Без обязательств

За неделю отсутствия в Мондштадте Кайя надеялся, что сможет отдохнуть и осознать себя, чтобы приехать с уже решёнными личными вопросами. Но стоило ожидать, что прошлое само даст знать о себе, ведь если верить книгам, как только он ступил на земли Сумеру, под его ногами, глубоко под землёй могло оказаться наследие давно погибшей нации, где-то рядом были родные края, которые ему уже вряд ли предоставится возможность увидеть, как бы не хотелось верить в обратное. Страна после такой чудовищной катастрофы оставит после себя лишь слабые отголоски о цивилизации, которая когда-то проживала на той земле. К моменту, когда Дайнслейф сообщил ему о том, что его отец основатель Бездны, Кайя уже знал об это, лишь изобразив удивление. Они с Альбедо договорились не заикаться о произошедшем в тех руинах, чтобы не навлечь ещё большую опасность.  В итоге отношениям с Майли в его голове было уделено крайне мало времени, однако для себя Альберих решил, что всё не было критично. Его чувства просто непостоянны, нужно было лишь пережить этот период, и тогда все обязательно наладится.  Встреча с путешественником ненадолго задержала его. Они вместе зашли в Ордо Фавониус, встретили некоторых рыцарей, которые явно были рады увидеть его…Особенно Альбедо, пообещавший вместе с Кли зайти к нему позже, чтобы тот передал им их подарки. Только вот от его взгляда не ускользнула необыкновенная вялость в движениях, сиплый голос и красный нос, судя по голосу, заложенный. Хотя речь была даже энергичнее обычного и настроение вовсе не было плохим, судя по тому, с каким многозначительным видом Крайдепринц говорил с ним. Альберих всё равно решил проверить алхимика, зная, как сильно тот был склонен к переработке.  — Не знаешь, Майли сегодня не уходила из дома? — спрашивает Кайя, зайдя в лабораторию, и делая вид, что вовсе не изучает Альбедо с ног до головы, ища признаки переутомления.  Все детали были видны невооружённым глазом. Дело было даже не в простой усталости, а в том, что принц Мела простудился: румянец выступил на лице, хотя обычно появляется у него только на холоде, тихие всхлипы, вялые движения.  — Она говорила, что будет ждать тебя дома. — он поднимает тусклый взгляд к Альбериху, когда тот оказывается рядом и вопросительно смотрит на него, замечая пристальное наблюдение. — Тебе тоже нужно домой. Мы с Кли зайдём к тебе, не утруждай себя, она всё поймёт. — заверяет он, положив руку на плечо, слегка сжав его.  Физический контакт между ними исключить насовсем было невозможно, Кайя замечал, что они соприкасались друг с другом довольно часто, и в полной людьми комнате всё равно стояли рядом.  В этом ничего такого не было, просто дружеская поддержка, компания… Альбедо ведь было комфортно с ним.  — Простуда немного мешает, но это не страшно, я могу продолжить работать. — Ну не начинай, Альбедо. Хочешь, чтобы я снова вынес тебя отсюда? — Альберих улыбается, с теплом вспоминая былые времена. — Ты пойдёшь к Майли. — строго напоминает Альбедо, равнодушно реагируя на упоминание результата его прошлых пренебрежений к здоровью. — Я пойду к Майли. После того, как буду уверен в том, что ты благополучно дошёл до себя. Поэтому поторопись, если не хочешь заставлять подругу ждать.  Крайдепринц вздыхает и с неодобрительным прищуром смотрит на капитана кавалерии, зная, что тот свои обещания выполнял, и был твёрдо настроен в случае неповиновения вытащить его из лаборатории на руках. Приходится отложить инструменты, раскладывая их по нужным местам, чтобы оставить порядок, протереть стол и в конце концов сдаться. Всё равно он найдёт чем заняться даже дома. Кайя поощрительно кивает и приглашает Альбедо выйти первым, ступая за порог вслед за ним.  