Back from the Dead

⸻⸻⸻⸻⸻⸻

♫ Играй в свои волны,

Но к сценарию не лезь.

Твоя карма не будет довольна,

Тем, что я здесь ♫

『 Трамвай - Нервы 』

⸻⸻⸻⸻⸻⸻

⸻▰▱▱▱⸻

      План. Это слово издевательски повисло в пыльном воздухе мотеля, оседая на облупившихся стенах вместе с запахом дешёвого табака.       Керри вновь принялся расхаживать из стороны в сторону. Он больше не слышал их — ни безумных идей Ви по взлому серверов, ни предложений Джонни устроить очередную кровавую баню.       Для него всё это превратилось в белый шум. Ему нужно было срочно уйти, вырваться из облака саморазрушения, пока оно не поглотило его окончательно.       Выкурив сигарету почти до фильтра, Керри резко замер. — Всё, блять. Я так больше не могу. — Он скрестил руки на груди, поочерёдно впиваясь взглядом в каждого. — Что, Кер? Скучаешь по своей золотой клетке? — Джонни усмехнулся, не отводя глаз. В его голосе сквозило привычное снисходительное презрение.       Ви давно привыкла к этим ссорам. Закатив глаза, она молча потянулась за пачкой, лежавшей возле руки Сильверхенда, и одарила Керри долгим, тяжёлым взглядом.       Чувство вины грызло изнутри: осознание того, что из-за её спасения его дом превратился в груду бетона, не давало вставить ни слова в его защиту. — Эта «золотая клетка» превратилась в руины из-за тебя! — Керри едва не сорвался на крик, но вовремя вспомнил про картонные стены мотеля и понизил тон до ядовитого шипения. — Пока ты думаешь, как поэффектнее сдохнуть, я планирую остаться в списке живых.       Джонни лениво откинулся на спинку шаткого стула. — Опять струсишь? Валяй. Если у тебя есть идеи получше, чем пуля в лоб корпам — я весь во внимании. Но мы оба знаем: ты просто хочешь снова исчезнуть с радаров на пятьдесят лет, под тёплое одеяло.       Керри ничего не ответил. Его радужка на секунду вспыхнула холодным синим светом — подтверждение от «Деламейна» пришло мгновенно. — Замолкни. Можете и дальше гнить в этой грязи, раз вам так нравится роль мучеников. Я найду людей, которые знают, как заметать следы. Здесь я не останусь ни секундой дольше.       Он развернулся и практически вылетел из номера. Тяжёлый, дребезжащий хлопок двери поставил точку в споре, оставив Ви и Джонни в оглушительной, мёртвой тишине. — Блять, ну почему я вообще не удивлён? — Сильверхенд раздражённо потёр переносицу.       Он не глядя потянулся к столу, но пальцы лишь бесполезно скользнули по шершавой деревянной поверхности. Пусто.       Ви молчала, разглядывая трещины на дешёвой краске стен. — Знаешь, а ведь он прав, Джонни, — негромко проговорила она между затяжками. — Серьёзно? — Он осуждающе хмыкнул и, не спрашивая, отобрал у неё сигарету.       Грубо затянувшись, Джонни выпустил облако едкого дыма прямо ей в лицо. — Может, ещё и за ним побежишь? Деламейн наверняка подберёт по дороге вторую «потеряшку».       Резким движением она отмахнула дым и подалась вперёд, сокращая дистанцию. Её голос сорвался на ядовитый шёпот: — Знаешь что? Сходи-ка ты нахуй. Только и можешь, что подводить людей, а потом пафосно оплакивать потери, даже не пытаясь ничего изменить.       Она замерла, и в тусклом свете номера её красные радужки вспыхнули ярче. В этом искусственном алом пламени тлело тяжёлое, почти осязаемое раздражение. — Тебе чертовски повезло, что я решила остаться здесь, а не вонзила лезвие в твою грудь второй раз.       Джонни промолчал. Он медленно, почти медитативно затянулся в последний раз. Кончик сигареты ярко вспыхнул, освещая резкие черты его лица и глубокие тени под глазами.       Выдохнув дым в сторону, он вдруг резко, опасным движением перехватил Ви за подбородок. — Это была единоразовая акция, — прошипел он ей в самые губы, обдавая запахом никотина. — И напомни мне больше никогда и ничего тебе не рассказывать.       