Непростые вопросы мирного соседства

      Это ничем непримечательное кафе располагалось недалеко от их с Крис пока ещё дома. Лекс, если честно, даже не знал, что оно тут есть, но узнать вынужден всё же был – свои обещания надо выполнять. Давалось вот только это нелегко... Не успевшее толком начаться свидание сыпалось на глазах: морозил кондиционер, гул людских голосов мешался с навязчивой музыкой и едва ли позволял слышать не то что сидящую напротив девушку, а даже собственные мысли. Хотя, может, это было и к лучшему, потому что в мыслях этих не теплилась совершенно ничего хорошего. Лекс, поддаваясь им, нервно заозирался по сторонам. Казалось, все взгляды были направлены на лишь него, такого заметного и неправильного, выбивающегося из всей этой идеальной картинки субботнего утра. Стараясь отвлечься, парень окинул взглядом теперь уже Крис и даже на секунду бы замер, настолько она была красивой. Даже купила на этот случай новое платье и, чёрт возьми, оно так шло ей! И заколки эти тоже... Сам же Лекс натянул самую приличную (скорее не стрёмную) футболку и теперь пытался вспомнить, когда последний раз красил волосы. Давно. Так давно, что лучше уж и не вспоминать. Краска с них давно покинула высветленные пряди, химическая завивка напоминала о себе остатками каких-то завитков и выглядела очень паршиво. Да что там, Лекс с головы до самых бесполезных ног так выглядел. Особенно рядом с ней... Взор прошёлся по её опущенным в меню глазам и длинным ресницам, чуть задержался на покрытых блеском губах (Лекс знал, что у этого блеска был вкус вишни), опустился к ногтям, которые ей незадолго до этого дня сделала подруга, имени которой Лекс пока не запомнил, а потом снова замер на платье молочного цвета.       Красивая. Такая красивая...       Лекс рядом с ней был какой-то жалкой пародией на человека.       – А ты что будешь?       Голос девушки заставил вынырнуть из пучины навязчивого самобичевания. Парень снова посмотрел в меню и заставил себя выбрать что-то, что показалось ему менее тошнотворный – от нервов аппетит отбивало напрочь. Нетерпеливый официант, казалось, задержал на нём взгляд, и Лексу так хотелось верить, что ему лишь казалось. Казалось от нервов, потому что...       ...когда он говорил о том, что никуда кроме киоска не выбирался, он говорил без всяких преувеличений.       Взглядов ему хватало и там, но, даже так, четыре года безвылазного затворничества давали о себе знать. И вот теперь парень шарахался самого себя, толпы и официантов, да и мало того, всё-таки...       Всё-таки это его первое свидание...       Буквально! Ох, да кто угодно посмеялся бы над ним, узнав, что лоб на третьем десятке даже девушку ни разу в кафе не водил. До этого дня... Но именно поэтому всё должно было пройти идеально. Идеально не получалось хотя бы потому, что его руки снова начинали дрожать, пусть и едва заметно. Да и по многим, уже перечисленным причинам...       Им принесли по увесистому бокалу вина. Лекс не помнил чтобы заказывал их, и потому, стало быть, это был выбор Крис. Парень осушил бокал прежде, чем Крис вообще успела ухватиться за свой, и под весьма удивлённым взглядом вернул его на стол.       – Всё нормально?       Девушка потянулась бы к его ладони, но Лекс успел её отдёрнуть. Не хватало ещё, чтобы она заметила, как трясутся его руки.       – А-ага, – с трудом выдавил он. – Что ты там говорила?       – Да ничего... – Крис отодвинула свой всё ещё полный бокал в сторону. – Ты уверен, что ты в порядке?       – Лучше просто быть не может, – дерзко съязвил парень, чем обескуражил её ещё сильнее.       – Если тебе не нравится, мы можем уйти...       – Всё нормально.       