Дом встречает его тихим одиночеством. Альберих закрывает за собой дверь и прислушивается, слыша тихие шаги. Вскоре Синклер показывается из-за угла, медленно подходит ближе, замечая букет ветряных астр в руках, но пока не одаривая вернувшегося партнёра улыбкой. Кайя подходит вплотную к девушке, рассматривая собственную футболку на ней, а потом возвращается к лицу, видя, что та с трудом сдерживается от улыбки. — Я не вовремя потревожил принцессу?  Майли закатывает глаза, ткнув Альбериха в грудную клетку, вызывая у него смешок, и наконец, улыбаясь сама, хоть и смущённо. Он протягивает букет, наклоняясь, и обвивая тонкую талию, затягивает в поцелуй. Цветы оказываются на диване, а вот Кайя с Синклер в порыве чувств добираются до спальной, всё ещё с осторожностью относясь друг к другу, однако капитан кавалерии первым валит её на постель, не отрываясь от бирюзовых глаз, всё ещё недовольных, но уже более благосклонных. Привычки Альбериха оставались всё теми же, только вот теперь ему казалось, что в голове его вовсе не Майли, тело которой он покрывал поцелуями, а Альбедо, который переворачивает его вниз и раздевает, восхищается его телом. Он видел, что Синклер тоже любила его, однако та была стеснительнее, и хоть и проявляла любовь, делала это нерешительно. Зато с ней Кайя мог лежать в постели после секса, прокручивать между пальцев блондинистые пряди вперемешку с розово-голубыми, наслаждаясь их мягкостью. Майли оставалась с ним, не покидала его, оставляя в одиночестве, продолжала лежать на его грудной клетке и вслушивалась в ровное сердцебиение, пальцами пробегая по мышцам. Альбедо бы уже убежал от него, в своей привычной манере: быстро оделся, тихо поблагодарив за вечер, и исчез. Но Альберих всё равно думал именно о нём, продолжая сравнивать с Синклер, и убеждая себя в том, что она была лучше. Ему приходилось именно убеждать. Неужели скупой на чувства и в редкие моменты нежный Альбедо был лучше жизнерадостной и яркой Майли, искренне любившей его? Его мысли были взаимны. Крайдепринц, придя домой, заварил лечебные травы в кипятке, даже не включил свет, хотя на улице начинало темнеть. Ему вполне было комфортно находиться в комнате без света, глядеть в окно и рассматривать идущих с работы людей, видеть их радостные лица и понимать почему именно они были так рады. Пребывание в обществе давало свои плоды и Альбедо мог предположить, что, например, часто проходящий мимо его дома рыцарь среднего возраста торопился к своей семье, его сердце грели воспоминания о дочке и жене, ожидающих его. Он не раз видел их в выходные дни, как-то раз даже подарил портрет девочке, восхитившись её искренней улыбкой. В последнее время принц Мела ощущал, что тоже хотел бы почувствовать, что кто-то ждёт его дома и хочет провести вечер рядом, выслушать его теории и пускай не с искренним интересом к информации, но с интересом к его любопытству и энтузиазму, с которыми он рассказывает об алхимии. К тому же, было бы намного приятнее приютиться с комфортным для него человеком, обнять самому, и ощутить чужие руки на себе. Может быть даже поговорить на совершенно глупые темы, которым Альбедо никогда не уделял внимания, главное участие кого-то другого. Эти потребности как-то раз возместились с Кайей. И после этого алхимик и понял, что тоже нуждался в тепле, как и нормальные люди. В Мондштадте было тепло в последнее время. И Альбедо не уходил на Драконий хребет, Альберих точно знал – отчёты на столе у Джинн говорили о том, что тот не покидал пределы лаборатории Ордо Фавониус. Однако вчера ночью шёл дождь, и это была как раз та самая возможность простудиться. Значит, Крайдепринц снова что-то проворачивал под носом у рыцарей?  