Он резко разжал пальцы, едва не оттолкнув её голову назад, и рывком поднялся со стула. Отойдя к окну, Джонни замер, уставившись на ночной город.       По тому, как ходили желваки на его челюсти, было ясно: он в бешенстве от собственной минутной слабости.       Ви так и осталась сидеть на месте, буравя его спину взглядом. Уйти — значит параноить от каждого шороха. Остаться — значит терпеть невыносимого идиота, с которым её бросил Керри.       На мгновение она и впрямь пожалела, что не прыгнула в то такси. — Боже, блять... ну какой же ты невыносимый, — выдохнула она, подпаляя кончик новой сигареты. — Что, настолько сильно задело?       Её взгляд скользнул по его напряжённым плечам. Она знала, что играет с огнём, но в этой безнадёге ей уже было плевать. — Тебя правда нужно каждый раз душить, чтобы ты заткнулась, или тебе так сильно не хватает внимания? — не оборачиваясь, бросил он абсолютно безэмоционально. — Или ты грустишь, что мы лишились публики? Керри ушёл, и теперь ты пытаешься показать, какая ты особенная? — Публики? И это мне говорит человек, который взорвал башню только для того, чтобы его имя запомнили? Ты подставил каждого: Альт, Бестию, Керри. Кто дальше? Я?       Медленно развернувшись, Сильверхенд в три шага сократил дистанцию. — Заткнись. Чего ты, блять, добиваешься? — Чтобы ты наконец перестал избегать проблем как малолетка. Я понимаю, новый имидж может сильно бить по твоему эго, но...       Джонни не выдержал. Ещё с разговора с Керри ему хотелось убить кого-то, а Ви словно нарывалась специально. Сил на то, чтобы разбивать ей лицо, уже не осталось, поэтому он просто грубо перехватил её за волосы у затылка, дёрнул на себя и впился в её губы злым, рваным поцелуем.       Ви среагировала молниеносно. Прокусив его губу до крови, она воспользовалась секундным замешательством, вырвалась из хватки и наотмашь влепила ему пощёчину. Звонкий удар эхом отскочил от пустых стен. — Фу, блять! Совсем ебанулся? — Морщась от омерзения, она с силой протёрла рот рукавом. — Ну, ты хотя бы замолчала. — Джонни затянулся сигаретой, всё ещё зажатой между её пальцев, перебивая металлический вкус во рту.       Ви уже готова была выплюнуть что-то колкое в ответ, но за тонкой стеной раздались тяжёлые шаги и приглушённый японский шёпот. Рука девушки на автомате скользнула в карман толстовки, нащупывая рукоять пистолета.       Весь гнев мгновенно испарился, уступив место ледяному расчёту. — Слышишь? — Она бесшумно отошла от двери, уже выискивая глазами путь к отступлению через окно. — Заткнись. — От недавних издёвок не осталось и следа.       Джонни уже сжимал свой револьвер — ту самую тяжесть, что скоро гарантированно раздробит его предплечье. — Блять, не смей открывать дверь! — Ви рванулась к нему, мёртвой хваткой вцепилась в локоть и оттянула от хлипкой входной перегородки вглубь номера.       Чужие голоса становились всё ближе и громче — времени на раздумья не оставалось. Сдёрнув с мясом жалюзи, Ви выпрыгнула в окно на металлическую пожарную лестницу.       С недовольным видом за ней последовал Джонни.       Стоило ему переступить через подоконник, как за его спиной раздался оглушительный хлопок: люди «Арасаки» вышибли дверь с петель и ворвались в номер. — Быстрее! — Ви уже бежала вниз по лестнице, минуя пролёты.       Куда бежать — было неясно. Каждый угол мог быть пропитан корпоратами, ждущими возможности вернуть свою собственность вместе с ожившей душой с биочипа.       Ви тяжело дышала, её взгляд метался по улице, пока над головой свистели выстрелы. Джонни на ходу начал отбиваться. Останавливаться было некогда.       