Все против нее

Глава 4 — Караоке-бар? Серьезно? — Лора в упор посмотрела на Кайла, когда они вошли в захудалое заведение. Она прекрасно знала, кто автор идеи. В баре было не протолкнуться: гремучая смесь шумных типов с Уолл-стрит, студенток и пожилых мужчин, которые, на взгляд Лоры, смахивали на гангстеров. — Да брось, Карлссон, тебе нужно немного расслабиться. — Он зашел ей за спину и начал массировать плечи, но она тут же сбросила его руки. — Вечно ты с насилием, — шутливо пожурил он ее, на что Лора лишь закатила глаза.       Джордан прямым курсом направился к свободному столику-кабинке прямо перед сценой, а остальные трое двинулись к стойке. Изабелла и Лора потянулись за кошельками, но Кайл решительно мотнул головой: — Первый раунд за мой счет.       Поблагодарив его, девушки направились к столику. Изабелла скользнула на сиденье рядом с Джорданом, оставив место рядом с Лорой для Кайла. Через пару минут тот явился с подносом шотов. — ТЕКИЛА! — Кайл с особым вкусом выговорил каждое созвучие, водрузил поднос в центр стола и втиснулся в кабинку рядом с Лорой.       Он начал раздавать стопки, настаивая, чтобы выпили все. Джордан нехотя взял свою, предупредив, что пить не будет. Кайл пытался настоять, но Джордан покачал головой: жена убьет его на месте, если машина не будет стоять у дома к началу ее утренней йоги.       Трое детективов чокнулись и опрокинули шоты. Едва пустой стакан Лоры коснулся стола, она перехватила ненужную стопку из рук Джордана и осушила ее тоже. — Карлссон сегодня настроена серьезно, — рассмеялся Джордан. — Если мне придется петь, я должна быть в стельку.       Спустя еще несколько раундов текилы беседа между коллегами стала непринужденной. Изабелле не терпелось узнать побольше о напарниках, и она засыпала их вопросами, на которые те охотно (и не очень) отвечали. — Значит, вы все трое серьезно изучали уголовное право? — удивленно переспросил Кайл, когда остальные кивнули. — Надо же, какие вы у нас детективы-отличники. — А ты? Что изучал ты? — спросила Лора. Кайл слегка покраснел и приложился к пиву. — Не хочу говорить. — Джордан прыснул, и глаза Кайла расширились. — Только попробуй ляпнуть!       Джордан расхохотался еще громче, видя панику коллеги. — Ну же, Джордан, колись! — игриво взмолилась Изабелла. — Джордан, — Кайл перешел на самый искренний тон, на который был способен. — Я буду делать за тебя всю бумажную работу целую неделю. — Это того не стоит, — сквозь смех выдавил Джордан. — Он изучал графический дизайн.       Изабелла и Лора взорвались хохотом. — Я был молод, и на этом факультете были самые горячие цыпочки, ясно?! — оправдывался Кайл, всё еще багровея. Пытаясь перевести стрелки, он обернулся к Изабелле: — А ты где грызла гранит науки, Медина? — В Беркли, — скромно ответила она. При упоминании университета Лора сделала внушительный глоток пива. — Еще один чертов гений в команде, — Кайл закатил глаза. — Мне во многом помогали, — оправдалась Изабелла, взглянув на Лору. Та чувствовала этот взгляд, но делала вид, что крайне заинтересована составом на этикетке своей бутылки. — Так... как ты познакомился с женой, Фостер? — Мы были школьной парой. Я играл в футбол, она была в группе поддержки. Я был таким застенчивым и нелепым, что ей в итоге пришлось самой звать меня на свидание. Она до сих пор бесится, что я не понимал ее намеков, — он усмехнулся. — Наш первый поцелуй случился на выпускном балу… Джордана прервал кашель Лоры — она поперхнулась напитком. Изабелла вскинула глаза, их взгляды встретились, и обе мгновенно покраснели и отвернулись. — Ты в порядке, Карлссон? — заржал Кайл. — Первый раз пьешь, что ли? — Извините, не в то горло пошло, — солгала Лора. — Схожу еще за чем-нибудь. — Она выскользнула из кабинки и направилась к бару, глубоко дыша, чтобы унять дрожь в руках.       