Долгий путь домой

Это было до того смешно, что хотелось рассмеяться в голос. Правда, Саске прожил не самую праведную жизнь, но он был почти уверен, что если бы он действительно умудрился убить человека в Аррее, он бы наверняка это запомнил. Самое забавное, что это была одна из немногих стран, где он бывал и где был почти уверен, что его ни за что не арестуют. Но вот он здесь: схвачен за преступление, которого не совершал, вместо одного из тех многих, которые действительно совершил. Впрочем, Наруто же говорил ему, что у него странное чувство юмора. Он сидел на полу, прислонившись спиной к стене лицом к решетке камеры, подтянув ноги и положив руки на колени, и смотрел на дракона, обвивающего его запястье. Они даже не удосужились снять его, когда привели Саске сюда, что стало сюрпризом. У деталей серебряного дракона были острые края, так что он ожидал, что браслет отберут, но в итоге они не стали заморачиваться. Он понимал почему: эту штуку даже отдаленно нельзя было использовать как оружие. На самом деле, единственным человеком, которому он мог бы причинить вред с какой-либо долей уверенности, был он сам — при наличии времени, бездны терпения и еще большей боли. Но Охотникам, вероятно, было бы плевать, сделай он их работу за них, так зачем напрягаться? Впрочем, перед тем как отправить его сюда, они подлечили его ногу, чтобы он мог идти. На самом деле, что бы они ни нанесли на рану после извлечения стрелы и запечатывания, это привело к тому, что Саске почти не чувствовал боли от травмы. Возможно, ему было бы интересно узнать, что именно они использовали, если бы его мысли не были заняты более важными вещами — скажем, обвинением в убийстве. Ну да ладно, возможно, это был хороший знак, что они решили вылечить его, а не позволить ране загноиться. Безусловно, они казались скорее заинтересованными в том, чтобы сохранить ему жизнь, и это давало слабую надежду. Однако взгляд на дракона заставил его задуматься о том, что сейчас делает Наруто. Выражение его лица, когда Саске арестовали, было просто убитым. Тот факт, что он не помог Саске драться, наводил на мысль, что Наруто, возможно, поверил в эти обвинения. И Саске не мог его винить. Наруто к этому моменту уже должен был понять, что Саске способен на подобное, но это был один из тех редких случаев, когда Наруто, казалось, так легко с этим смирился. Он выглядел настолько потрясенным и, очевидно, так легко поверил в виновность Саске, что это заставило Саске подумать: в будущем ему не стоит рассчитывать на какую-либо помощь с этой стороны. Но проблема заключалась в том, что именно сейчас Саске начал на нее полагаться. В прошлом он привык справляться со всем в одиночку, но теперь поддался соблазну этой мягкой альтернативы — иметь союзника, на которого можно опереться, и это осознание заставило Саске разозлиться на самого себя. Ему следовало бы быть умнее. Глупо полагаться на других людей, потому что одно неверное движение — и этот человек может решить, что твою спину больше не стоит прикрывать. И всё же, даже Саске знал, что, хотя у каждого есть свои пределы принятия, толерантность Наруто к Саске была весьма высока. Саске не мог быть шокирован тем, что в конце концов перешел эту границу, но его дико бесило, что это произошло из-за того, чего он на самом деле не совершал. С одной стороны, он рассудил, что так даже лучше. Пусть Наруто поймет, что, хотя в этот раз Саске, возможно, и невиновен, он невиновен далеко не всегда. Лучше уж он усвоит это сейчас, чем подведет Саске позже. Но, с другой, совершенно иной и слегка иррациональной стороны, ему очень хотелось, чтобы Наруто знал, что в этот раз он ни в чем не виноват. Саске услышал, как открылась дверь тюрьмы, и шаги по камням направились к его камере. Он встал, на мгновение по-глупому понадеявшись, что, возможно, это Наруто пришел выслушать правду, но его ждало жестокое разочарование. Человеком, остановившимся перед его камерой, была потрясающе красивая зеленоглазая девушка с длинными черными волосами и мрачным выражением лица. Саске нахмурился. Какого хрена? Амая остановилась перед решеткой и скрестила руки под грудью, приняв вызывающую позу. — Неужели ты думал, что я никогда не узнаю, что ты натворил? Саске положил руки на прутья и приподнял бровь. — Вообще-то я был бы не против узнать, что же я, по всей видимости, натворил. — Рейдзо видел, как ты убил моего отца. Он был гражданином Аррея, ты знал это? Это значит, что тебя могут судить в этой стране за его убийство. Саске вздохнул. Окей, значит, возможно, он был не так уж и невинен. Он ни на секунду не допускал, что убийство ее отца в Адессе может настичь его здесь, но вот что бывает, когда позволяешь себе расслабиться. А этот парень, Рейдзо, оказывается, всё видел, что было интересно. Но еще интереснее было то, что в их прошлую встречу Амая, казалось, не знала, что Саске убил ее отца. Поэтому Саске задался вопросом, почему Рейдзо потребовалось так много времени, чтобы выложить правду. Выходит, Рейдзо по какой-то причине молчал до недавнего времени, либо совсем недавно произошло нечто, заставившее Амаю внезапно обеспокоиться судьбой своего мертвого отца. Но единственный раз, когда их пути здесь пересеклись, был прямо перед тем, как Амая утащила Наруто в свой роскошный особняк, чтобы добиться от него своего. Ее план провалился, но это, разумеется, никак не могло быть связано с тем, что она обломалась с Наруто. Уж точно нет. — Не то чтобы я вообще признавал, что совершил бы подобное, — ровным тоном начал Саске, — но речь идет о том самом отце, который продал тебя садисту, королю трущоб, верно? Амая при этих словах слегка покраснела, что о многом сказало Саске касательно ее мотивов. — Он сделал это, чтобы защитить имя семьи, — надменно ответила Амая. — И, — продолжил Саске, — если бы он внезапно не