В Тени Неба

Глава 14

Шутки шутками, но, видя полусерьёзную улыбку старины Лю, Лу Чэнь посерьёзнел и спросил: — Что случилось? Инспектор Лю с улыбкой ответил: — Я уже немолод. Три месяца назад во время одной из инспекций я попал в неприятность, подрался с кое-кем и получил ранение. Подумал я, что проработал в Истинном Альянсе Бессмертных уже несколько десятков лет, и решил, что пора бы мне вернуться домой на покой. Лу Чэнь был слегка удивлён и ошеломлённо спросил: — Неужели такое случилось? Инспектор Лю рассмеялся: — А то нет. В будущем соответствующими делами займутся другие люди, которых пришлют Альянс и Глава Зала Сюэ из Отдела Плывущих Облаков. Я же в скором времени вернусь в Альянс, закончу последние дела и отправлюсь на покой в родную секту, чтобы больше не вмешиваться в мирские дела. Малыш Лу, мы с тобой знакомы уже десять лет. Сегодня мы прощаемся, надеюсь, судьба сведёт нас снова. Лу Чэнь кивнул и, сложив руки в знак уважения, сказал: — Все эти годы я был под опекой Инспектора Лю, за что безмерно благодарен. Инспектор Лю громко рассмеялся, ещё немного поболтал с Лу Чэнем и поднялся, чтобы попрощаться. Лу Чэнь и Старина Ма проводили его до двери. Когда тот ушёл, Лу Чэнь посмотрел, как Старина Ма закрывает дверь, и, увидев серьёзное выражение на его полном лице, вдруг усмехнулся: — Что у тебя за вид? Кажется, тебя что-то тревожит? Старина Ма бросил на него взгляд: — Ты совсем не волнуешься? Лу Чэнь махнул рукой: — Я же тебе вчера говорил, главное в жизни — смотреть на вещи проще, ни о чём не беспокоиться, так и жить приятнее. Говори, в чём дело? — Начальство сказало, что урежет твоё ежемесячное жалование в духовных камнях. — Бам! — Громкий удар напугал Старину Ма. Лу Чэнь вскочил, ударив по столу, его лицо исказилось от гнева, и он прорычал: — Твою мать! Какой ублюдок посмел замахнуться на самого великого меня! Старина Ма покосился на него. Лу Чэнь взглянул в ответ и холодно хмыкнул: — Чего ты на меня смотришь? Старина Ма злорадно ответил: — Ублюдок, которого ты проклинаешь, — это Истинный Владыка Тяньлань. Лу Чэнь на мгновение замер, но тут же снова вспылил: — И что с того, что он Истинный Владыка? Этот старый хрыч нарушает слово и хочет пойти против меня? Старина Ма кашлянул пару раз и сказал: — Шесть великих Истинных Владык Альянса — все они несравненные личности, обладающие силой, способной сотрясать небо и землю. Ты так открыто поносишь имя Истинного Владыки, кто знает, может, его преосвященство это почувствует? Лу Чэнь презрительно усмехнулся: — Ну и что с того, что я его обругал? Тяньлань, старый хрыч, бессмертный пердун, ноги короткие, руки длинные, жирнее свиньи, в животе одна гниль, да ещё и лысый, ни волоска на голове! Старина Ма ошеломлённо смотрел на него, не в силах вымолвить ни слова. Лу Чэнь огляделся. В маленьком трактире было тихо, и не похоже было, что сейчас разразится гроза небесная. Тогда он снова обратился к Старине Ма: — Видишь, либо старый хрыч Тяньлань не слышит, либо он почувствовал, как я его ругаю, но побоялся пикнуть. Старина Ма горько усмехнулся: — Малыш Лу, так всё же нехорошо… Лу Чэнь закатил глаза: — Он собирается урезать мои духовные камни, а я ещё и виноват, что злюсь? Разве не было уговора, что я проживу свою жизнь в комфорте и покое? Старина Ма серьёзно возразил: — Я тогда тоже присутствовал и помню, что его преосвященство Истинный Владыка такого не говорил. Лу Чэнь рассердился: — Тогда кто это сказал? Я отчётливо помню. Старина Ма указал на грудь Лу Чэня: — Ты сам. Лу Чэнь с сомнением посмотрел на Старину Ма, а затем махнул рукой: — Ладно, кто так хорошо помнит дела десятилетней давности? Давай пока не будем об этом. В любом случае, урезать мои духовные камни — это недопустимо! Старина Ма вздохнул: — Я только что спросил. На самом деле, урезают не только тебе. Всем «Теням» в «Отделе Плывущих Облаков» — одинаково. Лу