Последние слова дались с трудом – хотелось вновь огрызнуться или сморозить какую-нибудь дурацкую шутку, но Лекс себя от этого удержал, уткнувшись взглядом в стоявшую между ними салфетницу. На самом деле вся эта колкость, что так просилась наружу, была не для Крис, нет, далеко нет. Это он так обращался к себе, но каждый раз как-то так выходило, что нет. Поэтому держать язык за зубами было сейчас лучшим решением. Впрочем, это была не проблема – разговор и без того не клеился, только вот ничего хорошего в этом не было. Свидание оттого и продолжало сыпаться на глазах...       – А ты?       – Что?       Парень снова был вынужден вернуть своё внимание беседе. Вышло, правда, ожидаемо плохо – в голове навязчиво стучала мысль, насколько глупым он сейчас выглядел. Крис повторила вопрос.       – Ты ходил в какие-нибудь секции?       – Ну...       На ум полезли шутки. Как всегда, когда на откровения смелости не хватало.       – Кружок по плаванию. Головой в сортире. Считается?       Он широко улыбнулся, стараясь скрыть навязчивое волнение. Девушка же своё волнение скрывать не стала и отнеслась к его словам вполне серьёзно – с бездонных глазах блеснуло искреннее сочувствие.       – Всё было так плохо? Я думала, ты тогда пошутил, Боже мой...       Лекс хотел бы, чтобы это было шуткой, но нет, это было не так. Школьные годы вообще хотелось навсегда перечеркнуть и забыть, и у Лекса даже почти получилось – в инвалидном кресле думать о них особо не приходилось. Но бокала вина и собственных слов всё же хватило, чтобы начать вспоминать.       – Жаль тебя разочаровывать. С таким вот лохом ты связалась.       Выдать подобное заставил то ли принятый на голодный желудок алкоголь, то ли хлынувшие мерзкие воспоминания. Заглянув в голубые глаза напротив, парень вдруг сделал про себя очевидный вывод – он просто ебучее ничтожество, которому по какой-то странной причине повезло оказаться рядом с этой девушкой. Причём ничтожеством он был всегда, с тех самых школьных времён, чего нельзя было сказать о Крис. У неё то было всё хорошо. Какие-то секции, подруги, парень...       Парень...       Судя по всему, этот Генри уёбком был не всегда. Крис, должно быть, тогда была с ним счастлива. Счастливее, наверное, чем сейчас...       – Лекс, перестань, – проговорила девушка, хмурясь.       Но перестать он уже не мог.       – Ну что, это же правда, – всё ещё глупо улыбаясь, продолжил парень. – Не делай вид, что это не так.       – Это на тебя так вино влияет или в чём дело?       Вино? Возможно, потому что алкоголь он не пил примерно столько же, сколько не ходил на свидание. Но кто его теперь разберёт.       – Думай как знаешь, – отбрехался он, махнув рукой. – Мне вообще плевать.       – Прекрасный разговор, Лекс. Просто офигенный.       – Не нравится говорить о моём прошлом? Ну давай о твоём поговорим. Не в курсе, как дела у Генри?       – Ты придурок, что ли?!       Крис вскочила с места, и на лице её было столько обиды, что Лекс даже успел испугаться, испуг этот всё же успел подавить. На самом деле он будто этого и добивался. Как всегда, когда хотел себя наказать.       – Знаешь что...?       Девушка не успела договорить – прямо перед ней приземлилась тарелка не так давно заказанной пасты. Крис перевела взгляд на официанта.       – Принесите счёт, пожалуйста.       – Уже? Всё в порядке, мисс?       – Вполне.       Коротко пробежав взглядом по их фигурам и, видимо, прикинув, что к чему, официант кивнул и быстро скрылся, снова оставив их наедине. Лекс наблюдал за всем этим с нескрываемой усмешкой.       Но на самом деле он себя ненавидел.       И когда она развернётся и уйдет, будет ненавидеть ещё сильнее.       Пискнул терминал, Крис подхватила пальто и сумку.       – Одевайся, пойдём.       Лекс не понял.       – Чего?       – Пойдём-пойдём.       