Африканские сны Зимнего Солдата

Когда стемнело, воры пришли в ночи; они открыли ворота, вошли, били скот, но он не вставал; они сломали палки, у них оставалось по одной. Один из воров увидел мальчика и сказал: вот человек, который не пускает скот.

Бонгопа-Камагадхлела, африканская сказка

После того дня сны и реальность перемешались в голове Баки. Он сражался; он бросался в озеро прямо в одежде, а потом подолгу лежал на берегу словно труп. Он голодал во время выполнения миссии; его рвало от любой еды, будь то творог, лепешки или пресная безвкусная каша. Он сутками выжидал цель на снайперской точке; он тренировался, как проклятый; он тупо лежал под деревом, окруженный козами и козлятами и просто смотрел в никуда. Ему стирали память, его наказывали, ему причиняли боль, столько боли, столько боли, причин которой он уже и не помнил. Он доил своих коз так ласково и осторожно, как только мог. Он стрелял, он убивал, его насиловали; он без причины в голос кричал в своей хижине глядя в стену. Как ни нелепо, все это продолжалось не больше недели. Потом полегчало, он снова стал ходить в деревню. Слушать флейту вождя. Помогать ставить новые ворота. Смотреть, как женщины месят тесто и ткут шерсть на примитивных ручных станках. Иногда Наа Энкиток поила его странным мутным напитком с травяным вкусом. После него он засыпал и не просыпался в реальности, а просто пропадал. До следующего сна. Это было странно, потому что наркотики не должны были действовать на него. Но после напитка правда было легче. Наа Энкиток была зажиточной женщиной. У нее было несколько хижин. Одна из них пустовала, и Баки было позволено иногда спать там днем. Это была большая честь. Никаких грязных слухов про особое расположение Госпожи Саванн к Белому Волку в деревне не было даже близко. Однажды, когда он спал в гостях у Наа Энкиток, ему приснилась принцесса Шури. Она ждала его возле озера и спрашивала о том, как он себя чувствует и как ему живется в деревне. Баки очень хотелось в ответ спросить ее о Стиве. Приезжал ли он в Ваканду, чтобы помочь ее брату остановить воинов на носорогах, которые по идее как раз должны были служить королю? Как Стив выглядел и спрашивал ли он про Баки? Она ведь сказала Стиву, что с него сняли коды? В конце концов это был сон: что плохого могло случится от того, что он спросит? Но он так и не решился заговорить об этом. В остальном он бы, наверно, так и не понял, зачем она приезжала и почему хотела видеть его, но уже после того как она вернулась в столицу, вождь сообщил ему волю королевских пантер, а Наа Энкиток перевела, что ему нужно будет через несколько дней явится в столицу. Баки послушно кивнул, хотя и не понял: то ли его зачем-то желал видеть король, то ли принцесса по примеру многих других ученых в его жизни хотела провести на нем какие-то тесты. В любом случае особого выбора у него не было. В Ваканде все принадлежало этим людям. И пока Зимний Солдат был в Ваканде, он тоже принадлежал им.