исчез, ты бы сейчас не только была замужем за упомянутым королем трущоб, но и Наруто был бы мертв, я прав? — Значит, ты считаешь, что он заслуживал смерти? — спросила Амая так, словно только что поймала его на признании. — А ты нет? — спросил Саске практически тем же тоном. — Возможно, я почти всегда была не согласна с поступками моего отца, но это не оправдывает убийство. Всегда есть альтернативы. Саске одарил ее полуулыбкой: — О да, и как эти альтернативы помогали тебе до того, как он исчез? Лицо Амаи покраснело еще сильнее. Судя по всему, Амая не так уж и горевала из-за смерти отца, что Саске, в общем-то, и подозревал. Но это не отвечало на другие его вопросы. — Мне любопытно, почему эта новая информация внезапно всплыла именно сейчас. Слегка подозрительно, что в нашу прошлую встречу ты, похоже, не была об этом осведомлена. Ты даже мое имя не могла правильно произнести. Но вдруг Рейдзо называет тебе имя, и ты натравливаешь на меня Охотников. С чего бы ему хранить от тебя такой секрет так долго? — Он защищал меня, — защищаясь, ответила Амая. — Он тоже считал, что без отца мне будет лучше. — Выходит, хотя он и решил свалить вину на меня, на самом деле он согласен, что твой отец не стоил и воздуха, которым дышал. Как интересно. Насколько же этот Рейдзо заинтересован в твоем счастье, что эта новость внезапно принесла тебе душевный покой, и именно сейчас, из всех возможных моментов? Начинало казаться, что выбор времени — это нечто большее, чем просто совпадение. — Не может ли быть так, что у тебя есть и другой интерес убрать меня с дороги по какой-то причине? — продолжил Саске. Чем дольше Саске поддевал ее, тем злее становилась Амая; к этому моменту ее уже почти трясло от ярости. — Ты его не достоин! — выпалила она. — Что? Кого? — Наруто! При этих словах Саске не смог скрыть удивления. Какая-то его часть вроде как подозревала, что всё это связано с Наруто куда больше, чем кажется на первый взгляд, но он всё равно поразился тому, насколько сильно. — Я знаю, что он тогда остановился из-за тебя, — продолжила Амая. — То, как он говорил о тебе... Было очевидно, что ты ему небезразличен. Но ты убийца, ты плохой человек, и он ни за что не заслуживает быть прикованным к кому-то вроде тебя только потому, что у него мягкое сердце! — Ты реально пытаешься мне сказать, что приказала меня арестовать, потому что думаешь, что именно из-за меня Наруто тебя не захотел? — Ты и есть причина, я это знаю. Но он, очевидно, не знает, какой ты на самом деле, иначе ни за что не стал бы тратить на тебя время, я уверена. Саске и сам не понял, что на него нашло в тот момент, но он рассмеялся. Это был не самый приятный смех, но, тем не менее, Саске получил от него огромное удовольствие. — Что тут такого смешного?! — возмутилась Амая. — Вообще-то почти всё. Во-первых, поверить не могу, что меня заперли в тюрьме только потому, что какая-то избалованная маленькая принцесса не смогла выклянчить ни единого траха у своего храброго принца. Но чего ты не понимаешь, так это того, что хоть Наруто кретин и идиот, он не настолько идиот, чтобы не знать, кто я такой на самом деле. Наруто прекрасно знает, на что я способен, потому что Наруто знает меня лучше, чем кто-либо другой, и я всё равно ему небезразличен, несмотря ни на что. Если у тебя не хватает мозгов понять, что всё это не испортит его преданности мне, значит, ты еще тупее, чем он. ...постой... чего? Саске ляпнул прежде, чем подумал, и сказанное удивило даже его самого. Но ненадолго. Он задавался вопросом, мог ли его арест действительно заставить Наруто отвернуться от него, но в глубине души Саске понимал, что этого не произойдет. Конечно, всегда есть пределы, но Саске не думал, что уже перешел их. К тому же то, что он сделал, было далеко не самым ужасным из его поступков, а ведь Наруто заботился о нем и раньше. Он не перестанет этого делать и сейчас, несмотря на то, как заставил его отреагировать шок от ареста Саске. — И с чего бы ему быть таким преданным тебе? — резко спросила Амая. — Что ты сделал, чтобы заслужить такую преданность? — Ничего такого, насколько я могу судить, — честно ответил Саске. — Но он считает меня своим лучшим другом, и я не думаю, что то, что именно ты несешь ответственность за мою поимку, заставит его сгрести тебя в охапку хоть на секунду быстрее. — Дело не в том, чего я хочу! — с гневом бросила Амая. — Дело в том, что будет лучше для него. Я обязана ему своей свободой, и самое меньшее, что я могу сделать — это показать, что его так называемый лучший друг на самом деле просто кусок мусора. Без тебя ему будет гораздо лучше! — Возможно, — допустил Саске с ухмылкой. — Но он и вполовину не будет так громко стонать. Рот Амаи округлился в идеальное «о» от изумления после такого наглого заявления, но это лишь сделало ухмылку Саске еще шире. — А что? — спросил он. — Ты же сама сказала, что он не переспал с тобой из-за меня. Ты должна была догадаться, почему. На самом деле это было не совсем правдой, но Амая-то этого не знала. Саске готов был поспорить, что причина, по которой он не переспал с Амаей, заключалась в тех же самых сомнениях, которые он испытывал по поводу секса с кем бы то ни было вообще. Очевидно, для Наруто это был серьезный шаг, и он ждал какого-то идеального момента с кем-то, кто был бы больше, чем незнакомец, и даже больше, чем друг. А Амая для Наруто была почти чужим человеком. Наруто мог заботиться о людях в целом достаточно сильно, чтобы лезть из кожи вон ради их спасения, но чтобы действительно сформировать с ними связь или привязанность? Ну, на это потребовалось бы куда больше времени, чем он пока провел с Амаей. И даже если в один прекрасный день Наруто станет спокойнее относиться к идее секса с незнакомцами, Саске сильно сомневался, что это произойдет, пока он всё еще девственник