Неполный мир

Три года назад. От лица Октавиана Кейвара.

***

Цитадель умирала неправильно. Не в огне, не в криках, не в хаосе, который должен был сопровождать гибель всего, что так долго строилось. Она умирала в тишине — густой, тяжёлой, почти торжественной, словно сама система признала своё поражение и остановилась. Твари лежали повсюду. Те, что ещё недавно заполняли каждый уровень, двигались, дышали, уничтожали — теперь были просто телами. Ни агонии, ни борьбы. Только результат. Канцлер Кейвар стоял среди этого мёртвого покоя и медленно оглядывался, словно проверяя собственный расчёт. — Сработало, — произнёс он вполголоса. В его голосе не было радости. Только констатация факта, резюме. Он действительно планировал это. Где-то глубоко внутри оставалось неприятное ощущение — тонкое, как трещина под идеальной поверхностью. Тяжело терять то, что нарабатывал долгие годы. Но это было необходимо. Было необходимо уничтожить то, что было создано, чтобы потом, как феникс, возродиться из пепла. В этот момент раздался мощный взрыв в лабораторном отделе. Это был глухой, отдалённый взрыв, но слишком точный, чтобы быть случайным. Кейвар повернул голову в сторону лабораторного сектора. — Любопытно, — тихо сказал он. Лаборатория встретила его запахом гари и перегоревшей техники. Свет мигал, часть панелей была разрушена, но центр комнаты оставался почти нетронутым. Она лежала там, на металлической кушетке. Такая неподвижная, уязвимая, датчики всё ещё были закреплены на её висках и груди, провода тянулись к полуразрушенной системе, которая уже не работала. Её лицо было бледным, почти прозрачным, как у человека, который зашёл слишком далеко. Кейвар остановился, лишь на секунду. Впервые за долгое время — без расчёта, а с долей сочувствия. Он подошёл ближе, наклонился и проверил пульс. Жива — слабый, но устойчивый. Он медленно выдохнул. — Ты всё-таки сделала это, — произнёс он почти беззвучно. В его голосе не было ни осуждения, ни одобрения, только интерес и предвкушение. Он провёл взглядом по системе, по проводам, по остаткам интерфейса, он знал, что произошло. Она не потеряла память — она её уничтожила. Он аккуратно снял с неё датчики, затем, не раздумывая, поднял её на руки. Лёгкая, слишком лёгкая для человека, который только что… изменил ход событий в его таком продуманном плане. Кейвар вышел из лаборатории не оглянувшись. Он не заметил, что в тени, спрятанный от глаз за пыльными обломками штукатурки, за пределами его внимания, был ещё кто-то. И это было его первой ошибкой — потому что надо было убрать его еще тогда, когда была возможность. Секретный уровень убежища находился глубже, чем предполагали даже те, кто когда-то строил Цитадель. Дверь открылась после короткой паузы, и холодный, стерильный свет бомбоубежища встретил его так, словно ничего не произошло. Здесь мир не рухнул, здесь он только начинался. Кейвар прошёл внутрь, положил Райну на кушетку и только после этого остановился. Он медленно поднял руки к лицу и снял маску. Она с тихим звуком упала на пол. Он посмотрел на своё отражение в тёмном стекле панели. Пальцы скользнули по старым шрамам — привычно, почти машинально. — Канцлер погиб сегодня, — произнёс он спокойно. — Это было необходимо и неизбежно. Он поднял маску и, не глядя, бросил её в сторону. Она ударилась о край контейнера и осталась там, как ненужный предмет из прошлой жизни. — А ты, — тихо добавил он, глядя на Райну, — ещё мне нужна и скоро пригодишься. Нужно было привести всё в соответствие. Не забыть ни одной детали. Всё нужно было сделать идеально. Сначала — её тело. Клеймо на её груди было чётким, почти безупречным: код нулевого отдела, знак принадлежности, знак контроля. Кейвар провёл по нему пальцами, чувствуя бархат её кожи, словно запоминая. — Слишком заметно и опасно, Райна, — сказал он, — нужно убрать и избавиться от этих лишних напоминаний. Процедура была болезненной даже для бессознательного человека. Он взял раскаленную железную головёшку