В Тени Неба

Глава 54

Затем Лу Чэнь, неизвестно где раздобыв какие-то лекарства от ран, принялся обрабатывать раны этого израненного толстяка. — Полегче, полегче… агх! — жир на лице Старины Ма исказился, на лбу выступил холодный пот. Он гневно уставился на Лу Чэня и, стиснув зубы, прошипел: — Ублюдок, ты не видишь, что я так тяжело ранен? Не можешь действовать аккуратнее? Лу Чэнь помолчал мгновение, а затем высыпал на его рану ещё какой-то странный розовый порошок. Старина Ма громко вскрикнул и едва не потерял сознание. Лишь спустя долгое время он, тяжело дыша, пришёл в себя, но, казалось, у него не осталось сил даже на ругань в адрес Лу Чэня. Лу Чэнь взглянул на него и спокойно произнёс: — Порошок чёрной змеи — хорошая вещь. Хоть и немного больно, но он поможет тебе быстрее восстановить часть жизненных сил. По крайней мере, не умрёшь по дороге. Толстяк, с бледным как полотно лицом, тяжело дыша, без сил выругался: — Да пошёл ты! Это ощущение… почему бы тебе на себя его не насыпать? — Когда я вернулся десять лет назад, всё моё тело было покрыто этой дрянью, — сказал Лу Чэнь. Толстяк вздрогнул всем телом, словно испугавшись. Он ошеломлённо уставился на Лу Чэня и изумлённо спросил: — Правда? Лу Чэнь не ответил, лишь молча продолжил перевязывать его раны. Казалось, эта небрежно брошенная, спокойная фраза потрясла его. После этого толстяк Старина Ма больше не произнёс ни одного лишнего слова. Пока они в свете пламени, среди разбросанных повсюду трупов, перевязывали раны, спереди вдруг послышались шаги. Они подняли глаза и увидели, как из глубины тьмы медленно выходит тёмный силуэт. При свете огня они разглядели, что вышедшим оказался бык. Зелёный бык! Этот зелёный бык выглядел несколько странно. Он был не только чрезвычайно высоким и крупным, но и пара рогов на его голове по цвету напоминала нефрит, отливая необычайной мягкостью, что было весьма редким явлением. Зелёный бык подошёл прямо к Старине Ма и Лу Чэню, окинул их взглядом, в котором, казалось, сквозило некоторое пренебрежение, а затем мыкнул: «Му-у-у». Лу Чэнь и Старина Ма переглянулись. Спустя мгновение Лу Чэнь хмыкнул и сказал: — Какой уродливый бык! — Му-у-у! Зелёный бык повернул свою огромную голову и уставился на Лу Чэня своими большими, как медные колокола, глазами. Вид у него был весьма свирепый, он явно был раздосадован. Но Лу Чэнь не обратил на него внимания. Он помог лежащему на земле Старине Ма подняться и шаг за шагом подвёл его к зелёному быку. Зелёный бык, казалось, был не очень доволен, он пару раз мотнул головой, но не отошёл и остался стоять на месте, лишь взгляд, которым он смотрел на Лу Чэня, становился всё более недобрым. Лу Чэнь, поддерживая тело Старины Ма, словно мешок с картошкой, водрузил толстяка на спину зелёного быка. Затем он подобрал с земли верёвку и обмотал её вокруг него, надёжно закрепив на бычьей спине. Всё это время Старина Ма молчал. Лишь когда Лу Чэнь всё закончил и отступил на шаг назад, на его полном лице появилось беспокойство, и он, вздохнув, спросил: — Что ты собираешься делать? Лу Чэнь равнодушно ответил: — Не лезь не в своё дело. Старина Ма покачал головой и тихо сказал: — Не надо так. Когда я вернусь, я попрошу его за тебя. Лу Чэнь хмыкнул: — Он не пришёл сам, а послал лишь этого глупого быка. Разве ты не понимаешь, что это значит? Старина Ма горько усмехнулся: — У него есть свои трудности, ты же знаешь. К тому же, даже если бы он действительно пришёл, за ним следит столько глаз. Возможно, это не спасло бы тебя, а наоборот, навредило. Лу Чэнь махнул рукой, его лицо оставалось бесстрастным: — Хватит пустых разговоров. В общем, я буду бродить сам по себе, и впредь вам не нужно обо мне заботиться. Иначе, кто знает, в какой-то момент я могу необъяснимо погибнуть от рук своих же. Старина Ма потерял дар речи. Лу Чэнь развернулся и пошёл прочь. Сделав несколько шагов, он снова взглянул на зелёного быка. Тот тоже, вытаращив глаза, смотрел на него. Человек и бык посмотрели друг на друга. Лу Чэнь скривил губы: — Как бы ты ни таращил глаза, ты всё равно уродливый бык! Зелёный бык пришёл в ярость. Он издал громкое «му-у-у», поднял копыто и с силой опустил его на землю. В тот же миг огромный участок земли вокруг сильно содрогнулся. Более того, даже горевший вдалеке дом сильно затрясся, а затем с грохотом обрушился, что лишь добавило быку внушительности. В этот момент аура зелёного быка стала подобна горе, вызывая трепетное благоговение. Вот только Лу Чэнь, неизвестно почему, не выказал никакого страха. Он просто смотрел на быка, и спустя мгновение его взгляд постепенно смягчился. Затем он протянул руку и погладил быка по голове. Зелёный бык смотрел на него, не уклоняясь. Лу Чэнь погладил быка по голове, затем легонько похлопал его и, развернувшись, зашагал прочь. Вскоре он скрылся во тьме, и никто не знал, куда он в итоге направился. Зелёный бык, проводив взглядом исчезающий в темноте силуэт Лу Чэня, тихо мыкнул ему вслед пару раз. Затем он развернулся и пошёл в другом направлении. Он покинул Деревню Чистой Воды, оставив позади тьму, горящие дома и разорённое место. В этот миг на далёком ночном небе, казалось, уже засияли отблески мечей, стремительно летевших со стороны Горы Южной Сосны. Зелёный бык, неся на спине постанывающего толстяка Старину Ма, выйдя из деревни, ускорил шаг. Почти в мгновение ока он погрузился в ещё более глубокую тьму и бесследно исчез. … В