и, соответственно, возможно, еще более чувствителен к фактору комфорта. Конечно, решение Наруто, вероятно, вообще никак не было связано с Саске, но любой шанс позлить Амаю на данном этапе был неоспоримым бонусом, и в кои-то веки он не чувствовал ни малейших угрызений совести, заставляя Амаю верить, будто у нее действительно есть повод для ревности. На самом деле, ему доставило бы огромное удовольствие заставить ее думать, что он получил то, что упустила она. — Я знала, — тихо призналась Амая. — Полагаю, он тебе не говорил. — Нет. Когда я приблизилась к нему, он отстранился, словно чувствовал себя виноватым. Я догадалась об этом позже. — Жаль, что ты упустила свой шанс, — неискренне произнес Саске. — Я с радостью расскажу тебе во всех подробностях, чего именно ты лишилась, если хочешь. Как он стонет, какой он на вкус, как его глаза закатываются к затылку прямо перед тем, как он... Ну, сексом они вообще-то тоже пока не занимались. Тем не менее, Саске получил от него куда больше, чем Амая — достаточно, по крайней мере, чтобы подразнить ее и, возможно, заставить поверить, что он зашел еще дальше. И обычно Саске очень тщательно держал личное при себе, но соблазн поиздеваться над Амаей был слишком велик. Если всё это действительно проистекало из какого-то незрелого приступа ревности, то Саске тоже не считал выше своего достоинства побыть незрелым в ответ. К тому же, услышав, что Наруто подобрался к ней так близко лишь для того, чтобы отстраниться, он пришел в хорошее настроение. Куда лучшее, чем он ожидал. Амая заявила ему, что он недостаточно хорош, чтобы быть другом Наруто. Что ж, он определенно сделал для Наруто куда больше, чем она, это уж точно. Так что тот факт, что Наруто отказал ей в том, чего она от него хотела, был весьма приятен и дарил Саске садистское чувство счастья, учитывая те глубины, на которых Саске начинал ненавидеть эту стерву. Кроме того, если Саске не придумает хороший план побега, это вполне может оказаться его последним шансом почувствовать превосходство над кем-то, и Амая была идеальной мишенью. Эгоистичная маленькая принцесса устроила всё это из-за того, что втюрилась в парня, который не ответил на ее чувства взаимностью, и теперь винила в этом Саске. И да, конечно, Саске мог быть и не невиновен в преступлении, в котором она его обвиняла — он действительно убил ее отца, — но для Амаи это было лишь поводом попытаться заполучить желаемое. Очевидно, она была куда больше похожа на своего отца, чем сама думала. — Заткнись! Он предан тебе только потому, что ты делаешь ему приятно? Что ж, ты не единственный, кто на это способен. Когда тебя не станет, я заставлю его полностью тебя забыть. Он даже твоего имени не вспомнит. Полагаю, он будет крайне нуждаться в утешении, когда узнает о том, что ты натворил, — закончила Амая с уверенной улыбкой. Что ж, это было вполне возможно. До этого Наруто выглядел потрясенным, вероятно, он всё еще не пришел в себя, и, возможно, Амае удастся хоть как-то его утешить. Но чего Амая не понимала, так это того, что она имеет дело не с тем человеком, который просто так отворачивается от людей. Они не были привязаны друг к другу так, как она себе надумала, но они были друзьями, а от друзей Наруто не отказывался никогда, как бы скверно те с ним ни обращались. — Ага, — ответил Саске, улыбнувшись ей в ответ. — Удачи с этим.

***

Наруто ни на секунду не хотел выпускать Саске из виду. Но как только он дернулся, чтобы последовать за процессией, уводящей Саске, один из Охотников отрицательно покачал головой, поигрывая зловещего вида мечом и бросив на Наруто суровый взгляд. Очевидно, они не оценили тот факт, что попутчик арестованного ими человека был явно расстроен тем, что его друга уводят. Позже они сообщили ему, что Саске доставят в ближайший город, в полудне пути на север, где будут держать до тех пор, пока не докажут его вину или невиновность. Однако Наруто запретили сопровождать их и вообще следовать где-либо поблизости, пока они конвоируют пленника. То, что Охотники сохраняли беспристрастность, могло бы успокаивать, если бы не тот взгляд, который Саске бросил на него прямо перед тем, как его увели. Это не было виной в чистом виде, но Саске выглядел куда более запаниковавшим, чем можно было бы списать на простую ошибку. Он выглядел осунувшимся, и этот взгляд до чертиков напугал Наруто. И всё же он чувствовал себя ужасно виноватым из-за того, что позволил им забрать Саске. Ему так отчаянно хотелось верить в невиновность друга, что он решил: пусть лучше они докажут это сейчас, чем ввязываться в драку, а потом постоянно оглядываться через плечо до конца их пребывания в Аррее. Но теперь Наруто уже не был так уверен. Что, если он правильно истолковал взгляд Саске, и в обвинениях Охотников есть доля правды? Что, если Саске действительно кого-то убил? Это была весьма мрачная мысль. И еще более мрачной ее делало то, что теперь Саске не только находился в руках Охотников, но и его вина вполне могла быть доказана. А Наруто упустил свой единственный шанс помочь ему отбиться и спастись, оставшись в стороне и ничего не сделав. Конечно, если бы Саске рассуждал логически, он бы первым сказал Наруто, насколько безвыходной была та ситуация. Саске, скорее всего, застрелили бы еще до того, как они успели бы вырубить хотя бы одного противника. Саске потратил столько времени, вдалбливая в Наруто необходимость продумывать ситуацию перед тем, как действовать, знать, когда нужно атаковать, а когда — дождаться лучшего шанса, что, возможно, это наконец-то начало давать свои плоды. Конечно, сдерживаться было проще, когда на кону стояла не только его собственная жизнь, но и жизнь того, кто был ему небезразличен. Но каким бы благоразумным ни было решение отступить, его всё равно разрывало на части из-за того, что он отдал