Синдикат изгоев: Сэнко

      Поиск денег превратился для Томоэ в навязчивую идею.       Сидя поздним вечером на подоконнике в своей крошечной комнате, она скроллила ленту на телефоне с разбитым экраном. Местные паблики Второго района и доски объявлений пестрели предложениями о грязной, низкооплачиваемой работе. Грузчик, ночная уборщица, раздача листовок у метро. Копейки. Этим она будет собирать триста долларов до конца года.       Ее палец остановился на объявлении о почасовой подработке няней в квартале, граничащем со средним классом. Платили там заметно больше, чем в пропахшей фритюром бургерной, но требовали «опрятный внешний вид и грамотную речь». Томоэ криво усмехнулась, покосившись на свои тяжелые армейские ботинки и висящую на стуле куртку-бомбер. Придется снова натягивать водолазку, прятать сбитые костяшки и притворяться хорошей девочкой.       Она быстро прикинула в уме: если взять ребенка на выходные, плюс забрать у Маи две ночные смены на кассе, то к началу занятий она как раз наскребет нужную сумму на эту чертову элитную форму. Спать придется урывками, прямо в вагонах монорельса, но это не имело значения. Главное - тётя Акико ни о чем не узнает и не потратит ни одной своей иены.       На секунду перед глазами снова возникла та немая сцена в темной подворотне. Взгляд исподлобья из-под черного капюшона. Томоэ раздраженно тряхнула головой, отгоняя воспоминание. В мегаполисе Сэнко не было места для уличной романтики или поисков боевых товарищей. Тот парень был просто случайным прохожим, такой же шестеренкой в механизме низин, как и она сама. У него наверняка были свои проблемы, свои долги и своя война.       Она решительно нажала кнопку «Откликнуться на вакансию» и заблокировала экран. Фокус должен быть только на цели.

***

      Ветер с залива сегодня почти не продувал Первый район, и тяжелый городской смог висел над улицами плотной серой пеленой.       Рюсэй с силой нажал на скрипящие педали старого курьерского велосипеда, забираясь на очередную эстакаду. За спиной привычной тяжестью давил квадратный термокороб. Каждое торможение и переключение скоростей отдавалось острой болью в правой руке - дешевый бинт плохо фиксировал суставы, а разбитые костяшки напоминали о вчерашней драке с мажорами при малейшем напряжении.       Терминал на руле коротко пискнул, подтверждая закрытие заказа. На счет упали жалкие гроши.       Рюсэй притормозил у обочины, чтобы перевести дух. Высшая Техническая Школа Ринто. Экзамен. Вот что сейчас имело абсолютный приоритет. Пока он крутил педали, в его голове безостановочно выстраивались структуры баз данных и логические цепочки. Он мысленно писал код, который когда-нибудь автоматизирует процессы в корпорации OmniTech и принесет ему чек с достаточным количеством нулей, чтобы отец навсегда бросил шахты, а мать - ночные смены.       А та девчонка-томбой из переулка... Рюсэй равнодушно посмотрел на свои сбитые руки. Она дралась отчаянно, выплескивая всю свою классовую ненависть на элиту. Но в низинах таких, как она - злых, отчаявшихся и готовых пустить в ход кулаки - были тысячи. Они пересеклись на секунду и разошлись навсегда.       Сэнко пожирал тех, кто отвлекался от выживания. Мечтать о чем-то, кроме денег и спокойствия семьи, было непозволительной роскошью. Рюсэй поправил лямки термокороба, натянул капюшон худи чуть ниже, скрывая лицо от едкого смога, и снова ударил по педалям, растворяясь в бесконечном потоке машин и неоновых вывесок. До экзамена оставалось меньше недели.