Все против нее

Глава 7 Лора повернула дверную ручку максимально бесшумно, приоткрыв дверь ровно настолько, чтобы можно было заглянуть в коридор. Первое, что она заметила, — это пятно солнечного света, заливающее пол в дальнем конце холла. Свет красиво преломлялся в разбросанных повсюду осколках стекла, отбрасывая причудливые блики на потолок. Второе, что она заметила, — хруст этого самого стекла под ногами. Ног было много. — Руки вверх! — яростно выкрикнул голос, хотя Лора уловила в нем нервную дрожь. От этого звука сердце забилось чаще: она понятия не имела, чем вооружены стрелки и в какую ситуацию впутывается. Знала она только одно — она не может оставить там Саванну. Сделав глубокий вдох, Лора медленно скользнула в коридор, осторожно прикрыв за собой дверь. Она взглянула на номер ближайшей аудитории — «401». Пригнувшись, она перебежала на другую сторону коридора, стараясь не наступать на осколки, чтобы не выдать свое присутствие. Мимо проплывали цифры: «402», затем «404». По мере того как она понимала, что голос доносится откуда-то из района 411-й комнаты, внутренности начал грызть неодолимый ужас. Она снова вдохнула и продолжила красться, буквально вжимаясь в стену. Поравнявшись с аудиторией 411, она осторожно заглянула внутрь. Прекрасный солнечный свет, лившийся из окон, перечеркивали зловещие тени. Стрелок держал оружие наведенным на студентов, которые стояли у окон с поднятыми руками — классическая тактика живого щита, чтобы помешать снайперам. Судя по мелькавшему лицу, парень сам был студенческого возраста. Лора лихорадочно искала глазами ту самую девушку с темно-карими глазами, но Саванны нигде не было видно. — Эй! — крикнул худощавый стрелок, выходя в центр комнаты. В правой руке он крепко сжимал пистолет. Парень сильно потел, его темные кудри намокли. — Я сказал: никаких телефонов! — Его костлявая рука метнулась вперед, он выдернул парня из шеренги у окна и швырнул его на пол. Он вырвал мобильник из рук перепуганного студента, бросил на пол и выстрелил в него. Звук выстрела гулким эхом отразился от стен. Несколько человек вскрикнули. Стрелок начал мерить шагами комнату за спиной распростертого парня. Лора чувствовала — он теряет контроль. Мальчишка на полу дрожал как осиновый лист, его всхлипы подхватывали остальные заложники. Лора вгляделась в его лицо: светло-каштановые волосы, бледная кожа, зеленые глаза... он был точь-в-точь как Алекс. — Здесь всё будет по-моему, ясно?! — орал стрелок, его рука с пистолетом ходила ходуном. Он наставил оружие на студентов, словно вызывая кого-то сделать шаг вперед. Затем опустил ствол и приставил его к голове лежащего парня. Лора увидела, как того пробила дрожь; всхлипы оборвались — он замер в ожидании смерти. Глаза Лоры расширились от ужаса, ноги сами вынесли ее вперед прежде, чем разум успел возразить. Она сделала вдох и шагнула из-за стены, держа стрелка на мушке. — Стой! Парень вздрогнул, отпрянул назад, едва не опрокинув парту, и вскинул свое оружие на нее. — Тише, тише, — предупредила Лора, делая осторожные шаги внутрь аудитории. Парень на коленях громко рыдал, осознав, что смерть только что прошла мимо. — Я детектив. И уверяю тебя: если ты дернешься, я выстрелю раньше, чем ты успеешь моргнуть. Парень молчал; Лора видела, как капли пота скатываются по его кудрям. Его глаза лихорадочно бегали, в голове явно шел напряженный процесс. На мгновение взгляд Лоры метнулся вглубь комнаты и встретился со знакомыми шоколадными глазами. Саванна тихо плакала, задрав руки над головой. Она умоляюще качала головой, глядя на Лору. Та мгновенно отвела взгляд, чтобы не привлекать внимание преступника к девушке. — Брось пушку, — раздался резкий голос из дверного проема. Периферийным зрением Лора увидела второго — мужчину покрупнее. Ствол его винтовки был нацелен ей прямо в затылок. Саванна испуганно всхлипнула, и у Лоры пересохло во рту. «Вот и всё», — пронеслось в голове. Мужчина подошел ближе, от его пропотевшей футболки несло тошнотворным запахом. Он ткнул винтовкой ей в спину, толкая вперед. — На колени, — грубо прошипел он ей в ухо, вырывая