Саске без боя. Однако он также не собирался усугублять ситуацию, раздражая Охотников, поэтому прождал на поляне с синим клевером еще час, изводя себя мыслями «а что, если», прежде чем встать, забрать их вещи и направиться обратно к дороге. Солнце уже село, когда Наруто добрался до города, о котором говорили Охотники, но его это почти не волновало. Как только он смог, он разузнал, где находится местное подобие тюрьмы, и прямиком направился туда. Найденное им здание нельзя было назвать большим ни по каким меркам. Он и раньше видел здешние деревенские полицейские участки — в основном они выглядели как маленькая конторка, рассчитанная на одного человека, стол и одну-две камеры. Это здание ничем от них не отличалось, за исключением двух стражников, дежуривших снаружи. Наруто осторожно приблизился к зданию, ожидая, что стражники будут к нему так же нетерпимы, как и Охотники на поле. Но прежде чем он успел подойти достаточно близко, чтобы заговорить с ними, из тюрьмы вышла фигура; хмуро глядя себе под ноги, она широким шагом направилась в сторону центра города. — Амая? — в замешательстве окликнул Наруто. Девушка остановилась, резко повернув к нему голову. Это определенно была Амая. Какого хрена она здесь делает? — Наруто! Она подошла к нему, улыбаясь, как и всегда при их встрече, но Наруто заметил, что в этот раз выражение ее лица было слегка натянутым. — Эм, Амая, а что ты здесь делаешь? Она казалась слегка опешившей, когда он не ответил на ее улыбку, и Наруто понимал, что, должно быть, выглядел не слишком-то радостным от этой встречи. Ничего личного, просто бывали моменты, когда он не мог выдавить из себя улыбку даже ради приличия. — Ты разве не слышал? — нерешительно спросила она. — Не слышал чего? — Охотники доставили Саске в город. — Ага, эту часть я знаю. Я там был. А ты откуда знаешь? — Наруто, тебе может быть тяжело это слышать. Возможно, нам стоит пойти в какое-нибудь более уединенное место. — И здесь нормально, — возразил он, начиная чувствовать, как ухает сердце. — Мне нужно знать, в чем дело. Амая сделала глубокий вдох, ее лицо исказилось от боли, но, как и ее улыбка, это выражение казалось слегка фальшивым. — После нашей последней встречи я выяснила, что тогда в Адессе мой отец вовсе не сбежал от кредиторов. Он был убит. Наруто, это сделал Саске. — Что?! Слово «шок» даже близко не описывало его состояние. Саске обвинили в убийстве отца Амаи? Но тогда, разве это не значит...? — Это ты натравила на нас Охотников? Теперь она выглядела искренне удивленной. — Не на тебя! Наруто, я бы никогда не сделала ничего, что могло бы тебе навредить. Я надеялась, что ты не стал снова путешествовать с ним, но если всё же стал, я позаботилась о том, чтобы сказать им, что ты не имеешь к этому преступлению никакого отношения. А теперь, понимая, что ты был совершенно один в компании убийцы... Я вдвойне рада, что они наконец-то его поймали. Такому человеку нельзя доверять. Наруто не знал, стоит ли ему злиться на эти слова или нет. Какая-то часть его всё еще, вероятно, сомневалась, действительно ли Саске это сделал, но, с другой стороны, у Амаи должна была быть весьма веская причина его подозревать. Но зачем Саске вообще такое делать? Окей, обычно Саске нельзя было назвать самым адекватным человеком на свете. В прошлом он брал правосудие в свои руки, и иногда это заканчивалось чьей-то смертью. Но каким бы полным ненависти и запутавшимся ни был Саске тогда, у него всегда были причины для того, что он делал. Он не убивал людей ради веселья, как бы сильно у него ни ехала крыша в определенные моменты. Так почему же отец Амаи...? И тут Наруто снова начало тошнить. Что Саске выигрывал от убийства ее отца? Ну, главным образом — свободу Наруто. Блядь. — Наруто, пожалуйста, — продолжила Амая. — Позволь мне забрать тебя туда, где я остановилась. Я хочу, чтобы ты знал, почему я должна была сообщить об этом. Наруто и так знал: Саске убил ее отца. Кто бы не захотел правосудия после такого? Но как бы виновато он себя ни чувствовал, и как бы ни хотел проявить хоть каплю сочувствия к ее утрате, он просто не мог заставить себя сделать это прямо сейчас. — Не могу. Мне нужно с ним поговорить. — Зачем? — спросила Амая с быстрой вспышкой гнева. — Он тебе не друг, Наруто. Он просто бешеное животное. Он убил моего отца. — Мне просто... нужно. Мне правда очень жаль, Амая. Амая явно не обрадовалась, и после еще нескольких тщетных попыток уговорить Наруто пойти с ней, она оставила его одного, глубоко нахмурившись. Когда Саске разбудили звуки открывающейся двери, он даже не удосужился встать. Пожалуй, было поздновато тащить его на вынесение приговора, так что это, вероятно, снова была Амая, пришедшая для очередного раунда стервозных разборок. А если так, он мог издеваться над ней лежа на спине с таким же успехом, как и стоя на ногах. — Твоя камера куда лучше, чем была у меня. Глаза Саске резко распахнулись, и он повернул голову на знакомый голос. Наруто стоял у решетки, сунув руки глубоко в карманы, и выглядел очень уставшим и очень напряженным. Саске поднялся на ноги и подошел к прутьям, чувствуя лишь легкое покалывание в ноге. Наруто совершенно очевидно избегал прямого зрительного контакта. Саске толком не знал, что сказать. Но это не имело особого значения, потому что Наруто явно пришел сюда, чтобы высказаться самому. В конце концов он всё же поднял глаза и прямо посмотрел на Саске. — Ты это сделал? Саске бросил несколько осторожных взглядов по сторонам, пытаясь высмотреть возможных слушателей. — Не волнуйся. Охранники снаружи, и они нас не услышат. Я не хочу давать тебе повод для лжи. Саске нахмурился. Что ж, да, Наруто действительно знал его слишком хорошо. — Да. От этого признания лицо Наруто мгновенно вспыхнуло от гнева. — Блядь, Саске! Какого хрена? — Только скажи, что