Чэнь на мгновение замер и внезапно замолчал. Его взгляд на мгновение блеснул, а затем он уставился на Старину Ма. Старине Ма стало немного не по себе под его взглядом, и он отвёл глаза. Спустя некоторое время гнев и шум, исходившие от Лу Чэня, казалось, испарились без следа. Он стал необычайно спокоен. Помолчав, он вдруг спросил: — Старого хрыча довели до ручки? Старина Ма усмехнулся, и в его выражении тоже промелькнула некоторая тоска. — Его преосвященство Истинный Владыка тоже был вынужден. Истинный Альянс Бессмертных существует уже более трёх тысяч лет. Дело большое, талантов и гениев бесчисленное множество, но и проходимцев, плетущих интриги, тоже хватает. Так что духовных камней всегда не хватает. Отдел Плывущих Облаков ничего не производит, людей в нём не видно, только и говорят, что заботятся о героях, которые анонимно послужили Альянсу, но не раскрывают никаких подробностей. Получается, что на пустом слове ежегодно тратятся огромные суммы, и в Альянсе уже давно многие смотрят на это косо. Лу Чэнь молчал. Спустя долгое время он лишь тихо покачал головой, не проронив ни слова. Старина Ма посмотрел на него, подошёл и сел рядом, тихо сказав: — В конце концов, мы оба знаем, что его преосвященство Истинный Владыка чувствует перед тобой вину. Если бы была возможность, он бы не стал тебя обижать. Но если не урезать только твою долю, это сразу бросится в глаза, и если тогда это привлечёт внимание заинтересованных лиц… Старина Ма сделал паузу и добавил: — Отдел Плывущих Облаков в иерархии Альянса подчиняется Истинному Владыке Тяньланю, но между ними есть немало глав залов, управляющих, инспекторов и надзирателей. Все эти годы твою истинную личность и происхождение знали только Истинный Владыка и я. Даже Инспектор Лю, который тайно наблюдал за тобой десять лет, и даже та самая Глава Зала Сюэ, что управляет делами Отдела, на самом деле не знают всей правды. Они думают, что ты просто один из тех, кто за мелкие заслуги попал в Отдел Плывущих Облаков, чтобы проедать жизнь и ждать смерти. Лу Чэнь вдруг усмехнулся: — Старина Лю все эти годы относился ко мне неплохо, но и особого почтения не выказывал. Откуда же он узнал о моём статусе? Старина Ма снова горько усмехнулся и, покачав головой, вздохнул: — По идее, даже этот статус не должен был быть раскрыт. Но нынешний Альянс, хоть и выглядит величественно, внутри похож на решето, из которого со всех сторон течёт вода. Именно это и беспокоит его преосвященство. Лу Чэнь долго молчал, а потом тихо произнёс: — Эти люди всё ещё ведут расследование? Старина Ма поколебался, но всё же кивнул: — Да. Та битва нанесла Культу Трех Миров сокрушительный удар. Мало того, что Великий массив Рока и тайная техника Заклятия Сошествия Бога были уничтожены, так ещё и из пяти важнейших старейшин погибли трое. Эта ненависть — кровная месть, от неё не избавиться. В последние годы удалось поймать нескольких демонов из Культа. Под пытками, когда их спрашивали об этом деле, все они говорили, что Культ тайно внедрил бесчисленное количество людей в Истинный Альянс Бессмертных и во все великие секты культиваторов. Их главная задача — расследовать то давнее дело, во что бы то ни стало отыскать… виновника, а затем отомстить, изрубив его на куски и исторгнув душу для переплавки. Лу Чэнь хмыкнул и сказал Старине Ма: — Можешь просто говорить «отомстить». Слова про «изрубить на куски» и «исторгнуть душу для переплавки» можно и не произносить. Старина Ма рассмеялся: — Разве с этими словами не звучит внушительнее? — Тьфу! — раздражённо сплюнул Лу Чэнь, а затем добавил: — Быстро иди готовить лапшу! Старина Ма изумился: — Я только что рассказал тебе о целой толпе кровожадных убийц, которые хотят изрубить тебя на куски, а ты думаешь о лапше? Лу Чэнь искоса посмотрел на него: — Меньше болтовни. У меня в душе огонь горит. Не приготовишь мне лапшу — разнесу твой трактир