Быстро проверив «Богомолов» и покрепче вцепившись в рукоять оружия, она бросилась в сторону переулков. Лучше путать след в трущобах, чем на главном шоссе.       Как и предполагалось, за первым же поворотом её ждали вооружённые до зубов корпы.       Глухо выругавшись и активировав оптику, Ви раскидала скрипты, заставив чужие импланты сбоить. Воспользовавшись заминкой, она бросилась в ближний бой. У неё было всего пара секунд — в голове уже запустился внутренний таймер.       Лезвия «Богомолов» разрывали тела в клочья; враги не успевали даже пискнуть. Одежда и распущенные волосы вновь были испачканы кровью.       Смазанным движением стерев вязкую жидкость с лица, Ви помчалась дальше, слыша знакомый тяжёлый шаг берцев. Она сделала очередной рывок, но почувствовала тепло руки, которая рывком притянула её за талию назад. Повернув голову, Ви увидела Сильверхенда. — Какого... — Хоть бы, блять, посмотрела, куда прёшь, — зло бросил он, кивая на освещённый пятачок перед ними.       Пока они стояли в тени за углом, в центре двора расхаживали люди с тяжёлым вооружением. На секунду задержав взгляд на его кисти, она всё же грубо сбросила её и поправила толстовку. Зачесав волосы за уши, Ви начала сканировать местность.       Нужно было как можно быстрее свалить в безопасное место.       За ними вновь раздались шаги. Они опять задержались на пару секунд дольше дозволенного. — Блять, — раздражённо прикрыв глаза, Ви развернулась к Джонни. — Отвлекай этих, я расчищу путь.       Бросив взгляд на приближающихся, Джонни открыл огонь. Краем глаза он заметил, что Ви помчалась в самую гущу пиздеца на светлом пятачке. — Совсем ебанулась? — крикнул он ей вслед, зная, что она не услышит.       Его голос утонул в грохоте выстрелов и разрывах гранат. Оставалось надеяться, что её тело, ослабленное после «операции на кухонном столе», не даст сбой. Однако она услышала.       Ответом стала ухмылка, которую увидели лишь враги перед ней. О да, она точно ебанутая — это было понятно с самого начала.       Грязный бой одной девушки с отточенными навыками против кучи громил в бронежилетах — именно то, что ей требовалось, чтобы выпустить копившийся днями пар. В этот раз в ход пошёл пистолет, раздающий хедшоты через уязвимые места в шлемах.       Как только пал первый противник, по ней открыли огонь со всех сторон. Масштаб погони оказался в разы больше, чем ожидалось.       Пока Ви разбиралась с двумя перед собой, кто-то сбоку успел прошить ей рёбра. Пара шальных пуль, и последняя в магазине достигла цели. Поморщившись и на секунду сгорбившись от боли, Ви прошипела ругательство сквозь зубы. Сработала система спасения организма: с коротким щелчком по венам потекла обезболивающая смесь.       Этот выстрел взорвал её самообладание. Перед глазами всё вспыхнуло красным, адреналин ударил в голову, и мир вокруг стал замедленным.       Двигаясь с нечеловеческой скоростью, Ви начала сносить головы клинками. Всё вокруг потеряло значение: осталась лишь цель — уничтожить — и тяжёлый гул собственного сердца в ушах.       Разобравшись со своей частью врагов в переулке, Джонни обернулся к бойне, которую вела Ви. На мгновение он завис, наблюдая за ней; он поймал себя на мысли, что этот танец «королевы смерти» его по-настоящему заворожил.       Отмахнувшись от неуместного восторга, он помчался к ней, чтобы помочь с прибывающим подкреплением. В голове уже крутился план: как только они закончат здесь, нужно будет спиздить чью-то тачку и свалить за черту города на пару часов, а то и дней, пока корпораты не потеряют след. К тому времени должен будет объявиться Керри со своим «купленным решением».