и приложил её к нежной коже девушки, прямо поверх татуировки. Она слабо поморщилась, не приходя в себя. Кожа обугливалась медленно, слой за слоем, пока рисунок не исчез полностью, оставив вместо себя неровный, тёмный ожог, который не выдал бы прошлого девушки. Кейвар не торопился, он всегда считал, что спешка — это слабость. Слабость — это проигрыш, а Кейвар считал себя победителем. Когда дело было закончено, Кейвар заботливо наложил на ожог мазь из аптечки и стерильную повязку, чтобы ожог побыстрее затянулся свежей кожей. Затем, на очереди, был её разум и мозг. Он подошел к панели, на которой стояли различные пузырьки и колбы, лежали датчики, какие-то устройства, кнопки и принялся методично пересыпать, переливать, добавлять, высчитывать определённый порядок ингредиентов. Полученную жидкость, нежно-розового цвета, он перелил в стакан и развернулся к девушке. Кейвар наклонился над Райной, сжал её щёки, приоткрыв губы и бесцеремонно влил жидкость ей в рот, проконтролировав, чтобы она всё проглотила. Затем, он вновь развернулся к панели и подключил систему заново, запустив источник бесперебойного питания, чтобы заработали датчики на столе, восстановив часть питания, достаточную для одного процесса. Мужчина присоединил датчики к её голове и груди. А затем закрепил два датчика себе на виски. После этого он начал вводить комбинацию кода на клавиатуре, поглядывая на монитор. Её мозг был пуст, он не был повреждён, не был сломан, а именно — очищен. Это был идеальный расклад для Кейвара. — Все идет по плану, — тихо произнёс он. И затем его взгляд изменился, появился нездоровый, какой-то холодный интерес. Словно учёный выявил важную деталь в своем подопытном. Он начал работать, не как врач, или спаситель. Как архитектор её мозга. Система, которую она использовала для стирания памяти, не исчезла. Она оставила структуру — открытый канал, через который происходило вмешательство. И сейчас этот канал был доступен. Пока она была без сознания, она не осознавала ничего, не сумела бы выстроить защиту. Кейвар подключился к её сознанию, медленно и очень осторожно, боясь навредить или разрушить хрупкое равновесие. Он внедрялся, не возвращая память, а создавая мощный якорь, точку доступа. Очень незаметную точку доступа и глубокую, одним словом, безукоризненную, чтобы Райна ничего не заподозрила. — Теперь, — прошептал он, — ты не только забыла всё. Он властно огладил ее скулу ладонью. — Ты будешь открыта для меня, словно книга. Месяц спустя. Месяц спустя новый город, где обосновался Кейвар уже жил своей жизнью. Город был далеко от Ковчега, настолько, чтобы их никто не узнал. Кейвар тоже начал новую жизнь. Бизнес, встречи, сделки. Новое имя. Новая роль. Октавиан Кейвар — человек без прошлого и с очень конкретным будущим. Райна, которая отныне была с новым именем Риана сидела напротив него и улыбалась — легко и непринужденно. Без тени воспоминаний. — Ты опять задумался, Окт, — сказала она, наклонив голову и глядя на мужчину. Он посмотрел на неё и погладил лежащую на столе руку. — Обдумываю рабочие моменты, дорогая, — устало сказал Кейвар, — завтра надо поехать на встречу. Она кивнула, не задавая лишних вопросов. Это было удобно, очень удобно. Она знала то, что было нужно Кейвару. Она думала о том, что было выгодно Кейвару. Она стала идеальной, такой какой нужно — марионеткой в его ловких руках. Конечно, иногда у неё возникали логичные вопросы и она показывала свой строптивый характер, как раньше, но мужчине это даже нравилось — это добавляло пикантности в их отношения. Он наблюдал за ней внимательно — она неосознанно тянулась к нему. Хотела быть рядом — причина тому была в том, что он был единственным, кто поддержал её после пробуждения и амнезии. А так же он был ниточкой из её пропавшего прошлого. И то, что он заякорил её мозг — срабатывало. Кейвар давал ей ровно столько информации, сколько было нужно, подталкивал и направлял. И держал под контролем. Незаметно. Три года спустя. Кейвар