Запах леса.

— Ну же, Кови, смотри. Это же я, не надо плакать… Сова с пришитыми пуговицами вместо глаз тщетно пыталась забраться на руки шестилетнего мальчика. — Что ты тут делаешь? — Я хочу задать тебе тот же вопрос. Ребёнок бросил взгляд на сову и заплакал ещё сильнее, заливаясь тихими, наполненными тяжёлым страхом всхлипами.

***

— Божечки, Дже-е-екс! Скорее! — девушка изо всех сил трясла подростка, пытаясь разбудить. — М-м… Мисс Фьюджен, я уже встаю… — сонно пробормотал он. Сев в кровати, он потянулся и огляделся. Джекс совсем забыл, что больше не в родном доме, а в Нью-Йорке. — Вставай, ты опоздаешь! Ты уже проспал автобус, и теперь мне придётся тебя отвозить! — недовольно, почти возмущённо, скрестив руки на груди, воскликнула мисс. — Да-да, новый день, бла-бла… Откинув одеяло, он поспешил в ванную. Да, переезд и странный сон явно связаны. Наверное, Джекс просто устал. По крыше упорно ступал, накрапывая и стучась в окна, словно оплакивая что-то, моросящий грибной дождь. Серые густые спины туч заполнили всё небо, в тихом горделивом одиночестве роняя крупные, невинные слезинки. Сквозь тёмные занавески, скрывающие нежданного гостя за окном, едва просачивался бледный белый свет.

***

Из радиоприёмника невнятно доносилась очередная песня. Машина быстро ехала, проезжая мимо знакомых улиц города, направляясь в сторону школы. В окне, залитом беглыми слезами дождя, мелькали деревья — разукрашенные в разные цвета, они почти мгновенно ускользали от внимательного взгляда. Вдруг парень увидел огромное здание школы. Вокруг него собралась толпа шумных, оживлённо разговаривающих учеников. — Это моя школа?.. Он не привык к такому количеству людей. Раньше Джекс учился в обычной двухэтажной школе, где учеников было совсем немного. Что ж, это будет для него непростым испытанием.