На его голову водрузилась шапка (Крис откопала её где-то у него шкафу, о её существовании он до недавнего времени даже не подозревал). Лекс не запомнил, как они покинули тонувшее в романтичном полумраке кафе, но зато хорошо запомнил ударивший по глазам дневной свет и свежий воздух. Солнце высилось на небосводе впервые за долгое время – зимние тучи расступились вот уже как несколько дней, позволив жителям штата насладиться первыми весенними лучами. В парке, где они оказались довольно быстро, пахло землёй и тающим снегом. Под колёсами коляски звучал плеск первых набежавших ручейков. Голову начинало отпускать.       – О Боже...       Лекс, ухватившись за лоб, зажмурился.       – О Боже, блять...       Шедшая всё это время позади него Крис тоже подала голос:       – Полегчало?       Только сейчас он заметил, что всё это время она толкала его коляску, но воспротивиться этому не мог, потому голову занимало другое. Занимало, собственно, всё произошедшее.       – Крис, это пиздец...       – Тебе полегчало или нет?       – Полегчало...       Они остановились возле самой отдалённой лавки. Отдалённой настолько, что сюда не добирались даже голоса играющих в парке детей. Лекс спрятал лицо в своих дрожащих ладонях, стоило Крис присесть и поравняться с ним, настолько ему было стыдно. Он опять повёл себя как дерьмо.       – Почему ты не сказал, что тебе некомфортно в таких местах?       Лекс несмело взглянул на неё сквозь пальцы. Девушка явно намеренно отвела взгляд в сторону, возможно, в попытках скрыть свою обиду. Он такого отношения не заслужил.       – Не знаю... – соврал Лекс. Затем, подумав, всё же признался. – Хотел, чтобы всё прошло нормально, как у всех...       – А у всех это вот так?       – Блять, я долбоёб...       Какое-то время между ними висела тишина. Лишь стук его собственного бешеного сердца отдавался в ушах, заглушая шум ветра. Чуть погодя её нарушил тяжёлый вздох – Крис не выдержала первой.       – Так значит, это тебя беспокоит?       О, она говорит о его последний словах. Какой же стыд...       – Нет, нет, Боже, блять, ничего подобного...       – А я что-то вот не уверена.       Девушка смерила его таким взглядом, от которого захотелось провалиться под землю. Лекс же смог лишь снова накрыть лицо ладонями. Те задрожали, казалось, ещё сильнее.       – Дело вообще не в тебе, Крис, а во мне...       – О, серьёзно?       – Серьёзно!       Парень выпалил это так отчаянно и громко, что Крис всё же пришлось смерить явно нарастающий пыл. Девушка придвинулась ближе, пока Лекс пытался собраться с мыслями (в очередной раз за сегодня).       – Ты, ты... Да просто просмотри на себя и на меня, Господи... – его лицо скривилось при одном только воспоминании о недавних мыслях. – Ты разве не видишь, что мы... Что мы...       Руки его по-прежнему тряслись, и Крис схватилась за одну из них прежде, чем парень успел упрятать их в карманы куртки. Пришлось всё же пересилить себя и перевести на неё взор. Голубые глаза девушки глядели внимательно и строго, но где-то там, на дне их голубых озёр плескалось едва заметное понимание.       – Говори, – отрезала она, но голос её прозвучал тихо, даже успокаивающе. Тёплая ладонь сжимала его, ледяную, и тепло это отрезвляло сильнее, чем свежий воздух.       С трудом собравший духом, Лекс всё же продолжил:       – Я такое чмо рядом с тобой. Ты такая... Красивая, Крис, – он нашёл в себе смелость продолжать смотреть ей в глаза. – Во всём. Очень. Правда. Серьёзно, у меня скоро крыша поедет, – стушевавшись, он добавил. – Если не уже...       Щёки её заалели подобно его собственным, но своей серьёзности девушка всё равно не умерила, продолжая сжимать его ладонь. Лекс заговорил вновь:       – А я последнее чмо. Блять, наговорил тебе столько... И алкоголь, и видон этот, и коляска...! Все пялились на меня там, я клянусь...       – Лекс, это не-       – Уверен, никто не понял, что такая как ты делает рядом с таким калекой.       – Да Господи!-       – Нет, дай мне закончить, – снова перебил он её, на этот раз куда более настойчиво, с нажимом. – Ты сказала говорить, я говорю.       