Веха

POV Каст — Уф-ф-ф… — облегченно выдохнул я, наконец выйдя из дома начальника стражи Хельга. Присел на скамью рядом, дожидаясь Шурку. Голова после разговора гудела, как улей лесных пчел, если сунуть туда палку. Почесал свербящий шрамик — пришлось принести клятву неразглашения. Ну это ничего, всё равно мне разглашать некому. Маме я точно никогда не признаюсь, что опять брал метлу и летал к морю! А Шурка прав, Хельг не злой совсем, просто работа у него такая. И он разрешил мне приходить в Веху! И Лицензию покупать не нужно. Только по хозяйству помогать Шурке. Ну и не лезть никуда без него. Да я и не собирался. Тут непривычно шумно и суетно: стук со стройки, выкрики, люди мелькают. И не люди тоже. Вампиры! Настоящие! Теперь понятно, почему они город прятали, если в столице узнают, могут и инквизиторов из храма Порядка прислать. Мама говорила… Хлопнула дверь, мысли тут же разлетелись, как стая грачей с поля. Шурка! — А ты чего ещё тут? — буркнул он. Взъерошенный весь, вон и шея красная. Наверное, ему всё-таки влетело… Вздохнул и продолжил с легким сожалением в голосе. — Тебе домой разве не надо возвращаться? Ты ж без метлы, пешком далеко, наверное. Я облегченно улыбнулся. Значит на меня не злится! — Не, мама за травами пошла, вернётся только после полнолуния. Хельг сказал, что я могу тебе помогать. Чем? Я готов! — А ты рыбу чистить умеешь? — Ага, легко, без проблем! — быстро закивал я. Я, как минимум, видел, как это делала мама. Ничего сложного! Разберусь. — Да? Супер! Тогда погнали, — он махнул мне рукой и быстро зашагал по дороге между домов. Я поспешил за ним, почти не обращая внимания на то, что происходит вокруг. Хотя, конечно, хотелось рассмотреть! — А я так и понял, что вы с другого континента, — на ходу заговорил я. — А какой он? Никогда людей оттуда не встречал! Он хмыкнул. — Ну… знаешь, вообще-то не с континента. — Да-а-а? А откуда?! — я аж остановился, тряхнул волосами и догнал Шурку в два шага. — Мы из другого мира, — совершенно серьёзно выдал он. Пха! Шутит, наверное. Все знают, что двери между мирами давно закрыты и никто больше не путешествует! Но мне же не сложно подыграть! — Круто! Расскажешь? — Ага. Вот пока будем чистить гору всего и расскажу, — кивнул Шурка. — Бли-и-ин! И зачем я поменялся с Максом? Дрова бы уже нарубил! — А вы при вампирах слуги? — осторожно уточнил я. Это в общем логично: сильная магическая раса и люди. — А? Нет! Просто мы, младшие, ещё типа как ученики, — пояснил он. — Потом другую работу дадут. Тут её вообще-то много. Вот сейчас новая группа прибыла, они после инструктажа двухнедельного нас заменят на кухне и чём попроще. А мы, наверное, на разведку пойдём. Хельг говорит, пора налаживать контакты. Вот бы попасть в группу разведки! — Ух ты! А я же могу вам тоже много рассказать! — просиял я. Я, конечно, в лесу живу, но к маме клиенты приходят, рассказывают ей новости. Не обязательно же говорить, что сам я в городе ни разу не был… Ну и законы я знаю. — Слушай! А может, если я тебе расскажу, тебя и возьмут. Ну и я же могу с тобой пойти! — и едва не подпрыгнул, уже представляя, как можно будет поехать в столицу. Ну или хотя бы на ярмарку в ближайший город. — Правда? А это отличная идея! — Шурка так резко остановился и развернулся ко мне, что я не успел ни затормозить, ни вообще что-нибудь понять. Мир качнулся, поднялось облако пыли, а мы оказались на земле. Вернее, Шурка на земле, а я на нём. — Ой. — Пчхи! — Будь здоров! — ляпнул я и осознал наше положение. Ощутил, как ушам становится горячо. — Блин. — Спасибо. А теперь слезь с меня! — Шурка толкнул меня в плечи, сбрасывая на дорогу. Поднялся и протянул руку. — Ну, долго ты собираешься лежать? Я выдохнул. Жар добрался до щек. Но за протянутую руку ухватился и неловко поднялся. Поскреб макушку. Нащупал