раздраженно мерил шагами кабинет своего офиса. Он с самого утра пытался договориться с ректором университета, в котором училась Райна. Но ректор был непреклонен. Телефонный разговор вышел коротким и очень неприятным для Октавиана. — Он не подходит, — холодно сказал Кейвар. — Уберите его. Он промолчал, а затем добавил: — Он же не преподаватель! Проверьте его прошлое, он обычный солдафон. Чему он может научить студентов? Синхронно маршировать? Небольшая пауза, пришёл ответ. — Простите мистер Кейвар, — голос ректора был холоден, как сталь, — профессор ван Хейс действительно капитан в отставке. Но он получил повышение квалификации, позволяющее ему именовать себя профессором. — Мистер Майерс, вы на верное не поняли кто я? Я один из меценатов вашего университета, я… — — Я прекрасно знаю, кто вы, мистер Кейвар. — перебил его ректор, — Но убирать ван Хейса я не буду, это решено. Он сжал челюсть. — Тогда найдите замену. Ещё пауза, а потом отказ. — Это исключено и этот вопрос не под вашей юрисдикцией. Всего доброго, мистер Кейвар, мне нужно идти. Октавиан медленно положил трубку. И в следующую секунду резко ударил по столу. — Чёрт. Впервые за долгое время он вышел из равновесия. Ксандр ван Хейс. Имя, которое не должно было появиться. Человек, который никак не должен был встать на его пути. Кейвар продумал всё до мелочей, упустив из вида ван Хейса. Он думал, что мужчина смирился с утратой Райны и начал жить дальше, но он не знал о его упрямстве и упорстве. Конечно, найти Райну самостоятельно, ван Хейсу было не под силу — слишком хорошо были заметены следы, но их случайная встреча в аудитории перевернула все планы Октавиана. — Ты запускаешь цепь… ты разрушишь всё над чем я трудился, — тихо произнёс он, глядя в пустоту. И он уже видел, к чему это приведёт. Она начала вспоминать. У нее появилось слишком много ненужных вопросов. Рано, слишком рано. — У меня было ещё два года, — сказал он глухо, пальцы зарылись в волосы. Мозг стремительно соображал, пытаясь продумать его шаги на несколько ходов вперед, он словно продумывал шахматную партию. Кейвар закрыл глаза, а затем, как обычно слишком быстро, взял себя в руки. — Значит, придётся ускориться. Придется менять правила игры. Интересно, к чему это всё приведет… Несколько месяцев спустя. Он сидел в кресле, закрыв глаза. Со стороны это выглядело как медитация. Но Октавиан вновь пытался установить контакт с Райной. С каждым разом это удавалось делать всё сложнее: девушка вспоминала всё больше деталей — а это позволяло ей неосознанно ставить блокировку на воздействие Кейвара. Он мысленно протягивал невидимый канат к островку в её мозге, таким образом подключаясь к ней. Он продолжал это делать изо дня в день, чтобы не потерять контакт, потому что в последнее время она всё чаще выходила из-под его контроля. И вот, наконец, он: контакт, стыковка. Он видел её глазами. Дышал её дыханием. Жил её ощущениями. Такие уже привычные действия. И когда она поцеловала Ксандра ван Хейса, его лицо исказилось от злости и раздражения. Ему хотелось разорвать мужчину, хотелось прекратить эту собственную пытку, перестав смотреть, но он не мог, эта боль била под дых, но и напоминала о его цели. Пальцы сжались на подлокотниках. — Ты пожалеешь об этом, — прошептал он. И в этот момент произошло то, чего он не ожидал и боялся больше всего — она почувствовала его. Он выдал себя, проявив свою слабость. Кейвар резко открыл глаза, теряя контроль. — Нет, нет, нет, — он потянулся к телефону, — ты не должна была вспоминать своё имя, ты не должна была чувствовать меня. Лихорадочно ища номер в телефонной книге, он поднялся на ноги и стал нервно мерить кабинет шагами. — Томас, — сказал он наигранно спокойным голосом. — Код R001. Время пришло. Он сделал многозначитльную паузу. — Доставь её ко мне, как мы и планировали. Затем он вспомнил их поцелуй и добавил стальным голосом. — И ван Хейса надо ударить морально и физически как можно сильнее. Чтобы он понял с кем связался.

