Синдикат изгоев: Сэнко

      Солнце окончательно скрылось за плотной пеленой городского смога, погрузив низины Первого района в привычные сумерки. Рюсэй выключил настольную лампу и аккуратно сдвинул на край стола свой механизм по сортировке крышек. Пора было собираться.       Из коридора донесся скрип половиц. Мать проснулась. Рюсэй вышел из комнаты и увидел, как она, стоя перед узким зеркалом в прихожей, застегивает пуговицы на своей выцветшей форменной рубашке. Ее движения были медленными, механическими. Она едва заметно морщилась, массируя поясницу, - последствия долгих смен на ногах давали о себе знать. Через час ей снова предстояло заступить на пост администратора под стерильный, безжалостный свет ламп круглосуточного сетевого супермаркета. - Снова в ночь? - тихо спросил Рюсэй, накидывая свое черное оверсайз худи. - Инвентаризация, Рю, - мать через силу улыбнулась своему отражению и попыталась скрыть усталость в голосе. - Нужно проверить склад. Зато обещали небольшую премию в конце месяца. Нам сейчас нельзя от нее отказываться.       В этот момент экран телефона Рюсэя, лежавшего на тумбочке, загорелся. Пришло короткое видеосообщение. От отца.       Рюсэй нажал на воспроизведение, и из динамика тут же вырвался оглушительный индустриальный грохот. На экране появилось лицо отца - осунувшееся, покрытое слоем въевшейся серой пыли и копоти. Он стоял где-то в тускло освещенном ангаре, перекрикивая гул тяжелой техники. Это была та самая шахтерская вахта, куда он уезжал, чтобы прокормить семью. - Рю, привет! - хрипло прокричал отец, вытирая лоб грязным рукавом жесткой робы. - Смена только закончилась. На нижних ярусах порода пошла тяжелая, так что задержимся тут еще на пару недель. Главное - платят вовремя. Вы там как? Береги мать, слышишь? И удачи на экзамене! Я в тебя верю.       Видео оборвалось. Наступила тишина, в которой было слышно только тяжелое дыхание матери. Она смотрела на потухший экран телефона с такой тоской, что Рюсэю стало физически больно.       Для корпораций Сэнко люди вроде его родителей были лишь расходным материалом, дешевым ресурсом для обслуживания системы. Отец гробил легкие глубоко под землей, а мать отдавала остатки здоровья и молодости ночным сменам. Они жертвовали собой каждый день, выгрызая у мегаполиса копейки, чтобы у него, их сына, был шанс на нормальную жизнь.       Рюсэй сжал кулаки так, что побелели костяшки. Под мешковатой тканью худи напряглись крепкие мышцы. Внешне он, как всегда, остался холодным и непроницаемым «невидимкой», но внутри бушевал ледяной пожар.       Его мать не должна стоять за кассой до обмороков. Его отец не должен харкать угольной пылью.       В этот момент Рюсэй четко, до звона в ушах, осознал свою единственную цель. Он сдаст этот чертов экзамен. Он поступит в Высшую Техническую Школу Ринто. Он заставит свои навыки программирования приносить реальные деньги. Ему было плевать на элиту, на их интриги и статусы - он просто использует их систему, чтобы навсегда вытащить свою семью из этой безнадежной нищеты. Любой ценой. - Я выхожу, мам, - ровным, лишенным эмоций голосом произнес он, закидывая на плечо термокороб курьерской службы. - Закрой за мной дверь.       Он выкатил в подъезд свой старый велосипед и шагнул в темноту улиц, готовясь к очередной изматывающей ночи. Впереди была работа. И отступать он не собирался.