⸻▰▰▱▱⸻

      Последний выстрел и тяжёлая передышка выветрили остатки «эффекта берсерка» из головы Ви. Мир вокруг закружился, она начала оседать, вновь ощущая жгучую боль там, куда угодили пули. Ещё мгновение — и она бы столкнулась с асфальтом, но Джонни оказался быстрее.       Он подхватил её и прислонил к стене, не давая упасть. Перед глазами мерцали тёмные пятна, конечности вибрировали от шока и повреждений. Взбунтовавшаяся оптика выкидывала предупреждения и таймер отката: запасы обезболивающих исчерпаны, и теперь они ничем не могли помочь. — Идти сможешь? — Джонни... — не успев договорить, Ви содрогнулась в тошнотворном кашле, выплёвывая сгусток крови.       Сплюнув на землю противный привкус, она устало привалилась затылком к бетонной стене. Сознание медленно, но неотвратимо начало её покидать.       Выругавшись, он взял её на руки и потащил в сторону брошенных авто у подъезда неподалёку.       Прислонив обмякшее тело Ви к какой-то старой колымаге, Джонни выбил боковое стекло и открыл дверь изнутри. Уложив её на пассажирское сиденье, он прыгнул за руль и выжал из мотора максимум.       Стоило только вылететь на шоссе, как в зеркале заднего вида замаячил новый «хвост». — Блять, ну просто заебись, — выплюнул он в пустоту.        Ему оставалось лишь надеяться, что Ви не откинется на дешёвом кресле машины, которая едва выжимала сотню.       Ждать, пока их догонят, долго не пришлось. Уже через пару минут кузов начал принимать неприличное количество попаданий. Джонни вилял по дороге, пытаясь уйти с линии огня, но заднее стекло всё же не выдержало — после очередной очереди оно со звоном посыпалось в салон.       Ударив кулаком по рулю, он вцепился в него левой рукой, а правой выхватил револьвер. Перестрелка и бешеная тряска вернули Ви в сознание. Что-то невнятно бормоча, она вздрогнула от дезориентации. На инстинктах нащупав рукоять ножа, Ви рванулась вперёд, за что тут же получила порцию отборного мата от Джонни, который резко развернулся на шум и придавил её обратно к спинке кресла рукой, всё ещё сжимавшей оружие. Холодный ствол упёрся ей в плечо. — Сука, ещё раз дёрнешься, и я сам тебя застрелю! Лежи!       Мутным взглядом она оглядела его напряжённую фигуру и, вновь теряя сознание, на выдохе выдавила короткое: «Иди нахуй».       Возведя глаза к потолку салона, Джонни нервно выдохнул и вернул взгляд на дорогу. Приборная панель начала сбоить, выдавая ложные данные, и полагаться на неё более не было смысла.       После перестрелки количество преследователей поредело, однако это явно было ненадолго. Начав «шашковать» в потоке, он вывел авто к границе Найт-Сити. Ближе к горизонту уже виднелись очертания Пустошей — это означало временное спасение.

