Африканские сны Зимнего Солдата

Он взял древко копья и ударил их вождя; тот встал и они все встали. — Они кричали ему, говорили они: стой тут чтобы мы тебя убили. — Он осмеял их, спросил он: далеко вы были — Ответили они: мы сейчас пришли.- Сказал он: вы были мертвы. — Они в ответ сказали: не увидишь ты больше света.

Бонгопа-Камагадхлела, африканская сказка

Все случилось, как и предсказал Стив. Уже через два дня молодой король и Окойе в сопровождении воинов явились за ним и принесли ему коробку с протезом. Успевший измучить себя к этому моменту переживаниями и сомнениями в реальности всего произошедшего Баки покорно последовал за ними. Идея войны была проста и абсолютно ему понятна. Монтаж самого протеза, со слов Шури, занял совсем немного времени, а вот операция по замене несущей части, врощенной в его тело продолжалась несколько часов, так что Баки испытал очень глубокую благодарность продвинутой вакандской медицине за их забористую крепкую наркоту, надежно отключившую его на все это время. Новый протез был черным. Было очень сложно не сказать по этому поводу ничего расистского. Но слушался он прекрасно, не скрипел и весил ощутимо меньше советской версии. Да и просто здорово было снова иметь обе руки. К тому моменту, когда в Ваканду прилетел Стив с командой, Баки успел полностью прийти в норму, помыть голову, переодеться во все новое. И хоть обстоятельства их встречи были совсем не веселыми, когда при встрече Стив сразу подошел к нему и обнял его, у Баки тут же напрочь отключилось критическое мышление. Это был Стив. Бородатый и загорелый, невозможно красивый, даже в потрепанной форме с содранными белой звездой и буквой «А». Баки смотрел на него и видел, что Стив реален. Они собирались воевать с пришельцами из космоса, у Вижна из мозгов извлекали неведомый магический камень разума, вокруг творилась полнейшая хрень, но Стив был настоящим, Баки любил его и точно знал, что если будет нужно, то умрет за него. Такой была их реальность. Во много раз более дикой и невозможной, чем все полусказочные по ощущениям сны, увиденные им за последние два года. Это был полный бред, но у него не было выбора кроме как существовать в этом мире, где им пришлось сражаться с шестилапыми инопланетянами, в то время как живое дерево пришло к ним на помощь, а говорящий енот прямо во время боя попытался купить у него протез. А потом появился Танос, внешний вид которого тоже куда больше подходил для горячечного кошмара, и они проиграли. Баки даже не успел понять ни как, ни почему. Просто вдруг его тело сделалось немыслимо легким, он успел окликнуть Стива, а потом — его просто не стало. Стив сказал, что это продолжалось пять лет. Для Баки не прошло даже мига. Только что он падал вниз лицом, выронив АК, а теперь лежал в пожухлой траве и АК нигде рядом с ним не было. И Стива тоже. В нескольких метрах от него точно так же затравленно оглядывалась рыжеволосая ведьма Ванда. Баки поспешил к ней, потому что ей явно было мучительно плохо, а потом их нашли Сэм и Т’Чалла, и безумие снова завертелось вокруг них. Не успели они перевести дыхание, как их уже ждали сияющие огнем порталы, а за ними новое поле боя с чудовищами. И Стив опять стоял во главе их армии: на этот раз уже безбородый, грязный с головы до ног, со сломанным и бесполезным щитом. Стив, который сумел все исправить. Новый бой оказался еще безумнее прошлого. Баки едва успевал замечать летающих коней и китов, всевозможных уродцев и чудовищ, магов и Старков в робоброне. А потом армия Таноса и он сам вдруг просто развеялись. Потому что, как оказалось, Тони пожертвовал собой, чтоб спасти всех. Баки совсем не знал его как человека, и так и не узнал по итогу. Впрочем, бред вокруг не кончался. Во всеобщей суматохе из-за миллиардов вернувшихся из ниоткуда людей, Баки внезапно узнал, что получил амнистию от правительства Соединенных Штатов, на территории которых они все собственно и находились. От него только и требовалось, что еженедельно посещать психолога, чтобы подтвердить свою психическую вменяемость. Ему даже какая-то грошовая пенсия оказалась положена от армии США. Это была отличная новость, только вот Стив… Стив почти избегал его.