Пепел нашей ненависти

***

22:30. Дом Чонгука. Сборы

Чонгук смотрит в стену уже полчаса. Телефон лежит на кровати, экран погашен. Но он знает, что через минуту тот завибрирует — Техён напишет, как обычно, «поехали». В пятницу — гонки. «Мёртвая петля». Та самая трасса, где будет выступать Фантом. Чонгук не знает, зачем он туда едет. Он не фанат гонок, не делает ставки, не коллекционирует тачки. Ему просто нужно увидеть этого чёртового призрака. Нужно понять, почему тот не выходит у него из головы. Телефон вибрирует. Техён: «Выезжаю через 10. Ты готов?» Чонгук: «Всегда.» Он натягивает чёрную толстовку, сует ноги в тяжёлые ботинки. В карман — кошелёк, ключи от машины. На выходе из комнаты он сталкивается с братом. Чон Джихун стоит в коридоре в халате, с чашкой чая в руке. Его лицо — вежливое, почти дружелюбное. Но Чонгук знает, что под этой маской — холодное презрение. — Опять на ночь глядя? — спрашивает Джихун. — Тебя не касается, — Чонгук проходит мимо. — Отец будет недоволен. — Отец всегда недоволен. Джихун не останавливает его. Только смотрит вслед, пока Чонгук спускается по лестнице. «Золотой мальчик», — думает Чонгук. — «Вечно с чаем и советами.» Он садится в Mercedes, заводит двигатель. Рёв V8 разрывает тишину ночного квартала. Сегодня он найдёт ответы.

***

23:00. Трасса «Мёртвая петля». Прибытие

Промзона на окраине города. Заброшенный завод, старые ангары, дорога, петляющая между бетонными руинами. Идеальное место для нелегальных гонок. Чонгук паркуется на импровизированной стоянке рядом с десятком других машин. Техён уже здесь — стоит у своей Audi, поправляет волосы перед зеркалом заднего вида. — Ты как всегда первый, — говорит Чонгук, подходя. — Ты как всегда опаздываешь, — отвечает Техён. Они идут к трассе. Вокруг — шум, музыка, запах бензина и жареного мяса. Кто-то жарит шашлык у открытого огня, кто-то пьёт пиво прямо из горла. Девушки в коротких юбках, парни в кожаных куртках, лица, которые не запомнишь. — Слышал, сегодня Фантом будет, — говорит Техён. — Ставки высокие. — Против кого? — Какой-то профи из Инчхона. Чон Минхо. Говорят, на трассе «Мёртвая петля» он никогда не проигрывал. — Значит, сегодня проиграет, — Чонгук сам не знает, почему он так уверен. Они находят место у ограждения. Чонгук смотрит на стартовую линию. Там уже собираются гонщики — машины, мотоциклы, пёстрая толпа. И среди них — чёрный мотоцикл. Kawasaki. Чёрный матовый, с красными акцентами. Гонщик в чёрном шлеме сидит на нём, как влитой — прямая спина, расслабленные плечи. Фантом. Чонгук чувствует, как сердце начинает биться быстрее. — Вон он, — говорит Техён. — Фантом. — Я вижу. Он не сводит глаз с чёрной фигуры. В ней есть что-то знакомое — как дежавю, которое не можешь ухватить. «Кто ты?»

***

23:30. Старт

Флаг поднимается. Двигатели ревут. Чонгук смотрит на чёрный мотоцикл. Старт. Фантом вырывается вперёд, оставляя соперника на «Хонде» позади. Скорость, грация, опасность — всё это сплавлено в одно движение, одно тело, одну цель. Чонгук не дышит. Фантом проходит первый поворот почти без торможения — колено касается асфальта, мотоцикл наклоняется так низко, что кажется, вот-вот упадёт. Но он не падает. Он выходит из поворота быстрее, чем вошёл. — Чёрт, — выдыхает Техён. — Он безумный. Чонгук не отвечает. Он не может оторвать глаз. Второй поворот — ещё опаснее. Слепой, с плохим покрытием. Фантом сбрасывает скорость на долю секунды, проходит по внутреннему радиусу — и снова отрывается. Соперник пытается догнать, но его «Хонда» слишком тяжела, слишком медленна в поворотах. Он теряет время на каждом вираже. К финишу Фантом приходит первым — с отрывом в пять секунд. Толпа взрывается. Кто-то кричит, кто-то свистит, кто-то матерится на проигравших ставках. Чонгук смотрит на Фантома, который медленно объезжает круг почёта. — Я хочу с ним поговорить, — говорит он. — С ума сошёл? — Техён хватает его за руку. — Эти гонщики не любят, когда к ним лезут. — Мне плевать. Чонгук отталкивает руку друга и идёт к стоянке.

