Пепел на витражах

Два дня назад

      Стивен буквально возненавидел стены дома, в котором был вынужден жить. Когда-то он мечтал о нормальной кровати, горячей еде и крыше над головой. Но сейчас был готов добровольно вернуться к холодным ночам и сомнительным ночлежкам, лишь бы не видеть по десять раз на дню своих так называемых «бабулю» и «дедулю».       После совещания в Отделе Тайн, на котором ему поручили новое задание, прошло чуть больше трёх недель.Непозволительно долго.       С одной стороны, он добился успехов. С другой — топтался на месте.       Когда Глава Отдела Тайн поручил ему охранять церкви, в которых хранились артефакты, он допустил ошибку. Тогда это казалось мелочью. Авроры подобрались чуть ближе, чем следовало. Всего лишь немного. Но этого оказалось достаточно. Они нашли артефакты и изъяли их. И теперь последствия той ошибки приходилось разгребать именно ему. Некоторое время Стивен ломал голову над тем, как остановить расследование. В итоге он воспользовался несколькими грамотно наложенными Конфундусами и сумел устроиться стажёром в Фонд.       Проблема заключалась в том, что дальше его практически никуда не допускали. Неделями он перекладывал бумаги, выполнял поручения и занимался бессмысленной работой, пока аналитический отдел оставался для него закрытой территорией.       А ведь именно там находились его цели. Гермиона Джин Грейнджер и Драко Люциус Малфой.       Стивен прекрасно понимал, что не сможет просто уничтожить материалы расследования или перекрыть доступ к информации. Подобные действия заметили бы слишком быстро. Поэтому приходилось действовать осторожно. Наблюдать, слушать и ждать.       Часть информации ему удавалось получать благодаря наблюдению за квартирой, где жили авроры под прикрытием. За это, как ни странно, следовало поблагодарить его новых “родственников”.       По крайней мере, они жили достаточно близко. Но теперь ситуация изменилась. После того как артефакты оказались в руках Аврората, люди, стоявшие за всей этой историей, заметно занервничали.       Стивен называл их фанатиками. Потому что никакое другое слово не подходило. Последние недели они действовали всё активнее и всё менее осторожно. В Отдел Тайн постоянно поступали записки от прикрепленных к ним наблюдателей. Именно эти самые фанатики организовали масштабное исследование старых церквей по всей Британии.              Официально — научный проект по изучению магической истории. Неофициально же… Стивен почти не сомневался, что они искали способ завершить древний ритуал. Или активировать заклинание. Или сделать что угодно ещё, чтобы артефакты перестали быть бесполезными кусками глины и наконец начали выполнять ту функцию, ради которой их собирали столько времени. На данный момент Стивен не знал какую цель они преследуют.

***

      Стивен вновь сидел за столом в одном из безупречно белых кабинетов Отдела Тайн. Его вызвали сюда срочно.       Всего несколько минут назад он находился в здании Фонда. Используя Конфундус, ему удалось незаметно повлиять на одну из секретарей и внести изменения в списки исследователей, которые должны были отправиться на изучение церквей, связанных с обнаруженными артефактами.       Когда среди фамилий появились фальшивые имена Грейнджер и Малфоя, Стивен понял, что оставлять их без присмотра нельзя.       Он не доверял ни им, ни людям, которые стояли за происходящим. Поэтому позаботился о том, чтобы самому оказаться в составе экспедиции.       Теперь же, сидя за длинным стеклянным столом, он прокручивал в голове десятки возможных вариантов развития событий. Нужно было придумать способ удержать Аврорат подальше от того, что искали фанатики. Желательно так, чтобы Малфой и Грейнджер даже не поняли, что кто-то намеренно сбивает их со следа.       Первой появилась уже знакомая Стивену женщина с несколькими рыжими прядями в седых волосах. Следом за ней материализовался молодой мужчина лет тридцати. Он занял место справа от неё и сразу открыл блокнот.       Стивен знал его. Личный помощник женщины и её официальный преемник. Через несколько лет она должна была покинуть Отдел Тайн, а он занять её место, хотя Стивен понятия не имел, чем она занимается. Именно поэтому последние месяцы этот мужчина сопровождал её практически везде, слушал то же, что и она, присутствовал на тех же совещаниях и постепенно перенимал её обязанности.       Последним появился Глава Отдела Тайн. Он выглядел уставшим. Не так, как выглядят люди после бессонной ночи. Так выглядят люди, которые много лет несут на плечах груз, который невозможно разделить ни с кем. Глава молча занял своё место. Перед ним начали появляться листы пергамента. Новые отчёты и сводки.       — Несколько минут назад люди, пытающиеся активировать артефакты, напали на аврора в Мунго, — произнёс глава, занимая место во главе стола.       Мужчина справа от него тут же продолжил:       — Глава Департамента магического правопорядка в данный момент находится на встрече с Министром Магии. Министерство уже получило первые отчёты.       