Заметить белокурую макушку среди столпившихся рыцарей было не самой легкой задачей, учитывая, что Альбедо обладал невысоким ростом, не совсем сочетающимся с его характером и выдающимся умом. Каждый бы представил высокого и хмурого мужчину, если бы ему сказали, что алхимик был отстранён от общества, невероятно силён, хладнокровен и гениален. Однако это вовсе не портило принца Мела, тот вполне соответствовал своему второму описанию: прелестная внешность так и кричала об элегантности и воспитанности юноши. Со второго этажа обзор был намного лучше, отсюда Кайя и высматривал Альбедо, наконец найдя его продвигающимся в сторону библиотеки. Неужели опять обрёл смелость разрушать чары милых дам? Несмотря на толпу в коридоре, никого, как на зло, в библиотеке не было. Альберих выбежал на нижний этаж слишком поздно, разочарованно вздыхая, видя, что дверь была закрыта, а преследуемый пропал. На этот раз Крайдепринц либо не заметил увязавшегося хвоста, не став загонять Кайю в ловушку, либо решил дать ему понять, что не хочет ничего обсуждать.  Капитан кавалерии направился обратно, чтобы проследить за причиной опустошения библиотеки, как вдруг наткнулся на Лизу.  — Тоже прячешься здесь от молодых рыцарей? — устало вздыхает Минчи, падая за стол, и закрывая глаза.  — Всего лишь хотел поговорить с господином главным алхимиком, но… — Что тебя остановило, капитан Кайя? Услышав знакомый голос за спиной, Альберих оборачивается, с удивлением встречая свою цель. Альбедо смотрел на него совершенно безэмоционально, но Кайя был уверен, что этот наглец внутри ликовал и едва сдерживался, чтобы не улыбнуться ему в лицо. Он опустил взгляд на книги в руках алхимика, отмечая, что это были всего лишь детские сказки. Значит, теперь он ещё и маскировал рукописи и мог навещать запретный отдел хоть днём, хоть ночью, а Лиза, видя в нём милого мальчика, и слова не скажет.  — Ох, прости, не приметил тебя среди высоких полок. — сначала серьёзно говорит Альберих, но потом хихикает вместе с Минчи, оценившей его шутку.  — Отсутствие полной возможности видеть, похоже, значительно снижает твою внимательность. — колко отвечает ему принц Мела, переводя равнодушный взгляд к Лизе, и сообщая названия книг, которые собирался забрать. — Осторожнее, Альбедо, — напоминает он, опираясь одной рукой на стойку, продолжая хитро разглядывать друга. — Иначе капитану придётся поговорить с тобой наедине по поводу твоих насмешек при дамах.  — По-твоему я должна прикрывать твои измены? Всем известно, какие у тебя методы разговоров с Альбедо, я не хочу быть впутанной в ваш треугольник! — наигранно возмущается Минчи, ещё больше расхохотавшись, видя, что победа в споре между Кайей и Крайдепринцем осталась за ней. — Лиза! — Мисс Лиза… Возмущаются они одновременно, но по-разному. Оба хорошо помнили один не самый приятный случай, произошедший в библиотеке ещё три года назад, когда Альберих поймал Альбедо у одного из скрытых книжными полками углов, уломав на их второй раз, и уж точно не пожалев о своей рискованности. А вот алхимик жалел о том, что позволил себе отдаться такому небезопасному эксперименту, и это ещё хорошо, что когда они румяные и потрёпанные поднимались вместе по лестнице, их застала именно Минчи.  — Неужели ты думаешь, что я опущусь до того, чтобы обидеть любимую, так ещё и опорочить честь Альбедо? — возмущение Кайи было удивительно сильным, настолько, что принц Мела даже подумал о том, что он намеренно пытался отстраниться от него и всячески показывать, что между ними лишь непробиваемая стена дружеских отношений.  В момент своих нерадостных догадок по поводу капитана кавалерии, Альбедо сталкивается именно с зелёными глазами, которые, очевидно, заметили его странную реакцию.  — Конечно нет, вовсе не замечала тебя за привычками бабников. — пожав плечиками, явно намекает Лиза, делает записи и кивает. — Всё записала, милашка, тебе как всегда сроки не требуются. — Благодарю, Мисс Лиза.  Альберих пристальным взглядом провожает алхимика и наклоняется к библиотекарше, шепча: — Ещё вчера я застал его в лаборатории с температурой. А сегодня ни единого признака простуды. Честно, иногда его способности меня пугают.  — Ты же знаешь, что он любит Мондштадт. Даже если он и пользуется своими навыками для избежания каких-либо законов, мы знаем, что Альбедо не сделает что-либо, что может навредить городу.  Звучало вполне убедительно. Со вздохом, Кайя кивает и отклоняется, вслед за алхимиком направившись к выходу. Сегодня они ещё увидятся, ведь Кли очень ждала встречи с ним и Альбедо.  Когда они с рыцарем Искоркой подошли к дому Крайдепринца, на улице уже стемнело, а в окнах свет так и не загорелся. Однако в одном из них можно было всё же увидеть тусклый свет от лампы. Потому они смело постучались в дверь, Кли едва сдерживалась от того, чтобы не выломать дверь, и как только та открылась, прыгнула на Альбедо, схватившегося за шкаф, чтобы не упасть, пошатнувшись. Альберих с улыбкой посмотрел на них пару секунд, и только потом зашёл внутрь за ними, закрывая за собой дверь.  — Осторожнее, Кли. — сиплым голосом просит алхимик, пугая и девочку и Кайю своим состоянием.  — Братик Альбедо, что с тобой? — она отнимает руку от рта, оправившись от удивления, и прислонила ладошку к горячему лбу, ойкнув.  Капитан кавалерии берёт Кли на руки и опускает, дотрагивается до горячей кожи Альбедо и многозначительно смотрит на него, говоря взглядом «доигрался, да?». Он так и знал, что на самом деле тот чувствовал себя плохо, наверняка просто выпил какую-нибудь отраву, которая даёт лишь временный эффект выздоровления, а потом делает только хуже.  — Похоже, планы на вечер поменялись, Кли. Нужно позаботиться о твоём братике и ограничить ему всякую нагрузку. — заключает Кайя и тянет руки к принцу Мела, как вдруг тот от них отстраняется. — Не переживайте, я могу провести вечер, как мы и хотели. Мне станет получше через пару минут, давайте пока…Кли… — он оказывается заключённым в объятия сестры, но это был лишь отвлекающий манёвр, чтобы позволить Альбериху поднять его на руки. — Кайя, я серьёзно говорю, я в порядке! Дом заполняет звонкий детский смех, пока Кайя несёт сопротивляющегося Альбедо в постель, вместе с Кли укладывает его и с улыбкой любуется хмурым личиком. Он не мог всерьёз начать драться, чтобы выбраться из хватки, потому был вынужден послушаться, чтобы порадовать рыцаря Искорку, которая, похоже, вдохновилась идеей лечения и заботы. Крайдепринц вздохнул, когда на него уставилось три внимательных глаза, тщательно осматривающих его с ног до головы. На лице выступил румянец, несмотря на привычную бледность, глаза были опухшими, и слезились, если приглядеться. Явные признаки болезни.  — Братик Альбедо, что тебе принести? Ты хочешь есть? Или пить? Может нужно ещё одеяло… — Кли, ты молодец, что переживаешь, но будь чуть тише и медленнее. Альбедо не успевает отреагировать на твои вопросы. — рекомендует Кайя, видя, как вопрос за вопросом сбивали алхимика с толку.  — Всё в порядке, правда. Я ни в чём не нуждаюсь. Можем поиграть. — он порывается встать, но две руки: маленькая и большая, уткнулись в его грудную клетку, не позволив подняться.  — Ты должен отдыхать! Братик Кайя сказал ограничить всю нагрузку, а это значит, что тебе нельзя вставать.  — Верно. Видишь, даже Кли уже поняла. Только ты упрямствуешь. — Альберих переглядывается с Кли и поднимается, потрепав её волосы. — Последи за ним, я скоро приду. Покинув комнату, и вернувшись в коридор, он забирает оставленные в прихожей подарочные коробки: одна из них маленькая, предназначенная для Альбедо, а вторая чуть больше, для рыцаря Искорки. Выбрать подарок для Кли было совсем не трудно, тем более та сама попросила у Кайи лакомств из Сумеру. Он не ограничился только этим, добавив к заморским сладостям заколку с алым клевером. А вот сюрприз для принца Мела заставил капитана кавалерии задуматься. Сначала в голову пришла идея найти древние реликвии, но гуляя по городу, он нашёл занимательную торговку, которая предложила ему необычный драгоценный камень по очень дешёвой цене. Никто не обращал внимания на камень цвета сапфира, не видя в нём ничего особенного. Кайя же заприметил эту вещь, разглядев внутри камня золотистый звёздный узор. Купил без раздумий и понял, что поиск подарка для Альбедо закончен — это идеальное решение.   