***

Настоящее время. от лица Райны Рейн. Ксандр остановил машину у её подъезда и заглушил двигатель. Дождь шёл ровно, без порывов, и стекло перед ними медленно покрывалось тонкими дорожками воды, за которыми город расплывался, теряя чёткость, как будто его становилось меньше. Райна сидела неподвижно, не отрывая взгляда от стекла. Она даже не моргала. Ксандр откинулся на сиденье и внимательно посмотрел на неё. — Райна, — тихо позвал он. Она не ответила. Только чуть глубже вдохнула, словно ей не хватало воздуха. — Эй… — он наклонился ближе. — Ты сейчас слишком тихая. Мне это не нравится. — Всё нормально, — ответила она, не оборачиваясь. Ксандр усмехнулся без тени веселья и потянулся к ремню безопасности. — Ты мне врёшь, Райна, — сказал он тихо, расстёгивая его. — Причём очень плохо. Её имя в его голосе прозвучало слишком правильно, слишком по-родному, что ли. Райна едва заметно дёрнула плечом. — Я просто устала. — Нет, — спокойно возразил он. — Ты не устала. Ты напугана. И затем, уже мягче: — Иди сюда. Она не успела возразить. Он легко потянул её на себя, и через секунду она уже сидела у него на коленях, неловко вцепившись пальцами в его плечи. — Ксандр… — выдохнула она, но без сопротивления. — Вот так лучше, — тихо сказал он, отодвигая сиденье назад, чтобы ей было удобнее. Райна медленно выдохнула и уткнулась лбом в его шею, чувствуя его тепло, такое живое и настоящее. На секунду ей стало легче. — Скажи мне, — прошептал он, едва касаясь губами её виска, — о чём ты думаешь. Райна закрыла глаза, словно собираясь с мыслями и только тогда позволила себе сказать правду. — Мне страшно. Слова прозвучали глухо, почти неслышно. — Мне по-настоящему страшно. Ксандр напрягся. Он притянул её ближе, ладонь медленно скользнула по её бедру, успокаивающе, почти автоматически. — Из-за него? — тихо спросил он. Она кивнула, не поднимая головы. — Я его чувствую, — прошептала она. — Даже сейчас. Пауза. — Как будто он сидит в моей голове и… управляет мной. Рука Ксандра на долю секунды замерла. — Райна, — его голос стал ниже, — посмотри на меня. Она медленно подняла лицо. И он увидел холодный и осознанный страх в её голубых глазах. — Я не хочу туда заходить, — сказала она тихо. — Не хочу оставаться одна в квартире. Ксандр провёл пальцами по её щекам, стирая дорожки слёз, которые она даже не заметила. — Ты не одна, — ответил он с жёсткой уверенностью в голосе, — пока я рядом, ты не одна. Она слабо усмехнулась. — Пока ты рядом — да. Но что дальше? Что будет, когда ты уедешь? Ксандр выдохнул и прижал её сильнее. — Тогда я пойду с тобой и никуда не поеду. Она резко покачала головой. — Нет. — Да. — Это опасно. — Мне плевать. Он сказал это слишком быстро и честно. В его голосе не было бравады, только нарастающее раздражение. — Ты не понимаешь, — тихо сказала она. — Он не как остальные. Ксандр сжал челюсть. — Мне всё равно, кто он, — процедил он. — Если он попытается к тебе приблизиться — Он замолчал на секунду и добавил уже тише: — Я его остановлю. Райна посмотрела на него внимательно. — Он не тот, кого можно просто так остановить. Ксандр усмехнулся, но в этой усмешке не было лёгкости. — Тогда будем импровизировать. Он наклонился ближе, почти касаясь её лба. — Но ты туда одна не пойдёшь. Райна ничего не ответила, но почувствовала, как холодные тиски, которые будто сжимали её внутренности, заставляя ежится от ментальной боли, расслабились и дали вздохнуть. Дверь квартиры захлопнулась за ними, отрезая сырой холод улицы, и тишина показалась почти оглушительной после шума дождя. Ксандр быстро снял с неё пальто, почти нетерпеливо, и на мгновение задержал её руки в своих, ощущая, насколько они ледяные. — Тебе срочно нужно в душ, — сказал он тихо, но твёрдо. — Ты замёрзла. Райна кивнула, не споря, потому что её действительно начинало трясти, и не только от холода. Она двигалась почти автоматически, стаскивая с себя одежду на ходу, словно пыталась избавиться не от ткани, а от напряжения, которое липло к коже. Когда она скрылась за дверью ванной, Ксандр остался один посреди комнаты, и только тогда позволил себе выдохнуть. — Чёрт… — тихо пробормотал он, проводя рукой по лицу. Он прошёл на кухню, поставил чайник, механически достал чашки, но мысли уже не подчинялись привычной