В баре стало заметно теснее. Какие-то лишенные слуха клерки в костюмах терзали «Stayin’ Alive» группы Bee Gees. Ожидая у стойки, Лора почувствовала на себе чей-то взгляд. Слева стоял высокий мужчина лет под сорок с сальными черными волосами и бесцеремонно ее разглядывал. Она быстро отвернулась, пытаясь привлечь внимание бармена. — Привет, красавица, — мужчина привалился к стойке рядом. Лора едва сдержала рвотный позыв, почувствовав резкий запах чеснока из его рта. — Угостить тебя выпивкой? — Обойдусь, спасибо. — Лора не сводила глаз с бармена, не желая удостаивать хама вниманием. — Да ладно тебе, всего один стаканчик? — протянул он. Было ясно, что он уже изрядно набрался. — Нет, спасибо, — сухо повторила она. — Ну же, крошка…       Их диалог прервала Изабелла. Она подошла к стойке и намеренно вклинилась между Лорой и навязчивым типом. Запах чеснока тут же сменился нежным ароматом маргариток. Лора невольно придвинулась ближе к напарнице — она обожала этот запах. Это был запах Изабеллы. — Эй, ты заказала? — Изабелла повернулась к Лоре, полностью закрыв собой сального типа. — Еще нет.       Изабелла кивнула и посмотрела на бармена, который обслуживал людей на другом конце стойки. Она вздохнула и снова перевела взгляд на Лору, беззастенчиво изучая ее открытый живот. — Тебе всегда шел черный.       От этого комплимента в животе у Лоры запорхали бабочки. Неужели Изабелла с ней заигрывает? Изабелла перегнулась через стойку и ослепительно улыбнулась бармену — тот мгновенно бросил всё и подлетел к ним. Лора не удержалась и закатила глаза. Классика. Изабелла всегда была в центре внимания. Она сделала несколько вдохов, решив, что комплимент напарницы — просто результат опьянения. — Ого, милочка, а ты просто сногсшибательна!       Лора разозлилась, когда тот же тип переключился на Изабеллу. Но та и бровью не повела, продолжая стоять к нему спиной и тепло улыбаться Лоре. В ее глазах плясали те самые искорки, от которых у Лоры подкашивались ноги. Она не смогла сдержать ответной улыбки. Мужчина, которого обе игнорировали, зашел с другой стороны, вынуждая их заметить его. — Черт... девчонки, вы обе просто секс. Могу я угостить вас? — Нет, — хором отрезали они. Лора поймала себя на мысли, что их синхронность в словах и эмоциях начинает пугать. Забрав напитки, они поспешили обратно к столику, оставив позади навязчивого ухажера и его тошнотворный амбре.       Когда они подошли к кабинке, Кайл и Джордан как раз поднимались. — Приготовьтесь к лучшей серенаде в вашей жизни, леди. — Кайл подмигнул им, и они с Джорданом направились к сцене. Девушки рассмеялись и сели рядом так, чтобы видеть сцену. Рука Изабеллы случайно коснулась руки Лоры, и по коже последней побежали мурашки.       Джордан и Кайл схватили микрофоны. Зал зааплодировал, когда раздались первые аккорды пианино. Изабелла и Лора тут же переглянулись — они узнали песню. Из динамиков загремела «A Thousand Miles» Ванессы Карлтон. Они хохотали до слез, пока парни старательно выводили строчки. — Помнишь, как мы учили движения под нее, как в «Белых цыпочках»? — спросила Изабелла. — Помню? Да я до сих пор их знаю! — рассмеялась Лора. Весь остаток песни они подпевали и смеялись. Когда Джордан и Кайл закончили под бурные овации пьяной толпы, на сцену вышел другой дуэт. — Отличный выбор песни! — похвалила мужчин Изабелла, когда те вернулись. — Да уж, Джордан, кто знал, что ты умеешь петь, — добавила Лора. — Спасибо, — довольно улыбнулся тот. — Эй, а как же я? — надулся Кайл. — А тебе определенно не стоит бросать основную работу, — подколола его Лора. — Ой, больно надо. Посмотрим, как справитесь вы, Карлссон. Вы следующие.       Лора почувствовала, как шея и грудь заливаются румянцем, и сделала большой глоток коктейля. — А что мы поем? — с азартом спросила Изабелла. Лора мысленно выругалась — Изабелла была из тех людей, которые вечно всему рады. — Любимую песню Лоры, — вставил Джордан. — Это какую же? — Лора скептически посмотрела на коллег, пытаясь угадать, что они могли выбрать. — Скоро узнаешь, — подмигнул Кайл.       Песня закончилась, и настал их черед. Несмотря на алкоголь, Лора дико нервничала. Изабелла тепло ей улыбнулась, схватила за руку и потащила на сцену. У Лоры пересохло во рту, когда она увидела устремленные на них взгляды. Кайл и Джордан подняли большие пальцы вверх.       