На то, чтобы снова взять себя в руки, ушло ещё какое-то время.       – И прости, – всё же сказал он. – Я не собирался тебя упрекать. Меня это вообще не волнует, серьёзно, просто... Подумал про школьные годы...       Из груди вырвался сдавленный, дрожащий вздох. Голос мямлил:       – Я и тогда чмом был. А ты... Не была, и... Я вдруг... Подумал, что тебе... Тебе... Со мной не будет так хорошо, как... С ним.       И без того большие глаза Крис распахнулись, казалось, ещё сильнее.       – Ты, нахрен, видел его?! Он бухает! Он торговал наркотой!       – Да, но...       – Боже мой, здесь не может быть "но", Лекс!       Девушка откинулась на спинку лавки и тяжело вздохнула вслед ему, теперь глядя в небо. Её ладонь всё ещё сжимала его собственную, отдавая мёрзлым пальцам остатки своего тепла.       – Я понимаю, тебе страшно, – заговорила она вкрадчиво и тихо, без даже капли раздражения в голосе. – Ты четыре года сидел дома, и я могу понять твою тревогу, Лекс, но...       Она снова перевела на него взор. Серьёзный, очень пронзительный.       – Чужие взгляды меня не интересуют. И тебя тоже не должны, но пройдёт ещё много времени, прежде чем ты сможешь на них забить.       Девушка сжала его ладонь сильнее.       – И это я тоже понимаю. И была готова к этому, Лекс. Поверь, если бы это было не так, меня бы здесь не было, но... – добавила Крис прежде, чем взгляд её потемнел. – Даже не думай когда-нибудь снова попрекать меня моим прошлым. Никогда.       – Я не-       – Нет, теперь ты дай закончить мне, – теперь перебила его уже она. – Ты должен это запомнить, потому что такого я больше не потерплю в каком угодно смысле. Если я ушла от него, значит, мне было с ним плохо. Если ушла к тебе, значит, лучше мне всё-таки с тобой.       – Я понял...       – Больше здесь нечего обсуждать. Я отдала Генри много лет, и всё это было паршиво и больно, но осталось в прошлом.       Она ткнула его в бок локтем.       – Моё настоящее это ты, – и нежно, так нежно улыбнулась. – Давай не будем искать в этом каких-то скрытых смыслов. Их нет.       Лекс улыбнулся в ответ, но с губ слетел неопровержимый факт:       – Наше первое свидание прошло пиздец как дерьмово.       – Ну, мы можем устроить второе. Если обещаешь не пить.       – Бля-я-ять...       – Не знала, что на тебя так плохо действует алкоголь.       – Я тоже.       – Так что насчёт второго свидания?       Парень посмотрел в её пылающие энтузиазмом глаза. Сколько же в них было чувств, которых он не заслуживал...       – Не знаю, – почти сквозь зубы поговорил он. – Не могу, когда на меня все пялятся...       – М-м... – Крис задумчиво потёрла подбородок. – Может, есть место, где тебе комфортно?       – Дай подумать...       Парень уронил взгляд и случайно упёрся им в свою ладонь, зажатую тонкими женскими пальцами. Она больше не дрожала. Давно, интересно? Всё тот же взгляд снова вернулся к девушке. Захотелось сказать...       – Крис, спасибо, – вдруг искренне выпалил он. – Я дерьмо. Я урод. Я не знаю, ты как меня терпишь.       – Лекс, перестань.       – Я бы понял, если бы ты тогда просто ушла оттуда.       – Я была в шаге, – честно вдруг призналась Крис, и честность эта заставила сердце замереть на какое-то мгновение. – Но потом посмотрела, как трясутся твои руки и всё поняла. Только больше всё равно не смей так делать.       Упрекнуть её было не в чем, упрекать он мог только себя.       – Не буду...       – Мне этого мало.       Крис вдруг внезапно подалась вперёд и приблизилась к его лицу так близко, что Лекс почти было успел зажмуриться, но губы её замерли в миллиметре от его собственных.       – Что насчёт второго свидания?       Парень почувствовал, как жар вновь приливает в щекам. Сквозь бушующий разум пробилась одна странная мысль.       – Есть, вообще-то, одна идея...

