Back from the Dead

⸻⸻⸻⸻⸻⸻

♫ Мне уже неважно,

Что ты скажешь обо мне. Я оставил свою душу,

В этом месте всё в огне. ♫

『 тильт - наше поледнее лето 』

⸻⸻⸻⸻⸻⸻

⸻ ▱▱▱▱▱ ⸻

      Вновь собрав обоих самоубийц в их временном убежище, в палатку лагеря тут же впустили несколько человек, чтобы проверить их состояние. По напряжённой тишине стало ясно: этот дуэт выгонят в ту же секунду, как только они смогут функционировать.       Дружба дружбой, но если ты не часть семьи, то всегда будешь на втором месте.       Джонни лежал, втыкая в потолок и слушая, как Панам материт бессознательную Ви за то, что та скрыла важные детали своей истории, иногда метая стрелы и в него самого. Однако он даже не слушал.       Подняв руку перед лицом, он начал рассматривать пальцы, пытаясь понять, почему в голове стало так... пусто.       По ощущениям, рубильник эмоций прогорел до основания, оставив после себя лишь мрачную дыру тишины и отсутствие энергии. Он всё ещё функционировал: ходил с Митчем за пополнением запасов, следил за людьми, что крутились вокруг Ви, курил... но в этом больше не чувствовалось прежней искры. Всё стало раздражающе серым.       Когда Ви наконец пришла в себя и Панам устроила ей обещанный выговор, шум в палатке стал невыносимым. Перекидывание ядом било по перегоревшим нервам Джонни, словно молотом по наковальне.       Не говоря ни слова, он вышел наружу, оставив балаган за спиной.

⸻ ▰▱▱▱▱ ⸻

      Потеряв счёт времени и выкуренным сигаретам, он увидел шаткую фигуру, движущуюся в его сторону. Скучающе склонив голову к плечу, Джонни выдохнул дым и оглядел наёмницу, что шла вперёд на одном лишь упорстве. — Джонни? Это точно ты? Свалить в самом начале скандала... на тебя не похоже. — Слишком громко.       И это всё, что он смог из себя выдавить. Найт видел, как догорает гнев в глазах напротив после недавней ссоры, но сейчас это лишь било по его нутру короткой фразой: ты так больше не можешь.       Опустив взгляд на тлеющий окурок, он почувствовал, как подошла Ви. Резким движением она хлопнула его по руке, выбивая сигарету. — Да что за хуйня? Что, блять, произошло?       Тяжело вздохнув и закапывая носком ботинка бычок, он поднял взгляд на Ви. — Лучше ты мне это скажи.       Его голос звучал жутко. Ровный, лишённый интонаций тон искина — так говорила Альт, так вещал Деламейн.       Ви замерла. Она ждала чего угодно: матов, агрессии за выбитую сигарету, но получила пустоту. Всмотревшись в его лицо, она почувствовала, как по спине пополз ледяной холод осознания. — Это ты меня вытащил? — прошептала она.       Тишина стала ответом. Мелкая дрожь пробила её тело. Желание придушить его захлебнулось в навязанном чувстве долга. Он снова решил за неё. Снова лишил её права голоса. — Ёбаный кретин...       Она резко развернулась и зашагала обратно к палатке, пытаясь переварить информацию, которая перемешивалась с предупреждениями оптики и воспоминаниями о Башне, крутившимися в голове по десятому кругу.