На глазки Кли легла большая ладонь, когда Альберих снова оказался в комнате и тихо подкрался к ней, держа за спиной подарки. Девочка засмеялась, обхватив руку, и пытаясь убрать её от лица, чтобы поскорее узнать, что от неё прячут. Кайя садится рядом с Крайдепринцем перед рыцарем Искоркой и протягивает её сюрприз, улыбаясь, когда та с восхищением разглядывает подарочную коробку, а уж потом принимается открывать её.  — Какая крутая заколка! Братик Кайя, спасибо большое! — она радостно запрыгивает на постель и обнимает его, забравшись к нему на колени. Потом заинтересованно посмотрела на маленькую коробочку в руках Альбедо, разглядывая. — Что там? — Это… — алхимик осторожно поднимает обрамлённый золотом камень и аккуратно поворачивает на свету, видя те самые золотые узоры. Во взгляде мелькнуло узнавание артефакта, но он не стал говорить об этом при Кли, лишь одарив Альбериха озадаченным взглядом. — Это очень…драгоценная реликвия. Спасибо, Кайя. Девочка заинтересованно смотрит на золото внутри камня, удивлённо раскрыв рот. Принц Мела прячет подарок обратно и ставит на тумбочку, оставив крышку открытой, чтобы время от времени поглядывать в сторону драгоценности. Не признать красоту этого камня было трудно.  — Этот камень это будто вы, только в одном предмете! Братик Альбедо – золотая рамочка и узоры, а Кайя – основа.  — Что ж, тогда будем считать это украшение символом нашей с Альбедо дружбы. — соглашается Кайя, мягко улыбаясь той улыбкой, которую показывал только наедине с ними.  Даже губы Крайдепринца расплылись в улыбке, он опустил голову, впадая в мысли об их «семейном» времяпровождении. Каждая их встреча согревала и дарила комфорт, удовлетворявший потребности Альбедо в нежных чувствах на некоторое время. Хоть ему и не хватало более чувственных взаимодействий с Альберихом, он почти привык к тому, что тот останется для него просто другом, с которым когда-то что-то пошло не по плану. Придёт время и принц Мела сможет забыть всё что было у них, не будет ждать и нуждаться в компании Кайи, надеяться на его взгляд и случайные прикосновения.  — Раз Альбедо болеет, значит сказку на ночь сегодня будет читать братик Кайя!  Альбедо усмехнулся, метнув довольный взгляд к капитану кавалерии, которому до этого лишь пару раз приходилось читать. Привычнее было слушать расслабляющий голос Крайдепринца и защитно обнимать Кли, иногда намеренно касаясь и его кожи. Альберих закатывает глаз и неожиданно поднимает девочку на руки, вызывая у нее удивлённый вскрик. — Так и быть, порадую вас своим восхитительным талантом к чтению. Но для начала нужно подготовиться ко сну. Убедившись, что сестра заснула, Альбедо осторожно соскальзывает с кровати и берёт с собой коробку с украшением, уходя на кухню. Он встаёт у кухонной гарнитуры в темноте, и аккуратно берёт камень в руки, разглядывая переливающиеся от света фонарей за окном золотые лучики. Крайдепринц хорошо помнил историю про этот артефакт, сомнений в том, что это имущество Альберихов не было. Не удивительно, что Кайя привёз это из Сумеру. Со стороны коридора доносятся тихие шаги. — Где ты его нашёл? — заинтересованно спрашивает он, обернувшись к вошедшему Кайе.  — В Сумеру, его никто не хотел покупать, мне он достался почти бесплатно. — Ты представляешь что это? — Альбедо медленно подходит к нему, бережно удерживая в руках подарок. — Учитель рассказывала мне об этом сокровище. Кайя, это реликвия твоей семьи, и таких драгоценностей, если верить сказаниям, всего три. Одна из них уже есть у тебя в виде серьги. Я очень благодарен тебе, но…не могу принять этот подарок. По праву он принадлежит тебе. Альберих обхватывает ладони Крайдепринца и закрывает их, оставляя украшение у нового владельца.  — Теперь нет. Я доверяю его тебе. — он улыбается, и отстраняет от себя руки Альбедо, чтобы тот больше не порывался отдать подарок. — Ты знаешь, как много значит моё доверие. Пусть артефакт будет напоминать тебе об этом.  — Но может лучше отдать его Майли… — Ни в коем случае. Не хочу впутывать её в своё прошлое. А ты стал его незаменимой частью. — Кайя всё же задумывается на некоторое время, осторожно разнимает ладони принца Мела, чтобы поближе рассмотреть приобретение. — Мне он уже ни к чему. Быть может, мой отец уже отрёкся от меня, и я больше не достоин своей фамилии…. — Твоя фамилия у тебя в крови, хочет того твой отец или нет. Рэйндоттир… Мм! — он прерывается на шумное мычание, роняя реликвию на столешницу, и схватившись за неё, почувствовав жгучую боль в боку вновь.  Паразит под кожей выступает вновь, он ощущает рукой его присутствие и морщится от противных чувств. Альберих хватает его за талию, не позволяя упасть, усаживает на пол и задирает футболку, с ужасом увидев нечто совершенно незнакомое и мерзкое для себя.  — Закрой дверь. Обезболивающее…! На нижней полке шкафа в моей комнате… — он запрокидывает голову и сжимает челюсть, изо всех сил стараясь не кричать.  Капитан кавалерии выбегает в спальную комнату и сосредоточенно ищет нужную ампулу среди остальных, от незнания будучи вынужденным изучать надписи на каждой, а с почерком Альбедо приходилось как следует вглядываться. Наконец найдя нужную, он закрывает за собой дверь и возвращается к принцу Мела, задирает край его шорт и проводит процедуру сам. Каждый капитан Ордо Фавониус знал основы медицины, да и некоторые рыцари тоже, если конечно не ленились. На этот раз боль не уходит сразу. Неизвестное существо будто только сильнее впивается от злости в него, Кайя прижимает покрывшийся потом лоб Альбедо к груди, обнимает его и держит ватку на месте укола, пока алхимик почти оказывается сидящим на нём, вцепившись в Альбериха, чтобы заглушить стенания.  Паразит снова исчезает, оставляя только пульсацию в месте источника боли. Крайдепринц ещё некоторое время шумно и часто дышит в шею Кайи, думая только о том, как страшно было быть поражённым изнутри этим существом. Он до сих пор изучал поведение, подозревая, что этот организм рос за счёт него и в любой момент мог бы избавиться, если посчитает нужным. Нужно было провести операцию, чтобы избавиться от паразита, однако он связан с Бездной, которую вселил в него Кхаген. А о том нападении никто не должен знать. Альберих бы вряд ли смог вырезать из его тела это существо, а сам Альбедо должен воспользоваться обезболивающим, чтобы это сделать. Но паразит пропадал и обнаружить его в такие моменты было невозможно.  Когда ладонь Кайи отпустила его бедро, принц Мела соскользнул с него на пол, отказываясь даже посмотреть в сторону друга. Не следовало позволять ему узнать об этой слабости. — Что это было? — он с заметным напряжением поднимает край футболки, тревожно вздыхая, когда обнаруживается пропажа. — Альбедо… — Не говори ничего, я понимаю как это ужасно. Прошёл год с той битвы, а я только сейчас заметил, что тогда путешественник избавил меня от Бездны не полностью. Похоже, его помощь понадобится мне снова. — принц Мела поднимается на ноги и убирает шприц с использованной ампулой, садится за стол, выдыхая.  Альберих опирается бёдрами о кухонную гарнитуру, задумчиво вглядываясь в бледное лицо напротив. Тут же и открывается ему смысл похождений в библиотеку, причины простуды и такого измученного вида. Он не мог не быть злым на своего отца за эти мучения, которые сейчас переживает Альбедо. Сначала глаз Бога, теперь паразит под кожей…  — Я могу как-то помочь?  — Нет. Не переживай, у меня всё под контролем.