Новая история "Па-Ра-Па!"

Все старожилы Двора Чудес знают: лесополоса на самой окраине, к северу от Второй школы, — самая крупная и густая парковая зона в черте города. Солнце давно закатилось за горизонт, и двор расцвёл множеством фонарей. Но их свет стремительно редел сразу за дорогой, которая делила жилой район с парковой зоной. На безлюдной улице, где даже проезжающая машина была редким гостем, без труда различались звуки из окон ближайших трёхэтажек, сбившихся стайкой вокруг высокого общежития номер 24. Прямо через дорогу от общежития желтела одна из двух одинаковых железных остановок. Запах свежей краски щекотал милый, весь в веснушках, носик молодой девушки в зелёном пуховике и вязаной шапке. На шее у неё висело два фотоаппарата: отцовский «Зенит» и мамина дорогущая мыльница. Девушка переминалась с ноги на ногу, сохраняя остатки тепла, и то и дело складывала ладони у рта, чтобы хоть как-то компенсировать ущерб от забытых дома перчаток. В тишине — насколько тихим вообще мог позволить себе быть город — девушка услышала приближение автобуса. Она растёрла ладони, поправила сначала фотоаппараты на груди, а затем спрятала выбившиеся светлые пряди волос под шапку. Внимательно вгляделась в хорошо освещённые окна подъезжающего «Икаруса-гармошки», ожидая встретить свою команду. Но из автобуса вышла только пара молодых людей с продуктовыми пакетами. Не обратив на Весну никакого внимания, они отправились к пешеходному переходу у остановки. Веснецова проводила их разочарованным взглядом и сверилась со своими часами с узором черепашьего панциря. "Без четверти десять". Тяжёлый вздох Оли вынес приговор планам на этот вечер. Молодая главред школьной газеты развернулась и медленно отправилась в сторону, куда только что уехал автобус. Весна сделала ещё пару шагов, как вслед за стихающим гулом мотора послышались голоса: — Да она одна троих стоит... — Точно, ты же видел, как она выстрелила мячом... — Нашу Задиру любителям не удержать... — Ой, всё, надоели. Такие вы оба балаболы. — Да я от всего сердца. — Знаю я. Ладно. Прощаю. Но знай, Ядвига тебе не пара. — Это почему? — Ну ты серьёзно? Думаешь, такая, как она, придёт к такому, как ты, и будет мяться, как девочка на выданье? — А почему нет? Или девочкам робость не свойственна? — Ну ты серьёзно? Ай. Болван он и в Африке болван. — Жень, да что с ней не так? — Точно, Евгения ведёт себя очень странно, я бы даже сказал — задирается. Послышался глухой звук — словно высокая рыжая бестия, не выдержав «комплиментов» друзей, въехала одному из них в плечо. Из-за поворота показались фигуры Задиры, Парня и потирающего плечо Зануды. Весна невольно улыбнулась и выдохнула. Она сделала шаг навстречу, но не удержалась и щёлкнула их на фоне уходящей вдаль дороги. — Опоздали, — сказала она без злости, пряча фотоаппарат за пазуху пуховика. — Я уже хотела идти домой, писать заметку «Тайна лесной полосы: команда не явилась». — Не надо так делать, — попросил Парень, поравнявшись с ней. — Мы задержались по уважительной причине… — Он про Ядвигу, — тут же вставила Задира, сверкнув глазами. — Так что, как ни смотри, а причина неуважительная. — Я не… — О как! — Весна с явным переигрыванием отшатнулась от Парня. — Ты знаешь её? — удивилась Задира. — Нет, конечно, — Весна громко и весело засмеялась. — Во-от как надо поддерживать подругу, балбесы. — Задира обвела мальчишек осуждающим перстом. — Ну а серьёзно? Я тут вообще-то одна стояла, а тебя мальчишки провожали, — Весна поджала нижнюю губу. И хоть слова были обращены к Задире, Весна не сводила блестящих глаз с Парня. Задира вопросительно показала на себя руками в безмолвном, полном недоумения жесте: "Меня провожали? Эти?". Зеленые изумруды с легким пренебрежением окинули щуплого Зануду и фигуру Парня. — Они, — парень ткнул в друзей пальцем, — повели меня через Гену. — Гену? Это ещё кто? — Весна навострила уши. — Да и не Гена вовсе, я бы сказал — Геннадий или вообще помесь бульдога с носорогом. — Генн-назавр? — Весна вкинула свой вариант. — Точно, спасибо, Олик. — Ну… не хочу придираться к мелочам, но шли мы через Гену, потому что ты опоздал на встречу… — Точно! И давай про своих девчонок рассказывать… — Не так всё было, — Парень с надеждой смотрел на главреда, но тщетно. — Ай, ладно. К нам девушка Брата приехала, мне как сестра. Приезжает редко и ненадолго, вот и задержался на пару минут. Весна смотрела на него пару мгновений, кивнула каким-то своим мыслям, подошла и взяла его под руку. — Я перчатки забыла, дай погреться. Парень немного смутился, запах яблок волной обволок сознание подростка. — Конечно, с радостью. — И заодно расскажи-ка мне про «сестру», — сказала Весна, уводя Парня в сторону недавно покинутой остановки, за которой находилась мощеная дорожка, уходящая в темнеющий лес. Из тьмы послышался характерный звук мотора, и верхушки деревьев осветились фарами приближающегося автобуса. Задира, явно о чём-то задумавшись, сдвинулась с места только после того, как Зануда слегка ткнул её локтем в бок. — Слышь? Не толкайся, — без злобы в голосе огрызнулась Задира, так, для приличия. Евгений и Женя догнали главреда с Парнем уже на остановке. Из подъехавшего автобуса вывалилась группа подростков. Ребята высокие и статные, у каждого за плечом спортивная сумка. Мальчишки что-то очень громко обсуждали, не сдерживая эмоций. Команда «Правой полосы» проводила процессию взглядом до самого пешеходного перехода. — …Я думал, что умру, так страшно было, — говорил кто-то внутри толпы. — Я бы и за деньги не стал рисковать. — Да кто вообще в здравом уме захочет навести на себя проклятье Королевы теней? — Ну уж не я точно. — Может, ты? — мальчишки, как дети, стали пихать друг друга, идя вдоль дороги. — Мне партнерша не разрешит, — послышался жалостливый голос. — Поводков — каблук! Безъяй… — шутка утонула в дружном смехе. Автобус уехал, забрав с собой и звуки мотора, и свет фар. Голоса спортсменов неспешно затихли, поглощённые наступающим вечером. Квартет авантюристов выстроился в линию перед входом в темнеющий лес. Зануда, Задира, Парень и Весна были готовы ступить в темный мир, полный загадок. — Ву-уууууу, — страшным воем поприветствовал гостей сумрак леса.