миру не стало лучше без этого типа, — бросил ему вызов Саске. — И что? Это не тебе решать! — А кому тогда? — резко спросил Саске. — Ты сам говорил мне, что я не могу ходить и менять устройство мира только потому, что не согласен с тем, как им управляют! Как ты можешь говорить такое, а потом разворачиваться и убивать человека только потому, что тебе так было удобно? — Благодаря тому, что я сделал, твоя драгоценная Амая теперь свободная женщина, не так ли? И не забывай, что ты тоже избежал посадки на кол в центре города за то, что повел себя как импульсивный кретин. — И что, ты сделал это ради меня? — Это не имеет значения. — Конечно имеет! Если ты убил человека, чтобы спасти меня... — Даже не смей чувствовать себя виноватым! — огрызнулся Саске. — Это то, что я решил сделать, это моя проблема. Не лезь сюда сейчас из-за какого-то перенятого чувства вины, которое ты вообще не должен испытывать. Я сам с этим разберусь. — Что значит «сейчас»? Ты про то поле? Саске, они бы убили тебя там! Он был прав, но, очевидно, Саске, помимо своей воли, всё еще испытывал из-за этого легкую обиду. Хотя не должен был. Наруто был прав, их безнадежно превосходили числом. И кроме того, Саске не нуждался ни в чьей помощи, он всегда сам о себе заботился. Раньше он думал, что ненавидит саму мысль о том, чтобы полагаться на людей, так что сейчас его это не должно было так сильно задевать. — Я не... Я не был... — Не утруждайся, добе. Я не виню тебя за то, что ты не стал драться. — А я начинаю винить себя, — пробормотал Наруто. — Ты же знаешь, какое наказание за убийство? — Сомневаюсь, что это легкие шлепки по заднице, — саркастично ответил Саске. — И как именно ты планируешь с этим разбираться? — спросил Наруто, проигнорировав последнюю реплику. — Как ты рассчитываешь избежать смертной казни? — Я предполагаю, что сначала будет какой-никакой суд. Насколько я понимаю, это мое слово против слова Рейдзо. Хотел бы я посмотреть, как они попытаются откопать хоть какие-то реальные улики против меня. — Тут он задумался над тем, что только что сказал Наруто. — Погоди, так ты вообще хочешь, чтобы я из этого выпутался? — Конечно хочу! — воскликнул Наруто. — Ты ни за что не должен был делать того, что сделал, но я также не считаю, что ты заслуживаешь смерти из-за этого типа. Как бы убедительно он ни заявлял Амае, что Наруто останется его другом, даже если его назовут убийцей, сам Саске до конца в это не верил. Несмотря на то, что Наруто прощал ему множество скверных поступков в прошлом, в его голове всё еще жило крошечное сомнение, что, возможно, конкретно этот плохой поступок станет той самой последней каплей. Не то чтобы он жалел о содеянном. — У них нет ничего конкретного, — заверил его Саске. — Так что беспокоиться не о чем. — Я могу помочь, — сказал ему Наруто. — Я сказал тебе не вмешиваться. — А я говорю тебе, что мне насрать! — Наруто... Но прежде чем Саске успел договорить, Наруто слегка отшатнулся назад, словно какая-то невидимая сила подрезала мышцы, удерживающие его в вертикальном положении. Это продлилось всего мгновение. Наруто снова поднял голову, но когда Саске посмотрел на его лицо, ему оставалось лишь досадливо простонать. — Именно то, что мне, блядь, сейчас нужно, — пробормотал Саске. Курама одарил его невероятно самодовольной ухмылкой, прежде чем потянуться вперед и с небрежным любопытством проверить на прочность прутья решетки, держащие Саске в плену. — Вот это я называю счастливым днем, — сказал ему Курама. — Самовлюбленный мелкий Учиха заперт в клетке и вот-вот отправится на смерть, а мне даже пальцем не пришлось пошевелить, чтобы это устроить. — Я думал, ты хочешь, чтобы я жил. — Я имел в виду, что Наруто расстроится из-за меня, если я тебя убью. — И ты думаешь, что это расстроит его меньше? — с недоверием спросил Саске. — Вообще-то, да. Вряд ли кого-то удивит, что он даже сейчас хочет, чтобы ты жил, но ты просто-напросто получаешь по заслугам. Это немного отличается от того, если бы я убил тебя просто потому, что мне так захотелось. Если в отношении тебя свершится некое подобие правосудия, ему будет легче от этого оправиться. Я знал, что случится нечто подобное — ты просто не можешь удержаться. — Ты же понимаешь, что это полная чушь? Кроме того, ему всё еще не плевать на меня. — Знаю, раздражает, не так ли? Ему не плевать, но мне вот интересно: волнуешь ли ты его так же сильно, как до того, как пришли Охотники и забрали тебя за убийство беззащитного старика. — Из твоих слов этот тип звучит как сама невинность, — с отвращением бросил Саске. — Он приказал избить Наруто и собирался убить его только за то, что тот не на того посмотрел. Не говоря уже о том, что он продал родную дочь за деньги. Хотя, полагаю, после знакомства с ней я вполне могу понять подобное желание, — добавил он себе под нос. — Только между нами, — сказал ему Курама, прислоняясь к решетке, — у меня тоже был бы соблазн его прикончить. Но ты же знаешь, у Наруто пунктик на чести... — Ты издеваешься надо мной. — Да. — Это всё, ради чего ты сюда пришел? — Как будто соблазна позлорадствовать недостаточно, — поддразнил лис. — Но иногда ты бываешь умным, это я, так и быть, признаю. Ты ведь знаешь, что я могу тебе помочь, верно? — И с чего бы мне в это верить? — настороженно спросил Саске. — В отличие от тебя, у меня еще осталась кое-какая сила. Я мог бы вытащить тебя отсюда, и ты бы сбежал. Для меня это было бы проще простого. Я бы проследил, чтобы никто меня не увидел, и наутро Наруто был бы так же удивлен, как и все остальные. Пока, конечно, не нашел бы записку, которую я оставлю в его сумке, где будет написано, что именно произошло. — И в чем подвох? — Ни в чем. Ты уходишь и больше никогда меня не беспокоишь. — Ты имеешь в виду — ухожу насовсем, — закончил мысль Саске. — Мне трудно поверить, что