⸻ ▰▰▱▱▱ ⸻

      Дни пролетали бесконечно медленно, распадаясь на миллионы частиц.       Ви работала на износ, пытаясь выкупить у Сола ещё хотя бы сутки нахождения в лагере. Она не спала и толком не ела, изматывая себя, лишь бы доказать их полезность.       Манящая мысль так и крутилась в мозгу: позвонить Керри, сказать, чтобы он забрал своего дружка и валил на все четыре стороны. Однако железнобетонным оправданием в голове на вопрос «зачем я с ним нянчусь» стало короткое слово — долг.       Джонни же окончательно ушёл в себя. Поначалу это было незаметно, но спустя пару дней сквозь лёд «ничего» начало пробиваться раздражение. Смех кочевников, шарканье их штанов, чавканье за обедом — всё это выгрызало в его голове дыру.       Вчера, когда он помогал разгружать грузовик, он просто «провалился» в вакуум, не заметив хвоста, который тянулся за ними от самой заправки. За что потом Ви пришлось отдуваться вместо него.       Вечером того же дня Ви ввалилась в палатку после очередного выговора Сола. Последней каплей стал сам Джонни: он лежал на том же боку, что и вчера, не сменив позы. — Блять, да ты серьёзно?!       Сократив дистанцию в два шага, она рывком развернула его лицом к себе. — Я не собираюсь впахивать за двоих, пока ты тут гниёшь!       Сбивчиво дыша, она прожигала в его переносице дыру. Руки подрагивали от желания выбить из него хоть что-то. Этот игнор бил по нервам сильнее любой кувалды.       Однако наконец поднявшиеся веки открыли взгляд, на дне которого застыл ледяной ком.       Приподнявшись на локтях, он оглядел её с ног до головы. Когда он заговорил, голос прозвучал настолько хрипло, что из груди едва не вырвался кашель: — Тебя здесь никто не держит...       Не дослушав, она сорвалась. Только этого ей не хватало, чтобы окончательно взорваться: кулак влетел ему в солнечное сплетение раньше, чем Ви успела осознать собственное действие.       Понимание пришло лишь в момент, когда тело на койке согнулось в задыхающейся попытке вернуть лёгким воздух. Она замерла, глядя на свои пальцы, сжатые до побелевших костяшек, и эта секундная слабость лишила её реакции.       Ответный удар в живот был автоматическим. Металлический имплант впился в плоть Ви с такой силой, что если бы не вшитая броня под кожей, она осталась бы без органов.       Отшатнувшись и ухватившись за край стола, чтобы не упасть, Ви прижала ладонь к пульсирующему боку и через плечо бросила злой взгляд на Джонни, который всё ещё пытался отдышаться. — Ещё раз выдашь что-то в такой же манере, и я клянусь: возле твоего шрама на груди появится пулевое ранение.       Наконец сделав вдох полной грудью, он сел на койке и посмотрел на вживлённый хром на тыльной стороне ладони. Уже забыв про него, Джонни осознал, что, скорее всего, оставил на её теле большую гематому, и хмыкнул.       Внезапно он ощутил послевкусие секундного гнева, который смог пробиться прежде, чем его не затоптало обратно к грани сознания.       Он ждал, что она, как обычно, уйдёт. Скроется от раздражителя, сбежит. Но вместо этого Ви села на стол и зажгла сигарету. Один щелчок, второй — взорвалась ягодная кнопка.       Запахло чем-то приторно-сладким. — Выйди, — поморщился Джонни. — А то что? Опять скрутишься в клубочек «пожалей себя сам»?       Выдохнув дым в его сторону и отбросив зажигалку, она приподняла край футболки, чтобы осмотреть живот. Кожа на левом боку сильно раскраснелась, на глазах формируя багровый синяк. — По-твоему, это весело? — О-о, да я сейчас обоссусь от счастья, — она сухо рассмеялась, в отчаянии прижимая свободную ладонь ко лбу. — Мой живот скоро окрасится во все цвета радуги, ты лежишь мёртвым грузом, а Панам мечтает о нашем отъезде... Но да, конечно, мне весело! — Хватит ебашить мои нервы, — процедил Джонни.       Его голос всё ещё вибрировал от той механической пустоты, но в нём уже прорезались опасные нотки. — Твои нервы? Блять, да ты даже в таком состоянии остаёшься эгоистом! — Она резко опустила руку и в упор посмотрела на него. — Признайся, Джонни... Ты ведь полез за мной только для того, чтобы потом кто-то погладил тебя по головке и сказал, какой ты молодец? — Я уже вышел из Сети, а тебе пора свалить из палатки и оставить меня в покое. Ждёшь извинений? Можешь сходить нахуй, не дождёшься. — Сеть? — Вновь столкнувшись с игнором, она слегка понизила тон. — Джонни, блять... Ты лез к Альт?!       Усталый взгляд стал красноречивее любых слов, и в этот момент у Ви окончательно опустились руки. Одному чёрту известно, что Каннингем могла сотворить с сознанием этого идиота. Возможно, она уже никогда не вернёт его прежнего.       Эта мысль стала последней каплей. В попытке не раскрошить ему лицо за такое «спасение», она спрыгнула со стола и быстрым шагом скрылась из палатки. Если придётся спать у костра, это всё равно будет лучше, чем оставаться рядом с ним.

⸻ ▰▰▰▱▱ ⸻

      Второй час сна в палатке Панам, которая сжалилась над подругой и пустила её к себе, прервался стрельбой. Ви, до этого сонно и обессиленно смотревшая на огонь, подскочила одновременно с кочевницей. Они нервно переглянулись. — Что за..? — Ви подскочила, выхватывая пистолет. — Стилеты! — рявкнул кто-то снаружи. — Выследили хвост от заправки!       Ви похолодела. Джонни. Это был его проёб.       Она рванула к их палатке через хаос боя. Внутри Джонни медленно, почти неуклюже рылся в вещах в поисках оружия. — На, подавись! — Она швырнула ему запасной ствол. — Только попробуй сдохнуть! Я не полезу вытаскивать твою задницу после того, как ты нас сдал!