***

23:45. Стоянка. Попытка контакта

Фантом паркуется в дальнем углу, в тени контейнера. Чонгук идёт туда, лавируя между машинами и людьми. Он почти доходит, когда чья-то рука останавливает его. — Стоять, — голос низкий, хриплый. Перед ним — здоровяк с выбритым черепом и татуировкой дракона на шее. Скала. Организатор. — Ты кто? — спрашивает Скала. — Чон Чонгук, — отвечает он. — Хочу поговорить с Фантомом. — Фантом не разговаривает. — Я заплачу. — Фантом не продаётся. Чонгук сжимает челюсть. Он видит Фантома — тот сидит на мотоцикле, спиной к нему. Чёрный шлем, чёрная куртка. Не оборачивается. — Ты слышишь меня? — кричит Чонгук. — Я хочу знать, кто ты! Фантом медленно поворачивает голову. Стекло шлема блестит в свете фар — чёрное, непроницаемое. На секунду Чонгуку кажется, что он видит отражение своего собственного лица. Потом Фантом заводит мотоцикл и уезжает. — Чёрт! — Чонгук бросается к своей машине. — Техён, мы едем за ним! — Ты с ума сошёл? — Техён бежит за ним. — Может быть! Чонгук прыгает в Mercedes, заводит двигатель. Фантом уже скрылся за поворотом, но Чонгук видел, куда он поехал — в сторону старой промзоны, между ангарами. — Держись, — говорит он и нажимает на газ.

***

23:55. Погоня

Промзона ночью — лабиринт. Контейнеры, трубы, разбитые дороги, тупики. Чонгук ведёт машину на пределе. Фантом мелькает впереди — чёрная тень на чёрном асфальте. Он уходит в переулки, ныряет под железнодорожные мосты, петляет между складами. Но Чонгук не сдаётся. — Куда он прётся? — бормочет он, выкручивая руль. — Там же тупик! Фантом сворачивает за угол. Чонгук за ним. И упирается в стену. — Что за… — он вылетает из машины, бежит в переулок. Тупик. Пусто. Ни мотоцикла, ни гонщика. — Как? — шепчет он. Он оглядывается. Стены, контейнеры, мусорные баки. Никаких следов. — Чёрт, чёрт, чёрт! Он бьёт кулаком по стене. Боль вспыхивает в костяшках — острая, настоящая. Она помогает ему не взорваться. Техён подходит сзади, тяжело дыша. — Говорил же, — говорит он. — Фантом — призрак. Его не поймать. — Призраков не бывает, — цедит Чонгук. — А это что? Чонгук молчит. Он смотрит на стену, на которой только что была его машина. На асфальт, где ещё видны следы шин. «Ты не убежишь, Фантом», — думает он. — «Я найду тебя.»

***

00:15. Гараж. Возвращение

Мёнсу влетает в гараж, глушит двигатель. Сердце колотится где-то в горле. Она снимает шлем — волосы мокрые от пота, дыхание рваное. — Чёрт, чёрт, чёрт, — шепчет она. Она чуть не попалась. Если бы не знала этот район как свои пять пальцев, если бы не этот поворот в тупик, где она проскочила между контейнерами в щель, которую никто не замечает… — Ты чего? — Пак выходит из тени, тушит сигарету. — За тобой гнались? — Да, — Мёнсу слезает с мотоцикла, садится на пол, прислоняется спиной к стене. — Тот парень. Чонгук. — Тот самый? — Да. Пак молчит несколько секунд. Потом говорит: — Он узнал тебя? — Не знаю. Не думаю. Но он видел мотоцикл. Видел меня. Если он запомнит приметы… — Не запомнит. В темноте все мотоциклы одинаковые. — А силуэт? — Ты была в шлеме и куртке. Успокойся. Мёнсу закрывает глаза. Пытается выровнять дыхание. — Он не отстанет, — говорит она. — Я чувствую. Он будет искать дальше. — Тогда тебе нужно быть осторожнее, — Пак садится рядом. — И, может быть, на время залечь на дно. — Не могу. Мне нужны деньги. — Жизнь дороже денег. Мёнсу открывает глаза. Смотрит на потолок гаража — ржавые балки, паутина, тусклая лампочка без плафона. — Я не боюсь его, — говорит она. — Это плохо, — отвечает Пак. — Потому что тех, кого мы не боимся, мы не замечаем. А они самые опасные. Мёнсу не отвечает. Она думает о Чонгуке, который гнался за ней по промзоне, рискуя разбить машину. Он хотел её поймать. Не для того, чтобы навредить — для того, чтобы понять. И это страшило её больше, чем любая угроза.

***

00:30. Комната Чонгука. Ночь

Чонгук сидит на кровати, смотрит на свои руки. Костяшки разбиты — он ударил в стену сильнее, чем думал. Кровь уже запеклась, но боль осталась. Он прокручивает в голове погоню. Каждый поворот, каждое движение Фантома. Как тот уходил в переулки, как нырял между контейнерами, как растворился в воздухе. «Призрак», — думает он. Но призраков не бывает. Есть люди, которые хорошо прячутся. Он достаёт телефон, открывает заметки. Пишет: «Фантом — девушка. Рост — около 165. Мотоцикл — Kawasaki, чёрный с красным. Знает промзону как свои пять пальцев. Возможно, живёт рядом.» Он смотрит на список. — Кто ты? — шепчет он в пустоту. Ответа нет. Но внутри него, где-то глубоко, закипает странное чувство. Не злость. Не любопытство. Скорее — ожидание. Будто он знает, что скоро всё встанет на свои места.

КОНЕЦ ВОСЬМОЙ ГЛАВЫ