логике. Они возвращались к ней — к её взгляду, к её словам, к тому, как она дрожала у него в руках. И к тому, что она сказала про Кейвара. Шум воды в ванной был слишком громким, но он все-равно услышал её слова: — Ксандр, можно тебя на минуту? Он сразу ответил. — Иду. Ксандр убавил огонь под чайником до минимума и направился к ванной комнате, заранее собирая себя в привычную жёсткую и непоколебимую форму. Но стоило ему открыть дверь, как воздух ударил в лицо горячим паром, разрушая его маску. В комнате было душно, влажно и жарко. — Что случилось? — спросил он, отворачиваясь чуть в сторону, чтобы не смотреть прямо на её обнаженный силуэт за прозрачной шторкой ванны. — Да ничего… — протянула она, с подозрительно лукавыми нотками в голосе. И в следующую секунду шторка резко отъехала в сторону. Тёплая вода ударила ему в грудь и лицо, заливая всю его одежду и волосы. — Эй! — он отшатнулся, зажмурившись. — Ты совсем…— Она уже смеялась. — Прости, — сказала она с нарочито невинным видом, — случайно получилось. Он открыл глаза и увидел её без преград. Мокрые волосы, прилипшие к нежной коже, покрытой легкими мурашками. Вода, стекающая по плечам и ниже, по груди. Он зацепился взглядом за приподнятые, ставшие твердыми соски. Предательские капли уходили ниже, по рельефному животу, изящному бедру, а затем затрагивая самые чувствительные места ниже лобка. Мысленно осадив себя, Ксандр с трудом поднял взгляд выше до её хитрых, насмешливых глаз. Её взгляд — уже не испуганный, а дерзкий, живой, почти нахальный. И это было слишком резко после того, что было в машине. — Случайно? — переспросил он, медленно. — Конечно. Она немного помолчала. — Ты выглядел слишком серьёзным, я захотела тебя растормошить. Он выдохнул, коротко усмехнувшись. — Отлично, теперь я мокрый. У тебя получилось. Что дальше? Он стянул с себя футболку, затем штаны, не отводя от неё вызывающего взгляда. — Теперь мы оба в равных условиях, детка. Она чуть прищурилась, наблюдая за ним из-за стеклянной пелены пара. — Ты уверен? — Абсолютно. Он сделал шаг вперёд и зашёл под воду. Горячие струи обрушились на плечи, смывая остатки холода и напряжения, но не то, что было между ними. Это осталось и стало только сильнее. Они стояли слишком близко. Его первый поцелуй был не осторожным и не мягким — он был жадным, почти злым, как будто они оба пытались доказать друг другу что-то, чего не могли сказать словами. Она ответила сразу, без сомнений, без дистанции. На мгновение всё исчезло — страх, Кейвар, прошлое. Остались только они. Её пальцы первыми коснулись его груди. Девушка будто впервые заново изучала его. Как будто проверяя — он настоящий или нет. Её пальцы очертили его клеймо на правой груди. А затем спустились ниже проведя нежную черту по линии пресса, слегка царапая кожу ногтями. Ксандр слегка откинул голову назад, подставив лицо под горячие капли. Неутомимые, любопытные пальцы порхнули ещё ниже, по дорожке из волос и наконец коснулись его налитого, слегка пульсирующего желания. — Ммм, какой ты горячий, — прошептала Райна. Её рука обхватила его член и сделала движение вперед-назад, заставив Ксандра утробно замычать и прислониться спиной к стене. Он перехватил её запястье, медленно, но без резкости, и на секунду их взгляды встретились. В этом взгляде не было шутки или игры. Только напряжение, от которого становилось тесно. — Ты же понимаешь, что сейчас не самое безопасное время для этого? — хрипло сказал он, стараясь контролировать свое желание из последних сил. Она едва заметно улыбнулась. — А когда у нас было безопасно? Её рука вновь настойчиво провела по основанию и девушке нестерпимо захотелось попробовать его на вкус. Продолжая смотреть Ксандру в глаза, Райна опустилась на колени перед ним и нежно обхватила его пульсирующий от нетерпения член своими губами. — О боже, — стон Ксандра был громок, он уже не мог сдерживать себя. Его рука опустилась на голову девушки, немного покровительственным жестом, слегка помогая насаживаться на его желание, принимать его почти целиком. Звук воды не мог заглушить хлюпающие звуки, раздающиеся от действий девушки. На долю секунды её движение замерло. Она слегка остановилась, снова почувствовав как будто кто-то… наблюдал. Она резко вдохнула. — Всё в порядке? — хрипло