Threads and Fractures (Нити и Разломы)

День начался обычно, что теперь, оглядываясь назад, казалось издёвкой вселенной. Питер сам не понимал почему, но весь день его не покидало чувство, что вот-вот что-то случится. Автобус дребезжал как всегда, каждая неровность на дороге отдавалась дрожью сквозь кроссовки прямо в кости. Кто-то сзади врубил музыку на полную громкость, и с каждой секундой это раздражало Питера всё сильнее. Нед полуобернулся на своём сиденье и взахлёб рассказывал о выставке, которую ждал с нетерпением, а ЭмДжей прижалась лбом к стеклу — будто надеялась, что мир снаружи вдруг станет интересным. Питер сидел у окна. Он ни на что особо не смотрел. Последние дни он спал плохо. Дело было не в кошмарах, не совсем. И даже не в патруле. Всё было нормально. Просто внутри поселилось стойкое ощущение, что что-то должно произойти. Будто тело знало раньше, чем мозг. А потом он выглянул в окно — и небо, чёрт возьми, двигалось. Дыхание перехватило ещё до того, как Питер осознал, что на целую минуту перестал дышать. Взгляд вцепился в тёмную угловатую громадину, скользящую по воздуху. Она выглядела неправильно. — О, — прошептал Питер, не отрывая глаз от того, что теперь, кажется, приземлилось. — Космический корабль? ЭмДжей заметила первой: перевела взгляд с окна на Питера. — Питер, — медленно произнесла она, вглядываясь ему в лицо. Сердце тяжело ударило в рёбра. Значит, никакой экскурсии сегодня. — Э-э, — Питер уже наполовину сполз с сиденья. — Так, народ. Э-э… новый план. Нед заморгал. — Чего? В смысле — Питер, ты вообще видишь эту здоровенную… — Скажите что-нибудь мистеру Харрингтону. Нет — всему классу. Мне надо, — быстро перебил Питер. — Прямо сейчас. Гарри, который последний час клевал носом на сиденье рядом с ЭмДжей, встрепенулся. — А? Что? Питер ткнул пальцем в окно. — Космический корабль. Гарри моргнул. Раз. Другой. — Так и знал, что надо было оставаться в Англии. Это что за хрень там такая? Повисла секундная тишина. А потом Нед ахнул так, что эхо разнеслось по салону. — ТАМ КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ! Мгновенно начался хаос. Все с криками шарахнулись в заднюю часть автобуса. ЭмДжей вцепилась Гарри в руку, а тот, кажется, ещё не до конца проснулся. — МЫ ВСЕ УМРЁМ! Автобус вильнул. Питер не стал ждать. Трясущимися руками распахнул окно — адреналин уже хлынул по венам. Оглянулся на друзей ровно на секунду. Гарри что-то втолковывал мистеру Харрингтону с лицом, в котором ярость мешалась с едва заметной усмешкой. ЭмДжей и Нед уже переместились к задним сиденьям. Ветер рванул Питера в тот же миг, как он вылетел на улицу. Жёсткий перекат, колено на асфальт — и он уже бежал. Он даже не запомнил, как именно, но костюм активировался почти мгновенно. Мир стал резким и чётким. — Карен, — выдохнул он, срываясь с места и уходя в замах паутиной. — Добрый день, Питер, — спокойно отозвался ИИ. — Над Манхэттеном фиксируется крупный внеземной объект. Вероятность враждебных намерений: экстремально высокая. — Круто. Просто обожаю. Он выстрелил паутиной в небо и понёсся. Город смазывался