Заиграла музыка — знакомые синтезаторы и перкуссия. На экране появились слова «Murder on the Dancefloor» Софи Эллис-Бекстор. Лора чувствовала, как горят щеки, и не смела взглянуть на реакцию Изабеллы. Мальчишки были правы: как бы нелепо это ни звучало при ее профессии, это была ее любимая песня. Уже очень давно. Она и понятия не имела, что они знают об этом. И уж точно ей не хотелось, чтобы Изабелла знала, как много эта песня значит для нее спустя столько лет.       Пошли титры, и обе женщины начали петь. Лора рискнула взглянуть на Изабеллу — смущение улетучилось, стоило увидеть ее сияющую улыбку. Обе полностью растворились в музыке, будто им снова было по шестнадцать. Они почти кричали слова, прыгая по сцене. В тот момент, когда Лора посмотрела на Изабеллу, толпа исчезла. Остались только эти искрящиеся шоколадные глаза.       Песня закончилась под оглушительный рев зала. Разгоряченные и смеющиеся, они спустились со сцены, и Изабелла, воспользовавшись моментом, крепко обняла Лору. Та сначала замерла от неожиданности, но тут же обняла ее в ответ. Они всё еще глупо улыбались, когда плюхнулись в кабинку. — Вот это я понимаю — химия! Вы просто порвали зал, — улыбнулся Кайл, заставив обеих покраснеть. — Спасибо. С чего вы вообще решили выбрать именно её? — Каждый раз, когда мы куда-то выбираемся, стоит этой песне заиграть — ты первой летишь на танцпол.       Лора снова вспыхнула, а улыбка Изабеллы стала еще шире.       Полчаса спустя караоке закончилось, и сцена превратилась в обычный танцпол. Изабелла, Лора и Джордан наблюдали за Кайлом, который пытался очаровать группу студенток своими лучшими движениями. Они покатывались со смеху, когда он начал изображать «поливалку».       Джордан покачал головой и с азартом посмотрел на Изабеллу: — Ну что, Медина, покажешь мне, на что способна? — Идет.       Джордан взял Изабеллу за руку и вывел на танцпол. В отличие от Кайла, Джордан умел двигаться и кружил Изабеллу в ритме музыки. Лора не могла оторвать взгляда от напарницы: от того, как она покачивала бедрами и запускала руки в волосы. Щеки Лоры запылали при мысли о том, как эти руки касаются ее кожи.       Когда заиграла следующая песня, Изабелла подлетела к столику, схватила Лору за руку и потащила танцевать. Джордан несколько песен служил им «живым щитом», оттесняя толпы сальных типов, пытавшихся притереться к ним.       Следом зазвучала «I Wanna Dance with Somebody» Уитни Хьюстон. Опьянение взяло свое, и обе девушки взвизгнули от восторга. Пользуясь случаем, Джордан извинился и отошел в туалет. Изабелла подхватила Лору за руку и начала кружить ее по залу.       Пока они танцевали, какая-то компания сзади споткнулась, толкнув Лору так, что та вплотную прижалась к Изабелле. Ее предплечье уперлось в стену над головой Изабеллы, а рука напарницы легла ей на талию. Лора кожей почувствовала то самое сексуальное напряжение, когда грудь Изабеллы вздымалась в такт ее собственной.       Казалось, кожа горит в тех местах, где они соприкасались. Шоколадные глаза смотрели на ее губы, и Лоре стало трудно дышать. Она наклонилась ближе, глаза невольно закрылись. Она чувствовала теплое дыхание Изабеллы на своей коже.       Внезапно музыку прорезали крики. Лора отпрянула, узнав голос — это был Кайл. Она начала проталкиваться сквозь танцующих туда, где у сцены назревала драка. — Лора! — кричала Изабелла ей вслед, не понимая, что происходит.       Прорвавшись сквозь толпу, Лора увидела двоих громил, державших Кайла за руки. Тот самый мерзкий тип, который приставал к ним в баре, нанес Кайлу подлый удар. Раздался глухой стон. Из носа Кайла хлестала кровь, губа была разбита. Если бы его не держали, он наверняка рухнул бы на пол. Мерзавец снова замахнулся, и Лора прыгнула вперед, закрывая собой друга. Мужчина уже начал движение, вложив в удар весь вес, и остановиться было невозможно. Кулак врезался Лоре в челюсть, и она мешком рухнула на пол, потеряв сознание.       