Твоя улыбка меня манит

Белая Звезда не ответил сразу. Он замер, заворожённый этим зрелищем: израненный, бледный человек, стоящий на пороге истощения, смел поучать его, древнее существо, познавшее саму суть времени. В алых глазах злодея вспыхнул не гнев, а пугающий, почти любовный восторг. Для него Кейл Хенитьюз не был просто помехой — он был редчайшим трофеем, единственной деталью, способной заполнить его пустую вечность. — Твоя улыбка... — вкрадчиво произнёс Белая Звезда, делая шаг вперёд. Тьма вокруг него запульсировала в такт его словам. — Она самое прекрасное из того, что я когда-либо хотел заставить исчезнуть. Ты ведь знаешь, Кейл, я не хочу твоей смерти. Я хочу, чтобы ты стал моим. Посмотри на себя: ты уже на грани. Он вскинул руку, и зал заполнился невыносимым жаром. Искажённый древний огонь рванулся вперёд, стремясь не испепелить, а опутать Кейла раскалёнными цепями. — Назад! — рык Чхве Хана разорвал тишину. Чёрный мечник стал тенью. Его клинок, окутанный непроглядной аурой, столкнулся с пламенем. Бой вспыхнул мгновенно — хаотичный и жестокий. Чхве Хан сражался с неистовством бога войны, а Белая Звезда лишь упивался моментом, то и дело бросая жадные взгляды на Кейла. Видя, что враг готовит удар, способный стереть Чхве Хана в порошок, Кейл сжал зубы. — Щит... — едва слышно выдохнул он. Ослепительно-серебряные крылья развернулись, принимая на себя всю мощь удара. Грохот столкновения был оглушительным. — Кха! — Кейл мгновенно рухнул на колено. Ярко-алая кровь густо брызнула из его рта, пачкая воротник рубашки. Живучесть Сердца бешено забилась, пытаясь склеить разорванные каналы маны, но Кейл продолжал кашлять, окрашивая ладонь в багрянец. Серебряное сияние щита смешалось с кровавым туманом. — Кейл-ним! — Чхве Хан вскрикнул, и в этот миг его ярость достигла апогея. Пользуясь тем, что Белая Звезда на секунду замер, любуясь слабостью своей «добычи», мечник прорвался сквозь огненный заслон. Чёрная аура вспорола реальность. Меч Чхве Хана глубоко вошёл в плечо Белой Звезды, прочертив рваную рану через всю грудь. Но Белая Звезда даже не вздрогнул. Он не вскрикнул, не согнулся от боли — его лицо осталось пугающе неподвижным. Он лишь мельком взглянул на глубокую рану, из которой толчками хлестала тёмная кровь, словно это была лишь царапина на чужом доспехе. Физическая боль была ему неведома, и это делало его одержимость ещё более жуткой. — Какая досада, — произнёс он, игнорируя распоротое плечо и глядя только на Кейла. — Ты уходишь. — Сейчас! — мысленно скомандовал Кейл. Синее сияние портала окутало их. Кейл поднял голову, из последних сил удерживая на губах кровавую, дерзкую улыбку. — Шрам на память... — прошептал он. — Оцени красоту... момента. Вспышка — и зал погрузился в тишину. Белая Звезда остался один. Он коснулся пальцами раны на груди, ощущая тепло собственной крови, но не чувствуя ни капли страданий. Лишь пустоту. Он посмотрел на свои окровавленные пальцы и медленно улыбнулся в ответ. — Беги, Кейл. Ты только что сделал охоту ещё интереснее.