала чье-то присутствие за спиной и обернулась. — Простите, я не представилась. Рэйчел Кавано. Девушка Лоры. — Она протянула руку. — Изабелла Медина. Новый напарник Лоры, — Изабелла ответила на рукопожатие нехотя, нервно косясь на Лору. Та видела, что Изабелла ждет реакции Рэйчел на фамилию, но Лора знала: реакции не будет. О своем прошлом она подруге почти не рассказывала. — Очень приятно.       Изабелла выглядела ошарашенной тем, что Рэйчел осталась дружелюбной — ни тени узнавания. — Ладно, поехали домой, дорогая, — Рэйчел обняла Лору за плечи. — Рэйч, подумай насчет бара в следующий раз! — крикнул Кайл. — Ты должна иногда делиться ею с нами! — Ну уж нет. Она только моя. — Рэйчел шутливо скорчила рожицу Кайлу, и женщины направились к лифту. Изабелла застыла на месте, глядя, как закрываются двери, за которыми Рэйчел потянулась к губам Лоры. *** — Полиция Нью-Йорка, откройте! — крикнула Лора, постучав в дверь комнаты Хлои Пикетт в сестринстве. Изабелла стояла за спиной, на всякий случай, держа руку над кобурой. Дверь открыла заспанная студентка. — Да? — спросила она, протирая глаза. Лора предъявила жетон. — Детектив Карлссон. Хлоя Пикетт у себя?       Девушка кивнула и провела их наверх. Хлоя смертельно побледнела, увидев на пороге детективов. — У нас еще пара вопросов, мисс Пикетт. — Лора прошла в комнату, не дожидаясь приглашения. Дверцы шкафа были распахнуты, и Лора увидела ряды дизайнерской одежды. Изабелла подошла к комоду, заметив брошенный сверху пакет со льдом. Она обернулась к девушке, вопросительно выгнув бровь. — Это... это не мое. Какой-то парень оставил после вечеринки. Изабелла лишь одарила Хлою взглядом, ясно дающим понять: она не верит ни единому слову. — Вы курите, Хлоя? — перебила Лора. Хлою уже буквально трясло. — Иногда. Обычно только когда выпью. — А как насчет сигар? Балуетесь? Хлоя перевела взгляд на Изабеллу; в ее голове явно закрутились шестеренки. — Нет. — Она покачала головой, но дрожащие руки выдавали ее с головой. — То есть вы никогда не курили сигары своего отца? — Нет, — сказала она тише и уже не так уверенно. — Тогда скажите мне: почему мы нашли вашу ДНК на окурке на месте убийства вашей мачехи?       Хлоя выглядела в ужасе. Лора стояла над ней, скрестив руки на груди. — Ладно, я курила ее. Не понимаю, что в этом такого. — Хлоя попыталась изобразить безразличие, но ее шея и грудь покрылись красными пятнами. — «Такого» здесь то, что этот окурок доказывает ваше присутствие на месте убийства, — голос Изабеллы окреп, в нем зазвучала сталь. Она намеренно давила на нее. — Как студентка колледжа может позволить себе столько брендовых шмоток? — Лора провела рукой по вещам: Dior, Chanel, Gucci. — У меня есть трастовый фонд. — Был, — поправила Лора. — Вы его опустошили. — Хлоя сглотнула, пораженная их осведомленностью. — Что сказала мачеха, когда вы попросили у нее денег? — Я не просила... — Ваша экономка подтвердила обратное. Как и то, что мачеха вам отказала. — Как давно вы узнали о разводе? — спросила Изабелла. Девушка была окончательно загнана в угол. — К-каком разводе? — Ваш отец уже сказал нам, что вы были в курсе, — отрезала Изабелла, не давая ей сочинить новую ложь. — Вы знали, что отец в долгах. Знали, что после развода платить по вашим собственным счетам будет нечем. Если только... мачеха не умрет до того, как документы будут оформлены.       Лора взяла с тумбочки пачку золофта. — Вы с отцом тонули в долгах, а мачеха собиралась уйти, оставив вас ни с чем. Вы пришли туда той ночью, зная, что она всегда выпивает стакан виски перед сном, и растворили в нем таблетки. Когда она вышла на балкон, чтобы отчитать вас за курение, она уже едва держалась на ногах. И вы ее толкнули. Ведь так, Хлоя?       Слезы хлынули из глаз девушки, она спрятала лицо в ладонях. — Так ведь? — повысила голос Лора. Хлоя вздрогнула, встретившись с пронзительным зеленым взглядом. — Я задолжала плохим людям, ясно?! Она отказалась помочь. Они бы меня покалечили. У меня не было другого выхода!       