колтун. — Извини. — Проехали. Зато теперь понятно, почему ты с метлы навернулся, — ухмыльнулся Шурка. — Ты тормозить не умеешь. — Пх… — я всё же рассмеялся. — Ну да, есть такое. Мама поэтому метлу запрещает брать. Но у меня уже лучше получается! Я поэтому тайком к морю летаю. — Ага. Я так и понял. Ладно, идем, ополоснемся и за работу, — решил он, и за руку потянул меня дальше. Так странно… раньше меня за руку водила только мама. Давно ещё, в детстве. Но, наверное, это нормально, да? И приятно. И жарко. Интересно, а на чем мы поедем в город? Можно было бы на метле… если она прилетела домой, конечно. А то лошадей я у них не видел. Но, наверное, есть же? — А где у вас конюшни? — спросил я. — Что? А! Понял. Это там где животные такие, лошади, да? У нас нету. Понимаешь, в нашем мире они вымерли, а аэроскутеры Эвериан и Майкл брать запретили. Сказали, что слишком палевно. — Аэро… что? — хлопнул глазами я. — Скутеры. Это, типа, как твоя метла, только из композита. Хм. Ну, короче, они летают. Потом объясню, мы пришли. Полей водичкой, а? — он выпустил мою руку, кивнул на бочку и стянул рубашку. Она тоже была странной, ни застежек, ни завязок. Наверное, ну, с другой стороны, а кто его знает, как там на другом материке принято? Хоть язык такой, как у нас. И то хлеб! Я подхватил деревянный ковшик, зачерпнул воды и вылил её вначале на руки, а там и на подставленную голову. — Ух, как хорошо! Наконец-то! — выдал он отфыркиваясь. — Давай я тебе тоже полью? Я кивнул и передал ковшик. Вода была чуть тепловатой и пахла металлом. Не так, как лесная. Это всё из-за черного песка на пляже. Мама говорила. И морские драконы поэтому сюда приплывают драконят выводить. Ну, они, наверное, знают… — Спасибо. Так где там рыба? — я отряхнул волосы от лишней воды и поднял голову. — Так на кухне, идем, — позвал Шурка и толкнул дверь в дом. Этот был частично сложен из камня. — Осторожно, тут порог высокий. Это он вовремя предупредил. Я опять чуть не навернулся. Пол в доме оказался не приподнят над крыльцом, а уходил вниз. И внутри было ощутимо прохладней, чем наверху. Как в погребе. Только светлее. Я осмотрелся. Стол, возле него корзины с картошкой, морковкой и луком. А на столе большая корзина с рыбой. Пахнущей солью и морскими водорослями. Ой-йой. Она совсем не похожа на карасей, которых чистила мама. Скорее на пиявок. Только головы больше сероватых тушек. — Что это? — спросил я, указывая на корзину. Рыба доверия не вызывала. — Рыба. Бычки, — Шурка подозрительно уставился на меня. — Ты же сказал, что умеешь? — Умею! — тут же спохватился я. — Просто у нас караси обычно. Они другие немного. Но всё равно ж рыба. — Угу… — согласился он. — Точно справишься? А то можешь картошку с морковкой почистить, а я рыбу. Ну нет. Провалить первое же поручение! Я замотал головой. — Не, нормально. Справлюсь! — и покосился на «рыбу». Рыба покосилась на меня. Я тихонько вздохнул, обошел стол. Сел. Взял нож. Хм… рукоятка странная. Не металл и не дерево. Как будто стекло. Ярко красное и с серебряным крестиком. Магическое что ли? Осторожно потрогал лезвие ногтем и чуть не порезался. Ого! Так, ладно. Спокойно. Как там мама делала? Вначале нужно счистить чешую. Я подхватил рыбку. Она жалобно чвакнула. Черт. Но кажется Шурка не заметил. — Кстати, завтра утром в городе ярмарка. Мы могли бы пойти, типа как травники. У мамы куча всего на чердаке сушится и готовые мази-зелья есть, — быстро заговорил я, скрывая косяк с рыбой и зарывая раздавленную тушку на дно корзины. Кажется, с ней нужно осторожней. Может магией? — Ярмарка? — Шурка бросил в ведро очередную очищенную картофелину. — Только я в травах того, не сильно разбираюсь. — Зато я разбираюсь! — воспрял я. Подхватил следующую рыбину, в этот раз осторожней и легонько поскреб. Чешуя отходила так себе. Ну а с другой стороны, это