пистолет из рук. Она опустилась на колени рядом с рыдающим студентом. Пока она ждала смерти, в памяти прокрутились тысячи мгновений. Не врали люди: перед концом вся жизнь действительно проносится перед глазами. И когда мужчина поднял винтовку, всё, что она увидела в своем воображении, — это старый бейсбольный мяч с автографом Бейба Рута. Волоски на шее встали дыбом, когда она почувствовала холод металла на макушке. Лора закрыла глаза, и вдруг на нее накатила странная волна спокойствия. Звук выстрела был громче всего, что она слышала в жизни. Он заполнил всё пространство, пока она ждала, когда тьма заберет ее. Но вместо этого она почувствовала, как кто-то заваливается на нее — обмякшее тело с глухим стуком рухнуло на пол. Лора открыла глаза и посмотрела на первого стрелка, того, что был похудощавее. Тот начал палить в сторону двери; сзади раздался болезненный вскрик, в котором Лора мгновенно узнала голос Изабеллы. Паника захлестнула ее, она рванулась к своему пистолету, лежавшему на полу. Стрелок всё еще целился в проем, когда Лора вскинула оружие и всадила пулю ему прямо в грудь. Мальчишка повалился навзничь, с тошнотворным хрустом ударившись головой о парту. — Изабелла! — Лора вылетела из аудитории. Напарница сидела, привалившись к стене коридора, с ее плеча текла кровь. Лора затормозила перед ней и упала на колени. — Я в порядке. Это просто осколок стекла, — успокоила ее Изабелла. Лора выдохнула с таким облегчением, будто это был ее первый глоток воздуха за последние пять минут. — Белла! — Саванна пулей вылетела из класса и с рыданиями бросилась Изабелле на шею. Старшая сестра крепко обняла ее, и обе разрыдались. Лора сползла по стене рядом с ними, тяжело дыша. В этот момент на лестничную клетку ворвался спецназ. Бойцы с фонарями и оружием наперевес промчались мимо них в аудиторию, заполняя пространство криками команд. — Карлссон? Лора? — Знакомый голос вырвал ее из оцепенения. Перед ней на корточках сидел Джордан в бронежилете. — Ты цела? Лора кивнула, смахивая одинокую слезу, скатившуюся по щеке. Джордан помог ей подняться и крепко обнял. — Ну, ты и сумасшедшая сукина дочь, Карлссон, — усмехнулся он, и Лора слабо улыбнулась в ответ. Когда они вышли из здания, их встретила толпа полицейских и вереница машин скорой помощи. Изабеллу и Саванну тут же окружили медики, а Джордан подвел Лору к комиссару Коулману. — Это был абсолютно безрассудный, идиотский поступок, детектив. Если бы всё пошло иначе, вы бы сейчас здесь не стояли, — гневно выговаривал ей комиссар. Лора кивала, но почти не слышала его слов — она лихорадочно искала глазами сестер Медина. — Вам повезло, Карлссон, что я не забираю ваш жетон прямо сейчас. Фостер подключил нас к вашему телефону, так что мы слышали всё. — Он упер руки в бока и пристально посмотрел на нее. — Хорошая работа. — Спасибо, сэр. Она едва взглянула на коренастого мужчину, продолжая сканировать толпу. Он еще немного посверлил ее взглядом, но добавлять ничего не стал. Приняв это за разрешение уйти, Лора отправилась на поиски Изабеллы. Она пробиралась сквозь толпу рыдающих студентов, стараясь не заглядывать им в лица — ей не хотелось видеть в них отражение собственной боли. Она заметила, как парамедик протягивает Саванне одеяло и бутылку воды, что-то тихо и успокаивающе говоря ей. Рядом стояла машина скорой помощи с открытыми дверями — там обрабатывали рану Изабеллы. Медик аккуратно вынимал пинцетом осколок стекла, и Лора увидела, как лицо Изабеллы исказилось от боли. — Блядь. — Лора не смогла сдержать улыбку. Изабелла ругалась редко, и это всегда звучало как-то неестественно. Заметив приближающуюся Лору, Изабелла тепло улыбнулась, и в ее глазах снова заплясали знакомые искорки. Глядя на эту улыбку, Лора почувствовала странный трепет в груди. Еще час назад она не была уверена, что когда-нибудь увидит ее снова. — Эй, — Лора улыбнулась, чувствуя, как краснеет под взглядом напарницы. — Привет, — ответила та, пока медик накладывал пластырь на плечо. — Я так и не успела поблагодарить тебя там, внутри... Лора небрежно махнула рукой, мол, пустяки. Парамедик закончил