Все против нее

Глава 9 — Итак, я так понимаю, детектив, вы здесь потому, что участвовали в перестрелке в Нью-Йоркском университете, верно? — Лора коротко кивнула и окинула взглядом кабинет. Обстановка была стерильной: холодный светодиодный свет и выбеленные стены. В углу примостился письменный стол с ноутбуком, стопкой папок и фотографией молодой семьи. Посреди комнаты стояли два громоздких кресла, в которых теперь располагались Лора и психолог. Лора неловко заерзала, разглядывая развешанные по стенам мотивирующие плакаты с советами, как справиться с тревогой и депрессией. Терапия заставляла её нервничать. Раньше, после крупных дел, она всегда от неё отказывалась, но на этот раз капитан был непреклонен — и в отношении неё, и в отношении Изабеллы. В семье Лоры к психологам всегда относились с предубеждением. — Я бы хотела расспросить вас об этом, если вы не против? — Лора наконец встретилась взглядом с женщиной, которая одарила её мягкой улыбкой. Исключительно в силу профессии собеседницы Лора сочла этот тон и улыбку актом сочувствия. А сочувствие в её понимании означало, что дающий видит в тебе уязвимость. Она же когда-то поклялась себе, что больше никогда не позволит себе быть слабой. — Конечно. Я здесь только для того, чтобы отсидеть положенный час и уйти. — Голос Лоры прозвучал почти агрессивно. Она заметила, как психолог слегка опешила. — Я понимаю, детектив. Не все одобряют консультирование, терапию или как вам будет угодно это называть. Знаю, вы здесь по принуждению, а не по доброй воле. Но попробуйте отнестись к этому как к обычному разговору. Я не буду вести записи. Я здесь просто для того, чтобы слушать и задавать встречные вопросы. — Лора вздохнула и кивнула. — Почему бы нам не начать с того, как вы оказались на месте перестрелки? — Женщина откинулась на спинку кресла, серьезно глядя на Лору. С того самого дня Лора старалась запереть воспоминания в самых дальних уголках сознания. Открыть эти шлюзы сейчас казалось актом самосаботажа. Она пересказала события того утра максимально беспристрастно, под ободряющие кивки психолога. — То есть вы не стали спорить с напарницей, когда та захотела отправиться на место происшествия? — Нет. — И вам не пришло в голову, что, поскольку её сестра была внутри здания, она слишком эмоционально истощена, чтобы участвовать в операции? — Пришло, — резко ответила Лора, начиная раздражаться от этих допросных ноток. — Я не сужу вас, детектив. Я лишь пытаюсь понять, почему вы пошли на поводу у коллеги, которая была явно не в себе? — Потому что я понимала, что она чувствует. Будь там мой брат или сестра, я бы поступила так же. — Почему вы сами отправились на четвертый этаж, детектив? Почему не пустили напарницу? — Как вы и сказали, она была не в том состоянии. Кто-то должен был вывести студентов в безопасное место, так что пойти мог только один из нас. — Лора скрестила руки на груди и впилась в женщину пронзительным взглядом зеленых глаз. Психолог почувствовала себя неуютно под этим тяжелым взором. — Какие у вас отношения с детективом Мединой? — Мы напарницы, — отчеканила Лора, стараясь отвечать как можно более уклончиво. — Хотя не вижу связи. Я думала, сеанс посвящен мне? — Так и есть. Просто удовлетворите моё любопытство, — улыбнулась женщина. — Как давно вы работаете вместе? — Несколько недель. — Психолог выглядела удивленной. — Всего несколько недель? — Да. — Лора видела: женщина понимает, что за этим кроется нечто большее. Чтобы не препираться еще несколько минут, она решила покончить с таинственностью. — До этого мы дружили в школе. — О, значит, вы знаете друг друга почти всю жизнь? — Вроде того. Мы не виделись десять лет до недавнего времени. — Почему? — Мы поссорились, — ответила Лора, окончательно выходя из себя. Одно дело обсуждать перестрелку, но копаться в её личной жизни — это уже лишнее. — Из-за чего? — Я думала, мы здесь, чтобы говорить о стрельбе? — Именно так, детектив. Я просто пытаюсь понять характер ваших рабочих взаимоотношений. — Лора раздраженно вздохнула и глянула на часы. 10 утра. Час истек. Она