⸻ ▰▰▰▰▱ ⸻

      Следующие десять минут превратились в рваный монтаж из вспышек и криков. Ви не считала патроны. Она просто выжигала ярость в прицеле.       Когда всё стихло, она стояла, опираясь на колени руками, содранные в кровь костяшки пульсировали жгучей болью.       Джонни завис над трупом врага в десяти шагах. Всю перестрелку он словно оставался тенью, которую она не замечала, и только сейчас Ви подметила, как сильно напряжены его плечи. В его до этого пустых глазах вновь что-то промелькнуло.       Он поплёлся к палатке за сигаретами, но Ви мёртвой хваткой вцепилась в его рукав, не позволив сбежать. — Пошли.       Она увлекла его подальше от суеты лагеря, в темноту за скалами. Туда, где их не станут подслушивать.        Джонни не сопротивлялся. Его внутренний «искин» окончательно сдался перед её напором. Не найдя слов он тяжело вздохнул и пошёл следом.

⸻ ▰▰▰▰▰ ⸻

      Наконец остановившись, Ви грузно осела на песок и подкурила сигарету. В голове крутилось куча вопросов и оскорблений. Не решив, с чего начать, она покрепче затянулась, закрыв глаза. — Ты ушёл в Сеть, вернулся в хуй пойми каком состоянии, натравил на нас конченных бандитов и решил проверить свои импланты об меня, — перечисляя его «достижения», она начала загибать пальцы. — Я ничего не упустила? Не хочешь хоть что-то объяснить? — Ты меня притащила сюда, чтобы отчитать как ребёнка? — бесцветно ответил он, выхватывая курево из её пальцев. Вдыхая химозный дым захотелось проблеваться. — Фу, блять. — Джонни, я серьёзно. Это начинает очень сильно заёбывать. — Мм, заёбывает? Лучше было, если бы я сдох в той ванне?       Резко поднявшись и сократив дистанцию, она остановилась в жалких сантиметрах от него. Голос начал подрагивать, так и норовя сорваться на крик: — Я не знаю, что лучше! Но явно не то, что с тобой стало! — Моё сознание прожгли, чтобы это, наконец, заработало, — Джонни ткнул пальцем ей в лоб, за что тут же получил удар по руке. — Чем ты, блять, вообще думал? Жить надоело?       В голове мелькнуло то смутное чувство тревоги, что он ощутил, когда Альт начала «процедуру». Вспомнил каждую мысль сомнения и желание остановить искина.       Сжав челюсти так сильно, что скрипнули зубы, он скрестил руки на груди. — Что ты от меня хочешь? — Чтобы ты вернул того ублюдка! — выдохнув, она отвела взгляд в сторону и нервно засмеялась. — Сука, это бесполезно... — И ты на этом сдашься?       В этой короткой фразе прорвалась тень его «прошлой» личности, и Ви потребовалось всё терпение мира, чтобы просто не уйти. — Ты это говоришь человеку, который не спал двое суток? — она шагнула ближе, опасно сокращая расстояние. — Тому, кто прикрывал тебя от желания Альдекальдо выкинуть тебя на обочину? Если я «сдаюсь», то ты уже летишь в ад.       Именно в тот момент, когда голос девушки насквозь пропитался холодом, граничащим с истерикой, это начало на него действовать. — Я не виновата, что ты принял решение за меня и теперь ждёшь извинений за собственный идиотизм. Мне одного контракта уже хватило. — При чём здесь контракт? Не сравнивай меня с ними, — его голос наконец дал трещину, вновь выдавая хрипотцу. — Не буду. Потому что ты хуже.       Не дав ему возможности ответить, она впилась в его губы. Секунда неловкого бездействия сменилась резким ответом с такой же яростью.       Схватив её одной рукой за затылок, а второй за спину, Джонни уничтожил остаток промежутка между ними.       Пепельный вкус его сигарет проник в её рот, когда они стукнулись зубами, перемешиваясь с её приторным ягодным дымом. Звуки лагеря на фоне стали белым шумом. Сейчас имело значение только тепло его тела и наконец-то хоть что-то, помимо этого бесконечного «ничего».       Отстранившись из-за болезненного ощущения в затекшей шее, в этот раз она не стала вытирать губы. Вместо этого она просто отошла на полшага.       Голову наконец пронзило осознание произошедшего, и Ви захотелось исчезнуть.