работу и вышел из машины. — Нет, Лора, не надо. — Изабелла вскинула брови. — Не делай вид, будто то, что ты сделала, — обычное дело. Ты спасла кучу людей. Ты спасла Саванну... — А ты спасла меня, — Лора улыбнулась, запрыгивая в машину и садясь на кушетку рядом с Изабеллой. — Я почти не помню, как это было. Помню только, как ты стоишь на коленях, а у тебя у головы ствол... — голос Изабеллы дрогнул, и Лора взяла ее за руку. — Я думала... думала, что не успела. По щекам Изабеллы покатились слезы, и Лора нежно смахнула их пальцами. — Я здесь, Изабелла. Мы все здесь, — прошептала она. — Ты успела вовремя. Произнося это, Лора не могла не почувствовать, что в этих словах скрыт более глубокий смысл. Ее жизнь бесповоротно изменилась в тот миг, когда Изабелла вошла в 34-й участок — и вернулась в ее сердце. После допросов все были выжаты до предела. Джордан предложил развезти их, но Лора отказалась, велев ему ехать к семье — она знала, что Бри сходит с ума от беспокойства. Изабелла села на переднее сиденье патрульной машины, Саванна — назад. На центральной консоли завибрировал телефон. Изабелла мельком взглянула на экран: высветилось имя «Рэйчел». Лора тоже заметила имя, но просто нажала кнопку, выключая звук. — Ну что, по домам? — Лора поймала в зеркале заднего вида усталый и напуганный взгляд Саванны. — Белла, я не хочу сегодня в твою квартиру, — взмолилась девушка. — Там ужасно. Лора удивленно приподняла брови. Изабелла и раньше жаловалась, что жилье у нее так себе, но она не думала, что всё настолько плохо. — Ну, наверное, можем снять номер в отеле на ночь... — Глупости, — вмешалась Лора, выруливая на дорогу. — Переночуете у меня. Сестры переглянулись и улыбнулись. Лора расценила это как согласие и, не говоря больше ни слова, поехала к себе. Дома Лора проводила их в гостевую спальню, выдала полотенца и запасные пижамы. Через полчаса она уже сидела на своем длинном модульном диване. Подавляя зевок, она включила телевизор. На экране возник комиссар Коулман на фоне здания искусств. «На данный момент мы подтверждаем гибель пяти человек, включая двоих подозреваемых. Минимум шестеро раненых находятся под наблюдением врачей», — скорбно сообщал Коулман. «Можете ли вы подтвердить, что стрелков ликвидировал спецназ?» — спросил репортер. «Я могу подтвердить, что внутрь была направлена малая тактическая группа, которая успешно нейтрализовала преступников», — ответил комиссар. Лора покачала головой. Что ж, такая версия событий хотя бы позволит ей сохранить работу. Услышав за спиной мягкие шаги, она выключила телевизор. В комнату вошла Изабелла и села рядом. Волосы еще влажные после душа, никакого макияжа — так она выглядела гораздо моложе, совсем как та девчонка, которую Лора когда-то знала. Изабелла закусила губу — тем самым милым, чуть кокетливым жестом, который Лора так любила. Лора нежно улыбнулась и подвинулась ближе. Даже в спортивках и худи Изабелла казалась ей ослепительной. Между ними повисло то самое тягучее напряжение, но тут из коридора снова послышались шаги. Появилась Саванна, подошла к дивану и, не раздумывая, свернулась калачиком, положив голову Лоре на плечо. — Когда я говорила, что хочу нормально посидеть и поболтать, Лора, я имела в виду не совсем это, — улыбнулась Саванна. Лора и Изабелла невольно рассмеялись. Это была именно та легкая шутка, которая требовалась, чтобы сбросить груз пережитого ужаса. Лора включила какой-то фильм, и через полчаса они с Саванной уже крепко спали. Голова Лоры во сне сползла на плечо Изабеллы. Та улыбнулась и начала нежно гладить Лору по волосам, слушая ее ровное дыхание. Внезапный резкий стук в дверь заставил Изабеллу вздрогнуть. Она легонько коснулась щеки Лоры. Изумрудные глаза распахнулись. Лора улыбнулась Изабелле, потянулась и зевнула. — Дверь, — одними губами проговорила Изабелла. Лора кивнула и осторожно поднялась, стараясь не разбудить спящую Саванну. Стоило ей взяться за ручку, как дверь распахнулась, и в объятия Лоры бросилась Рэйчел. Лора попятилась на пару шагов, пока та висла у нее на шее, и невольно хмыкнула. — Рэйч, — прошептала она, не