спросил Ксандр. — Да… — слишком быстро ответила она и вновь нарастила темп, мысленно закрыв своё сознание. Его стоны возбуждали её так сильно, что она была готова просто сейчас же запрыгнуть на него, чтобы остановить эту сладостную муку для себя и для него и наконец получить разрядку. Но она держалась, она хотела удовлетворить его, почувствовать свою власть над ним, которая опьяняла и тянула её. Поняв, что мужчина на грани и вот вот кончит, Райна замедлилась и отстранилась буквально на секунду, чтобы остудить его пыл, а затем провела языком дорожку от начала и до самого кончика, вызвав очередную порцию стонов. Ксандру захотелось ускориться, схватить её за волосы, заставить принимать его сильнее, быстрее и глубже, но он понимал что девушке будет не комфортно и просто наслаждался её лаской. Словно почувствовав, как он хочет, Райна подняла одну руку вверх, проведя ногтями дорожку от груди до пресса и ниже. Движения стали жестче и увереннее, она расслабила горло, заставив себя поглощать его член всё глубже и ускорилась. На глазах девушки выступили слёзы, которые смешались с её тушью и размазались. — Райна… ты сводишь меня с ума, — Ксандр посмотрел на лицо девушки, большим пальцем вытирая её слезу, — ты так прекрасна, ты не представляешь насколько, я готов кончить только от этого вида… Желание девушки завязалось твёрдым узлом внизу живота. Она чувствовала потребность в нём. Не контролируя себя, она опустила руку и дотронулась до самой чувствительной точки, вызвав у себя мучительный стон. От неожиданной вибрации в её голосе, Ксандр вдруг резко замер и откинувшись на стену наполнил её рот спермой. Его член дрожал от напряжения, её губы были жадными, нетерпеливыми и полностью приняли в себя его эякулят. Чувствуя последние пульсирующие толчки, Райна медленно, не сводя взгляд с закрывшего от наслаждения глаза мужчину, отпустила его и поднялась на ноги. Ван Хейс открыл глаза и увлечённо притянул девушку к себе, втянув в глубокий, отчаянный поцелуй. Его рука прошлась по её груди сжав сосок, вызвав реакцию её тела, затем скользнула между ног. Взгляд потемнел, почувствовав её влажность. — Какая ты мокрая, — пальцы огладили складки. Девушка вымученно застонала подаваясь вперед и нетерпеливо ища его губы. Но мужчина замер, прислушавшись к звукам квартиры и слегка отодвинулся. Ксандр выругался тихо, почти сквозь зубы. — Идеальный момент, — пробормотал он, — Там чайник разрывается… Райна напрягла слух и услышала пронзительный свист. Ей захотелось чтобы этот чайник провалился сквозь землю, вместе с Кейваром и желательно всеми проблемами и они с Ксандром остались в этом мгновении навсегда. Райна горько усмехнулась, всё ещё тяжело дыша. — Судьба против нас. — Детка, я сейчас выключу его и вернусь к тебе. — ван Хейс ласково провел пальцами по её клитору, давая надежду на продолжение, затем чмокнул её в нос и выскользнул из ванны, находу натягивая на себя штаны. Райна стояла под струями воды ещё несколько секунд, пытаясь привести дыхание в порядок. Сердце билось слишком быстро, слишком громко. Она закрыла глаза, пытаясь собрать возбужденные мысли в кучу и привести себя в нормальное состояние. Но почувствовала вновь, уже знакомое ощущение слежки, как будто к ней только что снова подключился Кейвар. — Нет… — прошептала она, — пошёл вон, урод. Ощущение исчезло, блокировка давалась девушке все лучше. Райна выключила воду, быстро вытерлась и накинула на себя первое, что нашла — рубашку Ксандра. Ткань была всё ещё немного влажной от воды, но пахла им, и это неожиданно успокоило и напомнило о том, что он обещал ей продолжение. Закусывая губу от предвкушения, девушка вышла в коридор. — Ксандр? — позвала она тихо. Ответа не было. Она сделала шаг вперёд и резко остановилась. Ксандр лежал на полу, абсолютно неподвижный. Мир сжался в одну точку. — Ксандр?.. — её голос сорвался. Она бросилась к нему, не думая о том, что тот, кто сделал это, всё ещё в этой комнате. И в этот момент что-то тяжёлое обрушилось на затылок, вызвав тупую вспышку боли. Перед тем как сознание полностью покинуло её, последнее, что она увидела было лицо, смутно знакомое и неподвижное, словно тень. Он склонился над ними, с самодовольной усмешкой. — Пора принести пользу и заплатить по счетам, милая.