тут же встала и выдавила фальшивую улыбку. — Что ж, док, на сегодня это всё, на что у меня есть время... — Постойте, детектив... — Лора лишь махнула рукой на прощание, подхватила куртку с шапкой и закрыла за собой дверь. Она вышла в прохладный воздух Нью-Йорка и, засунув руки в карманы, направилась к дому. Идти было долго, обычно она пользовалась метро, но сегодня ей нужно было проветриться. Психолог пыталась вывести её из равновесия своими намеками. Она должна была говорить о деле, а не анализировать прошлое. В том кабинете Лора чувствовала себя абсолютно беззащитной, будто врач видела её мысли насквозь. Мысленно она уже представляла, как в понедельник утром заходит в кабинет капитана и отказывается от дальнейших визитов. Осенний ветерок кружил бронзовые листья вдоль бордюра. Лора прикрыла глаза от летящей пыли, переходя дорогу в сторону парка. Прямо на её пути стояла очередь. По неопрятной и грязной одежде было ясно, что многие из этих людей — бездомные. В начале очереди она заметила людей, отходящих с мисками супа и стаканами дымящегося кофе. На душе стало теплее от вида людей, сплотившихся ради помощи нуждающимся. Подойдя ближе, она попыталась пересечь толпу по диагонали, и тут взгляд замер на знакомой фигуре. Изабелла. Женщина с карими глазами в свой законный выходной разливала горячий кофе для бездомных Манхэттена. Сердце Лоры пропустило удар. Она уже подумывала скрыться за деревьями и продолжить путь домой, но, сама того не замечая, сделала шаг вперед и встала в очередь. — Можно мне один черный кофе с... — С одним сахаром, — машинально перебила её Изабелла. Она подняла глаза, явно ошеломленная появлением Лоры, но тут же улыбнулась. Её щеки разрумянились от ветра, в волосах запутался маленький листик. Здесь она выглядела моложе — той самой Изабеллой, которую Лора когда-то знала. — Не беспокойся, я плачу. — Лора тепло улыбнулась в ответ и протянула мелочь. — Что ты здесь делаешь? — Просто гуляю, — легко солгала Лора. — А ты? — Я здесь волонтерю, — тихо ответила Изабелла. — О, — Лора замолчала, давая Изабелле возможность продолжить. — Белла, я подменю, иди, поболтай с подругой, — вперед вышла девочка-подросток с розовыми волосами и густой черной подводкой. Изабелла поблагодарила её, вышла из-за стола и кивком пригласила Лору на ближайшую скамейку. — Так что это за организация? — спросила Лора. — Называется YOTS — «Молодежь с улиц». Это национальная организация, помогающая трудным подросткам: тем, кто борется с зависимостью, бездомным, ребятам с криминальным прошлым или психическими расстройствами. Одна из задач — вовлечение их в жизнь общины через такие вот раздачи еды. Некоторые ребята отрабатывают здесь часы по решению суда. Я волонтерю у них последние шесть лет. Сначала в Калифорнии, теперь здесь. — О, — снова это единственное слово, которое пришло Лоре на ум. Все эти десять лет она пыталась выстроить в голове образ «неидеальной» Изабеллы, но детектив была полна решимости этот образ разрушить. Чтобы сгладить неловкость, Лора отхлебнула кофе. Кофе был растворимым, и на вкус — соответствующим. Ей пришлось сдержаться, чтобы не поморщиться от горечи. — Знаю, кофе не фонтан, — попыталась извиниться Изабелла, заметив реакцию Лоры. — Нет-нет, вполне... прилично, — соврала Лора. Изабелла закатила глаза и усмехнулась. — Послушай, а что тот парень сказал тебе вчера вечером? — осторожно спросила Изабелла, видя, как улыбка сползает с лица Лоры. — Кайл рассказал мне по дороге домой. — Ах, это... — Лора не ожидала такого вопроса. — Просто поблагодарил за спасение. Изабелла кивнула и уставилась на парк, наблюдая за детьми на площадке, чьи шарфы развевались на ветру. — Не могу поверить, что ты рискнула жизнью ради него, — снова удивила её Изабелла. Лора недоуменно посмотрела на неё — она ведь не рассказывала подробностей. Изабелла поймала её взгляд. — Я читала твои показания. Лора кивнула. Неудивительно, что Изабелла изучила материалы дела за тот день. Обычно Лора поступила бы так же, но пока была к этому не готова. — Кажется, я сделала бы это для любого, но