в силах сдержать улыбку. — Лора Карлссон! — начала было выговаривать та, но Лора прикрыла ей рот ладонью и указала на спящую девушку. Рэйчел посмотрела на диван и наткнулась на взгляд Изабеллы. Та неловко улыбнулась и отвернулась. — Давай выйдем, — прошептала Лора, увлекая ее в коридор. Как только дверь закрылась, Рэйчел прорвало. — Какого черта, Лора! Я думала, ты погибла! — в отчаянии воскликнула она, по ее щекам покатились слезы. — Я не могла дозвониться, набрала Джордана, он сказал, что ты была там, на стрельбе, но жива. Но это было несколько часов назад! Я звонила и звонила... Лора обняла ее, смахивая слезы со щек. — Прости, Рэч. Телефон сел, — соврала Лора. — Я не хотела тебя пугать. — Почему ты вообще там оказалась? — Сестра Изабеллы, Саванна, учится в Нью-Йоркском. Она была в здании, когда вошли стрелки, и мы... мы пошли ее вытаскивать, — Лора пожала плечами, будто речь шла о чем-то обыденном. Рэйчел посмотрела на нее с подозрением. Лора видела, как в ее голове крутятся шестеренки. — Боже, Лора, нельзя же быть такой безрассудной. Ты меня в могилу сведешь. — Рэйчел покачала голвой. — Прости, — повторила Лора, взяв ее за подбородок и заставляя смотреть в глаза. — Но я в порядке, Саванна в порядке, Джордан и Изабелла тоже. — Она добавила имя Джордана в последний момент, чтобы не давать лишнего повода для ревности. — Мы все целы. Это главное. Рэйчел кивнула и слабо улыбнулась. — Я люблю тебя, Лора Карлссон. — Она заглянула в эти сияющие зеленые глаза. Лора из последних сил старалась скрыть шок. Эти слова прозвучали впервые, и Лора была не уверена, что готова ответить тем же. Вместо этого она улыбнулась, притянула Рэйчел к себе и нежно поцеловала. Изабелла и Саванна остались у Лоры еще на пару дней — всем нужно было прийти в себя после пережитого. Число жертв так и осталось равным пяти, остальные раненые шли на поправку. Лора с особым облегчением узнала, что тот парень, которого вывела Изабелла, обязательно поправится. Накануне звонил капитан и сообщил, что Лору и Изабеллу наградят медалью «За верность долгу», а Джордана — медалью «За доблесть». Тон у него был ворчливый — Лора знала, что он в бешенстве из-за нарушения протоколов и наверняка получил нахлобучку от Коулмана. Но медали помогали поддерживать ту версию событий, которую скормили прессе. Сама Лора не хотела никаких наград. То, что она вышла из того здания живой вместе с Саванной и Изабеллой, было для нее лучшей наградой. Кайл был вне себя от злости, когда всё узнал. Из-за сломанных ребер он всё еще не мог нормально двигаться, а Джордан решил, что двоих друзей в смертельной опасности для него более чем достаточно. Лора звонила Джордану утром — Кайл до сих пор с ним не разговаривал. В эти дни девушки много смотрели дурацкие телешоу и играли в настолки. Лора раз за разом разделывала обеих в «Эрудит», пока Саванна не отказалась играть наотрез. Они поглощали фастфуд в неимоверных количествах и во всю глотку распевали хиты девяностых. После кошмара в университете им просто необходимо было смеяться. Хотя бы недолго. Каждый вечер Изабелла демонстрировала свои кулинарные таланты, готовя разнообразные мексиканские блюда. Лора с радостью была «на подхвате», хотя готовка никогда не была ее сильной стороной. Саванна, само собой, пальцем о палец не ударяла, зато выступала самым строгим критиком на дегустациях. Казалось, за эти несколько дней они наверстывают упущенные годы. Лора узнала столько нового о сестрах... Странно, как трагедия порой сближает людей. Когда им хотелось побыть в тишине, Саванна обычно оккупировала пульт от телевизора. Изабелла совершала набеги на богатую библиотеку Лоры и пропадала в других мирах; Лора время от времени украдкой наблюдала за тем, как меняется выражение ее лица во время чтения. Сама же Лора забилась в угол дивана у окна и рисовала. Она рисовала всё подряд, лишь бы отвлечься от мыслей. Поля желтых маргариток, узкие мощеные римские улочки и... шоколадно-карие глаза. Когда Саванна подошла сзади и заглянула в альбом, Лора вздрогнула. Она даже не осознавала, что рисует именно их. — Ого, какие теплые и