Изабелла проскочила сквозь толпу, спрыгнула со сцены и мертвой хваткой вцепилась в запястье нападавшего, заламывая его за спину. Мужчина взвыл от боли в вывернутом плече. Она подсекла ему ноги и впечатала лицом в пол, придавив всем телом.       Кайл сквозь грохот музыки выкрикивал имя Лоры. К ним уже бежал Джордан. Свет включили, музыку вырубили. Джордан оттащил одного из громил от Кайла. Подоспели еще несколько парней из толпы, помогая освободить Кайла. Изабелла крикнула кому-то, чтобы ее сменили, и как только мерзавца прижали к полу, она бросилась к Лоре.       Глаза Лоры были закрыты, с разбитой губы капала кровь. Изабелла осторожно перевернула ее на спину и положила ее голову себе на колени. Охранники бара уже суетились вокруг преступников. — Лора, ты меня слышишь? — Изабелла сжала ее ладонь, и ресницы Лоры дрогнули, приоткрывая изумрудные глаза. Она была дезориентирована, взгляд блуждал, явно в шоковом состоянии.       Спустя мгновение сознание начало возвращаться, и Изабелла увидела в ее глазах панику. — Кайл? — Лора попыталась сесть, но Изабелла мягко уложила ее обратно. Слева Джордан поддерживал сильно побитого Кайла. Лицо того распухло, но, на удивление, он был в сознании. — С ним всё хорошо. Ты успела вовремя, — успокоила ее Изабелла. Лора выдохнула с облегчением. — Ну и напугала ты меня. — Изабелла смотрела на нее сверху вниз, ласково поглаживая по лицу.       Полгода спустя... точнее, полчаса спустя все четверо входили в приемный покой скорой помощи. Изабелла и Джордан тащили на себе Кайла, Лора шла впереди. У стойки регистрации она предъявила жетон и потребовала позвать Кейт Хэнли. Парни усадили Кайла в свободное кресло, его голова бессильно откинулась на стену. — Тебе бы самой присесть, Лора, — предложила Изабелла: напарницу всё еще заметно пошатывало. — Нет, я в норме, — отрезала она, проходя к Кайлу. — Кайл? Не закрывай глаза, сейчас придет медсестра.       Тот едва заметно кивнул, один глаз у него почти заплыл. Лора взяла его за руку и поглаживала тыльную сторону ладони, не сводя глаз с дверей отделения.       Вскоре двери распахнулись, и к ним выбежала Кейт в розовом медицинском костюме, толкая впереди инвалидное кресло. Она заметно повзрослела со школьных времен — вокруг глаз появились морщинки, но черты лица остались такими же мягкими, а щеки — розовыми. — Лора, что случилось? — обеспокоенно спросила она, присаживаясь рядом с Кайлом. — Драка в баре. Двое его держали, а третий бил. Кажется, у него сломаны ребра, жалуется на боль в груди. — Лору тоже вырубили, — добавил Джордан, чтобы ее тоже осмотрели. — Ладно, идемте внутрь. Кейт велела Лоре лечь на кушетку в начале коридора, а Кайла повезла дальше. Джордан пошел за ними, оставив Изабеллу присматривать за Лорой. Та откинулась на подушку, поморщившись от боли. — Ты как? — Изабелла задернула занавеску и присела на край кушетки в ногах у Лоры. На челюсти уже расцветал жуткий синяк, разбитая губа распухла. — Нормально, — сухо бросила Лора. — Голова только раскалывается.       Занавеска резко распахнулась — вошла Кейт, и ее взгляд упал на женщину, сидящую на кровати Лоры. — Изабелла? — Кейт замерла от шока, явно не заметив ее в общей суматохе. — Привет, Кейт, — тепло улыбнулась Изабелла. — Э-э, привет, — Кейт выглядела растерянной, но быстро переключилась на Лору. — Так... что с тобой произошло? — Получила внезапный удар в челюсть. Была без сознания около минуты, — ответила за нее Изабелла. Лора лежала с закрытыми глазами. — Боже, Лора... — Кейт покачала головой. — Жалуется на головную боль, — добавила Изабелла. — Лор, открой глаза на минутку. Нужно задать пару вопросов.       Лора подчинилась. Глаза были мутными и покрасневшими. Она чувствовала себя так, будто по ней проехался грузовик — и физически, и эмоционально. — Изабелла говорит, голова болит? — Лора кивнула. — Тошнота, головокружение есть? Лора мотнула головой, хотя это было не совсем правдой. Тошнило ее знатно, но она знала, что дело не в ударе. — А до того, как тебя ударили... помнишь остаток вечера?       