он был так похож на... — На Алекса? — закончила за неё Изабелла. Лора уставилась на неё в полном оцепенении. Иногда казалось, что Изабелла знает её лучше, чем она сама. — Да, — согласилась Лора, снова переводя взгляд на парк. Некоторое время они сидели в тишине, наблюдая, как очередь тает. В кармане завибрировал телефон. — Карлссон слушает. — Лора кивнула, слушая голос в трубке. — Будем на месте. Она убрала телефон и серьезно посмотрела на Изабеллу. — Вчера вечером в сквере произошло убийство. Только что нашли тело. Лора и Изабелла покинули парк, заскочили к Лоре переодеться и забрать служебную машину, после чего направились к Вашингтон-сквер-парку. Там рабочие в ярких жилетах уже разбирали ограждения и убирали мусор. Рядом с биотуалетами стоял эвакуатор, готовый их увезти. Изабелла предъявила значок патрульным, те подняли ленту и пропустили детективов. Войдя в женский туалет, они увидели Паркер в кабинке для инвалидов — она склонилась над женским телом. — Привет, Паркер, — мрачно поздоровалась Лора. Судмедэксперт выглядела измотанной после бессонной ночи. — Привет, Лора, Изабелла, — кивнула та. События в университете и последние вечера вместе заметно смягчили её — то, что Паркер признала присутствие Изабеллы на работе, было большим шагом. Лора присела, чтобы осмотреть тело. Девушка была молода, лет двадцати с небольшим, блондинка, стройная. Глаза были закрыты — явно кем-то после смерти. Вокруг раны на животе запеклась кровь. Но самым странным в этой сцене был посторонний изумрудный предмет. Зеленая долларовая купюра была приклеена кровью к груди жертвы. Лора мгновенно поняла: это «визитная карточка». — Что скажешь? — спросила Изабелла, осматривая тело. — Судя по трупным пятнам, её убили сегодня рано утром. — Причина смерти? — Лора наклонилась ниже, стараясь не наступить в подсохшую лужу крови. — Судя по ранам, удар ножом в почку. Учитывая силу удара и кровопотерю, смерть наступила в течение нескольких минут. Рана глубокая, это не обычный перочинный ножик, больше похоже на охотничий нож. Лора поблагодарила её и повернулась к эксперту, снимавшему отпечатки с двери кабинки. — Криминалисты что-нибудь нашли? — Пока ничего, детектив, — покачал головой мужчина с волосами, залитыми гелем. — Вчера здесь было не протолкнуться, так что место преступления может быть завалено тысячами отпечатков и профилей ДНК. Детективы кивнули и снова повернулись к телу. Изабелла указала на доллар. — Что думаешь об этом, Карлссон? — Думаю, это его «подпись». — Я тоже так считаю, — мрачно согласилась Изабелла. — Документы нашли? — Нет, — мужчина перешел к зеркалам. — Ублюдок мог забрать их в качестве сувенира, — буркнула Лора, выпрямляясь и поправляя волосы. — Думаете, у нас серийник? — спросила Паркер. — Не хочу делать поспешных выводов, — попыталась успокоить её Лора. — Но интуиция подсказывает: это не последняя жертва в такой «постановке». Паркер задумчиво посмотрела на тело. — Спасибо, Паркер. Дай знать, если вскрытие покажет что-то важное, — тепло улыбнулась Изабелла. Лора заметила, что улыбка стала еще шире, когда Паркер улыбнулась в ответ. — Обязательно. *** Они часами просматривали записи с камер видеонаблюдения, пытаясь опознать девушку и её убийцу. Лора сделала большой глоток уже второго за день кофе. И второго, приготовленного Изабеллой, — правда, этот был куда лучше первого. Лифт звякнул, и вышли Джордан с Кайлом. Оба были в гражданском: джинсы, футболки. В конце концов, у них должен был быть выходной. Но с тех пор как Лора пришла в отдел убийств, она твердо усвоила: смерть не отдыхает. — Всем привет, — бодро улыбнулся Джордан. Он, как и Изабелла, всегда был на позитиве. — Карлссон, нам в этом заведении выходные вообще положены? — Кайл подмигнул ей. Она лишь саркастично зыркнула на него и вернулась к монитору. — Выяснили что-нибудь по базе пропавших? — спросила Изабелла. — Глухо. За последние сутки никто под описание не подходит. Лора разочарованно вздохнула. Пока у них не было ни единой зацепки. — На камерах что? — Нада, — ответила Изабелла, откидываясь на спинку