ты так сильно хочешь избавиться от меня рядом с Наруто. Как ты сам сказал, я могу умереть смертью, за которую Наруто не сможет тебя винить, и, возможно, даже увидит в этом некую справедливость, несмотря на всё то, что он мне только что наговорил. Так с чего бы тебе помогать мне сбежать, если меня всё равно не станет в любом случае? — Твое освобождение не только сделает Наруто счастливее и заставит его больше мне доверять, но и докажет ему мою полезность. Это сделает его более склонным поддерживать меня в сознании. — Ты теряешь силу, — осознал Саске. — Он перестал медитировать, и ты расходуешь всю свою энергию. — Вот теперь ты понял. Я освобождаю тебя, ты уходишь навсегда, и мы оба получаем то, чего хотим. Ты остаешься жив, а я возвращаюсь к регулярному питанию, как только Наруто поймет, что я — его единственный настоящий союзник. Думаю, этот расклад устроит всех, не так ли? — Я не убежден, что умру здесь, — ответил ему Саске. — И если ты хоть на секунду поверил, что я помогу убедить Наруто продолжать твое восстановление, я могу даже рассмеяться. Лису явно не понравился отказ Саске от его плана. — Меня не перестает удивлять, как сильно ты, похоже, хочешь остаться с ним. В конце концов, твои постоянные отказы от его попыток подружиться с тобой и помочь тебе в прошлом должны были бы указывать на то, что тебе на него абсолютно плевать. Саске нахмурился. Он имел в виду совершенно не это. — Я просто не хочу, чтобы ты получил то, что хочешь, вот и всё. Курама пристально посмотрел на него; эти красные глаза с вертикальным зрачком впились в него почти физически неприятно. — Я верю, что это одна из причин твоего отказа. Но за этим кроется нечто большее. Я был счастлив, когда он наконец-то набрался смелости бросить твою неблагодарную задницу, но ты просто не мог позволить ему уйти. Я, возможно, был бы даже впечатлен тем, сколько усилий ты приложил, чтобы вернуть его расположение, если бы думал, что ты сделал это ради него. Не думаю, что он понимает, насколько эгоистичной была эта протянутая ветвь мира. — Он знает, — уверенно заявил Саске. — Просто, думаю, ему всё равно, как и мне. Так что, если у тебя нет предложения получше, думаю, я сыт по горло теми, кто приходит сюда просто поиздеваться надо мной ради забавы. — Отлично. Но он сам решит, что я куда полезнее для него в сознании, хочешь ты того или нет. И если дойдет до дела, интересно, какую из двух своих связей он будет ценить больше — с тобой или со мной. Саске одарил его не впечатленной ухмылкой. — Что ж, пока ты не найдешь способ отсосать ему, думаю, преимущество на моей стороне. — Физиология, — пренебрежительно фыркнул Курама. — Думаю, ты путаешь то, чего он хочет, с тем, что ему нужно. Ему нужно нечто большее, чем просто секс, и ты это знаешь. Ему нужен настоящий друг. — И кто же кажется более настоящим? — язвительно поинтересовался Саске. — Тот, кто может говорить с ним и идти рядом, или бесплотная, безмолвная пиявка, присутствие которой он уже едва ли вообще чувствует? — Не смейся надо мной, Учиха, ты пожалеешь об этом, когда проиграешь. — Очень в этом сомневаюсь. — В чем сомневаешься? — спросил Наруто, часто моргая своими ярко-голубыми глазами. — Что я... почему... что только что произошло? Саске вздохнул. — Как же я ненавижу этого лиса. — Что? Что он сказал? — Предлагал помощь. Я отказался. — Почему?! — Мне не понравились условия, — просто ответил Саске. Наруто нахмурился. — Я врежу тебе так сильно, если мы когда-нибудь умудримся вытащить тебя отсюда. — Снова это твое «мы», — устало произнес Саске. — Я же сказал: я сам с этим разберусь, так что не лезь. — На поле ты хотел, чтобы я прикрывал твою спину, почему не сейчас? — Кажется, мы это уже обсуждали. Слушай, ты был прав: драться тогда было самоубийством. Так будет лучше, — с решимостью закончил Саске. Наруто нахмурился; теперь он выглядел одновременно и фрустрированным, и злым, но Саске не мог позволить себе обращать на это внимание.

***

Наруто шагнул в свою комнату и позволил сумке упасть на пол. Комната казалась темной и почему-то совершенно неуютной. Не то чтобы она была ужасной — в прошлом им определенно доводилось спать и в условиях похуже. Наверное, всё дело было в тишине, которая давила на него. Не то чтобы Саске был великим болтуном или типа того, но это был первый раз с начала их путешествия, когда Наруто снял гостиницу и вся комната принадлежала только ему одному. Обычно он слышал бы эхо от сумки Саске, падающей на пол, разговоры о том, чтобы пойти перекусить, а затем почти неизменное шествие Саске в ванную, сопровождаемое звуками льющейся воды, пока тот набирал ванну или включал душ, если ванны не было. Именно в это время Наруто мог вздремнуть, засыпая под шум этой льющейся воды. О, конечно, им и раньше доводилось ночевать порознь. Совсем недавно во время их ссоры, а до этого — когда Наруто сам сидел за решеткой... Наруто вздохнул, закрыл за собой дверь ногой, прошел вперед и сел на кровать. Кровать была небольшая, а эта комната оказалась последней свободной. Будь здесь Саске, они бы, наверное, какое-то время препирались из-за того, кому достанется спать на кровати. Или даже решили бы ее поделить. Это было бы не впервые, хотя впервые — на такой крошечной кровати. Им пришлось бы спать, практически прижавшись друг к другу. Не то чтобы его это сильно волновало, ведь именно Саске в основном бесило, когда люди прикасались к нему во сне. Но Саске, вероятно, стерпел бы это, особенно если бы Наруто постарался сделать так, чтобы это того стоило. Наруто закатил глаза и позволил себе плюхнуться спиной на кровать. Ему следовало бы злиться на Саске, и он вообще-то хотел бы, чтобы так и было. В прошлый раз злость помогла ему меньше скучать по нему, и хотя в этот раз у него тоже были веские причины беситься на Саске, злиться было