ж на уху! Наваристей будет. Решительно вскрыл пузико и начал выскребать внутренности. — Только у тебя одежда подозрительная. Ну, ничего, я тебе свою дам! — Одежда это хорошо, — серьёзно кивнул он. — Нужно ещё Хельгу что-то придумать. Твоя на него не налезет… — Ты что! — испугался я. — Хельгу в город нельзя, он же оборотень! Его сразу заметят. — Чего?! — вытаращился на меня Шурка. — Он вампир, и то, я вот только через полгода понял. И только потому что Майкл про них рассказал. — Ну вампир тоже, — хмыкнул я и почесал голову. Рукой в рыбьих внутренностях. — Фу-у… блин. Не в смысле Хельг, а в смысле рыба! Ну да, но у него кровь оборотней, по ауре видно. А! Ты ж, наверное, ауры не читаешь, да? — Не-а… блин! Я год живу тут и так и не понял! А можно как-то научиться? Ну, про ауры? — он даже нож отложил. — Наверно, — я пожал плечами. — Меня мама с детства учила. Только нужно чтоб способности были. — А как понять, что они есть? — Шурка придвинулся ближе. — По-разному… — я задумался, припоминая, что рассказывала мама. Ну, иногда рядом с тобой начинает происходить что-то странное… Он фыркнул и рассмеялся. — Ну, это у меня постоянно! Ладно, давай потом про способности. Расскажи про ярмарку. Нужно составить план, а потом убедить Хельга, что мы справимся! — и легонько толкнул меня плечом, подмигивая. А мне снова стало как-то слишком жарко. Я поспешно кивнул. Подхватил рыбину и начал вслух вспоминать всё, что слышал от маминых клиентов о ярмарках. Пару часов спустя план был в общих чертах готов, овощи и рыба почищены, а мы, ополоснувшись у бочки, поспешили к Хельгу. А спешить было нужно! До города пешком всю ночь идти. Ну, если метла всё же не прилетела домой. Хотя если прилетела… Я представил совместный полет, то, как Шурка будет за меня хвататься и улыбнулся. Я уже ему помогаю, а будет ещё лучше! POV Александр Нивский План, казавшийся гениальным в момент его составления, теперь представлялся всё более шатким. И самым подозрительным в нём было то, что Хельг его одобрил сразу и без каверзных вопросов. И даже разрешил нам идти вдвоём. То есть, приказал. Только пару раций всучил для связи. И разрешил на складе пару консерв взять. Мне, почему-то, показалось, что всё это было как-то поспешно. Не в его стиле. — Ну вот, мы почти пришли! Видишь, корявая береза? Теперь только ежевичник обойти и дома! — вырвал меня из размышлений уже привычно восторженный голос Каста. — Надеюсь, метла дома. Тогда мы к городу ещё до ночи доберемся! Можно будет хорошее место занять. — Ага, — согласился я вслух. Перспектива лететь на метле что-то не сильно впечатляла. Когда я сказал, что она как аэроскутер, я немного преувеличил. Всё же, сиденье у скутера было вполне удобное. А тут… жердь одна. И как на ней сидеть? Но он же как-то держался? — Осторожно, тут родник под корнями, — рыжий спрыгнул в канавку под сосной и протянул мне руку. Я машинально на неё оперся, спускаясь куда осторожно и все равно чуть не поскользнулся. Хорошо, что сейчас у меня не кеды, как в прошлый раз, а нормальные армейские ботинки. Жаль, ненадолго. Кстати, об армии… Хельг же мог отправить с нами кого-то из старших солдат, не вампиров. Но не стал. Решил, что два подростка менее подозрительно? Хм… Выровнялся и на автомате потопал за «ведущим группы», ориентируясь на рыжую шевелюру и думая о своём. — Ауч! — руку обожгло резкой болью. Блин, ну конечно! Не вляпаться в ежевику я просто не мог! — Что? — тут же обернулся Каст и я едва в него не врезался. Но успел затормозить в паре сантиметров от него. — Да вот, колючки, — неловко выдал я и показал руку. Слишком близко. Я прям почувствовал тепло чужого тела рядом. Легкий запах рыбьей требухи от его волос, похоже, всё выполоскать не удалось. Сглотнул. — Дай гляну, — а он уже подхватил мою руку своей, провел пальцами над глубокими