под ним, пока он уходил выше, быстрее — вслед за тянущим чувством в груди, как стрелка компаса, сорвавшаяся с оси. Люди кричали. Машины неслись как попало. Питер увидел знакомый костюм — тот бился под чем-то, похожим на инопланетного робота. Отец. Тони уже был там. Значит, всё серьёзно. Костюм блестел в солнечном свете, придавленный инопланетной тварью. Питер качнулся к нему на паутине, подцепил робота и попытался отшвырнуть. — Па… мистер Старк! — выпалил он, стараясь, чтобы голос звучал буднично. — Привет! Вот так встреча, да? Тони выдохнул с облегчением — ровно на секунду, пока до него не дошло. — Ребёнок, какого чёрта ты здесь делаешь? — Я был на экскурсии! — сообщил Питер, потому что именно это отчего-то подсказал ему мозг. — В МоМА. Ехал в автобусе, увидел космический корабль — и прилетел. Ну, бывает, мистер Старк. Боже, как же странно было его так называть. Отец смотрел на него на секунду дольше, чем нужно. — Нет, — ровно сказал он. — Так не бывает. Инопланетная тварь взревела Питеру прямо в лицо. Питер едва успел среагировать. Тварь отпрянула, а затем с размаху впечатала кулак в землю рядом с собой, пробив огромную дыру. — Ладно, — выдохнул Тони. — А вот это что-то новенькое. — Питер, держись позади, — велел он, поднимаясь. Питер не послушался. Он нырнул вперёд, паутина вылетела из запястий, обмоталась вокруг руки твари. Питер дернул на себя. — Эй, приятель! Слышал когда-нибудь про личное пространство? Тварь взревела и ударила в ответ. Удар подбросил Питера в воздух. Его крутило и швыряло, пока он не зацепился за фонарный столб — металл жалобно заскрежетал. — Ой, — прохрипел он. — Было больно. Чего ему надо? Я, кажется, ребро сломал. — Малыш, — резко бросил Тони, приближаясь. — Ты цел? — Уточните «цел», — отозвался Питер, поднимаясь. — Если в эмоциональном смысле — вы и так знаете, что у меня не очень. А физически — стою на ногах, значит, нормально. Инопланетный робот снова бросился в атаку. Они сработали вместе не сговариваясь. Тони выстрелил из репульсора. Питер качался на паутине, уворачивался, переворачивался в воздухе. Зашёл со спины, вцепился в металл — и вдруг тяжёлый кулак прилетел ему прямо в грудь. Мир закрутился. Питер врезался в стену здания, воздух выбило из лёгких, он сполз вниз, едва успев зацепиться за кирпичную кладку. — Питер! — рявкнул Тони, и в его голосе отчётливо звякнул страх. — Я… — закашлялся Питер. — …в порядке. — ПЯТНИЦА! — гаркнул Тони в комм, снова уходя в бой. — Убери ребенка отсюда. — «Ребенка»? — возмутился Питер, опять стреляя паутиной в тварь. — Я вообще-то помогаю! Паутина прилипла. Робот развернулся и швырнул Питера, как тряпичную куклу. — Питер! Питер раздражённо вздохнул и заорал: — Пап! Я Человек-Паук! А если гражданские услышат? Тварь снова переключилась на Тони. — Ну так, Человек-Паук, окажи мне честь и отправляйся домой прямо сейчас! Я не дам тебе драться с… черт! Инопланетная тварь подняла Тони над землёй. Паучье чутьё взвыло. — Нет, — отрезал Питер, стреляя паутиной ей в лицо. — Ни за что. Не на моих глазах. Всё, что было дальше, он помнил смутно.