трудно, когда он был так сильно обеспокоен. Что бы ни говорил Саске, убийство отца Амаи было неправильным. Даже если оправдание, которое дал ему Саске, было куда менее эгоистичным, чем типичные оправдания Саске для совершения плохих поступков, это всё равно было неправильно. Но был бы он сейчас мертв, если бы Саске этого не сделал? Осталась бы Амая с Сачио? Вполне возможно. И всё же было трудно смириться с мыслью, что кем-то пожертвовали вместо него просто потому, что Саске решил, кто именно из них должен умереть. Ну, что бы там ни было правильным или неправильным, сейчас его по-настоящему беспокоило то, что вместо отца Амаи, умершего за него, теперь, судя по всему, мог умереть Саске. Саске было легко сказать ему не чувствовать вины, но он всё равно ее чувствовал, и, наверное, это давало ему некую подсказку о том, видел ли он в происходящем какую-то реальную справедливость или нет. Вероятно, Саске мог бы решить вопрос лучшими способами, но в конечном итоге Наруто не хотел, чтобы Саске был наказан за то, что он сделал. От мысли о том, что он может оправдывать убийство, его слегка подташнивало, но от мысли, что Саске за это умрет, тошнило еще сильнее. Так что оставалось сделать только одно: убедиться, что Саске не умрет. Слова Саске о том, чтобы он не вмешивался, ранили. Было вполне возможно, что он слегка злился из-за того, что Наруто изначально ему не помог, но Саске и сам признал, что драться тогда было бы плохой идеей. И что теперь — он вдруг решил, что ему вообще не нужна никакая помощь, раз уж он узнал, почему его забрали? Типичный Саске. Он так противился чьей-либо помощи, что Наруто мог поверить: он ни капли не изменился с тех пор, как стал отступником. В тот раз вместо того, чтобы остаться и получить помощь от друзей, он решил, что лучше сбежать и закрыть свое сердце от любых чувств, которые, как он считал, могли бы ослабить его решимость. Наруто думал, что раз уж тогда всё обернулось не так уж хорошо, Саске мог бы усвоить урок. Ну, очевидно, не усвоил, когда это действительно было важно. Он даже отказал Кураме. Наруто был изрядно удивлен тем, что Курама вообще предложил помощь, ведь, послушать Саске, эти двое, мягко говоря, не ладили. Наруто сел, отодвинулся к середине кровати, подогнул под себя ноги и заставил свой разум успокоиться. Непростая задача, учитывая обстоятельства. Он не собирался именно медитировать, он просто хотел очистить разум в попытке восстановить хоть какой-то контакт. Курама хотел помочь, а Саске отказался от предложенной сделки. Что ж, Наруто не был таким упрямым, и если Саске не хочет принимать помощь, то, возможно, Наруто сможет заключить свою собственную сделку, если это потребуется. — Сейчас не время молчать, Курама. Саске в большой беде. Он пробовал сделать это всего один раз с тех пор, как Курама проснулся, и хотя он почувствовал что-то чуть большее, чем просто пустоту, как раньше, это тоже не было большим улучшением. В эти дни это было похоже не на огромную пустоту, а скорее на то, словно их активно что-то разделяло — как стена, — но эффект был всё тот же. — Да ладно, Саске просто слишком упрямый. Ему нужна твоя помощь, даже если он об этом не говорит. И мне нужна твоя помощь. Я сделаю всё, что угодно. Если бы он не был так сосредоточен, то мог бы и не заметить. По ту сторону этой мысленной стены ощущалось чье-то присутствие — просто его было очень трудно уловить, и оно было очень слабым. — Я знаю, что ты меня слышишь, — продолжил Наруто. — Саске сказал мне, что ты знаешь, что со мной происходит, даже когда не контролируешь тело. Так что, даже если я тебя не слышу, я хочу сказать тебе: я не позволю ему умереть. Поможешь ты мне или нет, я всё равно его вытащу. И если ты можешь помочь, мне нужен какой-то знак, чтобы знать, что я могу на тебя рассчитывать. Он вроде как что-то почувствовал. Словно, еще сильнее сконцентрировавшись на этом присутствии, он почти смог уловить некую эмоцию. Крепко зажмурившись, он попытался настроиться на эту эмоцию чуть лучше, но награда, как оказалось, едва ли стоила затраченных усилий. Курама был очень раздражен. Наруто поник и открыл глаза. — Вам двоим реально нужно решить свои проблемы. Окей, очевидно, Саске и правда умудрился как следует взбесить Кураму, так что от него помощи ждать не приходилось. Конечно, Курама мог злиться и из-за того, что они с Наруто не могут нормально общаться, но Наруто не мог рисковать, надеясь, что дело только в этом. Так что, вероятно, он остался один на один с проблемой. Но неважно. Саске сказал, что им нужны реальные доказательства, чтобы что-то предъявить, и был почти уверен, что таких доказательств не существует. Что ж, если это правда, то, возможно, и волноваться не о чем. Но с другой стороны, у Амаи и Рейдзо должно же быть хоть что-то, иначе зачем было заваривать всю эту кашу, если в итоге Саске не признают виновным? Значит, план такой: разузнать насчет любых улик и посмотреть, есть ли у Саске шанс. Наруто застонал. Ему бы очень хотелось, чтобы у него был план получше. Примечания: Итак, в этой главе я продвинулась не так далеко, как ожидала. Эти сцены вышли куда длиннее, чем я предполагала, поэтому я напишу остаток 3-й главы как 4-ю главу и просто всё немного сдвину. Надеюсь, я всё еще уложусь в 5 глав... наверное. Окей, многие из вас знали, что к этому всё шло, и, учитывая всю серьезность нынешнего положения, было ли неправильно с моей стороны получить ТАКОЕ удовольствие от написания этих стервозных разборок, или, как я люблю их называть: "Саске против Амаи, Раунд 1" и "Саске против Курамы, Раунд 3"? Что ж, в битве стервозности Саске, как мне кажется, по-прежнему побеждает на обоих фронтах, хотя, полагаю, в случае с Курамой еще можно поспорить, так ли уж хорошо его бесить, лол. В любом случае, теперь Наруто отправляется выяснять, насколько