В Тени Неба

Глава 24

Хун Чуань инстинктивно бросил взгляд вниз. В этот час Небесная яма внизу была погружена во мрак и походила на бездонную пропасть. Если сорваться туда, то даже обладая определённым уровнем развития, боюсь, останется лишь разлететься на куски. В этот миг Хун Чуань почувствовал, как волосы на его теле встали дыбом. Он поднял глаза на Лу Чэня, и в его взгляде смешались мольба и паника. По сравнению с растерянностью Хун Чуаня, Лу Чэнь казался более спокойным, хотя и его лицо не выглядело лучше. Черты его исказились, вероятно, от чрезмерного напряжения. Кому угодно было бы нелегко удерживать на одной руке взрослого человека. Он лежал на краю обрыва, глубоко вздохнул и тихо сказал висевшему внизу Хун Чуаню: — Не двигайся! Я вытащу тебя. Хун Чуань, бледный как полотно, казалось, не мог вымолвить и слова, лишь отчаянно кивал. Лу Чэнь стиснул зубы и, издав глухой стон, начал тянуть Хун Чуаня наверх. Надо сказать, силы у него оказалось немало — он и впрямь медленно, но верно поднимал его всё выше. По мере того как его тело поднималось, на лице Хун Чуаня проступила радость. Край обрыва был всё ближе, и прямо перед глазами показался выступающий камень. Хун Чуань инстинктивно протянул руку, чтобы ухватиться за него, но в этот момент налетел яростный порыв горного ветра, и его тело невольно закачалось в воздухе! Рука Лу Чэня дрогнула, он почувствовал, как ноша стала неимоверно тяжёлой, и тут же в панике прорычал сверху: — Не двигайся! Хун Чуань вздрогнул от испуга и крикнул: — Я не двигаюсь, я не… Не успел он договорить, как раздался треск — камень, за который он ухватился, снова раскрошился и полетел вниз. Тело Хун Чуаня резко дёрнулось, и он снова начал падать, увлекая за собой и Лу Чэня. Лу Чэнь пришёл в ужас. Он хотел было ухватиться за камни или деревья рядом, чтобы удержаться, но сила рывка была слишком велика. Его тоже сорвало с обрыва, и он рухнул вниз. Раздался грохот и треск падающих камней. Двое сорвались с края утёса, но, к счастью, благодаря предыдущей задержке, они всё ещё были рядом со скалой. В этот критический момент оба, не сговариваясь, отчаянно вцепились в стену утёса, хватаясь за всё подряд: сосны, корни, выступающие камни. Но они продолжали скользить вниз, и скорость падения лишь нарастала. — Справа! Почти в полном отчаянии Хун Чуань вдруг услышал рядом с собой громкий крик Лу Чэня. Взглянув во время падения вправо и вниз, он увидел, что примерно в пяти-шести чжанах ниже в скале чернел вход в пещеру. Хун Чуань был неглуп и тут же всё понял. В этот миг пещера казалась их единственным шансом на спасение. Издав громкий крик, он изо всех сил вцепился руками и ногами в твёрдую скалу. Ладони пронзила острая боль — наверняка он рассёк кожу в нескольких местах, но ему было не до этого. Благодаря этому его падение замедлилось. Увидев, что вход в пещеру уже совсем близко, Хун Чуань с глухим рёвом, собрав все свои силы, бросился к нему. Как раз у входа росло несколько деревьев. Его тело с силой врезалось в один из стволов, и с громким треском дерево толщиной с чашу сломалось пополам. Тело Хун Чуаня резко отбросило, и он, отскочив от дерева, упал прямо у входа в пещеру. В этот краткий миг, не успев даже прийти в себя, Хун Чуань услышал свист ветра — рядом пролетела ещё одна фигура. Он громко крикнул и, бросившись вперёд, обеими руками схватил падающего Лу Чэня. Издав яростный рёв и напрягая все силы, что были в его теле, он развернулся и швырнул его вглубь пещеры. Раздался пронзительный свист, а затем глухой удар — тело Лу Чэня с силой ударилось о каменную стену пещеры. Со стоном он прокатился по полу пару раз. А Хун Чуань, резко развернувшись на месте, едва не вылетел из пещеры. В одно мгновение, когда под ногами, всего в цуне от него, была лишь отвесная пропасть, его лицо побелело от ужаса. Но, к счастью, несколько деревьев у входа, казавшиеся не слишком толстыми, снова спасли ему жизнь. В панике взмахнув руками, Хун Чуань ухватился за один из стволов. С шелестом посыпались бесчисленные листья, но его тело, после множества содроганий и раскачиваний, наконец, с трудом удержалось на краю пещеры. … Довольно долго в пещере на склоне утёса никто не произносил ни слова. Лишь двое, ещё не оправившихся от потрясения, прислонившись к каменной стене у входа, тяжело и жадно хватали ртом воздух. Когда их дыхание постепенно успокоилось, они подняли головы и посмотрели друг на друга. Выражения на их лицах были довольно странными. Мгновение спустя Хун Чуань сухо рассмеялся, встал и, низко поклонившись Лу Чэню, сказал: — Брат Лу, мне так жаль… Я снова втянул тебя в неприятности. Лу Чэнь тоже криво усмехнулся и махнул рукой: — Довольно, ты ведь тоже только что отчаянно спасал меня. Считай, мы в расчёте. Хун Чуань выглядел крайне виноватым и смущённым, казалось, он не знал, что сказать. Лу Чэнь, напротив, отнёсся к случившемуся проще. Немного отдохнув, он пришёл в себя и, оглядев вход в пещеру, вдруг удивлённо произнёс: — А эти два дерева, похоже, «Золотистый наньму»? — М-м? — Хун Чуань, стоявший в стороне в неловком молчании, вздрогнул от удивления. Золотистый наньму был не обычным деревом. На его стволе имелись духовные узоры, и он считался настоящим духовным деревом. Его листья, почки и корни были ценными духовными материалами в даосских сектах Бессмертных, но самым драгоценным был ствол этого дерева — прочный и твёрдый, он имел множество применений. Хун Чуань подошёл на пару шагов ближе ко входу, где росли эти деревья. Хотя небо уже потемнело, у входа всё ещё было достаточно светло. Он внимательно осмотрел оба дерева, включая то, что сломал своим телом, а затем кивнул Лу Чэню и сказал: — Брат Лу, у тебя намётанный глаз! Эти три дерева действительно Золотистый наньму. Жаль только, что они, похоже, ещё молоды, стволы тонковаты и для серьёзных дел не годятся. Лу Чэнь подошёл и похлопал по стволу одного из деревьев, с улыбкой ответив: — И это уже неплохо, ясно? Хоть они и толщиной с чашу, но это место — не пещерные небеса или благословенные земли, не священные горы, где духовная энергия бьёт ключом. Чтобы вырасти даже до такого размера, им потребовалось не меньше ста лет. — Тоже верно, — с чувством произнёс Хун Чуань. Помолчав немного, он добавил: — Брат Лу, от такого Золотистого наньму мне всё равно большой пользы не будет. Так что распоряжайся им ты. 。。。。。。 Цунь — 3,33 см