В Тени Неба

Глава 39

Эта тонкая аура была спокойной и гармоничной. Хоть и едва уловимая, она несла в себе сокровенную мощь — то была чистейшая духовная энергия Земли. В основе мира лежат Пять Элементов, и для Практиков Божественного континента Центральных Земель это было непреложной истиной. Свойства, проявленные на Божественном диске Пяти Элементов, практически полностью определяли их будущий путь совершенствования и его возможные пределы. Этот слабый поток духовной энергии Земли медленно совершил полный оборот по его меридианам и каналам ци, а затем влился в его Даньтянь и Море Ци. Для Культиваторов, независимо от их уровня, такая монотонная ежедневная практика была основой основ. Однако, оценивая результаты в своём Даньтяне, Лу Чэнь не мог не ощутить лёгкое разочарование. Возможно, за десять лет Демоническое проклятие Чёрного Пламени нанесло его телу слишком большой урон. Нынешняя основа возрождённого Божественного диска Пяти Элементов была невероятно слаба. Хотя он и мог кое-как практиковать, и скорость привлечения духовной энергии, и темпы совершенствования были удручающе низкими, хуже, чем у обычных учеников-новичков. Единственным, что радовало глаз, было качество поглощаемой им духовной энергии Земли — она была довольно чистой и плотной. Впрочем, в этом не было ничего удивительного: на его Божественном диске Пяти Элементов был всего один Божественный столп стихии Земли. Это означало, что он мог поглощать только духовную энергию Земли, которая, естественно, становилась от этого чище. На самом деле, насколько он знал, с такими способностями, как у него, в обычных условиях невозможно было бы попасть в секту для совершенствования, ведь основа была слишком слаба. Как правило, у обычных учеников-Культиваторов было как минимум два Божественных столпа, причём их качество не должно было быть слишком низким — только тогда они считались пригодными для обучения. Те же, кто обладал тремя или четырьмя Божественными столпами, считались выдающимися талантами, и их будущие перспективы в совершенствовании были чрезвычайно высоки. Что же до тех, у кого были все пять Божественных столпов, то они были гениями, каких свет не видывал. Эти мысли пронеслись в его голове, и Лу Чэнь тихо усмехнулся с лёгкой самоиронией, но без особой грусти. Возможно, для него нынешнее положение было уже во много раз лучше прежнего. Кроме… той тёмной стороны. Он молча стёр с губ улыбку и замер в своей одинокой и тихой хижине. Божественный диск Пяти Элементов в его Даньтяне и Море Ци начал медленно вращаться, постепенно переворачиваясь. Бесшумно проступила чернота, и вот уже показалась его тёмная сторона. Когда появился тот сгусток чёрного огня, тьма внезапно хлынула во все стороны, в мгновение ока превратив весь Даньтянь и Море Ци Лу Чэня в бездонное чёрное море. В этот миг странное, едва уловимое намерение убивать начало исходить из его тела. Лу Чэнь был в полном сознании. Он в мельчайших деталях осознавал изменения, происходящие в его теле, хотя по-прежнему не понимал и не мог постичь, почему в нём происходят столь странные метаморфозы. Затаив дыхание, он немного подождал, а затем, как при обычной практике, осторожно попытался привлечь внешнюю духовную энергию небес и земли в этот тёмный Даньтянь, чтобы проверить, сможет ли он совершенствоваться. Духовная энергия небес и земли основана на Пяти Элементах — это была нерушимая традиционная вера на Божественном континенте Центральных Земель на протяжении тысячелетий. Духовная энергия Пяти Элементов была основой, которую Культиваторы могли поглощать и использовать для практики. Поэтому Лу Чэнь ничего не почувствовал. Его попытки казались тщетными. Под этим тёмным Божественным диском Пяти Элементов в его тело не проникало ни малейшей ауры. Возможно, древние легенды были правы: без Божественного столпа Пяти Элементов невозможно поглотить духовную энергию Пяти Элементов, а значит, и совершенствоваться. Лу Чэнь пытался очень долго, но за целый час ему так и не удалось привлечь ни капли духовной энергии. Чёрный и холодный Божественный диск Пяти Элементов выглядел как злобное проклятие, застывшее в холодной насмешке. Он вздохнул, прекратил практику, и Божественный диск Пяти Элементов медленно перевернулся. Тьма отступила, Даньтянь и Море Ци вернулись к своему обычному виду, и он снова стал обычным, неприметным человечком, который тихо сидел в своей хижине, погружённый в раздумья. … Лу Чэнь вышел из своей соломенной хижины и потянулся. Горный ветер донёс с вершины свежий аромат чая с лёгким, едва уловимым сладковатым запахом. Его лицо, кажется, и вправду, как и говорил Старина Ма, за эти несколько дней начало понемногу приходить в норму. Перемены были неявными, но некоторые признаки уже проступали. Лу Чэнь размялся и как раз подумывал, не спуститься ли снова в деревню к Старине Ма выпить вина, как вдруг увидел Дин Дан. Девушка шла от подножия горы и, увидев Лу Чэня у его хижины, остановилась и улыбнулась ему. Лу Чэнь с улыбкой кивнул и спросил: — Ты куда это? Дин Дан указала на гору: — Я иду к Озеру Дракона. Лу Чэнь на мгновение замер: — Ты одна пойдёшь? Дин Дан кивнула: — Ты же уже один раз меня проводил, я теперь знаю дорогу. Лу Чэнь взглянул на неё: — Горная тропа трудная, ты справишься? Может, мне всё-таки сходить с тобой? Дин Дан с улыбкой ответила: — Не нужно, я сама справлюсь. Лу Чэнь сказал: — Зачем тебе опять туда? Подниматься и спускаться целый день, да ещё и устанешь до смерти. Дин Дан ответила: — Я иду любоваться пейзажем. Там, у Озера Дракона, очень красиво. Несколько раз за пару дней карабкаться на высокую гору, чтобы посмотреть на озеро… Лу Чэнь на мгновение замолчал, но так и не произнёс эту фразу вслух. В конце концов он лишь улыбнулся и сказал: — Тогда будь осторожнее. Если задержишься дотемна, зажги факел и помаши им несколько раз. Я увижу и приду за тобой. Дин Дан ослепительно улыбнулась, её улыбка была такой яркой и трогательной: — Спасибо тебе, но, думаю, это не понадобится. Сказав это, она продолжила свой путь вверх по горе. Когда она отошла на некоторое расстояние, сзади раздался голос Лу Чэня: — Кстати, Дин Дан, хотел у тебя кое-что спросить. Дин Дан обернулась: — Что? — В прошлый раз, когда ты была у Озера Дракона, ты видела там какую-нибудь странную большую рыбу? Дин Дан покачала головой и с улыбкой ответила: — Нет. Озеро Дракона всё такое же, как и всегда, никаких странных рыб там нет. Где ты вообще наслушался таких небылиц? Лу Чэнь пожал плечами и рассмеялся: — Вот как. Значит, меня обманули. Ха-ха, ничего страшного, иди. Дин Дан улыбнулась ему, развернулась и пошла дальше. Лу Чэнь смотрел ей вслед, пока её фигура не скрылась за поворотом горной тропы и зарослями духовного чая. Затем он поднял голову и бросил долгий взгляд на вершину чайной горы, в его глазах читалось глубокое раздумье. Но тут же он сам слегка покачал головой, развернулся и пошёл вниз по тропе, в сторону деревни. Ручей Чистой Воды по-прежнему был прозрачен до самого дна и, как всегда, спокойно нёс свои воды. Вместе с сочной зеленью бамбука по обоим берегам он напоминал прекрасную картину.