царапинами и что-то быстро пробормотал под нос. Стало щекотно. И ранки затянулись. — Ого! — ошарашенно выдохнул я. — Это что, магия? — Да просто заговор, — отмахнулся он. — Кровь запирает, но против серьезной раны бесполезно. — А-а… — чуть разочарованно кивнул я. Хотя всё равно круто! Улыбнулся. — Спасибо, Каст. — Та не за что, ерунда же! — отмахнулся он. Но я заметил, что кончики ушей порозовели. Смутился что ли? — Кстати, мы пришли. Я тут живу. — О? — я оторвался от рассматривания его ушей и осмотрелся. Чуть впереди, за кустами, рассмотрел слегка покосившийся домик из сруба. Сразу не заметил, потому что бревна давно потемнели и между щелей пророс мох. И, кажется, грибы. Точно грибы! На тонких ножках со светлыми, чуть желтоватыми зонтиками шляпок. — Ну да, не хоромы… — вздохнул он. — Ладно, идем. — Да ты что! Мне нравится, — поспешил возразить я. В доме действительно было что-то сказочное. Не пряничный домик, а вот по-настоящему, как его заговор. Волшебство, но без сияющих блёсточек. Крыша дома, как оказалось, тоже была плотно покрыта мхом. И сквозь него проросли какие-то мелкие лесные цветы. И пахло тут… мхом и деревом, только чуть трухлявым, запах словно сладковато-терпкий, приятный. — Правда? — Каст расправил поникшие было плечи и заулыбался. Снова ярко и, похоже, очень счастливо. — Ой, смотри, метла! И точно. Возле крыльца стояла метла. Блин. А впрочем… — Идём, сейчас быстро переоденемся, переложим твои вещи в котомку, соберем зелья и травки, и в город! — он схватил меня за руку и потянул к двери. Взмахнул рукой и втащил меня в полутемную комнату. А вот здесь кроме дерева остро пахло сухими травами, мятой и чем-то подгоревшим. А мебель была примерно как у нас. Стол, лавка, печка и явно еще одна комната за занавеской из бусинок и ракушек. Может и себе такую?.. Нет, мальчишки засмеют! Пока я осматривался, Каст уже скользнул к сундуку у стены, откинул крышку и зарылся в него. — Бли-и-ин! Чистая рубашка только одна… — протянул он, выпрямляясь. — Хотя… О! Придумал. Держи, переодевайся! Сунул мне ворох одежды и скрылся за занавеской. Я хмыкнул. Пощупал ткань. Чуть шершавая, нитки прямо чувствуются. Поднес к лицу, вдохнул. Лавандой пахнет… Пожал плечами, стянул футболку, бросил на лавку и натянул рубашку. Расстегнул ремень. Опомнился и, прежде чем снять штаны, выгрузил на стол содержимое карманов. Быстро скинул штаны и натянул те, что вручил мне Каст. Ой. А они уже, чем я думал. Понятно теперь, почему у него рубахи такие длинные. Прикрывают. К щекам не вовремя прилил жар. Я медленно выдохнул и сел на лавку. Ладно. Это ведь нужно для образа… Шелестнула занавеска и я вскинул взгляд, отчаянно надеясь, что в полутьме он не рассмотрит, как я покраснел. И подавился воздухом. — Э?.. — всё же смог произнести хоть что-то. На Касте было темно зеленое… платье. Подозрительно топорщилось на груди. Целый ворох бус и браслетов, и косынка, из-под которой выглядывали пара рыжих кудряшек. — Вот, я подумал, что мы можем сказать, что я твоя сестра! — выдал он с безумной улыбкой. Почему именно сестрой?! Я сглотнул. Талия, перехваченная широким тканым поясом казалась очень узкой и гибкой. Правда, не такой, как у девчонок. Не хватало изгиба. В смысле, к бедрам, но всё равно… — А? — я указал рукой на его грудь. — Платок мамин засунул, — пояснил он. Провел руками по бокам, чуть выгнулся. — Как думаешь, не слишком? «Слишком!!!» — хотелось заорать мне. Но я сдержался. — Н-нормально. Тебе, кхм, идёт. В смысле… — я стушевался. Еще раз кашлянул. — Ну, ты всё-таки парень… — Точно! Нужно губы накрасить! И глаза. Ща! Возьми пока котомку и накидай туда коробочек с мазями, — он махнул в сторону полок, а сам вновь исчез за занавеской. — А… ага, да, — запоздало выдохнул я. Почесал затылок. Кажется, это будет немного сложнее, чем я