нынешнюю эпоху процветал путь Бессмертных. Миллиарды живых существ верили лишь в великое Дао Бессмертных, не зная ни о каких чиновниках или императорских дворах. Особенно это было верно для бескрайних просторов Божественного континента Центральных Земель. Три тысячи лет назад Секта Небесного Хребта и Секта Небесной Сети выступили с инициативой, а в последующие сто лет, объединив усилия с тремя новыми великими сектами — Нефритовой Сектой, Сектой Пера Феникса и Сектой Тысячи Пределов, — они создали Истинный Альянс Бессмертных. За это время бесчисленные герои и таланты, сменяя друг друга, усердно трудились, постоянно расширяя и укрепляя его мощь. К сегодняшнему дню Истинный Альянс Бессмертных стал непревзойдённым гигантом в мире культивации Божественного континента Центральных Земель. Истинный Альянс Бессмертных разрешал споры между сектами, направлял их в практике, распределял ресурсы и уравновешивал силы. Внутри он умиротворял праведный путь, а вовне — подавлял зло и демонов. Более тысячи лет назад он возглавил бесчисленных культиваторов Центральных Земель в кровопролитной битве против южных варварских племён в горах Пустошей Смятения и нанёс им сокрушительное поражение. С тех пор его престиж взлетел до небес, и он завоевал всеобщее уважение. Любая секта считала вступление в Истинный Альянс Бессмертных само собой разумеющимся, а попадание в издаваемый Альянсом «Список Десяти Тысяч Бессмертных» — великой честью. Говоря по существу, Божественный континент Центральных Земель был поистине благословенным местом. На его бескрайних землях находилось бесчисленное множество пещерных небес и благословенных земель, а также множество духовных гор и прекрасных мест, что породило бесчисленное количество культиваторов и кланов практиков. По сравнению с пустынными и бесплодными пустошами Южных Рубежей, он был несравненно лучше. Именно по этой причине племена варваров, испокон веков жившие на пустошах Южных Рубежей, всегда жаждали плодородных земель Божественного континента. Они неоднократно пытались пересечь Пустоши Смятения, чтобы захватить плодородные земли, и тем самым совершили бесчисленные убийства. Несмотря на это, человеческая раса, веками жившая на Божественном континенте Центральных Земель, в конечном итоге одержала победу над варварами. Особенно после той великой кровопролитной битвы тысячу лет назад, когда армия варваров была почти полностью уничтожена. С тех пор варвары так и не смогли оправиться, и главная угроза для человеческой расы была окончательно устранена. На протяжении тысячи лет больше не было беспокойства из-за южных варваров. На самом деле, если бы Пустоши Смятения не были так опасны, а человеческая раса не была бы так плохо знакома с местностью, и особенно если бы на границе с пустошами Южных Рубежей не находилось огромное и чрезвычайно странное «Песчаное море Разрушения Духа», где любой вошедший культиватор человеческой расы необъяснимым образом терял всю свою практику и духовную силу, что делало его непреодолимой природной преградой, то, возможно, армия людей в те годы уже вторглась бы на пустоши Южных Рубежей и полностью истребила бы варваров. Пустоши Смятения на самом деле представляли собой огромную территорию, простирающуюся на миллионы ли и пересекающую южную часть Божественного континента Центральных Земель. На этой удивительной и странной земле изначально стабильная духовная энергия пяти элементов мира по неизвестной причине была чрезвычайно хаотична. Это создало совершенно отличные от других частей континента географические условия и рельеф, а также породило бесчисленные виды живых существ и неисчислимое количество небесных материалов и земных сокровищ, большинство из которых были уникальны. Другими словами, эта обширная территория Пустошей Смятения на самом деле была самой большой и самой ценной сокровищницей мира культивации Божественного континента Центральных Земель. Осенью этого года группа из трёх человек вошла в небольшой городок Полумесяца, расположенный недалеко от границы Пустошей Смятения. В самой оживлённой таверне города они заказали вина и немного отдохнули, после чего один из мужчин подошёл к хозяину таверны и попросил найти ему проводника, знакомого с Пустошами Смятения. Нанимать проводника в этих местах было обычным делом, поскольку в Пустошах Смятения был сложный рельеф, множество демонических зверей, а также хаотичная духовная энергия пяти элементов, что создавало множество невообразимых опасностей и угроз. Для многих культиваторов, впервые прибывших сюда, человек, знакомый с местностью, мог эффективно помочь им избежать множества ненужных опасностей. На самом деле, даже многие культиваторы, уже бывавшие в Пустошах Смятения, возвращаясь сюда, часто снова нанимали местных проводников, потому что это действительно избавляло от многих хлопот. Хозяин таверны быстро согласился и за короткое время привёл нескольких человек на выбор. Первым был смуглый и худой старик с морщинистым лицом. Он молча стоял, посасывая трубку. Вторым был мужчина средних лет, крепкий, как тигр, и с широкой спиной, как у медведя. Даже голос его звучал внушительно, а сам он походил на небольшую гору из плоти. Третьим был молодой человек лет двадцати с небольшим. У него была обычная внешность, спокойное выражение лица, и он стоял с лёгкой, тёплой улыбкой. Он представился: — Меня зовут Лу Чэнь. Лу — как в слове «земля», Чэнь — как в слове «пыль».