⸻▰▰▰▱⸻

      Стоило выехать на песчаные дороги, как машина начала намекать: скоро остатки этого транспорта окончательно сдохнут.       Ориентируясь по памяти и выруливая в сторону дерьмового мотеля, где Ви пряталась после корпоративного парада, Джонни подметил — они движутся значительно медленнее, чем раньше. Матерясь, он проехал столько, сколько позволило корыто, а затем бросил машину прямо у обочины.       Перекинув обмякшее тело Ви через плечо, словно мешок с картошкой, Джонни заставил себя дойти пешком до видневшегося вдалеке здания.       Отсыпав мелочь, пылившуюся в кармане после давней вылазки с Керри, и оплатив номер, Джонни проигнорировал подозрительный взгляд сотрудника за стойкой и поплёлся к себе.       Внутри ничего не изменилось: всё та же тусклая комната, провонявшая всеми «благами» разлагающегося города. Помещение буквально молило об уборке, но персоналу было плевать.       Впрочем, сейчас это не имело значения.       Сбросив Ви на помятую постель и схватив аптечку из ванной, он сел рядом. Оставалось надеяться, что в старой сумке первой помощи осталось хоть что-то полезное.       Стянув с неё пропитавшуюся кровью толстовку, он начал осматривать раны. Сидя в её голове, он слишком часто видел её голой, но сейчас это мешало сосредоточиться на извлечении пуль из плоти.       Видеть и осязать оказалось не одним и тем же. Видимо, от вспышек боли Ви вновь пришла в помутневшее сознание и разлепила глаза. Что-то промычав, она резко села и тут же сморщилась, когда Джонни достал очередную пулю. — Г-где... — сиплым голосом начала она, но её тут же осадили коротким жестом. — Ай, блять... что за... — Внезапно осознав, что на ней остались лишь спортивный лиф и штаны, Ви грубо оттолкнула руки Джонни. — Сейчас сама будешь выковыривать эту дрянь, — он бросил на неё злой взгляд и протянул просроченный «Максдок», найденный в аптечке. — Какого хуя я голая? — Голова всё ещё шла кругом, от чего соображать становилось невыносимо сложно.       Применив стимулятор, Ви прикрыла глаза, прислушиваясь к тихому щелчку, за которым последовало тошнотворное ощущение чего-то жгучего в венах. — Было не очень удобно доставать свинец через ткань, — Джонни закатил глаза и вновь потянулся к пустому карману за сигаретами.       Разочарованно выдохнув и подметив про себя, что нужно будет у кого-то спиздить сигареты, Джонни вернул взгляд на Ви и заметил последнюю рану, к которой ещё не прикасался. — Блять, ты из себя мишень сделать решила или что? — Он наклонился ближе к её животу и начал доставать последнюю пулю подрагивающими пальцами. — Кто бы говорил, — шипя от боли, выдавила она, глядя, как из её тела выуживают свинец.       Ви нервно дышала; она услышала, как металл со звоном стукнулся о пол, и откинула голову на подушку. Не успев отойти от тошнотворного копошения в мясе, она не смогла сдержать вскрик, когда на свежие раны плеснули спирт. — Хоть бы предупредил, — привстав на локтях, она приняла протянутый бинт и, обтерев раны, начала превращать себя в мумию. — Знаешь, начинаю жалеть, что не оставил тебя там. — Почему ты меня не бросил? — перебила она, подняв взгляд и столкнувшись с карими глазами напротив.       Было всё ещё непривычно видеть его новые черты лица и сравнительно короткие прямые волосы. Вместо цифрового призрака перед ней сидел человек из плоти и крови, чьё присутствие ощущалось слишком остро. — Оставлять тебя гнить в куче трупов было бы слишком скучным финалом. Я бы лучше сам тебя добил, — он пожал плечами, отводя взгляд к опущенным жалюзи, сквозь которые пробивался тусклый свет фонаря. — Но не добил же, — превозмогая дрожь и изнеможение, Ви всё же смогла сесть. — А до этого помчался за мной в башню, вытащил из кукольного чипа... — Заткнись. — Что, Джонни, заделался в героя-спасителя? — Героя? — он грубо и коротко рассмеялся.       Глядя в его глаза, Ви не видела сочувствия — там кипела тьма. — Пей свои колёса. Я спас не твою жизнь, а попытку уничтожить прогресс «Арасаки».       После этих слов Джонни встал с кровати и отошёл к окну. Руки, перепачканные в её крови, сжались в кулаки. Организм требовал порции никотина. — Если собираешься и дальше пытаться свергать корпоратов, то можешь катиться к чёрту! — выплюнула она на одном дыхании ему в спину. — Незачем было вытаскивать меня из башни и вынуждать быть твоей должницей.       Джонни промолчал, продолжая сверлить взглядом темноту за окном. — Может, ты бы успокоился, если бы я отдала тебе тело? — садясь прямее, выпалила она. — Всё равно по итогу оно не досталось никому! — Успокоилась? — не поворачиваясь, отозвался Джонни, но его тут же прервали. — Да иди ты нахуй! — Ви сорвалась на крик, едва сдерживая рвущийся наружу кашель. — Блять, я так и знала! Сидя в моей голове, ты лишь притворялся «другом». Нужно было выжечь этот чёртов чип в первую же секунду!       Она тяжело дышала, чувствуя, как свежие швы на рёбрах горят огнём от каждого слова. Джонни медленно повернул голову. В полумраке комнаты его лицо казалось чужим, высеченным из камня.       Он не выглядел виноватым — скорее смертельно уставшим от их бесконечной войны. — Нужно было, — коротко бросил он, и в этих словах веса было больше, чем во всей его предыдущей ругани. — Но ты этого не сделала. И я здесь. Привыкай к дерьмовым раскладам, Ви.       Он наконец отлепился от окна и подошёл к единственному креслу в углу, которое выглядело так, будто на нём кого-то пытали.       Усевшись, Джонни закинул ноги на стол и закрыл глаза, давая понять, что разговор окончен. — Спи. Завтра нам ещё тащиться через этот грёбаный песок.       Ви хотела ответить, послать его ещё раз, но силы закончились вместе с действием стимулятора. Сознание начало медленно проваливаться в вязкую серую жижу.