***

      Звуки выстрелов отдавались гулким эхом – в наушниках они всегда звучали тише. Лекс наушники не любил, но надеть их всё же пришлось, всё же правила в тире были общими для всех, да и дурной пример для Крис подавать не хотелось. Пистолет неожиданно привычно лёг в руки, хотя такой он не держал в руках без малого четыре года, с тех самых пор, как уволился из точно такого же места. Где-то на задворках разума замелькали воспоминания, но Лекс их быстро прогнал – нужно было сосредоточиться на настоящем. В этом самом настоящем стрелять тоже пришлось двумя руками во имя всё того же привального примера, иначе бы это свидание просто потеряло смысл. В конце концов, он пообещал её научить. Лекс посмотрел на рябившую впереди мишень и прицелился, которое дуло упёрлось в цель. Звук выстрела, отскочившая гильза и лёгкий запах пороха – всё это на мгновение вернуло на несколько лет назад. Парень снова пригляделся к мишени: рваный след остался точно в центре. Попал.       – Видела? – его лицо украсила самодовольная улыбка. – Это несложно. Давай, ты справишься.       – Не уверена... – Крис приспустила один наушник. – Выглядит трудно.       – Не попробуешь – не узнаешь, давай-давай.       Парень откатил коляску чуть в сторону, позволяя девушке занять своё место. Крис неуверенно шагнула к нему, и потому Лексу оставалось делиться уверенностью своей.       – Держать нужно вот так, – он вложил оружие в её руки, повторив собственный хват. – Видишь? И расслабь руки.       – Расслабить?       – Да.       Разумеется, расслабить у неё ничего не получилось, но Лексу это было знакомо – когда-то он начинал с того же.       – Теперь целься.       – Так... А как?       – Главное смотри в цель, а не на руки.       – Та-ак...       – И не бойся. Будет отдача.       – Я не боюсь.       – Молодец.       Звук выстрела – в какой-то момент Крис зажмурилась, и дуло увело чуть вниз. Лекс не сразу увидел, куда пришёлся выстрел, потому что смотрел на неё. Крис же нашла в себе смелость приоткрыть глаза.       – Так, куда я попала...?       Парень посмотрел на мишень – новое отверстие пришлось аккурат на край мишени.       – Видишь? – он показал на него пальцем. – Для начала отлично.       – Ты мне врёшь, – Крис улыбнулась, всё ещё крепко сжимая в руках оружие.       – Я с такими вещами не шучу, это серьёзное дело, – Лекс протянул к ней руку. – Давай покажу ещё раз, следи за моими руками.       Он снова занял позицию и хотел бы прицелиться вновь, как вдруг короткая прядь волос коснулась его уха.       – Ты такой сексуальный, когда сосредоточен.       Шёпот прошёлся мурашками по спине, Лекс вздрогнул и напряжённо сглотнул.       – Т-ты отвлекаешься, – ответ вышел сдавленным и тихим. – Говорю же, следи за моими руками.       – Поверь, я этим и занимаюсь.       То свидание вышло просто невероятным, правда закончилось оно довольно быстро. На этот раз по обоюдному согласию.