стула. Джордан присел на край стола. — Как там Андре? Забрал его? — Он просто дикий, — покачал головой Джордан. — Вот одна из причин, почему Бри не выносит мою мать. Та пичкает его сахаром. Стоит пацану улыбнуться — и она дает ему всё, что он хочет. Мы полночи пытались его уложить. — Вот поэтому у меня никогда не будет детей. Мне нужно минимум восемь часов сна, чтобы так шикарно выглядеть, — Кайл обхватил свое лицо ладонями и покрутил головой, демонстрируя его остальным. — У меня есть кое-что! — прервала их Лора. Детективы тут же вскочили и обступили её ноутбук. На экране молодая женщина шла мимо фонтана; толпа к тому времени уже заметно поредела. Она пошатывалась, направляясь к туалетам. Камеры потеряли её из виду, когда она зашла под сень деревьев в сторону кабинок. В кадре больше никто не появился. — Черт! — Лора ударила кулаком по столу, заставив Изабеллу вздрогнуть. У Джордана зазвонил телефон. — Фостер слушает. — Он замолчал на несколько мгновений, пока остальные наблюдали за ним. Положив трубку, он посмотрел прямо на Лору. — Что там? — Только что поступило заявление о пропаже. Описание совпадает с нашей жертвой. Сообщать семье о смерти близкого человека всегда было самой тяжелой частью работы. Ужасно приносить такие вести и видеть, как рушится их мир. Лора знала: эта рана никогда не заживет до конца. Мотив убийства так и остался неясным. Девушка пошла на мемориал с друзьями по колледжу, в какой-то момент они разошлись, и те решили, что она пошла в общежитие. Когда на следующий день она не появилась, друзья позвонили родителям. Ни те, ни другие не могли представить, кому могла помешать эта девушка. Второкурсница, которую все любили. Ни долгов, ни наркотиков, почти не пила. Всё это указывало на случайную жертву. — Паркер? — Изабелла перестала печатать и наблюдала за Лорой, ответившей на звонок. — Будем через минуту. — Лора кивнула Изабелле, и они молча направились в морг. В прохладном помещении Паркер склонилась над бледным телом. — Что нашла? — Любопытный момент: в крови обнаружены следы рогипнола. — То, как она произнесла «любопытный», озадачило Лору. — Почему любопытный? — спросила Изабелла, опередив Лору. — Рогипнол — это «наркотик изнасилования», но следов сексуального насилия нет. — Значит, убийца использовал его просто как транквилизатор, чтобы она не сопротивлялась, — заключила Лора. Паркер кивнула. — В таком случае убийца должен был вступить с ней в контакт еще до того, как она зашла в туалет, чтобы подсыпать препарат, — добавила Изабелла. — Довольно дерзко — нападать на кого-то во время мемориала, да? — удивилась Паркер. — Нужно быть очень самоуверенным, чтобы решиться на убийство в общественном месте. — Ну, пока что его самоуверенность оправдывает себя. — Лора была полна решимости этого больше не допустить. Они поднялись наверх. Лора открыла папку с записями, перепроверяя детали. Фостер и Рейнольдс были «в поле» — опрашивали студентов. Чем больше Лора думала об этом деле, тем более тревожным оно ей казалось. — Видела, что Элли в городе, — улыбнулась Изабелла, усаживаясь за стол с половиной сэндвича в руке. — Что? — Лора опешила. Во-первых, от того, что Элли в Нью-Йорке, во-вторых — откуда об этом знает Изабелла? Лицо брюнетки мгновенно изменилось, она выглядела сбитой с толку. — Ой... прости. Я думала, ты знаешь, — тихо проговорила Изабелла, внимательно разглядывая Лору. — Нет. — Ну, я бы очень хотела её увидеть. Как думаешь, она заглянет к нам? — Нет, Изабелла, не думаю! — выпалила Лора с нескрываемой яростью. Изабелла отпрянула, она выглядела испуганной. — Послушай... мы с Элли не общаемся. Давно уже. Так что нет, заглядывать она не будет, — отрезала Лора. — Я пойду... сделаю нам кофе, — почти прошептала Изабелла, вставая со стула. Лора почувствовала укол совести, глядя, как та исчезает в комнате отдыха. Она не могла контролировать гнев, когда речь заходила об Элли, но срываться на Изабелле не хотела. Просто всё, что было связано с сестрой, причиняло слишком сильную боль. Она резко встала, схватила ключи и почти выбежала из участка.