серьезны неприятности Саске и сможет ли он вытащить его оттуда, независимо от того, хочет Саске его помощи или нет. Не переключайтесь, Dash. Ответы на отзывы без подписи – Sora – Спасибо, Сора! Фрустрирующе, неожиданно — именно это я и хочу слышать! Лол. Эта история дает мне возможность раскидать кучу завязок и вернуться к ним позже, предоставляя такой широкий спектр путей развития сюжета, что это просто невероятно весело :D Sayya – Ну да, теперь вы, наверное, уже хорошо представляете, что он сделал. И, сдается мне, Наруто был слишком шокирован и напуган, чтобы сопротивляться в тот момент. Похоже, теперь он от этого отошел :) Всё верно: за исключением Курамы, никто из них, похоже, не мог использовать чакру с тех пор, как Саске активировал свой Шаринган. Но не волнуйтесь, о чакре я тоже не забыла. В данный момент кажется, что даже Курама слегка ограничен в силах. Спасибо, Сайя! L – Ну, нам же нужен кто-то, против кого мы все сможем объединиться и кого будем дружно ненавидеть, верно? Хотя в защиту Амаи скажу, что Саске действительно убил ее отца. Но если говорить не в ее пользу, то она, похоже, больше заинтересована в том, чтобы добраться до Наруто, чем в правосудии. Огромное спасибо, L! Roro237 – Хм, да, есть у меня такая мерзкая привычка иногда портить весь флафф, лол. Однажды я могу шокировать вас всех, не испортив всё драмой, ха-ха. Но, к счастью, для вас это, похоже, сработало, так что ура. Улыбки, смех, напряжение, шок... Я сейчас так счастлива :) Спасибо, Роро, это было потрясающе :) LongTimeFan – Я уверена, что именно ваш отзыв стал для меня 1000-м... 1000 — у меня чуть инфаркт не случился, когда я увидела цифру. Давным-давно я имела привычку дарить небольшие фики за каждый сотый отзыв — традиция, от которой я с тех пор отказалась, потому что склонна писать их очень долго. Я всё еще разбираюсь с долгами по своим ранним историям, так что увы, даже для этого юбилея я не собираюсь добавлять еще один фик в свой список. Однако, если есть что-то, что вам хотелось бы увидеть конкретно в этой истории — что ж, это вполне выполнимо. В конце концов, я не могла оставить 1000-й отзыв без какого-либо подарка. Если вам интересно, я оставлю несколько правил в конце этого раздела, чтобы вы могли с ними ознакомиться. Просто прочитайте и дайте мне знать. А теперь к самому отзыву: ну да, как вы уже прочитали, Саске действительно кое-кого убил. Но, как вы также увидели, после некоторых душевных терзаний Наруто по-прежнему твердо намерен ему помочь. Я могла пойти любым из путей. Огромная часть меня считала, что Наруто должен отреагировать на это крайне негативно, но другая часть напомнила, что Саске в манге творил вещи и похуже, а Наруто всё равно продолжает о нем заботиться. Так что да, я решила позволить Наруто пережить глубокую обиду из-за поступка Саске, но при этом сохранить желание вытащить его оттуда. Спасибо! Признаюсь, наличие такого большого количества глав для того, чтобы вводить тонкие изменения — это для меня в новинку, и очень весело добавлять новый элемент в каждой части, постепенно подводя их к тому моменту, когда они, как вы сказали, «кликнут» и сойдутся. Мне безумно понравилось то, что вы сказали о темпе повествования: меня делает очень счастливой то, что вся проделанная мной работа выглядит для читателей логичной и плавной. Я даже не знаю, как выразить, насколько я это ценю. Спасибо вам, LTF, вы определенно сделали мой день :) Sis – Всё отлично, Sis. Пока вам всё еще нравится история, я счастлива. Koda – Ну, это смесь осторожности, замешательства и изрядной доли шока. И да, мне определенно придется найти кого-нибудь, кто нарисует Саске в этих штанах, лол. LongTimeFan (дополнение) – Пара правил, если вы захотите предложить сцену или мини-сюжет, которые хотели бы увидеть в The Long Way Home. Никакого давления, всё исключительно на ваше усмотрение: Что касается основного сюжета и использования чакры — здесь я не смогу многого сделать, потому что эти разоблачения привязаны к жесткому таймлайну, и раскрывать их раньше времени я не смогу. Если вы хотите чего-то, что, на мой взгляд, не впишется в текущий вектор истории, вам, возможно, придется подождать несколько частей, прежде чем я смогу это вставить. Например, если вы предложите масштабную идею сюжета для целой части — у меня уже распланировано довольно много частей, которые должны идти в строгом порядке. Так что, если вашей идее нужно особое место на таймлайне, ей, возможно, придется подождать. Но меня это вполне устроит, если устроит и вас. Учитывая сказанное, вы можете выбрать сюжет для целой части или просто конкретную сцену, которую хотели бы увидеть. Решать вам. Если то, что вы выберете, — это то, что я уже планировала или что-то очень близкое к моим планам, мне придется сообщить вам об этом и дать возможность выбрать что-то другое или добавить к моей задумке свой собственный колорит. Эм, правда, это может повлечь за собой легкие спойлеры. А поскольку вы оставляете здесь анонимные отзывы, это может быть сложновато... Другие канонные персонажи Наруто не могут появиться в фике. Ну, полагаю, это было вполне очевидно, но я решила упомянуть об этом на всякий случай — просто в силу сеттинга, вот и всё. Вот и всё, что мне пока пришло в голову. Если захотите задать вопросы или предложить идею, можете написать об этом в отзыве, или, если у вас есть аккаунт на Tumblr, найти меня там под ником dashellz. Если аккаунта нет, вы не хотите регистрироваться на ffnet и при этом хотите прислать идею приватно, и можете придумать какую-то альтернативу этим сайтам — дайте мне знать. И если вы хотите как следует обдумать свое желание или приберечь его до тех пор, пока вас не осенит — это тоже абсолютно нормально. И конечно, если вы вообще не захотите этого делать — это тоже полностью ваше право :)