После этого в кабинете вновь повисла тишина. Никто не задавал вопросов. Так было принято. В Отделе Тайн вопросы задавал только Глава, пока остальные слушали.       Каждый из присутствующих владел лишь частью картины. Только Глава имел доступ ко всем секретам, проходящим через Отдел Тайн.       Стивен привык к этому ещё в детстве. После смерти родителей именно Отдел Тайн стал его домом. Разные сотрудники брали над ним опеку, учили, воспитывали, передавали знания. Даже имя он получил здесь практически случайно — кто-то из кураторов просто предложил его первым. Позже была школа Ильверморни. А затем возвращение обратно.       Глава Отдела Тайн хлопнул ладонью по стеклянной поверхности стола, тем самым прервав поток мыслей Стивена. Перед ним тут же возникла стопка документов. Новые листы появлялись один за другим, словно кто-то невидимый непрерывно отправлял новые сведения.       — Поттер воздвиг Красный периметр двенадцать часов назад, они еще не долго будут держать оборону. В периметр пытаются проникнуть извне. — произнёс он, пробегая взглядом по свежим записям.       Стивен даже не удивился.       У Главы всегда была информация. Иногда казалось, что у него есть глаза и уши буквально в каждом уголке магической Британии. И судя по выражению его лица, происходящее в Мунго беспокоило его куда сильнее, чем он был готов показать. Никто не перебивал.       — Они начали действовать открыто.— женщина напротив нахмурилась.       — Значит, мы ошиблись в расчётах. — тот самый мужчина нервно стал крутить перо в руках.       — Нет, — спокойно ответил Глава. — Просто время заканчивается.       Он провёл рукой над столом. В воздухе появилась карта Британии, на ней загорелись десятки точек. Стивен узнал каждую. Это были те самые церкви, которые они патрулировали последние месяцы. Отдельно светились известные места силы.       — Люди, которых преследует Аврорат, называют себя Возрождением. — продолжил Глава. — Они убеждены, что Статут Секретности стал самой большой ошибкой магического мира.       Мужчина сидящий возле той седой женщины поднял взгляд от блокнота.       — Они хотят раскрыть существование магии?       — Не только. — Глава указал на карту. — Они считают, что маги должны перестать прятаться. Что магловский мир зашёл в тупик и маги обязаны взять управление человечеством на себя.       — Ради власти? — спросил Стивен, не веря в то, что ему приоткрывают завесу сложившейся ситуации.       Ответ прозвучал слишком быстро.       — Именно поэтому они опасны. Они искренне считают, что спасают мир.— Глава устало потёр переносицу. — Они верят, что магия должна управлять политикой. Экономикой. Наукой. Государствами. Они не называют это диктатурой.       — А чем называют? — спросил тот самый приемник.       — Просвещённым руководством. Возрождением.       В кабинете повисла тишина.       — И ради этого они убивают людей? — тихо произнес Стивен.       — Ради этого люди всегда убивают друг друга. — голос женщины буквально прорезал пространство.       Глава посмотрел на карту.       — Тогда почему мы не остановим их? — спросил Стивен немного осекаясь.       — Потому что Возрождение — не единственная проблема.— Глава Отдела Тайн обвёл присутствующих взглядом. — Если они добьются своего, Британию ждёт катастрофа.       Стивен уже хотел кивнуть, но Глава закончил мысль. Казалось, он сам решал, стоит ли озвучивать эту информацию сейчас. По выражению его лица Стивен сразу понял, что разговор принимает неожиданный оборот и сейчас прозвучит нечто такое, что обычно не покидает стен Отдела Тайн.       — Если информация об артефактах попадёт в руки Министерства, последствия могут оказаться гораздо хуже.       — Но это не самое страшное, — вмешалась пожилая женщина и получила одобрительный кивок Главы.       Теперь все внимательно смотрели на него.       — Двести лет назад уже была попытка использовать эти артефакты.       Стивен замер. Об этом он никогда не слышал, как и о большинстве загадок, которые его начальство так тщательно скрывало.       — Вы думаете, что власть развращает только преступников? — продолжил глава. — Нет. Она развращает всех.       Он провёл рукой над столом, и отметки на карте замигали ещё ярче.       — Именно поэтому Отдел Тайн был создан хранить секреты, а не делиться ими.       Женщина скрестила руки на груди.       — Двести лет назад Министерство Магии узнало о способе снять Статут Секретности, — глава снял очки, медленно протёр линзы и снова надел их. — Очень быстро эта идея вышла за пределы кабинетов и залов заседаний. О ней говорили в газетах, на улицах, в Министерстве и даже в Хогвартсе. Тысячи людей начали поддерживать эту идею и выдвигать требования.       Женщина поднялась со своего места и повернула карту к себе. Она несколько секунд водила пальцем между светящимися точками, будто что-то подсчитывала в уме.       