лучистые глазки, — протянула Саванна, заглядывая через плечо. Изабелла отложила книгу и тоже подошла посмотреть. — И чьи же они? — Саванна лукаво вскинула бровь. Лора поняла, к чему она клонит. Она попыталась скрыть дрожь в голосе. — Одной самой вредной девчонки, которую я знаю, — отшутилась Лора, намекая на саму Саванну. — Ну, Изабеллу я бы «вредной» не назвала, — ухмыльнулась Саванна, откусила яблоко и вернулась на диван. «По крайней мере, стрельба не сломила ее дух», — подумала покрасневшая Лора. Изабелла же просто рассматривала рисунок, проигнорировав комментарий сестры. — Очень красиво, Лора. Ты, правда, талантливая, — она улыбнулась. В жизни ее глаза были куда ярче, чем на любой бумаге. — Впрочем, ты всегда такой была. Это даже бесит — нельзя быть настолько одаренной во всем. Лора покраснела еще сильнее. — А еще говорят, что это я умею очаровывать, — хмыкнула она, пытаясь разрядить обстановку. Она не ожидала, что в груди так защемит, когда Изабелла и Саванна уедут. Без них квартира казалась пустой. В этих двоих было столько энергии и жизни, что ими можно было бы заполнить весь Манхэттен. Лора боялась мыслей, которые теперь неизбежно вернутся. Она взглянула на часы — Рэйчел должна была прийти с минуты на минуту. В дни после трагедии они почти не общались, пока Лора восстанавливалась, но сейчас она была рада компании. Хотя признание Рэйчел камнем лежало на душе. Неужели она ждет ответного «я тебя люблю»? Зазвонил домофон, и Лора поспешила открыть, встречая девушку теплой улыбкой. Рэйчел выглядела сногсшибательно: волосы заплетены в небрежную косу, черное платье без бретелек идеально подчеркивало фигуру. Увидев в ее руках бутылку розового вина, Лора улыбнулась еще шире — «жидкая храбрость» ей сейчас не помешает. — Привет, малышка, — томно произнесла Рэйчел. От этого голоса по спине Лоры пробежал невольный холодок. Рэйчел притянула ее к себе для долгого поцелуя, стараясь развеять любую неловкость, оставшуюся после их последней встречи. Лора улыбнулась и заглянула в ее глубокие синие глаза. — Привет, красавица. Проходи. Лора провела ее в столовую, где уже накрыла стол, зажгла свечи и поставила вазу с белыми орхидеями. — Ох, милая, это так мило, — Рэйчел оценила романтический жест. — Спасибо. Они выпили по паре бокалов вина под китайскую еду из коробочек. Рэйчел старалась не расспрашивать о стрельбе. Когда ужин подошел к концу, воцарилась тишина. Рэйчел нервно постукивала пальцами по пустому бокалу. — Что-то не так, Рэйч? — М-м-м, возможно... — застенчиво призналась та. — Поделишься? — спросила Лора, пока Рэйчел подливала себе вина. — Я тут подумала... ты рискнула жизнью, пошла в то здание ради сестры Изабеллы. Это серьезный поступок... — она отхлебнула вина и испытующе посмотрела на Лору. Не дождавшись ответа, она продолжила смелее. — Вы же десять лет не виделись. Ты ее толком и не знаешь уже. Лора пожала плечами и опустила взгляд, ковыряя салфетку. — Должно быть, в прошлом вы были очень близки, раз ты так рискуешь? Ты безрассудная, конечно, но не настолько же. Лора вздохнула, понимая, куда клонит ее девушка. — Мы были близки. Я, Изабелла, Паркер, Кейт — мы были лучшими подругами. Их семьи были для меня как родные, — безучастно ответила Лора. — Тогда почему ты продолжила общаться со всеми остальными, кроме Изабеллы? — не унималась Рэйчел. — Не знаю, Рэйч. Мы поссорились. Люди меняются, наши пути разошлись, — отрезала Лора чуть резче, чем собиралась. — Значит, у вас ничего не было? — Рэйчел перешла в лобовую атаку, чувствуя, что Лора юлит. Лора посмотрела в ее синие глаза и заколебалась — стоит ли говорить правду? — Ну... в восемнадцать лет это вряд ли можно было назвать серьезными отношениями. Рэйчел кивнула, будто получила подтверждение всем своим подозрениям. Ее плечи поникли. Лора перегнулась через стол и накрыла ее руки своими. — Это было десять лет назад, Рэч. Сейчас мы просто друзья. Ты мне дорога, мне нравится то, что у нас происходит, и я не хочу это терять. Рэйчел улыбнулась, глядя в эти невыносимо прекрасные зеленые глаза. Она потянулась к Лоре и нежно поцеловала ее в губы.