думал. Блин. Пояс ещё этот… И почему сестра?! Встал и на негнущихся ногах дошагал до полок. Подхватил торбу и не глядя смахнул в неё всё, что было прямо передо мной. — Ну всё, я готов! — раздалось из-за спины. Я оглянулся и опять замер. Подведенные черным глаза казались ещё ярче. И губы. Тоже ярче и блестели. — Ага. Да. Я тоже. — выдавил я, чудом не выронив торбу. — Отлично! Идем, я тебя покатаю! Долетим быстро, обещаю, — затараторил Каст, схватил меня за руку и потянул на улицу. Свистнул. Метла шевельнулась, взлетела и зависла напротив крыльца. Рыжий ухватился за древко и перекинул через него ногу. И тут я заметил нечто ещё более ужасное. Платье оказалось с двумя разрезами до бёдер. Просто из-за того что слои ткани на юбки шли внахлест я сразу не рассмотрел. А теперь ткань сбилась в сторону, и… Водички бы сейчас… Я полуосознанно потянул завязки рубашки. — Ну, чего замер? Запрыгивай! Ты же сказал, что она как ваши, эти, скутеры? — Ну да, почти, — я тряхнул головой. Примирился. Только бы не навернуться! Перебросил ногу через древко метлы, покачнулся и судорожно вцепился в его талию обеими руками. Торба с зельями болталась на локте. — Ну всё, держись, — предупредил он. Я хотел привычно буркнуть, что и так держусь, как мир резко перевернулся, небо оказалось прямо перед глазами, земля и крылечко исчезли. В лицо ударил поток воздуха. И пах он почему-то мятой, ежевикой и какими-то травами. Я зажмурился, вцепился ещё крепче и инстинктивно уткнулся носом в его плечо. А. Это от него пахнет травами и ежевикой. А рыбой больше не пахнет. По ощущениям это адское изобретение летало куда быстрее скутера. И я ловил себя на том, что с радостью обхватил бы Каста ещё и ногами. Если бы не боялся отстраниться немного. Зато вспомнил, всё что Эвериан говорил о их богине. Кажется, самое время в неё уверовать и начать молиться. Вдруг поможет? — Ой-йой! — донес до меня ветер голос рыжего. В желудке что-то перевернулось и я порадовался, что забыл пообедать перед этой авантюрой. Кажется, метла тоже перекувыркнулась в воздухе. Торба с мазями и травами хлопнула по плечу, потом по бедру. А в следующую секунду нас тряхнуло, я ощутил момент свободного падения и, так и не выпуская Каста из рук, рухнул во что-то одновременно мягкое и колючее. И только по острому запаху сухой скошенной травы, и тут же забившей нос мелкой пыли, понял, что это был стог сена. Чихнул. Хохотнул. Почувствовал, как подо мной шевельнулся и тоже чихнул Каст. О. А в этот раз я сверху. Мысль показалась такой ясной и такой дурацкой, что я снова хихикнул. Осторожно разжал руки. Он перевернулся, и мы оказались нос к носу. Вот тут мне резко стало не смешно. Шальные зелёные глаза. Царапина на щеке. Пыль. Приоткрытые губы со смазавшейся помадой. Я сглотнул. — Кажется, мы удачно упали… — выдохнул он и густо покраснел. — Удачно… — голос дрогнул. А, чёрт с ним! Я резко подался вперед и прижался к его губам. Он как-то сдавленно охнул и тут же ответил. Губы обветренные, потрескавшиеся, но мягкие. И помада отдает ежевичным соком. Сердце подскочило куда-то к горлу, Его рука скользнула вдоль моей спины. Только вдохнуть было совершенно невозможно. Мы отстранились одновременно, судорожно глотая воздух. — Ну вот… — выдохнул я. — А ты говоришь… «сестра»… Каст поднял на меня чуть затуманенный взгляд. В глазах отразилась работа мысли. — Ой… — сообразил он. Хихикнул и уткнулся носом мне в шею. А я снова обнял его. Посмотрел в розовеющее небо. Облака подсвечены золотисто рыжим. Закат. М-да-а-я… А всё-таки хорошо, что я утром поменял дрова на картошку… — Знаешь… — очень тихо пробормотал Каст. — А это был мой первый поцелуй… — Ну, значит теперь я, как честный человек, должен на тебе жениться, — ляпнул я, не подумав. — Ты что! — испугался он. — Мне нельзя жениться! Я же ведьма. В смысле, ведьмак.