Глава тем временем продолжил:       — Всё стало выходить из-под контроля. К движению начали присоединяться люди с высоких должностей. Они использовали своё влияние, газеты и связи, чтобы продвигать эту идею дальше. Очень быстро общество раскололось.       Закончив свои подсчёты, женщина вновь опустилась в кресло и продолжила уже сама:       — Это привело к более чем четырём сотням жертв. Люди тогда словно обезумели. Происходили столкновения, нападения, погромы. Маги выступали против магов.       Она сделала короткую паузу.       — После этого появились мы. Вернее, наши предшественники.       Женщина указала на себя.       — Они подавили движение и в течение нескольких недель провели тысячи Обливиэйтов, заставив людей забыть всё, что было связано с артефактами и исследованиями.       Воздух в кабинете словно стал тяжелее.       — После этого был создан особый протокол хранения информации, — продолжила она. — Большая часть документов была уничтожена. Остальные спрятаны.       — Именно поэтому мы ограничиваем Аврорат, — закончил Глава.       — Именно поэтому, — кивнула женщина.       — Но Поттер пытается остановить преступников, — негромко возразил Стивен.       — Он пытается расследовать убийства, — ответил Глава. — Авроры умеют решать головоломки и добиваться своего. Иногда даже слишком хорошо. А ещё у них есть неприятная привычка совать нос туда, куда не следует.       Глава поднял на Стивена взгляд, и по его затылку пробежал холодок.       — И если Поттер слишком быстро доберётся до истины, он передаст её Министерству.       — И что? — вмешался молодой мужчина напротив.       Впервые за весь разговор Глава посмотрел на него с настоящим раздражением.       — А что, если среди министров найдётся человек, который согласится с идеями Возрождения? Что, если кто-то решит использовать эту силу? Или придёт к выводу, что маги действительно должны править маглами? Что, если следующими сторонниками этой идеи станут уже не фанатики, а правительство?       Никто не ответил, потому что ответ был очевиден. Глава Отдела Тайн медленно выдохнул.       — Если Возрождение добьётся своего, Британию ждёт катастрофа.       Он посмотрел на карту, затем на документы перед собой.       — Но если эта информация выйдет за пределы Отдела Тайн, последствия могут оказаться гораздо хуже.       Стивен впервые понял, почему глава выглядит настолько уставшим. Он не защищал ни Возрождение, ни Министерство, ни Аврорат. Он сидел на пороховой бочке и изо всех сил пытался не дать никому поднести к ней огонь. И с каждым днём это становилось всё труднее.       — Почему вы говорите нам это сейчас?       Стивен искренне не понимал, почему Отдел Тайн, который так гордится своим умением хранить секреты, вдруг решил раскрыть часть из них.       — Судя по твоему отчёту, — ответила пожилая женщина, — они хотят активировать древние заклинания в церквях. А по данным ещё нескольких наших сотрудников, подготовка мест силы уже идёт полным ходом.       Она провела пальцем по нескольким точкам на карте.       — Если мы правы, то до начала ритуала осталось не так много времени.       В кабинете воцарилась напряжённая тишина.       — А если мы ошибаемся? — спросил мужчина рядом с ней.       — Тогда мы зря потратим несколько недель работы, — ответил Глава Отдела Тайн. — Но если мы правы, то через несколько недель артефакты могут оказаться активированы.       Стивен нахмурился.       — Но ведь Аврорат изъял артефакты. И они так и не были активированы древним заклинанием.       — Пока не были, — спокойно ответил глава.       Женщина кивнула.       — Мы считаем, что Возрождение попытается вернуть их. Либо же нынешние нападения нужны для того, чтобы вынудить Поттера передать артефакты под чужой контроль. В любом случае они не откажутся от своей цели после стольких лет подготовки.       Женщина поднялась со своего места и подошла к своему приемнику. Тот тоже встал. Она положила ладонь ему на плечо.       — Что ж, Двадцать один, кажется, настал момент, которого ты так долго ждал.       Мужчина выпрямился ещё сильнее.       — Мэм?       На губах женщины появилась едва заметная улыбка.       — Все эти годы ты учился хранить тайны. Теперь пришло время убедиться, что ты умеешь их защищать.       Глава Отдела Тайн поднялся со своего места.       — У тебя девяносто два часа.       Двадцать один перевёл взгляд на него.       — Девяносто два часа на что?       — На то, чтобы артефакты оказались в одном из наших хранилищ. — Глава Отдела нервно постучал пальцами по столешнице.       Даже Стивен невольно напрягся.       — Вы хотите, чтобы я забрал их у Аврората?       — Я хочу, чтобы через девяносто два часа они лежали в Отделе Тайн, — спокойно ответил Глава. — Каким образом ты этого добьёшься, меня не интересует. Возрождение не должно получить артефакты. Министерство не должно узнать об их истинной природе. А Аврорат не должен понять, что мы вмешались.       Он сделал короткую паузу.       — Провал недопустим.       Двадцать один медленно кивнул.       — Я понял.       Глава вновь сел за стол.       — Тогда можешь приступать немедленно.