Лора невольно взглянула на Изабеллу. Та смотрела на нее с нескрываемой тревогой в шоколадных глазах. — Нет, не особо. — Соврала она, теребя простыню. — Кажется, мы пели.       Она рискнула еще раз взглянуть на Изабеллу. Та едва слышно выдохнула, и всё ее тело будто обмякло от облегчения. — Ладно, похоже на сотрясение, — заключила Кейт. — Есть кому тебя забрать?       Лора кивнула и потянулась в сумку за телефоном, но в спешке уронила его на пол. Изабелла быстро подняла его. — Давай я, Лора. Кому позвонить? — Позвони Рэйчел, пожалуйста.       Чувство вины неприятно заскребло в желудке. Изабелла просто кивнула — совершенно бесстрастно — и вышла, чтобы сделать звонок.       Почти час спустя из-за занавески донесся взволнованный голос Рэйчел, зовущей Лору. Изабелла вздохнула и вышла навстречу, махнув рукой. — Она здесь.       Рэйчел пролетела мимо Изабеллы прямо к Лоре. Та открыла глаза, когда Рэйчел взяла ее за руку. — О боже, малыш, — проворковала Рэйчел, нежно проводя пальцами по распухшей челюсти. Изабелла неловко переступила с ноги на ногу в углу, пока Рэйчел целовала Лору в лоб. От этих поцелуев Лоре стало тошно — она вспомнила тот поцелуй, который едва не случился с женщиной, стоявшей сейчас в паре метров от них. — Всё хорошо, Рэйч, — Лора сжала руку подруги. Адреналин окончательно испарился, оставив только пульсирующую боль и непреодолимое желание провалиться в сон. — То на работе травмы, теперь в барах? Что мне с тобой делать, Лора Карлссон? — Можешь меня поцеловать, — слабо улыбнулась Лора, пытаясь заглушить совесть. Рэйчел наклонилась и легонько прикоснулась к ее губам. Лора заметила, как Изабелла отвернулась и сделала вид, будто поправляет занавеску. — Ладно, — прервала Рэйчел свои мысли. — Поехали домой.       Она помогла Лоре сесть, Изабелла подошла с другой стороны, чтобы поддержать ее. Кейт вернулась с бумагами. — Вот документы на выписку, — она протянула лист Рэйчел. — Спасибо огромное, Кейт. Нужно будет как-нибудь выбраться на ужин вместе с Кевином? — предложила Рэйчел. Лора улыбнулась — ее девушка всегда была такой внимательной. Муж Кейт, Кевин, был пожарным, и из-за их графиков состыковаться было почти невозможно, но когда это случалось, казалось, что они не расставались ни на день. — Отличная идея. — Как Кайл? — лицо Лоры снова стало тревожным. Как бы они ни подкалывали друг друга, он был ее лучшим другом. — Довольно сильно помят. Два треснувших ребра и опухшее лицо, но, к счастью, ни нос, ни челюсть не сломаны. Завтра выпишем. Лора облегченно вздохнула. — Спасибо, Кейт.       Едва оказавшись на переднем сиденье машины, Лора прислонилась головой к окну и мгновенно уснула. Рэйчел предложила подвезти Изабеллу до дома в качестве благодарности, и та была слишком измотана, чтобы отказываться. — Я рада, что у Лоры такой напарник, — сказала Рэйчел, поймав взгляд Изабеллы в зеркале заднего вида. — У нее был тяжелый год, и приятно видеть, что она, наконец, обживается. Она не из тех, кто легко доверяет людям, но вам она явно доверяет.       Изабелла неловко заерзала, но всё же улыбнулась. Рэйчел продолжала болтать так, будто они были старыми подругами. — Она крепкий орешек, знаете ли. Всегда держит эмоции в себе, никогда не поймешь, что у нее на уме. — Изабелла кивала, глядя на ночные улицы. — Я знаю, у нее была трудная жизнь. То, что случилось в юности... это наложило свой отпечаток. Тяжелая травма.       Изабелла внимательно посмотрела в зеркало. — Лора не любит говорить о прошлом. Ей трудно доверять. Но я знаю, что кто-то был. Паркер как-то намекала... — Изабелла не отрывала взгляда от зеркала. — И я не уверена, что она когда-то окончательно это пережила. Будто она отдала свое сердце много лет назад и так и не смогла забрать его обратно.       В глазах Изабеллы начали закипать слезы. — Вы ведь знали друг друга тогда, много лет назад... — Рэйчел снова посмотрела на нее, пока Изабелла смаргивала слезы. — Вы помните, кто это был?       Изабелла покачала головой: — Понятия не имею.