Изабелла шагнула вперед и сняла с пояса наручники. — Хлоя Пикетт, вы арестованы за убийство Алисии Пикетт. — Она подняла ее с кровати и застегнула замки за спиной. — Вы имеете право хранить молчание. Всё, что вы скажете, может и будет использовано против вас в суде... *** — Уи-у, уи-у, уи-у! — Саванна, тише. Лора пытается вести машину, — шикнула Изабелла на сестру, когда мимо них с сиреной пронеслась патрульная машина. В их школе намечался вечер викторин, и на Лору с Изабеллой возложили обязанности нянек. — Где это место, Алекс? — спросила Лора, глядя в зеркало заднего вида на младшего брата. Его каштановые волосы вечно падали на глаза, а сам он не отрывался от телефона. Младшая сестра Лоры, Элли — маленькая копия самой Лоры внешне, но совсем не по характеру — толкнула его локтем. — Эм... еще немного проехать. Это прямо рядом с торговым центром.       Когда до цели оставался квартал, Алекс попросил высадить его. — Что, стыдно, что тебя увидят с нами? — Лора шутливо прищурилась. Алекс закатил глаза и выпрыгнул из машины. — Не выходите за рамки рейтинга «12+» при детях, ладно? — Он подмигнул Изабелле, хлопнул дверью и скрылся в темноте. У Изабеллы отвисла челюсть. Лора ответила ей ошеломленным взглядом, заливаясь краской. Чтобы не вызвать подозрений у Элли, она поспешно уставилась на дорогу и поехала к дому Медины.       Оказавшись внутри, Изабелла отправила девчонок выбирать диск с фильмом. Когда те отвлеклись, она затащила Лору в свою спальню наверху. Едва дверь закрылась, Изабелла набросилась на нее: — Ты рассказала Алексу?! — Нет, конечно! — запротестовала Лора. — Кто знает, что он там нес. — Лора, он мне подмигнул! Он всё знает. — Изабелла в отчаянии всплеснула руками. — Ну, я ему не говорила. Не представляю, как он пронюхал, — Лора села на кровать, глядя, как Изабелла нервно меряет комнату шагами. Она знала, что брат частенько лазил в ее телефоне, и почти не сомневалась, что так оно и было. — Это плохо, Лора. Очень плохо. — Не паникуй. Это же Алекс. Он никому не скажет — у меня на него столько компромата, что он и пикнуть не посмеет. — Лора усмехнулась, но Изабелла всё еще выглядела напуганной. Лора притянула ее к себе и обняла, положив подбородок ей на макушку. — Верь мне, Иззи. Я с ним поговорю.       Изабелла вздохнула, но не отстранилась. — Я не хочу тебя терять, — призналась она, глядя в пол. — Не потеряешь. Я этого не допущу. — Лора приподняла ее лицо и коснулась губ мягким поцелуем. *** Лора и Изабелла заканчивали бумажную волокиту по первому делу, которое они раскрыли вместе. Как бы Лоре ни не хотелось этого признавать, они были отличной командой. Всегда были. Лифт открылся, и к ним выбежали Кайл и Джордан с сияющими улыбками. — Дело закрыто! — Кайл дал «пять» Изабелле, а Джордан — Лоре. — Каково это, дамы? — Ощущение, что убили невиновную женщину, и это вряд ли повод для праздника. — Кайл надулся, и Лора улыбнулась. Она обожала его подначивать. — Я считаю, это надо обмыть... Медина, Карлссон. Мы идем в бар! — Рейнольдс, я устала, — запротестовала Лора, но Изабелла смотрела на нее с надеждой. — Никаких отговорок, — отрезал Джордан. — Иди домой, прихорашивайся, через час я за тобой заеду. У всех завтра выходной, так что терпи! И готовься к допросу с пристрастием, Медина, ты еще не прошла официальное посвящение в команду! — Джордан многозначительно подмигнул Изабелле.       Лора представила свой идеальный вечер: бокал красного вина, плед и дурацкое реалити-шоу. Но с другой стороны... Под восторженные аплодисменты Кайла она нехотя встала и буркнула: «Ладно».       Час спустя Изабелла постучала в дверь Лоры. Когда та открыла, детектив Медина буквально лишилась дара речи, что вызвало у Лоры тень улыбки. На Изабелле была кожаная юбка, белая блузка и темно-красная помада.       Сама Лора надела черные кожаные брюки с высокой талией, ботильоны на каблуке и кроп-топ, открывавший полоску кожи на животе. Она густо подвела глаза, чтобы подчеркнуть их зелень.       Лоре не хотелось признаваться, но ей льстил этот жадный блеск в глазах Изабеллы. Она сама изо всех сил старалась не пялиться, но это было трудно. Напряжение между ними можно было потрогать руками. Прозрачный топ Изабеллы почти ничего не скрывал, и Лоре приходилось заставлять себя смотреть ей только в глаза. Наконец она разрядила обстановку, глянув на часы: — А я думала, что собралась вовремя.       У Изабеллы участился пульс. Это был их первый нормальный, живой разговор с момента ее приезда. — Прости, Джордан попросил меня зайти за тобой. Ему уже не терпелось ехать. — Изабелла неуверенно улыбнулась. — Не извиняйся, — Лора отмахнулась, еще раз окинув взглядом наряд Изабеллы. — Ты отлично выглядишь.       Лицо Изабеллы просияло, а глаза по-настоящему заискрились.