***

Лёгкие Питера горели ещё до того, как космос стал проблемой. Корабль-пончик нависал, точно рваная рана в небе: металл изламывался под невозможными углами, стонал, разрывая облака. Питер тяжело впечатался в обшивку, пальцы судорожно скребли по поверхности — гравитация исчезла. Ветер выл мимо ушей, и было больно. — Ладно, — пробормотал он, в голосе, перехваченном дыханием, плескалась паника. — Ладно. Плохая идея. Не худшая, но… — Питер! Голос Тони треснул в коммуникаторе — резкий, яростный, с оттенком того, что звучало почти как страх пополам со злостью. Питер поморщился. — Привет, пап. Железный Человек пронёсся мимо в сполохе репульсоров и врезался в одного из инопланетных конструктов, вцепившихся в Доктора Стрэнджа. Тварь взвизгнула — металл по металлу. Стрэнджа выдернуло, плащ бешено захлопал, утаскивая его обратно к обшивке. Питер не думал. Он вообще редко думал. Паутина ушла с запястий, намертво примотав Стрэнджа к кораблю. Плащ Левитации заметался, как оскорблённый кот. — Эй! — крикнул Питер. — Не за что! Стрэндж бросил на него взгляд, ясно говоривший «я справлялся», даже пока судорожно хватал воздух. Тони завис между ними, шлем втянулся. Лицо было бледным в отсветах HUD-дисплея, челюсть сжата так, что, казалось, вот-вот хрустнет. — Что ты здесь делаешь, — потребовал он. Не спросил. Обвинил. Питер сглотнул. — Я… помогаю? — Ты должен был уйти домой. — Я пытался! Тони коротко и зло рассмеялся. — Нет. Не пытался. Питер не успел возразить. Корабль резко дёрнуло. Атмосфера взвыла, уходя в пробоину, воздух вырвало в один миг. Желудок рухнул вниз. — Пятница! — рявкнул Тони, уже в движении. — Пробоина! Слишком поздно. Мир взорвался вакуумом. Питер закричал — без звука. Воздух выдрало из лёгких, боль полыхнула за глазами. Пальцы соскользнули. Тело стало невесомым, чужим, умирающим. Что-то схватило его. Отец. Ничего себе. Совсем не неловко. Тони обхватил его поперёк туловища, включил двигатели, вдавил их обоих в обшивку. Нанощит раскрылся вокруг головы Питера — лёгкие снова наполнились кислородом. Питер задохнулся, зрение поплыло. Тони не отпускал, и тревога с его лица никуда не ушла. Когда опасность миновала, Стрэндж запечатал пробоину, корабль выровнялся. Тони наконец опустил Питера. Медленно. Словно боялся, что тот раскрошится от прикосновения. А потом взорвался. — Какую часть фразы «оставайся на Земле» ты не понял? — заорал он. Шлем встал на место и тут же втянулся обратно — будто Тони не мог решить, хочет он смотреть на Питера или нет. — Я забрал костюм не просто так. Тебе пятнадцать лет. — Шестнадцать, — машинально поправил Питер и сразу поморщился. — Через два месяца. Тони уставился на него. У него задёргался глаз. Питер затараторил: — Ты был в опасности! Там космический корабль, и пришельцы, и этот тип… — Мне плевать, — отрезал Тони. Голос треснул. — Не тебе решать, что твоя жизнь — расходник. Я не позволю тебе умереть, Питер. У Питера перехватило горло. — Я не расходник. И я не умру. Не понимаю, почему вы с Харли так в этом уверены. Я не дурак. И я очень осторожный. Отец шагнул ближе. — Тогда веди себя соответственно. Питер отвернулся и скрестил руки на груди. Тони выдохнул. — Боже, я звучу прямо как мой отец, Питер. Ты делаешь из меня моего отца. Фу. Стрэндж переводил взгляд с одного на другого, точно перед ним дрались две мыши. — Старк, кто это? Ваш подопечный? Питер открыл рот. Тони резко опередил его: — Он Питер. — Я Питер, — сказал мальчик одновременно с ним, не обращая внимания на взгляд отца. Уголок рта Стрэнджа дрогнул. — Ты на редкость спокоен для человека, только что вышедшего в открытый космос без шлема. — Нет, шлем у меня был, — быстро возразил Питер. — Ну, технически. Это часть костюма. Вообще это скорее маска, но костюм новый, очень крутой. Здесь пахнет новой машиной. То есть пахло, когда я был в маске. Наверное, мне лучше замолчать. Стрэндж покосился на Тони. — Он твой? Тони вздохнул и потёр переносицу. — Да. Питер нахмурился, склонил голову. — Погодите, мы сейчас по настоящим именам или по супергеройским? Потому что если по вторым, то я Человек-Паук. Повисла тишина. И по выражению лица отца Питер отчётливо понял: домой они попадут ещё очень не скоро. Но он хотя бы в космосе. Уже кое-что. Харли, когда узнает, психанёт.