Голос природы

Глава 5. Тени над Алфеей Октябрь На третьей неделе пребывания Палладиума в новом облике в Алфее начали происходить странные вещи. Сначала это были мелкие происшествия: исчезнувшие книги из библиотеки, сломанные замки на дверях, странные звуки в коридорах по ночам. Студентки жаловались на кошмары, а у некоторых фей начали пропадать магические силы без видимой причины. Потом случилось нападение на группу студентов во время практики в Зачарованном лесу. На них напали неведомые существа — тёмные, бесформенные, питающиеся магией. Винкс, которые сопровождали первокурсниц, с трудом отбили атаку, но несколько студенток пострадали. — Это не обычные монстры, — сказала Фарагонда на экстренном совещании преподавателей. — Они созданы тёмной магией. Очень старой и очень сильной. — Валтор, — произнёс Авалон, и все повернулись к нему. — Ты знаешь это имя? — спросила Гризельда. — Я слышал о нём, когда учился в Малакое, — Авалон помрачнел. — Он был одним из самых опасных волшебников в истории. Создал множество тёмных артефактов и заклинаний. Считалось, что он уничтожен много веков назад. — Видимо, ошибочно, — сухо сказала Фарагонда. — Наши источники подтверждают — Валтор вернулся. И его цель — Алфея. — Зачем ему Алфея? — спросил Палладиум, чувствуя, как холодок пробегает по спине. — Тот же вопрос, что и у Даркара, — вздохнула директриса. — Древняя магия. Кодекс. Возможно, что-то ещё. Но мы должны быть готовы к худшему. Совещание затянулось до поздней ночи. Обсуждали усиление защиты, дополнительные тренировки для студенток, планы эвакуации на случай атаки. Палладиум почти не участвовал в разговоре — он чувствовал себя беспомощным, слабым, неспособным защитить ни себя, ни других. Когда они наконец вернулись в спальню, Палладиум сел на кровать и закрыл лицо руками. — Я бесполезен, — прошептал он. — В таком виде я не смогу защитить студентов. Я даже защитное заклинание не могу нормально наложить. — Ты сможешь, — Авалон сел рядом. — Твои знания никуда не делись. Ты можешь варить зелья, которые помогут в битве. Можешь готовить противоядия, лечить раненых. Это не менее важно, чем сражаться. — Но я хочу сражаться, — поднял голову Палладиум. — Рядом с тобой. Я не хочу сидеть в стороне, пока ты рискуешь жизнью. — Тогда будем тренироваться, — просто сказал Авалон. — Вместе. Я помогу тебе вернуть форму. Не ту, что была, а ту, что нужна сейчас. — Ты серьёзно? — Абсолютно, — Авалон взял его за руку. — Ты помог мне, когда я был слаб. Теперь моя очередь. Мы будем тренироваться каждый день. По чуть-чуть. И когда придёт время, ты будешь готов. Палладиум посмотрел на него долгим взглядом, а потом кивнул. — Хорошо, — сказал он. — Давай тренироваться. --- Тренировки начались на следующее утро. Авалон поднял Палладиума затемно, пока остальные преподаватели и студенты ещё спали. Они вышли в Зачарованный лес, к старой поляне, где когда-то Палладиум проводил свои уроки по голосу природы. — Начнём с простого, — сказал Авалон, вставая напротив. — Базовое защитное заклинание. Ты помнишь его? — Конечно, помню, — Палладиум вздохнул. — Я же не амнезией страдаю. — Тогда покажи. Палладиум поднял руки и попытался сосредоточиться. В памяти всплыли нужные слова, нужные движения, но когда он попытался выпустить магию, из пальцев вырвался лишь слабый золотистый свет, который тут же погас. — Ничего, — сказал Авалон, видя, как эльф расстраивается. — Это только начало. Попробуй ещё раз. Они повторяли заклинание снова и снова. Палладиум чувствовал, как магия сопротивляется, как силы иссякают после каждой попытки, но Авалон был рядом — терпеливый, спокойный, уверенный. — Ты слишком напряжён, — сказал он, когда Палладиум в десятый раз не смог удержать щит. — Магия — это не только сила, но и состояние духа. Ты боишься, что у тебя не получится, и это мешает. — А что мне делать? — с досадой спросил Палладиум. — Притвориться, что я не боюсь? — Нет, — Авалон подошёл ближе. — Признать свой страх и принять его. Не пытаться его подавить, а использовать. Страх — это тоже сила. Особенно когда есть что защищать. Палладиум задумался. Он посмотрел на Авалона — на его спокойное лицо, уверенную позу — и вдруг понял, что боится не только за себя. Он боится за Авалона. За студентов. За Алфею. За всё, что стало для него важным за эти годы. Он закрыл глаза и представил тех, кого хочет защитить. Авалона, который смотрит на него с надеждой. Флору, которая называет его любимым преподавателем. Фарагонду, которая доверила ему обучение фей. Всех этих студенток, которые приходят к нему за знаниями и поддержкой. Когда он открыл глаза, магия отозвалась. Щит, выросший перед ним, был не таким большим и прочным, как раньше, но он был. Настоящий. Живой. — Получилось, — выдохнул Палладиум, чувствуя, как улыбка расползается по лицу. — Молодец, — Авалон подошёл и поцеловал его в лоб. — Я знал, что ты сможешь. — Это только начало, — сказал Палладиум, глядя на свои руки. — Мне ещё много нужно восстановить. — И мы восстановим, — пообещал Авалон. — Вместе. ---